唐芾是长子，一直跟随着父亲。高大、英俊、沉默。唐芃娶亲之后，两家仍然过从甚密，可是唐潜外出时，跟随他的人已经换成了唐芾。
唐芾总是静悄悄地跟在唐潜的身后，好像是他的一道影子。
“我没让他总跟着我，”唐潜解释，“可他好像很不放心。”
“可能是她母亲不放心罢，”慕容无风道，“她不是江湖中人，对江湖上的事不免恐惧。”
“其实她的胆子并不小。”终于，唐潜愉快地笑了起来，眼眸深沉，像一泓宁静的海湾：“给人动手术的时候，用刀果断。”
——唐潜从不放过任何一个机会赞美自己妻子。
慕容无风凝视了他半晌，笑了笑，点头：“她原本就是云梦谷最好的大夫。”
又闲谈了片刻，唐潜忽然道：“我很担心唐蘅。……你真的一点办法也没有么？”
慕容无风双眉微皱：“在我看来，他至少比子忻正常。”
“是么？”唐潜轻声道。他的声音有一丝颤抖：“什么是正常？”
在慕容无风的印象中，唐潜很少这样焦虑过。
“当一个人是自己的时候，他就是正常的。你若是肯换一种想法，就不会担心了。”
“这算不算是大夫的遁词？”唐潜转着手边的瘿杯，低低地揶谕了一句：“你治不了他，就改来治我？”
“只要有疗效就行。”慕容无风苦笑。
……
戊子年十一月，慕容无风收到子忻的来信，说他已找了一个安静的住处，决定在那里长住两年，不问世事，专心著书。彼时子忻离开云梦谷已三年有余。夫妇闻讯大喜，询问邮差，方知信是从郴州城外的一座“玄清观”里寄出来的。
子忻在信里说，他和一位朋友一起住在观中，互相照应，生活无忧，不必担心。
他又说，玄清观里的道士，除了遵守传统的清规之外，还信奉一条奇异的戒律：观内所有的道人自入教之日起，便要发誓终身不说话。因为他们相信“道之出口，淡乎无味”，“大道无言，至言无文”。
看到这里，夫妇俩面面相觑，心急如焚，生怕儿子也入了教，平白地做了一个哑人。继续往下读才知道：开始的时候，只有两个这样的道士住观。道观看上去摇摇欲坠，十分破旧。渐渐地，赶来清修的道人越来越多，几年之内，竟也有四十余众，顿时名声大振，香火旺盛，远近的施舍也格外大方。道观因此越来越富丽堂皇，设有数间客馆，以便远来的香客投宿。子忻游历到此，就住在客馆之内。因观外气候多变，风雨不时，道人清修甚苦，常有染病之人。请大夫要走几十里的山道，甚为不便，子忻来后，便应邀留了下来，平日除了替人看病，其余的时间都是自己的。天气晴好，他便背着药筐，到深山中采药。随信一同寄来的还有五卷手稿，名曰《江湖采方录》，是他在路途中采集的各种验方。字迹零乱，装订马虎。不少地方涂改得一塌糊涂。慕容无风只得工工整整地替儿子誊写一份，详细审订之后，附梓印行。
这是慕容子忻流传于世的第二本书。头一本是他离家不久即被印行的《云梦灸经注》，三册十二卷，请扬州名医段石原为序，有云：“敷陈详核，征证丰多。引申触类，曲畅旁推。源流洞彻，自成门法。”慕容无风的《云梦灸经》原本是出了名的晦涩隐奥，子忻的注本一出，非但文彩粲然如披云织锦，声调铿锵如敲金振玉，就是解析也如独茧剥丝一般精当独到。顿时一夜风靡，成了医界诸君案头必读之物。
可是就在这本书印行后不到两个月，慕容无风就写了一本《云梦灸经纂议》，对自己原有的观点颇有阐发，且有多处迹象显示，他并不同意儿子的某些解释。于是，整个杏林中人都知道这对父子正在掐架。
因子忻流浪江湖，行踪不定，与医界中人又绝少往来，他并不知道父亲写了这样一本书。等他终于在郴州住定，慕容无风立即遣人将《纂议》送了过去。书一送去便如石沉大海，子忻在以后的回信中从不提起，就好像他不曾读过这本书一般。
庚寅年秋月，荷衣忍不住让谢停云去了一趟郴州。这一次，在荷衣的逼迫下，慕容无风写了一封言辞和缓的家信，对子忻的《江湖采方录》颇有称许。谢停云回来时，带回了子忻另一部手稿，名曰《云梦灸经补》。
慕容无风拿到手稿连夜读毕，之后整整三日，惘然若失。
荷衣见他读后便将书稿放入抽屉，总不提起，终于忍不住试探：“子忻新写的那本书你可还喜欢？”
慕容无风沉吟半晌，叹道：“喜欢。不过，这是一本危险的补充。”
那本书里，除了首页上有《云梦灸经补》五个字之外，全书从头到尾，都不曾提过《云梦灸经》。内行的人却看得出子忻的企图。他把父亲的理论放到一边，开始长篇大论地谈自己的看法，十分委婉却又咄咄逼人地反驳了慕容无风的几个观点。
