苗夫人缓步走进厢房内，目光落在容迎初身上，只见她扶着秋白颤巍巍地站起身，一手举着丝帕掩着半边脸面，闪闪缩缩地半侧着身子站在秋白身后，垂首敛眉，一副战战兢兢的模样。
“见过大太太，”容迎初主仆二人颤声行礼道，“大太太万福……”
紫文跟在戚如南身后进屋子，一看到容迎初便又号啕大哭起来，戚如南忙一手拉着紫文，轻声劝道：“姑娘不要着急，大太太自会帮你问个明白。”紫文方稍稍压下了哭声，一双泪眼带着怨毒地瞪向不敢直视众人的容迎初。
苗夫人并未马上向容迎初问话，只转头问周元家的道：“安大爷怎么还没过来？”周元家的忙不迭道：“我再去看看……”正要去时，柯弘安便从门外走了进来，略略扫视了一下在场诸人，并不理会媳妇丫头们的问礼声，自顾向苗夫人道：“弘安来迟，请姨……”此话刚一出口，众人神色皆是一沉，柯弘安微微一笑，继续道，“请娘不要见怪。”
苗夫人淡然道：“自然不会怪你。你大病初愈，身子骨弱，先坐下吧。”柯弘安也不客气，径自坐了下来，闲适地跷起了二郎腿。
苗夫人看了一眼地上的紫砂茶具碎片，问道：“这是怎么回事？”
容迎初浑身一抖，嗫嚅了半天也没法言声，秋白只好代为回答：“回大太太，这是不小心碰的。”
紫文按捺不住尖声道：“是容氏自己打翻的！”
容迎初并没有回应她的话，只是把头垂得更低，秋白两眼中隐隐地泛起了泪光，只咬着牙忍耐着，也没有说话。
苗夫人留心地注意着她们主仆二人的神色，不动声色道：“今晌午以后你房中究竟发生了什么事？”
容迎初轻轻地摇着头，声音轻得几不可闻：“没有，没有……”
紫文心下发急，道：“她和这个丫头把我绑在长榻上，打我的……她们打我！”
容迎初还是没有说话，只是肩头开始轻微地耸动，脸埋进丝帕里无声抽泣。秋白哑声向紫文恳求道：“紫文姑娘，都是秋白的不是，与我家奶奶无关，求你高抬贵手，放过我家奶奶行吗？”
紫文愤懑道：“你们打我的时候，可有半点高抬贵手？就是我愿意放过你们，大太太也必定不会放过你！”她这话越说越不像了，苗夫人面上并没有怎样，戚如南赶紧拉一拉紫文，示意她少说两句。
苗夫人道：“紫文是大爷的跟前人，平日里只管伺候好大爷，管束管束这院子里的妈妈丫头，按理若是房里的奶奶有用得着的地方，紫文也该听着使唤。可若论管教，还是只有大爷方才使得。”说着转向了柯弘安，问道，“弘安，此事出在你房中，原该由你亲自定夺，依你看，容氏这次该如何处置为妥？”
紫文闻言，眉梢眼角尽是得意之色，企盼地望向柯弘安。
柯弘安若有所思地注视着始终垂着头的容迎初，嘴上闲闲道：“容氏无理鞭笞房里人，家规里是怎么定的就怎么处置，该杖打就拉出去打了，该扣月钱就记下给扣了，娘可比我清楚得多。”
苗夫人声音四平八稳：“可据紫文所说，容氏鞭笞房里人，并非此一次。”
柯弘安一手扶在八仙桌上，懒懒地侧靠在椅上，轻描淡写道：“既然容氏屡教不改，那咱们只能写出妻书了……”
容迎初这时方慢慢抬起头来，却仍旧是一手拿丝帕掩面，众人只看到她梨花带雨的半边脸，只听她幽幽道：“敢问相公，你既要写出妻书，可否告知奴家，奴家犯的是七出之条中的哪一条？”
柯弘安清一清嗓子，道：“你凶悍忌妒，造成家乱，妒去，此处留你不得。”
秋白急了，正要说什么，容迎初拉住了她，哽咽道：“秋白，你不要说，不能说。”
秋白流泪道：“奶奶，我怎能眼睁睁看你蒙受这不白之冤？今儿大太太在，大爷也在，他们一定会明辨是非的。”她不顾主子的阻止，扬声道，“我家奶奶并没有打紫文姑娘，是紫文姑娘打我家奶奶！”边说着，一把拉下了主子手中的丝帕，顿时露出了容迎初左脸上巴掌大小的淤青，以及她下巴上一道仍在渗血的裂口子，鲜红的血丝染得半边脸惨不忍睹，伤势可算是颇为严重，映衬着她凄弱的泪容，益发显得楚楚可怜。
众人闻言均为之变色，紫文整张脸被气得发白，柯弘安则饶有兴味地端详着容迎初，苗夫人垂一垂眼帘，掩下了目中的诧异，戚如南眼见事态越显复杂，不由蹙起了眉头。
容迎初泣道：“秋白你太不知分寸……此事不能怪紫文姑娘，都是我的不是，一心想着请紫文姑娘过来赔罪，这老太太赏的茶我也准备好了，没想到我还是不能让姑娘消气，原是我不会说话，惹得姑娘动气……”
紫文气急攻心，一把甩开了戚如南的手，冲到容迎初跟前怒道：“你这破落户使计陷害我！分明是你打我，是你让这贱丫头一板一板地打我的脚掌心！”
