“住手！”
姬伐月还来不及从内心感应到的惊怒悲悯中回过神来，杨柳风却已经轻呼一声跑上前去，一把将那颤抖着的小小身躯护入怀中。
皮鞭依旧咻然破空而下，毫无凝滞，只是，红影翩翩玉笛轻横，如何肯容那素婉的人儿纤毫有失？
“什么人！好大的胆子，竟敢阻碍官差执法？”那为首的长官皮鞭被奇异的劲力荡开，只震得肩背生疼，不觉怒目相向。
作者有话要说：倚风寄语：所谓此一时彼一时，同是布衣生涯，开始和现在的温度却已截然不同。
☆、第四十七章 消危解困茶难奉（下）
姬伐月蔑然一笑，未及扬声，已听得杨柳风冷冷地道：“小摊小贩占路而售固然有碍通行，官爷只管驱散开来便是，她不过是个懵懂孩童，犯了什么天规大错要受如此重刑？”
这般的犀利言辞一反了往日温文平和之态，姬伐月微诧之下原本到了唇畔的反诘之词却硬生生咽了回去，只闪烁着琥珀色的瞳人探究向那双缓缓仰起的略带薄怒的春水——这算是失控吗？为了一个萍水陌路的孩子？
那长官听问，提鞭指向杨柳风道：“你一个妇道人家，懂得什么？还不赶快让开，但迟一步，连你也有个包庇之罪！”
杨柳风毫无惧色从容一笑，扬声道：“但不知这孩子所犯何罪值得当街鞭笞，还请官爷指点明示，民妇愿代为受过。”
“只怕这抗旨不尊之罪，你代领不起。”那长官冷笑道。
“抗旨不尊？”杨柳风诧然扬眉。
“你看看她手中拿的什么？”
闻听此言，姬伐月也不由看向那小女孩的手中之物——却不过是一只柳枝编就的小篮子，大约是鞭笞之中被她抱在怀里，已经压得有些扁了。
“不过是一个篮子而已，何来抗旨之罪？”杨柳风缓声问出姬伐月心头的疑惑。
“篮子？你看仔细了，这可是柳枝编的篮子！”那长官向天虚拱了拱手道：“当今圣上登基后的第一道政令便是：三年之中，举国之内，严禁伐柳。她却故意折了柳枝编篮子，难道不是抗旨不尊？”
杨柳风闻言身子一震，垂首看向那柳枝小篮，半晌无声。
那长官不见答话，只当是她理屈词穷无言以对了，遂喝道：“还不让开！”说着，弯身去拽那小女孩子——刚才那电光火石的交手已令他对姬伐月生了顾忌，不过，他也看得出，那红衣男子在意的只是眼前的这个女人，而并非那个孩子。
“别……求求您别打了，我以后再也不敢了。”那女孩惊恐地拼命躲向杨柳风身后哀声抽泣道：“我就是想赚点钱给娘买药……”
如此动静终于将杨柳风自失神之中惊醒，忙紧紧护住那女孩道：“圣上旨意是不得伐柳，官爷刚才也说她是折柳编篮，折柳和伐柳岂可同日而语？”
“折柳伐柳不过一字之差，你还敢替她狡辩？”
“活人和死人也是一字之差，官爷难道没有觉得天壤之别？” 不希望她的心为那样的痛苦自责所淹没，姬伐月终于忍不住提步挡到那长官面前开口讥诮。
“你敢恐吓朝廷命官！”那长官模样的人厉声喝道。
不屑地一笑，姬伐月正欲开口讥讽，却听得杨柳风在身后道：“此言并非恐吓而是提醒，当今天子大婚刚过，广赦天下减免税赋，为的就是举国之中同庆共喜，如今，便是有丧之家也要暂缓发丧，为的就是不敢令哀声冲撞了天子的喜气，大人却当街鞭笞孩童，致使其高声悲鸣，无心无事便罢，若被有心好事的见了，恐怕难免揣测大人的用心用意，天子之威岂可轻犯，到时候，这活人和死人可就不是一字之差了。”
一番话轻描淡写，却说得那长官骇然失色，期期艾艾道：“你……你待如何？”
“并不如何，大家趁早撂开手罢了。”杨柳风语声虽然轻柔，却带着不容商榷之威。
姬伐月已是不由自主地暗暗喝彩：这一番话虽是恫吓之词却也有理有据，既有效地打压了对方的气焰，又令人不得不信不敢不从。
那长官握着鞭子满是踌躇：若说就此罢手，又不肯示弱人前，若说再接着打，似乎也甚为不妥，思前想后未免进退维谷。
杨柳风款款起身肃衣上前端跪于地柔声道：“官爷是这一方土地，自然爱民若子，爱之深，因而唯恐她犯了皇家的忌讳，所以未免责之切，用心良苦实堪赞佩，如今既已明辨原委，何不体恤今上仁爱之苦心，便是草木也如此爱惜顾护，况乎血肉之身？所谓上行下效何乐不为？”言罢，深深叩首。
那长官转了转眼珠，向周围一扫，骇得远远围观的人众忙转身四散，他方才悄觑了一眼悠然于前的姬伐月，扭头对着那女孩道：“既然知道了，下次不可再犯，虽然折柳伐柳相去一字，但圣命总是爱护柳树之意。”
“是，是，我以后再也不敢了……”那女孩子抖抖索索地叩首不已。