过了十日，慕容无风给子忻写了一封回信，附上自己为《云梦灸经补》所作的一篇长序。信云，子忻若期望此书能被云梦谷印行，必得同意将这篇长序一同收入。
鉴于长序将子忻所提出的反驳又条分缕析、淋漓尽致地全部批倒，子忻立即回了一封简短的信，不同意收入父亲的序。还要他赐还原稿：
“……悟解殊术，持测异方。儿之去取，非敢谓尽当；父之矫枉，庶几乎过正？序之高明博厚，儿实心领。然窃以为区区短言尚不足扬榷，且疑惑殊多，乃需斟酌。请容议后另发。若父不喜此书，儿亦无法。天下之大，必有其归处……”
因知子忻的脾气一向不知有“韬晦”二字，信到了慕容无风手中，倒也风平浪静。一月之后，慕容无风依言将《云梦灸经补》印出，自己的序则拆开拉长，另名为《云梦灸经补稿》，同时印出。医界哗然，各门派子弟纷纷写文，或批驳，或附和，或另持新议，总之，轰轰隆隆地大吵了一番。所有文章均收入慕容无风主编的《云梦灸经补集论》之中。大家都知道云梦谷这场父子的学术官司，算是进入了高潮。
第十章 一篮情感的鸡蛋
孟夏之月，日在毕。蝼蝈鸣，蚯蚓出，王菩生，苦菜秀。
是月也，继长增高，毋有坏堕，毋起土功，毋发大众，毋伐大树。
辛卯年。四月十六。
三和镖局。
沈泰坐在宽敞气派的大厅里，独自一人享用着早餐。总管沈均躬着腰，小心翼翼地候在一旁，用一种恭敬得近乎谄媚的眼神看着主人。
早餐的名目虽不到晚餐的一半，却是同样的讲究。一碟熏鸡，一碟火腿，一碟秋笋冬菇，一碟凉拌三鲜——都是顺生堂的首厨班师傅大早起来亲自做好，恭恭敬敬地封在提盒里，请人快马送过来的。每日一次，坚持了足足五年。若沈总镖头有事出镖，早饭照送不误，归沈家的二少爷沈听禅享用。
沈泰身高九尺，声如洪钟，浓眉之下一双鹰目刀锋般凌厉。他的双眉常常扭结在一处，突然打开时，却像暗夜里的一对蝙蝠，在他威严的面孔上多添了几分凶狠。镖局里所有的人都对他暴跳如雷的脾气习以为常。都知道老爷子脾气虽大，做事却有板有眼，讲究规矩，只要你在他面前老老实实，一般来说，也就不大会招惹到他。
街对面是一片空旷的石板地。往日，三和镖局只要起镖，所有的货物都会从这里起运。人们也许已不大记得，二十年前名动天下的“五局联盟”因总当家铁亦桓一夜之间暴毙青龙山庄，而顷刻间四分五裂。随之而来的却是五大镖局的连连噩运：长青被抢；鸿丰破产；振武内讧；就算是功夫最硬、生意最保守的淮南秋家也被仇家一纸告倒，几个镖头都坐进了大牢。剩下来收拾残局的只剩下了五家中实力最弱，向来只做短线生意的三和镖局。
经过一番雄心勃勃的整顿，残局变成了“大局”。一蹶不振的生意渐渐恢复了，江南的富豪和京城的官衙订单一笔接着一笔。三和镖局一家包办，胜过了五局分利时那种厚此薄彼、人心不服的局面。沈家六子一女，人称“六虎一仙”，从小便拜名师习武，如今个个都是武林中响当当的人物。何况沈家原本就是武林世家，沈老爷子的父亲沈碧山当年名重江湖，号称“铁箫先生”。关于他的各种传说，在武林旧史中足可单独成册。如今，六子之中长子已逝。余下五子除老二沈听禅随父留守总堂之外，其余四子：沈空禅、沈枯禅、沈静禅、沈通禅分驻东南西北四家分堂，掌管三和庄在全国各地的生意。五子齐心合力，生意蒸蒸日上，就是昔年的五局联盟与之相比，亦大有不如。
像往日一样，早饭的时候，沈泰喜欢敞开大门，欣赏门前忙碌的情景。镖车起运时的辘辘轮声、车夫的鞭声、吆喝声都是他下酒的小菜。三和庄上的百名镖师一半是沈泰自己手把手带出来的徒弟，一半是他用重金从各镖行里挖来的厉害人物。这些精兵强将，从入门的第一天起，就知道自己的薪水至少是外面同行的两倍以上，并始终保持稳定的涨幅。年终的分红也颇为可观。所以他们干起活来，自然是格外地卖力。在总镖头的面前，也是格外地恭敬。
沈泰不由自主地摸了摸从手边的龙鳞宝刀，十分满意地看着门前忙碌的人影。
“老爷，西边今早有信过来，说龙七爷的那笔红货，已平安地到了。”沈均凑在他耳边，低声地汇报。
“嗯。听说通禅有笔生意要去关外？”
“早出发了。前儿来信说关外的海天帮不大给面子，六少爷送了五百两的重礼人家还不肯让路。”
“哦？”沈泰放下了筷子。
“所以属下赶紧给丁掌门发去一只飞鸽，让他亲自出面。”
“妥当。丁先生的面子，海天帮不会不给。”
“昨天收到回信说总算是说通了。老爷您就放宽