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楠．帝释天的部队主要集中在狼山一带，对牧马河沿岸完全没有能力保护，因而海江的掠夺计画进行的十分顺利，强盗们的胆子也越来越大，沿岸的住家迫于盗匪威胁，只好举家迁走，他们就挥骑闯进稍微内陆的地带劫掠。
名义上，牧马河以北，也算是汗国的领土，当地人对摩兰、海江、及其麾下军人的强盗行径敢怒不敢言，每每望风而逃。
旧历一二九年十一月，饱受屈辱的摩兰离开狼山，在牧马河与海江会合。
“这次受辱已是意料之中，然而换来了一个月的准备时间，也算因祸得福呢。”
“陛下最好别轻信他们的话，”海江忧心忡忡的说：“我听说楠．帝释天已经开始集结军队，还风闻已经派出刺客追杀陛下。”
“追杀我？”摩兰哈哈大笑，“想不到我摩兰也有被追杀的价值，叶倾城、楠．帝释天太高看我了。”
“陛下就是汗国的一切，万万不可妄自菲薄。”
“海江，叶倾城是聪明人，我摩兰也不是傻瓜，想杀我？恐怕没那么容易。”
“明日一早，我亲自护送陛下回忉利城。”
“不必，没有你的军队不过是乌合之众，目前对岸的局势还不明朗，你绝对不能离开。放心吧，我自有脱身之计〔bbs。yunxiaoge 云霄阁〕。”
“哈哈哈－－”门外忽然传来了一串笑声，“阁下的脱身之计在哪儿呢？”
“什么人？！”海江跳起身来，按刀喝道：“快保护陛下，有刺客！”话音未落，头上突然冒起了火光。有人在帐篷上泼了燃油，火势一起便不可收拾。
“陛下快跟我来！”海江保护着摩兰冲出火场。帐外，闻讯赶来的侍卫严阵以待。
“陛下、大帅，没有发现刺客！”侍卫队长上前报告。
“蠢材！”海江搧了他一耳光，怒喝道：“刺客没有得手，绝不会轻易离去，每个营房都给我仔细搜！”
“海江，这次刺杀可能是疑兵之计，他们真正的目的是……”摩兰还没说完，又有人匆匆来报。
“粮草起火了！”
“果然！”摩兰脸色惨白。他就猜到倾城真正的目的是消灭他们费劲千辛万苦才得手的粮食。
海江如闻噩耗，惊怒交加的吼道：“还不快去救火！侍卫队长！”
“小人在！”挨了一耳光的侍卫队长忙不迭的跑过来。
“你给我好好保护陛下。”说着，他飞也似的朝火光冲天的粮草垛跑去。
“是！”侍卫队长躬身退到摩兰身旁，手掌一翻，变魔术似的现出一支绯红色、纤细无比的剑。
“呵呵，陛下，奴家来保护你啦。”侍卫队长忽然娇媚的笑了起来，那甜腻娇美的笑语声，出现在一个相貌猥琐的男人身上，说不出的诡异。摩兰楞楞的看着他，一时不知所措。
“妳是－－”
“要你命的人！”
绯红的长剑深深刺进他的心口，在失去生命之前的最后一剎那，摩兰感到周身火热神魂颠倒，无尽的桃花在眼前飘飞……
杀死摩兰的侍卫队长，风也似的闯进仍在发呆的人群，妖冶的剑光纵横驰骋，不论谁人，只消挨上一剑便无声无息的倒下，哪怕是轻微的擦伤也足以致命。转眼间杀出了一条血路，消失在夜幕之中。
等到海江回来，看到尸横遍野的景象，神情却出奇的平静。
“海江，这是什么剑法？”那个报告粮草起火的传令兵问。他站在海江的背影里，目光闪烁不定。
海江掀开一具尸体的衣襟。伤口只有一处，穿透锁骨的纤细剑痕。
“好细的剑……”阴影中的男子惊叹道。
“是毒观音李璧华。”海江冷笑着撕开尸体的内衣，只见他胸口布满了粉红色的瘢痕，仿佛桃花一般。
海江缓缓站起身来，仰望苍茫的夜色，“陛下，他们是真的不想让您活着回去。”
“战争已经开始了。”假扮成传信兵的摩兰，语调沉重的说。
“您有何打算？”
“现在就走，”摩兰说：“准备一辆去忉利城的马车，不需要太多侍卫。记住，汗王已经死了，我可不想再被那可怕的女人追杀。”
回想当日在狼山初见李璧华时的情景，摩兰心中涌出一阵苦涩的震撼。他简直想象不出，那个笑靥如花，甜如蜜糖的美貌妇人，竟是闻名天下的高手，有这样的人才辅佐，倾城和楠．帝释天是何等的幸福啊……而他，却连一个真正可以信赖的保镖也没有，假如绯云还在，他无论如何也落不到如此狼狈的地步。
皑皑雪原上了无人烟，牧马河北岸，一户废弃的农家里出现了新主人。
“郎君，我回来了。”身穿汗国军装的李璧华推门进来。
“情况如何？”
