“方公子……”他一而再，再而三地，伸手相助，她却不知如何还他。
“放心罢。”他凝视她隐隐闪烁泪光的双眸，万语千言只化成这淡淡的三个字。
傍晚时分，奉墨灰头土脑地自外头回来，门上的扯了他小声道：“奉墨你可回来了，少爷已经着人问起你好几回了，赶紧到少爷书房去回话罢。”
“多谢双庆叔。”奉墨自袖笼里摸出一个油纸包塞到门上的手里，“给双庆叔下酒吃的。”
门上的掂了掂手里的油纸包，闻见一股子猪头肉的香味儿，不由得咧了咧嘴，热情地目送奉墨进了外院。
奉墨一路小快步地回到少爷院子里，在廊下拍了拍身上的浮尘，这才敲门进了书房。
方稚桐自回来便一直在书房写字，吩咐奉砚不必进来伺候，无事不得前来打扰。他师从东海翁张弼，习得一手草书，虽未到先生疾如风雨，矫如龙蛇的境界，亦已应手万变，略有怀素之遗意。
在连续不断地练了将近一个时辰的字后，他的心绪渐渐平静下来，一个念头在脑海中成形。
等到奉墨回来，方稚桐已平心静气。
方稚桐收了笔，在笔洗中洗干净了，挂在笔架上头。起身到书房内的脸盆架子跟前，拿澡豆细细地洗了手，这才慢条斯理地问：“探听得如何了？”
奉墨捉了袖子抹了抹额上的汗，“少爷，那厮好生狡猾！小的从珍馐馆一路跟他到坍牌楼里的一处私窠子家……”
说到这里，奉墨抬眼觑了自家少爷一眼，见方稚桐脸上波澜不兴，这才继续往下说，“小的就在对门儿一间茶楼要了个临窗的位子，叫了壶茶等着。直等得小的饥肠辘辘，也不见那厮出来。后来那家的婆子开了门到茶楼叫酒菜送进去，小的便上前去打听，只说自己是那厮的仆从，想知道他在里头可完事儿了。”
方稚桐扫了奉墨一眼，奉墨一缩脖颈，“那婆子先是不信，小的就说乃是那厮如今有了几个臭钱，不好生在家呆着，出来寻花问柳，所以家中主母叫小的出来盯着的。又塞了几个铜板与那婆子，她才信了，告诉小的那厮是个银样蜡枪头，中看不中用的，不过两盏茶的功夫就完了事儿，早早从后门走了。”
方稚桐慢慢地将挽上去的袖笼一层一层放下来，“然后如何？”
“然后小的斗胆许了那私窠子五两银子……”奉墨期期艾艾地蹭了蹭脚尖。
方稚桐扬眉轻笑，“你倒是胆子不小。”
奉墨看他并没有责难之意，这才嘿嘿笑着，“小的不是急少爷之所急么？那私窠子对小的说，那厮想是刚得了一笔银子，又有了发财的路子，两盏茶的功夫一直在吹嘘他要发大财了，叫她好生伺候，少不了她的好处云云。”
奉墨说毕，静静站在一旁。方稚桐沉吟片刻，“这人的底细，你可晓得？”
奉墨一挺胸，“这个小人清楚！他原就是县里的泼皮，早几年在县里专门惹是生非，撒泼耍滑，乃是个人见人厌的货色，后来为着个下处的妓子，与西市另两个家境好些的混混起了冲突，打伤了其中一人的长随。那两个混混因有些家底，遂报了官，告他一个当街伤人。还不等衙门里的巡捕上门捉他，他便逃到外县去了。”
“这案子，便不了了之了？”
奉墨点点头。不过是个泼皮，县太爷也没那功夫发海捕公文大动干戈四处捉拿于他，又不是打死了人。
方稚桐沉吟。想必是如今觉得过了风头，这才从外县回来了罢？
只是他如何会找上亦珍的食铺的？仿佛事先很做过一番准备，知道陶家老两口上京去与儿子团聚了，一时绝对无人能证明他手中的契书真伪。又晓得亦珍才将铺子做起来，必不肯轻易放手把铺子宅院转给他，也不愿意事情闹大了影响珍馐馆的生意，故而才肆无忌惮地寻上门去。
若说这事后头有谢家在推波助澜——方稚桐摇了摇头，如今谢停云已另纳了城南秀才家的女儿为妾，亦珍低头不低头同谢家已无关碍，谢家不必再在后头搞小动作——他是不信的。
那会是谁？如此了解事情的来龙去脉，晓得前后因果，想趁机从中浑水摸鱼？
“你在外头跑了一天，也累了，下去吃饭歇息罢，明日还要往佘山踏秋。”方稚桐一时理不出头绪，遂挥手叫奉墨先退下。他自己则去祖母屋里，和祖母及父母兄嫂一道用晚饭。
饭毕，丫鬟婆子撤了饭桌，一家人坐在方老夫人的堂间儿闲话。
方稚松说起弟弟上午随自己到家中绸缎行学生意的事来，“桐弟于生意一事，极有天分。”
方老夫人笑眯眯地对着两个孙子左看右看，“桐哥儿跟着松儿开始学生意了？生意是要学一些的，一点不通俗务也不成。不过还是学业要紧，开年春试，祖母还等着桐哥儿中个状元回来呢。”
