“哦，那就是了。来，年轻人，看看是不是这柄剑？”随着话音，虬髯大汉朝张寻递过来一样细细长长的东西，张寻急忙双手接过，定睛一看，这不正是自己那柄干系重大的“虎王剑”吗？一时间不由地惊喜万分，激动得有些语无伦次。
“公子，你这柄宝剑虽然重重包裹，想要遮人耳目，可也只能骗些毛贼而已。其实真正懂宝剑的人又怎会看不出来你包袱中的秘密？刚巧，我在景福大街东头的信义巷里碰上了满振先那小子，他是近来在永顺拉起了‘不二门’的满涩谷的远房侄子，跟武当七剑中的慧风道长学过剑道，最是喜爱各式宝剑，也颇识得宝剑。但可惜的是为人却像他那个狗屎叔父一样刁钻狠毒，无恶不作，也不知从哪儿学来了一手偷鸡摸狗的本领，还自称‘妙手空空’满二爷，近年来偷了不少的钱财宝剑，所以出手将他制住，令他交出赃物又逼他带我来找寻失主。这下物归原主。我就放心了。只愿公子今后处处小心，事事谨慎，小心奸贼歹徒暗算。另外，以我愚见，此宝剑既是公子自己的，也就不必遮遮掩掩的，自找不痛快。爽性将它挂在腰间，要是有人敢打它的注意，就拔剑相斗，争个高低，这才像个男子汉大丈夫嘛！”
张寻听了这番话，心中颇为感动，心想义父义母虽再三叮嘱要小心谨慎，但躲躲闪闪又岂是大丈夫所为，于是胸中豪气陡生，对虬髯大汉颇为感佩。那汉子见张寻沉吟不语，忙又补上一句：“我说话不知进退，还望公子莫怪。”
张寻听了，急忙解释道：“恩公金玉良言，在下感激不尽，多谢，多谢！”
“那好，我与公子就此道别。”
“恩公，请告知尊姓大名，日后也可相报还剑之情。”
“公子怎么说出酸溜溜的秀才话了。你我都是江湖中人，萍水相逢，有缘相聚便已足够，何必再订日后之约。倘若还有缘份，自会有再见之期。我还要带满振先这小子去永顺见他的狗屎叔叔满涩谷，告辞了。”说着，那虬髯大汉一把拎起地上显是被点了穴道的满振先，大步流星地往西北方向而去，不一会儿便消失在夜幕之中。
这一晚，张寻手捧失而复得的“虎王剑”，久久未能成眠。
风和日丽，天气晴好，大客船虽是逆水而行，但帆桅高耸，水手卖力，速度却自不慢。这日黄昏，它停靠在桃源码头。
桃源本是一个默默无闻的小县城，但自从东晋时大名士、大才子陶渊明一篇《桃花源记》写成，天下传抄，脍炙人口，顿时桃源成了普天下人向往的纯洁圣地，是躲避攘攘红尘、俗世冗烦的逋逃薮。张寻自幼熟读《靖节先生传》，对桃源风情自是向往得紧。船一靠岸，他便一个箭步踏上陆地，趁着天未黑透，按船上水手指点的方向去探访心仪已久的“桃源山”。
桃源山位于桃源县城的西南，距城约三十里，而沅江码头却在县城的东面，路程并不算太近。张寻一边在心里默诵着《桃花源记》中的名句，一边施展绝顶轻功，如飞前往。
“嬴氏乱天纪，贤者避其世。
黄绮之商山，伊人亦云逝。
往迹浸复湮，来径遂芜废。
相命肆农耕，日入从所憩。
桑竹垂余荫，菽稷随时艺。
春蚕收长丝，秋熟靡王税。
荒路暧交通，鸡犬亘鸣吠。
俎豆犹古法，衣裳无新制。
童孺纵行歌，斑白欢游诣。
草荣识节和，木衰知风厉。
虽无纪历志，四时自成岁。
怡然有余乐，于何劳智能。
奇踪隐五百，一朝敞神界。
淳薄既异源 ，旋复还幽蔽。
借问游方士，焉测尘嚣外。
愿言蹑轻风，高举寻吾契。
不到一刻钟，张寻已经站在了桃源山上的桃源洞口。天色已经很暗了，又加山上古木参天，遮荫避光，故而此时已然游人绝迹，保持着一份空空的静穆和岑寂。张寻身怀高深内功，基本能够在黑暗中视物。故而，迤俪行去，他看到桃源山上山坡、溪流遍随桃树，正开得轰轰烈烈，沿途亭阁又均依陶渊明的诗句命名——桃花溪、千丘池蜿蜒曲折，“高举阁”傍水热筑，奇特挺秀。还有密密栽植着的罗汉松、摩顶松、空心杉干直叶繁，煞是可观。始建于唐代的“桃花观”和建于明代的“方竹亭”及“遇仙桥”等古色古香，也颇可观。张寻便这样缓步登山，拾级而上，最终站立于桃源洞前，久久地凝立静思。
桃源洞口有一块石碑，巍峨古朴，令人起敬。张寻默读上面的碑文：“桃源洞，吾桃源之至宝也，又名秦人洞、白马洞……”，仿佛全身心都浸没在“桃花源”的氛围之中。他心地澄静，只觉自己的灵魂在与古圣贤哲五柳先生陶渊明紧紧拥抱，促膝细谈。这份感悟好似一道闪电划过，照亮他的意识深处。他这才明白原来自己多年来一直悠然神往的便是一种祥和宁静，恬淡自适如桃花源的境界。无论是寻找我父亲还是父子相逢之后的联袂行侠江湖，都是为了同一个目标——让这世界消弭了仇恨与争斗，无论自己还是别人都能够全家团聚，安享天伦之无上乐趣！想到此，张寻的双眼略略有些模糊，在他的眼前浮现出一幅美丽至极但又遥远至极的“桃源”图景，嘴角不禁露出了一丝淡淡的微笑。