“嗯。”那长官满意地点了点头，又盯了一眼俯身于地的温淡身影，方才挥手道：“走，回衙。”
几个手下高应一声，差役们便前呼后拥地转身而去。
姬伐月弯腰去扶地上伏跪的人儿：她不是个多事的人，今日却如此竭力回护这个萍水相逢的女孩子必然有一段缘故，似乎也不仅是因为圣令禁止伐柳这一节。
杨柳风起身称谢，忙转过去扶那女孩儿，道：“疼不疼？”温软的语声中满是关切。
“谢谢姐姐，不疼了。”身上的伤虽然仍淌着血，但那小女孩却只是抬袖擦了擦腮边的眼泪小声地回应着。
姬伐月心头一动，转望向杨柳风纤柔的背影，悄然无声一叹。
羽睫微颤，粉唇欲启，半晌，杨柳风却并没有说什么，只是浅退了半步，默然转身垂首向马车走去。
自责，怜惜，担心，感伤……姬伐月细辨着感应到的错综心绪，终于轻叹道：“这孩子身上那么多伤口也该及时清理敷药，不如先找个客栈落脚……衣服也破了，天还冷着，该穿得厚实些才好。”
原本正要擦肩而过，杨柳风闻言骤然停步，转望的眸中难掩感激。
“怎么？我在你心里就是那么个冷心冷肺的人？”姬伐月含笑悄声戏谑着，心底却已因感应到的欣喜和意外而如浸饴蜜。
报以一个温若东风的浅笑，杨柳风已是旋身去扶过那女孩子道：“走，上车去。”
那小女孩儿略有些怯怯地觑了姬伐月一眼，但转首看见杨柳风满是疼爱的水眸，终是轻应着趋步相随。
作者有话要说：倚风寄语：凡上令出者，极难锱铢必达，拷贝走样者比比皆是，甚至以此为据横征暴敛、指鹿为马者，古今皆同，可见得，为政者须审慎策令相虑周全。当初那道深情的恩旨，演变至此竟成如此闹剧，推想开去，各地各处，犹有过之，百姓因此而殃者其可数也？
☆、第四十八章 恤弱怜孤意相仍（上）
马车先经过一家成衣铺，姬伐月便命停下来买了衣服再去找客栈。
铺子不大，各色的衣衫面料倒是不少，于是未免显得局促了些，伙计讨好地迎上来哈腰，姬伐月淡淡地问道：“可有这孩子穿的成衣？”
“有，有，有，别看咱们铺面小，货色可都是上好齐全的。”伙计说着便往里面让，果然，一厢高高低低叠着、挂着琳琅各色的童衣。
“自己挑，喜欢什么只管说。”姬伐月抬了抬下颌。
那女孩儿悄觑了他一眼，又求助地望向杨柳风。
“那一件大小正合身量，你看看喜不喜欢？”杨柳风柔声问着指向一件浅粉色的夹棉短袄。
那女孩本是出身贫寒人家，看见这些簇新的绫罗锦缎早就花了眼，哪里还有不喜欢的？只频频地点头应诺罢了。
于是，杨柳风帮着挑了一身从里到外的合宜衣物，姬伐月又另加了两件夹袄命伙计包了。
那一边，伙计兴兴地叠着衣服，这一边，掌柜已是笑呵呵地凑近前道：“公子不妨多看看，给夫人也添上几身衣裙，这些天来了不少新鲜花样的料子。”
再一次被误会为夫妻，姬伐月不觉含笑看向杨柳风，却恰见她微微失神地凝睇着一匹珠白色并蒂莲纹织金锦。
“这料子倒也别致，不妨叫他们量了尺寸做上一身。”姬伐月走近前去抚着锦缎向掌柜递了个眼色。
“不必了，奴家身上的衣服够穿的。”杨柳风忙转身拦道。
“夫人自然是不缺衣服的，但若有合意的料子，再多一件又何妨。”掌柜笑呵呵地捧了那缎子上前接着道：“您看看，这可是波斯来的上好织金锦，寻常便是有钱也难买到，夫人您今儿是来巧了，昨天刚有一队波斯人路过此地，小的不才，略会几句波斯话，攀了半晌的交情才买下这红白两匹织金锦，原是给您这样识货的贵客备着，人有人缘，这衣也有衣缘，既然缘分到了，岂有轻易错过之理。”
一句“人有人缘”说得姬伐月怦然心动：若非一个缘字，他怎么会偏偏躲到她家梁上？若非一个缘字，他们怎么会碰巧在雪庙前再见？若非一个缘字，玉蛊又为何竟会宿附到她的身上？
细思量，仿佛尽是冥冥中的天意使然。
是不是？命中注定要我来取他而代之？
“缘……”杨柳风轻抚着锦缎略显踌躇。
“掌柜说得好，既然缘分到了，岂有轻易错过之理？”姬伐月走上前来笑觑着伊人道：“天意欲令人得之，却而不恭。”
“天意……”杨柳风垂眸幽幽一笑道：“既如此，烦请度量尺寸裁剪出来，奴家带在路上自己缝制便是。”言罢，她抬睫看向姬伐月道：“免得耽搁了路程。”
想起初见时她拈针纫衣的安闲从容，姬伐月心头柔暖，竟不觉生出一丝甜蜜的期待。
掌柜自然又添了许多好话，于是姬伐月也不免顺手替自己添了几身替换的衣服，方才大包小包地回了车上。
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