方夫人心里如何不希望儿子能考个状元回来光宗耀祖？只是习惯了在婆婆跟前收敛着心思，只轻轻朝儿子微笑，“学业要紧，身体也要注意，晚上别睡得太晚了。想吃什么尽管叫小厨房做了送到屋里。”
方老爷与方稚松在一边讲起今冬北方怕是要遭遇百年难见的寒冬，河套地区已下过第一场初雪了，商量着趁还未大雪封江，运了粗厚的料子到京城的行号去。
方老夫人见儿子孙子在她跟前都放不下生意上的事，不由得轻咳一声，“你们爷俩有事情，自去书房商量，在我这儿可不许只谈生意。”
转而望向长孙媳妇儿，“蓉娘嫁进来，也有三年了罢？”
方大奶奶微微垂了头，“是。”
方老夫人微笑，“松儿一年中总有几个月在外头做生意，你们小夫妻聚少离多的，趁着松儿如今在家，赶紧生个重孙出来给你母亲抱孙，也让祖母好抱上重孙。”
若是桐哥儿能杏榜得中，再娶个如花美眷，那真是三喜临门了。
大奶奶微微红了脸，声如蚊讷般地应了。
方老夫人也不多在人前臊她，只挥了挥手，说自己倦了，叫他们都散了。
方稚桐赶紧在祖母跟前报备，“明日约了同窗往佘山踏秋赏枫，一早便走，想是不会太早回来，祖母，父亲母亲，哥哥嫂嫂不必等我吃饭。”
方老夫人自然无有不应的。
作者有话要说：谢谢大家对我的支持，使我有动力做自己所喜爱的事。
珍馐传行文至此，已过三分之二，因要出版之故，过两天发到25万字左右，就要暂停更新正文内容了。不过我会陆续发番外上来，以飨读者。待出版后一个月，会将正文内容一次性放出。
在此向一直追文的童鞋们说声抱歉，没能让大家一口气读完全本。
☆、68第六十七章一力承担（1）
自方老夫人屋里出来；方老爷喊了长子到书房；继续说生意上的事去了；方夫人不耐烦叫大儿媳妇在跟前伺候，自由屋里的妈妈陪着回自己院子去。
大奶奶由丫鬟婆子陪着，缓缓走在花园通往大少爷院子的小径上。
方稚桐堕后两步；在大奶奶身后；低声道：“多谢嫂嫂上次赠药之谊。”
大奶奶闻言；脚下不停，只轻声道：“那药本就是压箱底儿的；小叔若能用得上，便再好没有了。”
“嫂嫂往后若有事差遣；小弟必当竭尽全力。”方稚桐不好与嫂嫂多说什么，遂施礼告辞，出了花园，回到自己院子里。
当时听说亦珍要求一味安宫牛黄丸，他便隐约记得大嫂的嫁妆里是有的。前年祖母生病，发了高热，他昼夜守在祖母床前，就怕祖母有个好歹的。请来出诊的大夫正是慈惠堂的钟大夫，当时母亲与大嫂亦是衣不解带地伺候在祖母床前，他正好听见大嫂问起，她那里有安宫牛黄丸，是否对症。
因钟大夫说老夫人乃是寒闭神昏，安宫牛黄丸专治热闭神昏的，并不对症，大嫂的安宫牛黄丸这才没有用上。
他当日回到家中，借口到大哥书房借书，寻了嫂嫂，道明自己的来意，向嫂嫂求药。本以为总是要费尽口舌，说尽好话才能从嫂嫂那里求得，不料嫂嫂倒不小气，说这药放着也是放着，他若有用便拿去用罢。最后才对他道：若往后她有事相求，也请小叔能想起她今日的赠药之谊来。
奉墨在一边听了，回去直说亏大发了，为了两丸药，少爷这简直是把将来拱手奉在大奶奶跟前，任由驱策了。
他听了，只是一笑。
奉墨想是还不曾开窍，不晓得其实喜欢一个人，无非就是希望能看见她为他露出笑容。若她哭泣，他便心如刀割。
方稚桐回到自己屋里，奉砚上前来伺候他洗漱更衣，又将明日出行要准备的都准备妥了。
“给少爷准备了一套替换的衣服，以防山路泥泞，溅了泥点子上去。吃食什么的奴婢明早起来再给少爷现做了带去，隔夜便不好吃了。”
方稚桐任奉砚一个人絮叨，半晌才道，“奉砚，也到该嫁人的年龄了罢？”
奉砚一愣，随即笑一笑，“什么嫁人不嫁人的。在少爷跟前是伺候人，嫁了人，还不是一样伺候人？”
不过是换了人伺候罢了，由伺候少爷变成伺候公婆相公。嫁个家境殷实的人家倒还好些，若嫁了个无甚根基的下人小厮，一下子便由只伺候少爷一个，沦落到伺候一大家子的地步。想想也觉得不寒而栗。
方稚桐听了奉砚的话，怔忪片刻。
是这样么？所以家里略有些姿色的丫鬟都不愿意嫁到外院去，总想留在老爷少爷跟前，情愿为婢为妾，也不想给老实巴交、脚踏实地的下人做正头娘子。
奉砚见他脸上一片怅然之色，忙道，“这也不过是奴婢自个儿的想法罢了，旁人未必也同奴婢一样想法。”
方稚桐轻叹一声，“你倒是个肯说实话的。”
随后摆摆手，叫奉砚下去休息。他自己躺在里间儿床上，脑海里将下午在珍馐馆所见所闻，与奉墨说的种种，结合在一处，渐渐对整件事有了个明晰的轮廓，这才慢慢睡了过去