容迎初似是受惊的小鹿，吓得连连后退，秋白连忙挡在跟前，道：“求姑娘不要再怪罪奶奶，秋白晌午到正院去请姑娘时，就向姑娘说了奶奶要赔罪的意思。当时静竹、代柔、丹秋、绮梅她们几个都在，姑娘看在奶奶的伤势分上，饶过奶奶好吗？”
柯弘安听到秋白的话，叫个婆子去把静竹、代柔、丹秋、绮梅四个带了过来，问她们道：“可听到秋白对紫文说过什么？”
这四人并不知内里，遂如实回答道：“秋白说，大奶奶想请紫文姑娘过去，说是前番冲撞了姑娘，所以要请姑娘过去赔不是。”
紫文急急对柯弘安道：“爷，我到她房里后她就把我绑起来了，你不要相信她的话！”
容迎初这时来到苗夫人跟前，“扑通”一声跪下，抹泪道：“大太太，奴家深知妒忌乱家之祸害，此次平白生出这样的事来奴家于心难安，恳求大太太，不要怪罪紫文姑娘，此事与姑娘无关，要打要罚，奴家愿代姑娘受了，绝不会有半点埋怨！”
秋白也在容迎初身后跪下，哽声道：“姑娘进房里后奶奶便一迭声地向她赔不是，她总不愿听，奶奶说要给她喝老太太赏的茶，姑娘便说老太太时常会向穷人家布施，这茶奶奶本就没有福分品尝，只管留着自己喝便是。奶奶并没有生气，仍劝姑娘喝茶，姑娘不知怎么就恼了，伸手就朝奶奶脸上打，又把这上好的茶具给拨倒了，还拿了碎片往奶奶脸上划……”
容迎初含泪斥秋白道：“不要再说了！”
紫文气得整颗心像火烧似的，连嗓音都变了：“大太太，她们说的全是假话，全是假话！是她们打的我……”
“你给我闭嘴！”苗夫人冷声喝道，一边侧目看向容迎初。
一个满脸是伤，一个毫发无损，这不是明摆着的吗？
姑且勿论这当中是否另有蹊跷，单看这容氏台面阵势，竟挑不出半点不是来，真打也好假打也好，这没一点成算的紫文注定要吃这回闷亏了！
苗夫人主意落定，便道：“此次既是紫文冲撞了迎初，那按着家规，就罚半年的月钱。”看到面如死灰的紫文，又道，“这事就此不得再提了。”待要离去之际，又回头对容迎初道，“找个大夫来看看吧。”
容迎初感激地欠身道：“谢大太太怜恤。”
苗夫人牵动了一下嘴角，一言不发地转身离去，戚如南等人也随后跟上。
容迎初作势送她们出去，施施然来到心有不甘的紫文身边，凑近她耳边冷笑道：“我可装得比你像？”
紫文何曾受过这样厉害的算计，不仅平白被羞辱了一顿，更被罚了半年的月钱，这时又听到容氏的嘲讽，竟呆呆地立在原地，任由泪水淌出，一声也发不出来。
走在最末的柯弘安这时回过头来，正好对上了容迎初一双含着讥诮的泪目。容迎初适时地垂下了眼帘，温婉道：“姑娘走好。”
紫文咬了咬牙，流着泪快步离开了让她饱受屈辱的厢房。
容迎初这时方扬眸，带着血印子的朱唇边扬起了一抹浅笑，看在柯弘安眼中，竟觉有几分动人的妩媚。他轻轻一笑，继续往前走。她俏生生地立在原地，似在目送着什么。
当晚紫文便病倒了，浑身发热得厉害，昏睡中胡话连篇。请了大夫来诊视，煎了药服下，方稍稍有些好转。
翌日一早，容迎初拿出这两个月内攒下的十两银子，交到秋白手中道：“替我把这些银子送到紫文的老子娘方福家的那儿去，只说是安大奶奶替紫文姑娘孝敬的。还有，告诉方福家的紫文病了，让她去看看。”
那边厢才教训过紫文，这边厢怎么又孝敬起紫文的老子娘来了？秋白心中虽不解，仍依言去了。
过一炷香后回来，秋白向容迎初回道：“银两已经交给了方福家的，想是知道了紫文被扣半年的月钱，看到大奶奶给她送去这十两银子，面上又舒坦了不少。因我回来，方福家的便随我一起过来，刚才就去看紫文去了。”
容迎初点了点头，道：“等她老子娘走了，我也过去看看紫文。”
秋白更觉疑惑，犹豫了一下，终还是忍不住问道：“奶奶，这又是什么缘故？”
容迎初拿起小靶镜，对镜轻抚了一下刚上了药的下巴伤口，答非所问道：“我并不是要她怕我。”
待方福家的走后，容迎初和秋白二人来到了紫文房中。紫文是大太太恩准的通房丫头，自然是区别于一般的大丫鬟，单独的厢房，房内一应桌椅床铺都是上好的楠木所制，各样精致的陈设一应俱全，倒比寻常人家小姐的闺房还要多显几分讲究来。
紫文躺在床上，透过纱帐看到来人，不禁又气又惧，挣扎着要起来道：“你来做什么？你还想怎样？”
容迎初上前去轻轻按下她的肩膀，和声道：“当心，不要起来了，躺下休息吧，不要着凉了。”
紫文复又躺下，戒备地瞪大眼睛看她，道：“这儿是正院，外面都是大爷的人