他当然听说了荷衣的死讯，两人见面，均觉伤感，他一言不发，只是拍了拍慕容无风的肩。
——他从没有父母兄弟，在王一苇拍肩的那一刹那，他忽然觉得，自己若是有个兄弟，未尝不是一件好事。
接下来的谈话却令他沮丧。
原来王一苇在陈蜻蜓的宅子里住的时间并不长。他是独子，而父亲常病，他只好时时回家照看。常常是一去两年，回来半年，住不了多久，又离开。
陈蜻蜓毕竟是一代大师，对自己在江湖上的声名甚为爱惜。虽对富家子弟在金钱上有所依赖，教起武功来却是一点也不含糊。拜他为师的人不少，被他气跑的也大有人在。王一苇借口父亲的病，逃掉了不少责罚。他父亲在世时，曾挥金如土，广交人缘。所以王一苇走到哪里都吃得开，真正到了要动手的时候，自有一批死忠的手下替他出头。
“我在师傅那里经常偷懒。入门的时候就打定主意，只学一些架式，到时摆出去像真的，不要太折损快刀堂的门楣就好。”他坦白地说道，“你晓得江湖上虽常常要和人斗狠，但通常是谈不拢了才会打起来。我总是把事情在谈的时候就解决掉，所以总也打不起来。……我那些好勇斗狠的师兄，年纪和我一样的，如今死的死，伤的伤。只有我完好如初。可见偷懒有偷懒的好处。”他淡淡一笑，不带半点愧色。一杯酒送到嘴边，在鼻尖停顿了一下，方悠然饮下。
“我看不出这样的生活有什么不对。”慕容无风苦笑。这些死伤，只怕也要把荷衣计算在内罢？
“既然我是个偷懒的人，可想而知我的师兄弟们有多么地瞧不起我。荷衣倒是不介意，也从没有拿我开过玩笑。她是一个神秘的女人，好像总有满腹的心事。每天早早起床练功，平日就在厨房里跟着大师傅打杂。不与人多说一句话，就这么闷声不响地过了六七年。说实话，江湖上传言慕容兄生性沉默，那时我还想，这两个都不爱说话的人在一起会是什么样子。看来你们过得很好。”
听了这话，他怔了怔，觉得有些纳闷。他们在一起的时候，两个人的话都很多。相比之下，荷衣的话更多。兴致来了的时候她会手舞足蹈，绘声绘色，叽叽喳喳地讲个没完。
他实在想不到她以前也是个话少之人。
——看得出，王一苇并不很了解荷衣。
他不由得暗自叹息。
他期待他能谈一些荷衣的往事，却发现就算是倾囊而出，他所知的也不过是些零碎的片断。荷衣只是他少时的一个小友，一段温馨的回忆，如此而已。他从不曾刻意地观察过她，当然也就说不出什么像样的心得。若不是自己的突然造访，他也许都不会想起她。毕竟，每个人都有每个人的生活。
他们继续闲谈，话题开始漫无边际，变得令人难以忍受。
不知为什么，他自小就厌恶闲谈，不论对学生还是对手下总摆出一副“没事别来烦我”的面孔。在桌上聊了两个多时辰，他完全不知道王一苇究竟说了些什么，话题飞来飞去——从酒到剑，从花到女人——天上地下无所不包。到了最后他总算弄明白这位妻子的昔年师兄如今已然有家有口，妻妾同时怀了孕，家族的摊子越铺越大，新近又开张了两处镖局，手头上有些紧张云云。他不好意思地看了慕容无风一眼，见他神态安祥，便吞吞吐吐地问他能否借给他一万两银子以应一时之周转，一年之后一定奉还。
他微笑着答应了。心里却明白这人很快就会将钱花得一干二净，就算再过三年也赚不回来……生意人看生意人，张口即知。此人谈吐雄心勃勃却大而无当，绝不是块做生意的料。
——不管怎么说，荷衣一定高兴我这么做。他自我安慰了一下。
末了，行将告辞，他问王一苇手中可否还有一些荷衣的遗物。果不出所料，王一苇两手一摊，道：“没有。师傅那里可能会有一点。自从师傅惟一的女儿远嫁江南，且一病而亡，那屋子现在已经空了。只有一个守房的老仆，不知现在是否还活着。唉，我们这些弟子也不像话，成家立业之后各忙各地，逢年过年也不曾去师傅那里拜祭一下……”
他又有了一线希望，急忙讨来陈蜻蜓的地址。
出于礼貌，他精疲力竭地等待着谈话的结束。赵谦和连忙告诉王一苇“谷主正在病中，不能久坐”，他这才住了口，亲自将慕容无风送回客栈。
第二日清晨他就起程奔赴齐州。
那座宅院坐落在某个荒凉的麓原之上。从外廓上看，几十年前它曾是一座恢弘的庭院，只是久失修缮，显得格外陈旧颓败。那里果然住着一位白发苍苍的老仆，大约也曾练过武功，身体尚还健朗。只可惜乡音浓厚，说的话他似懂非懂。
