“太后，臣妾听闻昨夜皇后娘娘犯了头风，今日恐怕不能前来。”僮昭仪答话说。
“头风？犯得还真是时候。”太后嘀咕了一句，“罢了，她平日事务繁多，就叫她好好歇息一日。”
“玉茗轩怜贵人到。”
大家顿时安静许多，一齐望着那湖面小径。
苍梨缓步走来，身上穿着淡紫色的纱裙，披着一身阳光，姣好的面容让一路走过的花儿也失了颜色。
众妃互看了几眼，挤眉弄眼，不以为然、不屑抑或妒忌。
“臣妾参见太后、皇上，也祝兰妃娘娘仙福永享，与皇上恩爱白头。”苍梨说着，抬起头来看着湛溪一愣，然后迅速地垂下眼眸。
湛溪冰冷的眼神直视着她，不闪不避，好像利剑刺进她心里。
就在大家都各怀心思时，只有安昭媛天真地叫嚷起来：“皇上和怜贵人连穿衣都这样般配呢！”
苍梨瞥了一眼安昭媛，似乎怕人误会她有意为之一般，接话说道：“今日是兰妃娘娘生辰，臣妾不过是想寓意娘娘紫气东来，所以穿了紫衣，大概是和皇上想到一处。”说着，她从莲蓉那里拿来礼物献上，岔开话题。“这是臣妾自己绣的鸳鸯枕套，虽然不是什么名贵的东西，但也有臣妾的心思在，还望娘娘不要嫌弃。”
“怎么会呢？妹妹能亲手缝制枕套，本宫欣喜还来不及，如何会嫌弃？来，快入座吧。”兰妃热情招呼说。
“朕平日公务繁忙，鲜少涉足后宫，今日借兰妃生辰，也能和众妃小聚一场，实在是值得高兴的事情。”湛溪说着给自己斟了一杯酒，“来，这一杯朕敬你们所有人。”
“哪有皇上敬酒的道理！”众妃受宠若惊，赶忙端起酒杯。
湛溪已将杯中酒一饮而尽，在那短暂的不被众人注视的缝隙间，目光轻轻地落在对面的苍梨身上。
她波澜不惊地坐着，手握着酒杯不动，似乎没有从什么事情上缓过劲来，良久才将酒喝了下去。
湛溪抿了抿唇，收回目光转向徐嫔，“朕记得徐嫔舞姿卓绝，当年进宫之时就曾惊艳四方，不如现在就跳上一曲给大家助兴如何？”
徐嫔一愣，没想到皇帝还记着那一舞，心里涌起万般滋味。“既然皇上有旨，臣妾自当遵从。”说罢，徐嫔走出来，命宫人调弦弹曲，翩然而舞。
只见她在红毯之上，脚步交替，肆意旋转，惹得裙角翻飞，照在她身上的阳光闪烁摇曳，折射着华袍上的宝珠光芒，好似乱花渐欲迷人眼。她身姿轻盈如鹤，单腿而立仍显绝代风华，相比她安静之时更让人眼前一亮。她旋转着脚步，向后折腰，长袖拂过了湛溪桌前。
湛溪抓住香袖衣角，以免打翻酒杯，但两人却四目相视；他的眼神轻柔深邃，犹如清风拂面，徒惹人心神摇曳。
徐嫔短暂停驻脚步的身躯轻微一震，好像醉倒在那眼神里，然后才借着着催促的琴声旋转开来。
对于皇帝这意外之举，不少妃嫔都惊诧不已，或是向徐嫔投去一抹艳羡的目光。
湛溪的嘴角勾起一抹若有若无的笑意，说道：“徐嫔的舞姿，果然是精妙，这宫中怕是无人能及。”
“皇上过奖了。这后宫藏龙卧虎，臣妾班门弄斧，倒让人见笑了。”徐嫔福身谦虚道。
“怜贵人的琴艺不也精妙绝伦吗？既然徐嫔跳了舞，那不如让怜贵人也出来弹奏一曲，好让嫔妾们都开开眼界。”僮昭仪建议说。
“砰！”她话音刚落，就听见酒杯掉落地上的碎裂声。
大家惊诧地看向苍梨那一桌，倒出来的酒水已经洒在地上，她却只是垂眸看着，面带微醺的醉色，有些不以为然。
“怜贵人，你醉了。”兰妃目光有些复杂地说。
“是啊，臣妾不胜酒力，恐怕不能再陪娘娘宴饮了。”苍梨站起身来，身形一歪，显得脚步踉跄。
湛溪下意识地动了动，似乎想要上去扶她，但莲蓉已经将她稳稳拖住。
“怜贵人身子不适，就先回去歇息吧。”兰妃通情达理地说，接着又转向湛溪，“皇上要不要送怜贵人回玉茗轩？”
湛溪抬眸看着苍梨，目光中似乎还有期待。若是她点头，他可以不顾一切，甚至可以把她说过的那番话从记忆中全部抹去。
但苍梨却摇了摇头，说：“今天是兰妃娘娘的生辰，又有众妃做伴，皇上怎么能为了臣妾一人离席呢？”
太后似乎对苍梨的回答十分满意，难得地露出笑意说：“怜贵人倒是懂得替别人着想。”
“这样，不是正好能取悦母后的心意吗？”湛溪颇为讥讽地看向苍梨。
她的身子轻颤了一下，不作声地福了福身，从八角亭退下。
那些嫔妃们面面相觑，也有看明白的露出了含义颇深的笑意。
宴会结束后，那僮昭仪走在回长乐宫的路上已经迫不及待地幸灾乐祸起来。
“这老话说得还真是没错。皇上的恩宠那就是指尖的沙，谁也不能长久地握住。”
