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帕布鲁克前进的速度过快，使得埃斯普伦也不得不加快了进军的速度，以免两军间隔过于遥远。九日中午，西路军指挥马利亚克派来了信使：“我军已于昨日下午遭遇敌人，敌数量尚未明确，估计在两千人以下。经过奋战，敌军向西北方向逃窜，我军正在追击，并联络法特将军部迂回阻截。”
埃斯普伦展开地图，叫信使指出西路遇敌的具体地点，同时命令道：“停止追击，保持与中军的距离……”话还没说完，看到信使在地图上标示的位置，他突然愤怒地大叫了起来：“马利亚克在干什么？谁让他跑这么远的？！严令他向东靠拢，向中军靠拢！”
原来，马利亚克西路军的前进方向，略微偏向西北，等边三角形的一角，已经远远延伸了出去，距离中军的路程超过了五十里！在了解了这一情况后，埃斯普伦只觉得头脑一阵晕眩，立刻招呼查曼：“克莱斯韦尔，你随时准备接替马利亚克的位置……还有，严令帕布鲁克放慢前进速度！”
虽然格斗技相当高超，能够在御前比武大会上获得第八名的好成绩，但修艾尔·马利亚克却相对缺乏领军作战的经验。从这方面来说，埃斯普伦侯爵虽略胜他一筹，却也是个初上战场的热血青年。双方军队未能保持预定态势，维持计划中的距离，究竟主要责任在谁，却也很难作出考量，得出结论。
对于主将因为经验的不足，而在协调各部队行进方面出现了虽可原谅但确实相当严重的纰漏，查曼徒唤奈何。“阁下，”他斟酌着字句，提出自己的建议：“还是让帕布鲁克原地待命为好。叫马利亚克和麦斯洛都尽快向中军靠拢……”
“不，情况还没严重到这种地步，”埃斯普伦颓然坐倒，揉着额头，“放慢前进的速度就可以了……敌人会在那片无名的高原上吗？法特已经猜错了两次……”
在接到查曼的来信以后，法特冷冷地笑了起来：“这个家伙，虽然具备相当敏锐的军事头脑，却也相当的胆怯啊。在打消他对帝国的负罪感以前，恐怕不能期望他发挥应有的作用呢。”他预感到，敌军的踪迹就在自己面前，在略远于自己手臂伸展范围以外，只要再往前略微一探身体，应该就可以够到。不，如果等自己摸到了敌人的踪迹，那么主力也应该遭遇到敌军了。一张严密的大网，逐渐在他的头脑中变得清晰起来。
唯一使他疑惑不解的，是这张网将怎样收口，敌人将用何种方式来切断自己的后路。难道，是利用南部山地那些未征服的兽人部族吗？他们的力量有限，并且活动范围也只限于卡提兹城以南地区，即便切断了卡提兹和兹罗提之间的道路，我军也可以从容回头，将其剿灭。
不，敌人若要收网，一定会在卡提兹和我军主力间插入一枚钉子的。那会是一支怎样的力量呢？会飞的有翼人吗？
法特抬头望天，确信自己这些天来没有遗漏地上和空中的任何一丝不寻常的动静。那么马利亚克会不会遗漏呢？在自己接替西线侦查部队的指挥权以前，马利亚克会不会放一批会飞的野兽到主力的后方去呢？
想到这里，他悚然一惊，急忙命令部队停下前进的脚步“中午了，先扎营用餐。餐后立刻转向，以最快的速度向卡提兹方向靠拢！”查曼的来信中，已经提到了解决食物难以煮熟问题的方法，原来只要先挖一个大坑，在坑中建灶煮食，就可以基本保证获得全熟的食物。
“真是一片使人胆战心惊的陌生地区，”法特一边喝着热腾腾的豆汤，一边喟叹着，“真讨厌在不熟悉的地区作战。”若非为了建立卓越的功勋，以报答皇帝陛下的知遇之情，他倒宁愿去防守卡提兹，帮助兹罗提留守部队围剿南方山地不肯投降的那些兽人部族。在南方山地作战，他有万卡人帮助，就仿佛用神奇的药水擦亮了眼睛，可以一眼就察觉敌人的要害所在。
一阵冷风吹来，法特微微打个寒战，拉高了衣领。这时候，他突然感觉脸颊上触到一丝凉意，用手一抹，竟然湿渌渌的。“怎么会有这样重的水汽？是豆汤里的水汽吗？”他站起身来，左手端着陶盆，右手拿着汤匙，漫步走到帐门边。
卫兵撩开了被寒风刮得不住摆动的帐帘，法特放眼望去，只见空中白茫茫的，无数雪花飞舞。“好大的雪啊，”法特喝完了最后一口豆汤，呼了口热气，“雪中行军可不容易啊。”
但是突然间，他想到了些什么，左手一松，陶盆竟然“当”的一声，脱手掉落在地上。“将军阁下……”卫兵诧异地望着他。法特干脆把汤匙也扔在地上，反身拿起自己的头盔和弓箭，大步走出帐去。