老仆说他其实是陈家上一代的仆人，原先并未在此处长住，所以对荷衣没有很深的印象。他来后一年，荷衣就离开了。记得当时主人刚刚去世，一本名贵的剑谱亦随之失踪。为了找到它，弟子之间发生了很大的争执。最后不知为何，大家一致认为是荷衣偷走了它。荷衣一怒之下离开了陈家，很久也没有回来。后来弟子们在江湖中偶遇，还曾数次与她为难。
过了几年，荷衣终于回来了一次，买了很多香烛纸钱来拜祭师傅。她只住了一天就走了。那时这里已成一座空宅。
他告诉了老仆荷衣的死讯，老仆喟然长叹，说主人的弟子零落江湖，过得都不顺利，中途而殁者竟有四人之多。
最后，他终于问道：“老人家这里可还有一些荷衣的遗物？”
老人睁着一双混浊的眼睛，想了想，忽然问：“公子贵姓？”
“姓慕容。”
“你知道慕容丁一是谁么？”
他怔怔地望着他，眼中泪光忽现，嗓音已有些嘶哑：“知道。——她是我的女儿。”
老人点点头，茫然地看着前方：“荷衣把她埋在了主人的墓地里，你要去看一看么？——你说遗物，这就是她留在这里的惟一遗物。”
墓地就在山后。见了石碑上字才知道荷衣的师傅本名“陈定翚”，字“逸章”，“蜻蜓”只是武林中人给他起的别号。他的坟地右侧，有一个矮矮的小坟，一块小小的木碑，上面刻着的“慕容丁一”四字，结蚓涂鸦，大小不一，显然是荷衣的手迹。
他在女儿的墓边长坐苦思。
荷衣从来不提自己的往事，更不曾提起自己的师傅。除了“陈蜻蜓”三字，他对这个人一无所知。可她却肯把自己的女儿埋在他的墓边，可见他师傅生前，一定对她爱护有加。在她孤独绝望的时候，他便是她第一个想起的人。
可是，她为什么说把女儿埋在了寿宁？
他询问老人可不可以让他把丁一的遗骸带回家乡安葬，老人笑了：“她是你的女儿，当然可以。”
在那个墓里，他们挖到了一个装着尸骸的锦匣。除此之外，还有一个上了锁的纯黑漆盒。
伴着那个锦匣，他独自在荷衣住过的小屋里坐了整整一夜。
往事潮水般向他涌来，他反复咀嚼其中的痛苦、辛酸和甜蜜。
那一夜，他放任自己，陷入到无边无际的回忆与幻觉之中。
只有回忆他才能感觉到世界的存在。
只有幻觉才能将他带回世界。
第二十章 暗尘飞绕
这一年冬季飞雪连天，窗外梅清竹瘦，疏影横斜。
正月刚过，属于他的那一角院落已被积雪深埋。寒山耸立，北风冻住了潮声，往日的猿鸣鹤唳，均已消失不见。
他终日枯卧，形同僵尸。
整个冬季他拒见女儿。子悦为此哭闹过多次，均被凤嫂以各种各样的理由哄了过去。有一次，子悦偷偷溜进院子，扒在卧室的窗外用手指抠动窗缝，悄悄地叫道：“爹爹！爹爹！”
他听见了，却没有回答。
谢停云赶过来把她带走，且千篇一律地劝道：“爹爹很忙，暂时不能见你。”
他听见子悦忿忿地嚷道：“我才不信呢！一定是你们把我爹爹关起来了。我要见爹爹！我要见爹爹！”
后来她越闹越凶，除夕那一夜，他不得不强自起身，到书房里陪着女儿吃了一顿年饭。
为了做到这一点，他提前三日开始服用那盒从波斯人手里买来的“狄努通筋丸”。——药效虽无夸口的那样显著，却也算物有所值。当夜，双臂果然疼痛骤减，可以勉强活动。可惜药性并不能持久。除夕一过，一切恢复原样。
为掩盖病容，他先到热水里浸泡良久，以求脸上有些血色。又特意穿了件宽大的貂裘，遮住满身嶙峋的瘦骨。即便如此，看见他时子悦还是深受惊吓。她原本是个野气十足的丫头，难得有片刻安宁。那天晚上，她紧紧地缩在他怀里，老老实实地吃饭，显得格外乖巧听话。
临走时她拉住他的衣袖，轻轻地问道：“爹爹，你会死么？”
那双充满恐惧的眼睛刺痛了他。
他笑了笑，摸了摸她的脸：“不会，当然不会。”
那一刻，他的神智忽然又从迷茫与失落中清醒过来，发现他要担心的事还有很多很多。
他开始急切地盼望气候转暖，开始强迫自己吃饭，开始憎恨这令人绝望的冬季。
正月初三，久寂的庭院再次响起一阵带雪的足音。他听见有人迈着沉重的步伐在廊上徘徊，良久，方敲门而入。
在这个时候看见郭漆园——他感到有些诧异。
郭漆园负责云梦谷对外的所有生意与财务，上月中旬账目结算时，曾到这里来向他汇报过一次总账。接下来当是一个二十日的长假，他打算陪夫人回江陵省亲，所以他以为郭漆园现在已在江陵。
而此时的郭漆园看上去脸色阴沉，心事重重。
他指着床边的一把椅子，让他坐下来说话。
迟疑了一下，郭漆园道：“有一件事……如若属实，只怕会连累谷主和云梦谷的声誉。属下思忖良久，不知当讲不当讲。”