“话也不能这样说。当时那情景，皇上也不能留下太后和兰妃离开啊。”徐嫔难得地开口发表了自己的见解，不过还算是站在比较中立的立场。
“我说姐姐啊，你当真是没看出来吗？皇上看着那怜贵人的眼神，比看谁都厌恶，说句冒犯的话，男人的心终究是靠不住的。这不就是明摆着的事吗？皇上看上那怜贵人的美貌，虽然宠爱，但也有看腻的时候。”僮昭仪说着，瞟了一眼徐嫔，接着说，“哪像姐姐一般？过了这么久，皇上竟还记得姐姐当年那惊鸿一舞呢！看来皇上对姐姐的情意，只是嘴上不说，却一直记挂在心里呢！”
徐嫔的脑海里飞快地闪过今日那一舞，湛溪执着她的袖，眸中微微含笑，那样俊美的容颜，还有那样深邃的目光，堪比天上仙人。即便只是若有似无的笑，也让徐嫔得到了某种暗示一般，回想起那欢愉的一夜，脸上不禁有些泛红。
僮昭仪看着徐嫔的表情，暗自得意地一笑，没有再多说别的。
两人刚回到长乐宫不久，小顺子的旨意就过来了。
“徐嫔娘娘今日善舞有赏。”
莫玉上前去将小顺子手上的锦盒接来，打开竟是一颗硕大圆润的珍珠。
“这……”徐嫔微微一愣，象牙白的皮肤被那珍珠映照得越发光彩夺目。
“这可是令尊刚从东海县进贡来的上好珍珠。皇上说这乃天然之物，适合礼佛之人，恰好又是家乡之物，正好和娘娘相般配呢！”小顺子添油加醋地说着。
徐嫔捧着那锦盒，展露笑意，一面谢恩，一面又问：“皇上他……为何自己不过来呢？”她原本以为白日那一舞会让皇上心里燃起火花，现在虽是有了贵重赏赐，但皇上没有到场，多多少少让她感到些遗憾。
小顺子躬身说：“今日是兰妃娘娘的生辰，皇上自然是要留在康定宫的。”
徐嫔释然地应了一声，“瞧本宫，一时高兴，竟把这一茬给忘了！那就劳烦福公公替本宫向皇上转达谢意了。”
“这是应当的。”小顺子恭恭敬敬地退出门，却并没有去康定宫，而是绕道去了梨园。
朱漆大门虚掩着，在月色下稍显落寞。
同样落寞的，还有梨树下那茕茕孑立的身影。
“皇上，东西已经送到了。”小顺子躬身说道。
湛溪背着手安静地站着，晚来的风偶尔吹动他的发梢。眼前的夜色没有多余的声响，好像宣纸上泼满了墨汁，一点一点地吸收了纯白，所有的一切都归于黑暗的宁静与诡秘。
“这尔虞我诈的日子，朕当真是厌烦透了。”许久，他才轻声说出这么一句来。
小顺子抬起头来忧心地看了一眼皇上寂寥的背影，说：“皇上可要去玉茗轩？”
湛溪脊背一僵，没有说话。
小顺子不知自己该不该提这个话题，但看到皇上这样纠结，他心里也不好受，于是也硬着头皮继续说：“往日皇上心烦的时候，只要去玉茗轩也就能好了。说来这怜贵人还真有那样的力量，能够……”
“能够如何？”湛溪冰冷地问道，回过头来瞪了小顺子一眼。
能够紧紧地攫住他的心，然后残忍地划上几刀吗？还是能够完全地带走了他的心，再冷漠地还给他？他咬咬牙，手握成了拳头。骄傲和自尊在胸腔中隐隐作祟，却敌不过那种痛。
苍梨啊苍梨，你到底是怎样的人？为何这一刻，突然觉得她像那轮月亮，清丽的光就在他的身周，却永远却抓不到、摸不透……
湛溪的心，有点鼓胀，带着一丝痛。真的，只能让她从指缝溜走了吗？
☆、第092章 三难（1）
北夷王入帝都一日，城门口安排了声势浩大的迎接仪式。祺王亲自到门口迎接，北夷王带着公主和部分随从，在众人的注目下骑马而来。
“大王车马劳顿，吾皇已在宫中备下筵席等候多时，还请随小王一同前往。”祺王指引着进入皇宫。
虽然说是议和，但北夷族终归是兵败一方，理当放低一些态势。到了大殿之上，也毕恭毕敬地向湛溪行礼。“北夷和北朝向来是一衣带水的邻邦，本王早该来拜访北皇，只是一直事务缠身不得脱身，还望北皇见谅。”
“那北夷王能在百忙之中抽空前来商议和谈，也算是诚意之至了。”湛溪一边让他们入座筵席，一边刻意将“和谈”二字提起，如同给一个下马威，提醒对方不要乱了主宾。“就凭这份诚意，朕也会考虑尽快签订盟约。”
北夷王挑了下眉，虽然略微有些不悦，但主动权掌握在北朝手中，他也只能哑巴吃黄连。
“北皇看人，竟然只是通过一言，是不是也太轻率了？这样的君主，往往容易被奸臣蛊惑，不辨忠奸。实在可笑！”站在北夷王旁边的公主开口说道。
湛溪这才注意到那个身着异服的女子。她面容颇为精致，眉目之间却透着一股豪爽，加上穿着塞北风情的粗犷着装，尤其是腰间佩戴的一卷马鞭，更让她浑身上下透露着一股英气。他们塞北