基本绝迹，太子派依然低调，稳中求胜。
太后凤体欠安，皇后服侍太后，免去宫嫔每日的晨昏定醒。
太后凤体有漾，连皇后都要亲自侍疾，身为亲儿媳妇的容王妃也只得挣扎着病体，进宫服侍。
其余先帝所出王爷王妃们也每日轮留进宫侍疾，但都被太后给赶了出来。太后坦言，她习惯了皇后的服侍。
容王妃却不肯离去，依然带病侍疾，最终病倒于慈宁宫中，太医抢救无果，容王妃与世长辞。太后痛失爱媳，病情加重，成日卧病于榻上。皇后衣不解带服侍，宫中上下，无一不称赞皇后贤德，国母风范。
九月十四日，天阴有小雨，容王妃发丧的日子。圣上亲自手书挽联，称容王妃贤德，哀泣容王妃英年早逝，并抚慰吕家，赐金银宝珠若干。
翌日，吕家进宫叩谢圣恩，吕夫人携女吕嫣在皇后殿前叩拜，感激皇恩浩荡。耐何吕四小姐入了魔怔，殿前失仪，被皇后申饬。后太医诊断，告之吕嫣素有魔怔之病症，恐会遗传。皇后大惊，遂哀痛悔恨当初轻率赐婚于威国公爷顾东临，顾家三代单传，人丁稀疏，倘若吕嫣嫁入顾家，使得顾家绝后，皇后就成了千古罪人。
于是，皇后痛定思痛，收回吕嫣与顾东临婚约，准许自由婚配。吕嫣有病在身，恐误子嗣，准其出家为尼，法号静心。
紧接着，威国公府太夫人顾丁氏病逝，皇后感其贤德，特派女官慰问。皇帝也下旨抚慰威国公爷顾东临，授正三品昭勇将军衔，主兵部事。并下旨准许顾东临在百日内成亲，并赐武定侯六女宋雨露为嫡妻。
锦绣看了官府邸报，说：“这顾丁氏总算做了回慈母。”
锦玉这一日来看望锦绣，向锦绣说出了他的迷惑，“据我所知，昭通将军不过是个闲散官职罢了，并无实权的。还有，武定侯四小姐，好像只是个庶出的吧？堂堂国公爷，居然娶一个侯府庶女为妻，这也太掉价了。”
锦绣笑着摇了摇头，“昭勇将军只是圣上给其的恩荫，但入主兵部，则是个实缺。想来顾东临也还挺得帝心的。”
“不过是小小的兵部主事，怎能算得上深得帝心？”锦玉虽然中了进士，但年纪实在太轻，再来锦绣也不愿他少年太过得志，是以动用了许关系，只让他去顺天府衙做了个八品主簿。专事常参机要，总领府事，是个注重实缺的位置。
京官并不好做，顺天府伊更是容易得罪人的活儿，没点过硬的身份背景，只有被踩得呱呱叫的份。锦玉做个主簿，只要处理公正合理，有楚王府和钟家给他撑腰，想来也没几个人敢拿他怎样的。
锦绣笑了起来，进一步解释说：“当今六部，吏部户部都归太子掌管，礼部工部刑部是保皇派或中立派，唯有兵部，太子为了避嫌，并未伸手去兵部。所以兵部一直都是掌管到皇上手上。皇上让顾东临入主兵部，当然也是皇上的意思了。”
锦玉恍然大悟，暗道惭愧，“姐姐一介女流也能清楚朝政走向，反倒是我，白读了那么多年的书，反倒连这些都看不清楚。”
锦绣笑道：“你又不在六部，看不透也是正常的。好歹你姐夫还在户部里当差呢。若连这个都不知道，还当什么差。”
这么说来，倒是赵九凌把事情透露给姐姐的，只是，堂堂王爷，还会把朝政大事说给姐姐听？锦玉很想亲口问出来的，但又觉依自己的身份，不好开这个口，只好转移话题，“姐姐说得很有道理。但就算如此，顾东临却只能娶侯府庶女，未免也太丢面子了。”
锦绣失笑，这个兄弟，聪明是聪明，却还不能够看透问题的本质。不过也不能怪他，他太年轻了，十足的毛桃子一个，平时候又没与权贵接触，看不明白也情有可原。
“你可知，宋家六女可是顾夫人强撑着病体进宫向皇后娘娘讨的恩德的。”
锦玉恍然，又撇唇，“这顾丁氏的眼光，实在是有待加强呀。”
锦绣笑着摇头，“你错了。这回她的眼光倒是不错的。”
“呃，为什么？武定侯府虽说颇得帝心，可宋六姑娘到底也只是个庶出的，嫁入顾家，顾东临又能得到多少助益？”
“这不是助益不助益的问题，而是顾丁氏通过求娶宋六来表明顾家的决心，懂了吗？宋家深得帝心，又是明正言顺的太子党。顾家娶了宋家的闺女，就是向世人表明，顾家也是变相得站到太子这边。不管顾家是否能从宋家得到好处，但顾东临只要娶了宋六，那就是宋家的女婿。顾家虽说是国公爵位，但在帝城并无根基，一旦娶了宋六，那就是半只脚踏入帝都顶级勋贵圈，你明白吗？”
锦玉点点头，“原来如此，这顾丁氏这回怎么想得这么长远呢？”
