怀瑜心里十分庆幸今年能够留在父亲任上，不比面对金尊玉贵的二伯母与二堂嫂。
这一年除夕夜，父亲童如山带领属官亲自巡查，怀瑜则可以留在母亲卧房陪伴两个幼弟过年，大毛二毛已经能够睁眼看世界，怀瑜替他们围兜兜之时，兄弟两个对着姐姐咧嘴弯眼之余，还会迅速伸出粉嫩舌头舔舔姐姐手指，那种柔柔滑滑，酥麻柔嫩的触觉，让怀瑜心肝柔成水了。
冬天孩子尿多，自从弟弟落地，怀瑜多了一个任务，每日亲手替弟弟在烘笼上翻烤尿布，并亲手揉搓后替弟弟们亲手垫上。
正月初五，大毛二毛出月。
童如山原本为了撇清不准备大办，只是陆续有人上门送礼，童如松劝说兄长，与其这般泾渭分明得罪人，不如官民一家亲，大不了所有礼物登记造册，他日如数往返就是了。
童如山想着今后还要在归县待上几年，为了些许小事得罪乡绅实在犯不着，索性大方下了帖子，只是童如山在请柬上写明了，贺礼可以礼常往来，金银交子一概不收，若有谁执意破坏自己规矩，自己今后将拒绝与之往来。
结果是归县乡绅所赠送山珍木耳花菇药材这些堆积成山，药材还好些，童家原本开药房，不愁销路，却是木耳菌类年就容易生虫，白氏戏谑说道，不如开个山货铺子。
隔日早起，衙役匆匆来报，说是衙门前许多鸡鸭活物，笼子上无一例外写着童如山名字，童如山哭笑不得，自己这是成了鸡鸭了！
造成后果是，白氏连续喝了一月当归鸡鸭汤，以至于白氏从此再也不吃鸡鸭了，未见味儿就作呕，这是后话不提了。
白氏母子平安，童如山已经把大毛学名白明琅正是归入白家户籍。不过大毛二毛还是一起养在白氏跟前，直至结婚生子才会自立门户。白外公如今是心满意足，又开始点击孙子的产业，与怀瑜初八动身返回宜城，因为天寒地冻，怀瑜谨遵父亲嘱咐晚起早歇，祖孙消消停停直至元宵节前夜方才抵达宜城老家。
回家得知自家来那个价药铺春节期间也没关门歇业，鉴于上次药行走水，柜上伙计还自发排版跟随周石张铁巡夜警戒。这等忠心让怀瑜十分高兴。大笔一挥，给所有值班人员发放了相当于十倍月例红包，另外所有人等一人一身羊皮大袄，以免巡夜之时冻伤。
怀瑜意在晓谕大家，童家绝不会亏待忠心耿耿员工仆从。
元宵佳节，所有闺秀都在这一日走出闺阁观灯走病。宜城街面扎起了无数鳌山，当然谁也不敢越过府台大人门前鳌山去。据说府台大人所扎鳌山之上有六百六十六盏花灯，以为明年五谷丰登，事事顺遂。
怀瑜却知道这许大人注定要失望了，明年春上将会滴雨不见，整个宜城乃至湖广地面都会大面积干旱，赤地千里，颗粒无收。
所有花灯将在府衙前面汇集，许多人家都在府衙对面酒楼预定了雅间，童老爷子虽是得了怀瑜信件，要回宜城过节。只是为时已晚，再多银钱也是无楼可定了。
怀瑜今生不同前世，再不是关在绣楼的弱质女流，倒乐得带了一众丫头步行观灯赏景。却在府衙前面碰见了马珺主仆。马珺喜滋滋拉住怀瑜高兴不了：“童妹妹真没良心，回来也不写信，还以为我上京之前见不着了！”
马珺生在除夕夜，落地就是一岁，实岁十五，只是按照时人算头算尾计算，她已经足足十七岁了，她夫家去年便要迎娶。只是许夫人规矩跟别家相比有些各色，她自己二十岁方才出阁，更是认定了马家儿子二十方能迎娶媳妇，女儿十八才能出阁，因出面跟亲家商议，约定女儿年满十八再出门子，饶是如此，她开春要上京都备嫁，因为婚期定在金秋十月，男方是长子，下面押着双胞胎弟弟妹妹。弟弟倒是不急，只是他妹子今年及笄，已经订婚，婚期就在明年五月，大宋律法，女子出阁不得超过十六岁，委实等不得了。
许夫人虽然爱护女儿，也要体谅别人父母心，是故已经答应年底婚事，预备三月带着妆奁送女进京。马珺深怕怀瑜会等弟弟满了百日方才回家，想要写信女儿家对于婚嫁羞于出口，一直爱爱蹭蹭，不想怀瑜依然回来了。
马珺真是喜出望外。
马家在二楼包有雅间，许夫人与几位相识夫人正在楼上饮茶。怀瑜看时，却是旧识，正是李欣莲母女们。忙着福身见礼不跌。怀瑜笑吟吟拉着李欣莲叙谈，拿眼一扫，却不见她姐姐李新梅，因问：“新梅姐姐呢？”
心里怀疑李新梅只怕病了呢？
却见马珺李欣莲都是抿嘴暗笑。
许夫人招手让怀瑜坐下，李欣莲母亲笑眯眯告诉怀瑜，李新梅订婚了，在家里躲羞呢。
怀瑜方才坐下，忙着起身一福：“恭喜伯母！”
马珺笑嘻嘻一推怀瑜：“为何不恭喜我？”
怀瑜愕然。
许夫人笑着一拉女儿：“坐着吧，快成亲了，还这样孩子气，叫人怎样放心！”