带着这缕淡淡的微笑，张寻缓缓踱下山去。蓦地，他觉得身后有人，而且不只一个！他再屏息静气地倾听，果真捕捉到七、八个人的呼吸声。张寻不禁又微微地笑了一笑——他满意于自己的警觉性，因为自从那晚在常德失剑而又复得剑，他就万分感激那位不知名的虬髯大汉的谆谆告诫，开始时刻注意提醒自己眼观四路，耳听八方，以防有宵小暗算。
张寻想，从身后这七、八个人的走路和呼吸声来看，他们的武功并不甚高，凭自己的“二十四手泼风剑法”、“三十六招大破敌拳”和“七十二手梅花剑”，甚至都不用借助虎王剑的神力便可以轻而易举地将他们制住。想到这里，张寻不由地好奇心起，想着这些人跟着自己究竟意欲何为，故而便故意放慢了脚步，好让轻功远远不如自己的跟踪者不即不离地缠盯住自己。
不一会儿，张寻已下到山脚。他稍一踌躇，便放弃了他所搭乘的客船所在的东北方向，拔足往西南而去。因为他想虽然自己有十二分的把握打赢这些跟踪着，但若往原路而回，无论是桃源城内还是客船上，都是人烟稠密之处，动起手来难免误伤无辜，倒不如将那尾巴引向地广人稀之处，可放开手脚好好与他们周旋一番。再说，张寻的目的地反正也是西南方向的凤凰城，这样走也不会耽误了正事。
张寻就这样不疾不徐走了一个通宵，身后那群人就这样若即若离地跟了他走了一宿。待到东方微微露出鱼肚白，又一个黎明到来的时候，他们离开桃花源已有四、五十里。借着曦微的曙光，张寻早已看清前方有座小小的茅屋。茅屋顶上已袅袅地升起了炊烟，衬着屋前屋后绿油油的油茶林和油桐林，端的好一派平和安详的春日农居景象。
整整一夜没有合眼了，又无粒米、滴水入口，张寻一下子感到一腔浓浓的倦意。“歇一会儿吧！”他对自己说，于是信步走道路边井台旁，向对在那里淘米洗菜的一位妇人拱一拱手，道：“这位大嫂，在下张寻，途经宝地，唇干舌燥，想讨口水喝，歇一歇，还望大嫂行个方便！”
那妇人闻言，转身朝张寻打量了片刻，便笑了笑，拾起篮子，端上米钵，道：“这位客人请到屋里坐吧。”
张寻朝来路望望，见那群跟踪者已在视野里出现，便也无声地笑了笑，跟随那妇人走进路边的一间茅屋。待他吃了茶，正和主人一起吃早饭时，屋外穿来一阵嘈杂声。
“大哥，这儿有户人家，进去歇歇脚吧。赶了一夜，腿都快走折了！反正也已经追上了。”
“行！”
于是八条挂剑挎刀的大汉一齐涌进来。茅屋窄小，容不下这许多人，好客的主人搬出长凳，将这些人安置在门口。主妇又忙着为他们生火煮饭。张寻一看这八条大汉一律的黑衣黑裤黑鞋，连斗篷也是黑色的，整套装束与“影子会”成员相仿。“难道他们是‘星爷’派来跟踪暗杀我的吗？也许后面还有高手接应他们。”张寻心中一凛，顿时收拾了玩笑嬉戏的心情，开始认真思索对策。
“喂，你们这儿谁是主人哪？快给大爷一杯开水！”突然，一个沙哑的声音传了进来。那农家主人出去一看，竟是个公差打扮的衙役，身后还跟着五、六个公差和一大群披枷戴锁的老少囚犯，不禁心中着慌。他不明白为什么一向荒僻的山村小道今日突然热闹了起来，一个早上就一下子来了三批客人。本着乡下人的忠厚老实和热情好客，他赶忙慌慌张张地扯过一个半大的孩子，塞给他一只竹篮，急急道：“阿毛，快，帮爹到菜地里去割些青菜、蒜苔和豆角来。”
然后，他又慌里慌张地冲着厨房大叫大喊：“阿毛娘，快点拿茶出来，又有客人到了！”
“来啦，来啦”，那农妇应声而出，手提一把茶壶和一竹篮茶杯，先给那喊话的公差倒了一杯，然后又一一去给众人倒了茶。
可是，那喊话的公差却并不领情，仍然催促道：“快点开饭，老子吃了饭还要赶路！”说着可，他又走到犯人堆中，恶狠狠地盯着其中一个面色惨白、正靠着一株油桐树大口喘气的年轻姑娘，咆哮道：“你他妈给老子站住，柳墨林！你他妈的已经不是柳家的大小姐啦！眼睛朝天地看人，活像个公主娘娘似的。现在你是他妈的朝廷钦犯，是罪人之女，你的死鬼老爹贼胆包天，竟然敢偷盗皇宫中的宝贝，到底没好下场吧，不光自己人头落地，就连南浔镇上的所有姓柳的也一个也跑不掉！柳墨林你就别装神弄鬼地装可怜啦！一会儿脚痛，一会儿肚子痛的。告诉你，要是在月底