“收起帐篷，停止用饭，全都上马！”他大吼着，“整列，往东去！来人－－”一名骑兵急忙跑到他的面前，躬身行礼。“你立刻以最快的速度前往中军，要侯爵阁下看看外面的大雪，叫他立刻退兵！”法特似乎有些气急败坏地吼道，“不，多派几个人去，还要通知马利亚克的西路军！”
“阁下！”突然一骑快马踩着薄薄的落雪，疾驰而至，法特认出那是自己派往西北方向的侦查兵，“阁下，北方五里外发现敌人的踪迹！”
“什么踪迹？！”法特匆忙吼道。“肯定超过一千人，都骑着奇怪的两足动物……”侦查兵滚鞍下马，喘着气禀报道，“正以相当惊人的速度向我军偏西方向杀来！”
法特戴上头盔，同时狠狠向雪地上啐了一口，竭力使自己镇定下来。“这样打仗，才有点意思啊。”他长吐了一口气，才刚长出淡淡髭须的唇边，突然露出了一丝阴冷的笑容。
第三卷 莫古里亚的溃灭 第27章 危险的嘎剌出
希格蒙德·布隆姆菲尔德的心路历程之十一
我在莫古里亚军的大帐中，见到了其他的几位族长。连绵不断的营帐上，插着各式各样的旗帜，有些并没有绘图，有些和托南族一样，都绘着写实的动物，有些看上去却与人类的旗帜并没有什么不同。
我判断这里起码驻扎了超过五千名士兵。
族长们明显区分为两个等级，除了托南族的梭克艾蒙外，有四名坐在上首，其余的十多人则坐在下首。一个看起来明显是女性的兽人搬过来一把椅子，按照梭克艾蒙的吩咐，放置在两个等级之间，面对着上首的五名兽人。
上首正中位置坐着的，应该就是莫古里亚军的主帅、阿果族族长卡巴查苏，那家伙长着一对巨大的牛角，角尖翻卷向前，仿佛随时可以突前将人顶倒在地似的。在他左首，是一个矮小的蜥蜴人－－他们自称应该是卡奥族，这位应该就是族长隆特姆了。
卡巴查苏的右首边，是梭克艾蒙的座位。隆特姆下首，是一个身上长有鳞片的家伙，有些象是传说中的海精灵，我听说过，这个种族名叫休思。
所谓的“白域七将”，才见到了四位，还有三个在哪里？莫非已经前往前线指挥战斗了吗？
“你就是风骑兵的主将吗？”卡巴查苏用生涩的人类语言说道，“在遗忘回廊东口，我可是吃过你们不少苦头哪。”他凸出的一对巨眼，放射出仇恨的目光。
我在座位上坐了下来，面对着这个长牛角的家伙，微微一笑：“可惜，当时我并不在军中，否则，恐怕你吃的苦头要更大。”
卡巴查苏从鼻子里“哼”了一声，象是被我激怒了，想要跳起来，却被矮小的隆特姆按住了。“布隆姆菲尔德先生，”这个蜥蜴人所说的人类语言，倒是发音纯正，语法精炼，有鲁安尼亚的味道，“我知道你正与梭克艾蒙接洽，但他并没有提过要带你来见我们。”
除了皮肤上覆盖着粗糙的角质层外，这个蜥蜴人的相貌和神态，倒有些象艾尔帕西亚的龙族长老西哈洛，不知道为什么，我感觉自己对西哈洛的尊敬，有部分转移到了此人身上。我收敛起笑容，微微点头：“隆特姆大人吗？我觉得有必要和几位见面，梭克艾蒙大人想必也持相同的看法，因此才会带我来的。”
梭克艾蒙转过头，用我所听不懂的语言问了卡巴查苏一句什么。卡巴查苏拍着自己的大腿，才刚回答了一个音节，就被隆特姆举起手中的拐杖，制止住了：“有客人在，用他所不熟悉的语言商谈，即便商谈的是与其完全无关的事情，也是不礼貌的。”他转向我：“梭克艾蒙在询问现在的战况。可以告诉你的是，盖亚人已经完全陷身于雪原中，正一步步进入我们的圈套。”
我知道现在的事态万分紧急，因此决定开门见山地向这个老蜥蜴人提出问题的重点－－如果万卡人所提供的情报无误的话，他是各族长中最有威望的，甚至超过主帅卡巴查苏。
“大人，我想了解你们所认定的第一敌人究竟是谁？”我虽然在对隆特姆讲话，目光却扫视全场，“是盖亚人，还是你们的国王褒曼尼尔？要知道，盖亚人被卷入战争，并非其所甘愿，这场悲剧的罪魁祸首，是褒曼尼尔无疑！”
坐在下首的几名兽人鼓噪起来，但是隆特姆摇摇拐杖，示意他们闭嘴。“你说得不错，布隆姆菲尔德先生，”老蜥蜴人向我点头，“然而，褒曼尼尔终究是我们的国王，他想削弱我们的力量，却并不会消灭我们，而盖亚人现在已经侵入了我们的领土，他们的目的，很可能要将我们全部消灭。”
“您错了，大人，”我故意露出不以为然的神情，“盖亚人不可能把莫古里亚人全部杀光，占领一块荒无人烟的广阔土地，对他们来说，并没什么好处。”“消灭我们的肉体，和消灭我们的种族、灵魂，结果是一样的，”老蜥蜴人摇摇头，“盖亚人必须要退出莫古里亚的领土，起码也要退出中部平原。”
我皱了一下眉头：“梭克艾蒙大人曾经对我说过，他希望战争尽快结束。我相信，只要交出罪魁褒曼尼尔，盖亚人就会立刻退兵……