“以顾丁氏那短浅的目光，估计也想不到这么一层，想来应该是顾东临的手笔。”前阵子武定侯又送嫁了一位姑娘，也是位庶女，所嫁夫家是算得上帝都新贵的伍家嫡次子，重兵营参谋长，正四品的官位，也是蛮有前徒的。锦绣因为肚子比较大了，所以没有去，后来开惠县主也曾与她说过，那日顾东临也是去了的，并且还送了厚礼，连宋融都曾感叹说顾东临完全不像传说中的纨绔子，那日在席上，也受到诸多不怀好意地攻击，都不卑不亢地应付了过去。
“啊，那个纨绔子，会有这种心机？”锦玉惊叫。
锦绣点点头，轻声道：“顾东临以前确实是个不成器的纨绔子，但顾家经历了这么多事儿，再不芨芨钻营，顾家就真要毁到他手上了。这人……虽说纨绔了些，但头脑还是有的。”
锦玉木了木，也一脸感叹地道：“不知为什么，我倒情愿他一直做个张扬跋扈的纨绔子。”
锦绣轻轻一笑，没有说话。是人都会成长的，纨绔子之所以是纨绔子，还不是被宠坏了的缘故，是因为有大人给撑腰。如今，没了大人撑腰，反而要把家族重任扛到自己肩上，再不成长，可就真完了。而人在逆境之下，成长起来的速度往往是惊人的。
晚上，赵九凌回来，也像锦绣提及了顾东临的事来，“这小子，以往我倒是小瞧了他。”
锦绣心里一个咯噔，连忙小心地问：“可是觉得他太过钻营？”
“人往高处走，这是人之常情。我只是说，这小子还挺识时务的。京里那么多名门贵女不娶，偏跑去求娶一个庶女。不过这小子眼光也算是不错了，宋家六女虽只是庶出，生母却是个良妾。与嫡母兄长姐妹都很是合得来。据说开惠表妹回娘家也都带着她的。”
一个庶女，在家中能得嫡女兄长喜爱，这也算是一道本事。一个得宠的庶女，任谁娶了回去，都不会只是道摆设的。相反，这里头能回报的收益往往要比高娶嫡女还要大得多。
娶庶女的劣势就是受的教育不如嫡女，格局眼力也会大有不及，但优势也还是有的，至少可以当成联姻的棋子。替家族做贡献，若是得宠的庶女，那其中的好处更要大上几分。
不得不说，顾东临的眼光还是满不错的。
只是，他舍弃吕嫣，改娶宋六，却难免会背上势利寡恩的名声。
赵九凌却有不同的看法，“这倒是不关顾东临的事，是母后见了顾老夫人，心生怜悯，这才施了些小计，让吕嫣以失德身体有疾，难堪族妇大任为由，给顾东临制造了个解附婚约的大好机会。”
锦绣呆了呆，感叹道：“这顾老夫人临死前总算帮了儿子一把。”
“是呀，顾老夫人自知时日不多，恳请母后，待她死后，赶紧让顾东临与吕四完婚，不然再等个三年，耽误了吕四姑娘，实在是罪过。母后刚好也觉得吕四难堪顾家族妇，于是就施了小计，替他们解附了婚约。”
不知为何，锦绣居然有种松了口气的感觉。
赵九凌似乎知道了她的想法似的，冷哼一声：“你倒不必替他担忧，虽说顾家人丁稀薄，在京中又无根基，但胜在姓顾的聪明，又懂得隐忍，只要不出昏招，脚踏实地得干，我赵家也不会亏待他的，毕竟是功臣之后嘛。”最后一句话说得古里古怪。
锦绣听出了他语气里的酸意，很想解释，却不知该从何说起，只好闷闷地转移话题，“吕嫣又是怎么回事？”她绝不会相信一个贵族嫡女，会在殿前失仪，还会陷入魔怔。
赵九凌看她一眼，说：“吕嫣确实殿前失仪。”
“啊？这怎会？”
“容王婶病故，身为亲妹子的吕嫣也要守半年的孝。而顾老夫人已病入膏芒，太医说至多还有几日活动。顾老夫人逝后，顾东临又要守孝三年，到时候吕嫣也就守成老姑娘了。母后也是一片好心，觉得吕嫣与顾东临实在没有缘份，特许他们解附婚约，另许婚配，以免耽搁双方。吕嫣便激动得说她愿意等。母后说，你愿意等，可顾家却等不起。顾家三代单传，顾东临已二十有二，却因守孝耽搁婚事。如今顾老夫人又病重，母后准备近日就给顾东临赐婚，好了却顾老夫人心愿。而吕嫣却因为要替容王婶守孝半年，母后觉得吕嫣与顾东临实在是没有缘份，干脆给他们解除婚约，再另行给他们赐婚。吕嫣不肯，说了些过激的话。母后动了怒，以吕嫣殿前失仪为由，让人把她叉了出去。吕嫣不服气，怨恨诅咒的话都迸了出来，母后这才真正恼了。”
锦绣长长吁口气，印像中那个娇蛮的小姑娘，是那么的高高在上，又是尊贵惯了的，陡然遭遇家道中落，名声毁坏等打击，唯一的救命稻草也被皇后给抽了去，积了这么久的怨气哪还忍得住，一股恼暴发了出来，呈了一时之快，却也把自己后半生全给毁了。
“她也太不聪明了，就算她无法再嫁到顾家，但她只要稍作些大度的样子来，母后又岂会委屈了她？”
赵九凌目光柔软，看着锦绣的目光带着丝丝柔情，“也