“十分完美，”李璧华摘下人皮面具，笑嘻嘻的说：“我从军营里混进去，伪装成摩兰的侍卫长。蓦然在后面粮仓一放火，军营里就乱成了一锅粥，不费吹灰之力，就杀了摩兰。”
倾城释然的笑道：“干得漂亮，我们的疑兵之计已经成功一半。”
“才一半啊！”李璧华失望的撅起嘴来。
“另一半要等蓦然回来才晓得。”
“一半就一半，我完成了任务，该怎样奖励呢？”
倾城别有用心的笑道：“奖励就是派你再去刺杀摩兰一次。”
李璧华楞了楞，不可思议的问：“再刺杀一次？”
倾城笑着说，“等蓦然回来你就明白了。”
半个时辰后，蓦然回来，一进门顾不得喘气就兴奋的说：“师父，全被你猜中了！摩兰没有死，李阿姨杀的是替身，真正的摩兰已经坐车去忉利城了。”
“什么？！”李璧华又惊又怒，“你是说，我上了他们的当？”
“是啊。我用彻底神梭藏在地下偷听他们谈话来着，”蓦然禁不住赞叹道：“想不到摩兰那么狡猾，我们这次差点被他耍了。”
“可恶！姑奶奶还没吃过这种亏呢！”李璧华气得俏脸通红。
“别生气，我不是说了，你可以再刺杀他一回，”倾城冷笑着站起身来，“这场游戏越来越有趣了。”
通往忉利城的道路已经被大雪阻断，马车在雪地里艰难的爬行着，如同一只受伤的昆虫。两条刺眼的车辙印在雪地上，转眼就被积雪掩埋。北风呼啸而过，帷幕低垂的车厢在风里微微颤抖，忽然一震，朝着左侧倾斜下去。
车夫跳下辕头，搓着手掌对车厢里的人说：“陛下，车轮陷进泥坑了。我们得把它推出来。”车厢里响起急躁的跺脚声，摩兰心神不宁的问：“离忉利城还有多远？”
“少说也得两个时辰哩。”
“哼！真是麻烦。”之后就不再作声了。
那车夫见他没有下车的意思，肚子里暗骂了一句，转身高声嚷道：“伙计们过来帮忙推车！”
护送摩兰的侍卫只有八个人，虽说都是军中第一等的高手，但在大冬天里推马车还是第一回，等他们磨磨蹭蹭满心不高兴的围拢过来，车轮已经冻结在泥坑里了。
八个人外加两匹马，使出了吃奶的力气也不能让马车移动分毫，摩兰对此视若无睹，仍旧一声不吭的坐在车厢里。
这时，后面追上来三名裹着风衣风帽、戴着风镜的骑士，见状下马过来问：“需要帮忙吗？”
“来得正好，”车夫高兴的说，“劳驾，借三位坐骑一用。”说着也不管他们愿不愿意，自行招呼人去拉马。
那三人也不阻拦，退到一侧旁观，等到他们围拢过去，为首那人忽然吹了声口哨，三匹战马齐声长嘶，人立而起，将牵马的人踢翻。与此同时，站在他右侧矮个子的骑士，鬼魅般的冲上去。
“飞星－－疾！”一声轻吟，宝剑破空飞斩。两名背对着他的侍卫首当其冲，被剑光扫中，顿时惨叫着倒下，虽然不是致命伤，却足以使他们暂时丧失战斗能力。
余下的侍卫慌忙撤出兵刃抵挡，可那剑光恍若流水微风般飘忽不定，全然没有半点踪迹可寻。与在飞剑的牵引下苦苦挣扎的他们相比，蓦然就轻松多了，他悠闲的置身战圈之外，手指在半空比比画画，像玩提线木偶一般控制着飞剑，若非存了游戏之心，他完全可以一瞬间杀死所有的对手。
战马发飙的同时，李璧华也身剑合一扑向马车。胭脂剑恍若一支锐不可当的火箭，自车厢左穿了进去，转瞬又从右侧破空飞回，绕了一个大圈飞回倾城身旁，身子刚一落地，她便紧咬着失去血色的嘴唇，虚弱的倒在倾城怀里。
倾城关切的握住她的手，李璧华摇摇头，咬着牙站起来。从小腿到膝盖鲜红一片，血滴落在雪地上，仿佛盛开了朵朵腊梅。
“我没事……”
倾城掀起她的裤脚。一道狰狞的伤口猛地映入眼帘，禁不住倒吸了一口凉气。
“运气不错，只是皮肉伤。”
“车厢里不是摩兰……”李璧华扶着他的手臂，一字一句的说。她的视线始终紧锁着车厢，没有一刻放松。
“师父、李阿姨，你们还好吗？”蓦然发现这边有异状，不由焦急起来，速战速决收拾了那几个人，提着剑跑过来。
“小心！”
倾城的警告迟了半步。一条红线突然从车厢里飞出来，射向毫无防备的蓦然。当是时，又有一道更鲜亮的红光，自李璧华这里飞出，迎上了来自车厢的袭击。倾城还来不及阻止，李璧华已经再次扑进了马车。
两道红光在空中对撞，其中之一发出凄厉的哀鸣，旋即跌在雪地里。蓦然怔忡的回首，这才发现袭击自己的红线竟是一条细小的蛇，半截身子已经被半路截杀的邪龙角化成了清水，余下的半截身子仍在雪地上垂死挣扎，时而幻化成赤裸的女体。
蓦然打了个寒颤，