马珺不想说道自己身上，将脸藏在母亲臂弯里再不肯抬头。
怀瑜心里一个咯噔，难道李新梅许给马家了？
之前虽然对马骁并无特别感情，却在双生子降生之后想了再想，心里已经默许了马骁，只等三月戴出玉瓶，成就美满姻缘。却不料出了这样岔子。
怀瑜直觉耳内轰然一声巨响，似乎有什么东西坍塌了，脸上一时红一时白，额上冷汗涔涔而下。
许夫人正在殷勤马珺并未注意怀瑜，却是李欣莲发觉怀瑜满脸通红，关切问道：“童姐姐则的了？”
怀瑜被她一问顿时惊醒，自己没有立场置喙马家亲事，她想笑笑，却是挤不出来，只得摸摸额头故作讶异：“我脸很红么？估计方才在外面吹了冷风之故！”
怀瑜心里很不是滋味，却又不知道自己倒低是什么心思，很怕再待下去会失礼于人，遂起身告退。
马珺闻言起身拉住怀瑜：“好看花灯尚未到呢？这么着急做什么？几月不见了，怪想的，不看花灯，我们也好说说话。”
李欣莲也道：“我姐姐日进不好出门，还交代我说，瞧见你，请你家去说说话，大家商议商议下月赏春宴！”
李欣莲说话间看着马珺微笑，怀瑜知道这赏春宴只怕也是替小姑子饯别之宴。
怀瑜嘴里直发苦，心里思忖着如何罗列辞藻拒绝方不突兀，正在此刻，却见马骢脑袋在门口一闪。
不光怀瑜瞧见了，马珺李欣莲齐齐回头，都瞧见了。
马珺拉怀瑜坐下笑语母亲：“弟弟在门头探了一下！”
许夫人笑骂：“骢儿，缩头缩脑做什么？还不快些进来拜见岳母大人？”
李欣莲则低眉顺眼将脸依在母亲肩头，怀瑜却瞧见她脸颊通红，就连耳廓鼻子也羞红了。
心头窘然，难道姐妹嫁给兄弟？
怀瑜直觉一时难捱一时。
不过怀瑜很明白自己今生来之不易，自己未竟之事还很多，自己没有因为某个男人儿颓废权利。虽是心中有些酸醋，思绪有些混乱，怀瑜却将指甲用力一掐手心，疼痛驱散了所有郁闷之思，怀瑜低头再抬头，已经能够镇定微笑了，虽然心中依旧怅然若失。
怀瑜一直坚持陪伴大家看完最后一场舞龙方才辞别家去，许夫人见人多繁杂，怀瑜身边除了丫头就只有几个媳妇子，并无男丁跟随，吩咐马骢骑马护送怀瑜一程。
马骢自觉跟怀瑜捻熟，一路之上嘴里不住，告诉了怀瑜许多信息，什么父兄顺利护送粮草到达边关了，战争虽没没爆发，却是双方相互屯兵，京都之内情势紧张，父兄因为圣意留在京都待命，短时间内不能返乡云云。
这些事情怀瑜无不知道，只是马骁定亲之事不知道，却也不好动问得。
青柳原本是坚决的拥马派，如今却见马家与李家定亲，心头后悔之前不该明里暗里撮合，致使姑娘如今不痛快。一贯对马家兄弟热情非凡的青柳也冷了脸，任凭马骢叽叽呱呱无人搭理一句。
当晚，怀瑜在烛光下盯着玉瓶看了许久，将玉瓶对着烛台可见心形水晶石，致使而今握在手里无比冰凉。
怀瑜将玉瓶递给青柳：“仔细收好了，他日见者，替我原物奉还！”
青柳握住锦缎荷包只觉得眼睛酸涩，想劝说几句，却是嘴唇蠕动几下，终究什么也没说。
怀瑜没有许多时间伤怀，药行后面新宅土木框架已经完工，如今正在铺排装点，特别是院子里树木花草如今乘着春季正好移栽，怀瑜看着眼前五进大院，今后自己一家子就要相亲相爱生活在这里了。之前郁闷顿时烟消，心里想着，只要自己不再落入关家遭受荼毒，即便一辈子不嫁人又怎的呢？只要三个弟弟争气上进，害怕养不活自己么？切自己如今已经不是那个两耳不闻窗外事的闺阁弱女了。怕什么？
这一想，怀瑜心里无来由高兴起来，只觉得这早春气息也不那么凛冽了。高高兴兴忙碌起庭院绿化移栽，再有仔细研究家具铺排摆设，心里想着，等母亲与弟弟回家做百日之时，母亲就可以作为真正主母，在新宅宴客。
二月十二百花节这天，怀瑜带着怀瑰参加了李家赏春宴。赏春宴会主角是李新梅与马珺，怀瑜只需要笑微微坐着听大家说笑就好。因为之前怀瑰写信告知怀瑜，说是王玉兰在单方堪比主母，如今又怀孕了，其人甚是贤惠，因为自己不方便，香姨娘老迈，不惜重金替童如虎如今广纳姬妾，莺莺燕燕数十位，算上王玉兰香姨娘两个总共十四位，这还不算童如虎私下跟丫头摸摸捏捏，都快赶上皇上三宫六院了。
怀瑰告诉怀瑜说，童如虎如今看着虚胖，眼神浑浊，走一步喘三喘，全靠王玉兰熬制秘药撑着精气神。
怀瑜闻言脑子一个激灵，旋即嘴角噙笑，这明明就是一笔之道还施彼身，童老虎那样精
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