颐潜悴换嵩俣郑嗡婺忝鞘且督祷蚴歉髯苑祷毓世铩J饣共豢习帐值模谄炀换嵩倭舫錾罚 埂
冷淡而坚决的话声在比尔催运劲力之下,响亮地传到战场上每个士兵耳边。
「十、九、八……」
比尔开始缓慢地倒数,留出充裕的时间作为缓冲以免对战双方收招不及而有所损伤,让每个有意罢手的士兵慢慢缓下战斗节奏,直至最终罢手。
这些拉夏步兵经历大败,又被将军当作弃子来阻敌,只道自己已是死路一条,听比尔的意思,却是只要自己不再负隅顽抗便能保住性命,哪里还有战意?
随着比尔的倒数声,原本激烈的战况迅速趋於和缓,不等到数完,大部分的拉夏士兵已经停止战斗放下武器。
自然也有少数死忠份子死撑着不肯屈服,但应付这些少数份子,双方的实力对比已经不像刚才那样接近,黑旗军很快便摆平所有反抗者结束了战事。
再没有阻碍者后,比尔也不去处理这些拉夏士兵,由着他们想留还是想逃,自己率着部属毫不停留地向普洛汉的队伍逃逸的方向追赶而去。
循着普洛汉的队伍所留下的蹄印、草木折痕,比尔的队伍一路紧紧追赶。
他们虽没有马匹代步,不过从行军遗留的痕迹来看,普洛汉的队伍因不熟悉当地路径而绕了好些歧途弯路,浪费了不少时间,一时尚甩不掉比尔的人马。
途中,副官夏恩迟疑着向比尔请示:「是否要发信告知本部我们的行动和普洛汉队伍的去向?」
「不必。」比尔全无犹豫地回绝道:「靠我们就可以应付得来。为此浪费时间,说不定反而会追丢目标。」
见比尔的态度坚决,副官便不再多说什么,只道他是想让自己的队伍独佔这一大功。
这样妄自行动虽是有些逾矩,不过这小小的争功行为还不致招来太重责罚。既然队长确信能够控制得住局面,不会给队伍造成什么损失,那便应该不要紧吧!
若能逮住敌方统帅,就更是有功无过了。
老实说,队长这么做还颇合大多数希望立功之战士的心意,众士兵也乐意遵从跟随。
「看!他们在那儿!」
队伍中忽然有战士指着前面山峰某处叫道。
在那浓密的林木掩映间,隐约可以看到普洛汉军队的人影晃动。
曲折盘旋的山路令敌人看起来比实际距离近上许多。要真正追赶上他们,还要超越相当长的距离。
不过猎物再次出现在视线可及之处,总是令立功之事显得并不是那么遥远,比尔手下的士兵都更加振奋起来。
比尔亦和其他人一样,抬头远眺拉夏人仓皇逃窜的踪影,面上却无雀跃之态,只有一丝森冷笑容。
那是决意让猎物充分尝到死亡迫近的恐怖滋味,猫戏老鼠般的残酷笑容。
「不就是怕我们召来黑旗军主力大军,才会不惜舍弃一半兵力,只求尽快逃离吗?这倒是你多虑了,普洛汉。如果我叫来艾里他们,现在这么落魄的你可是会死得太快,叫我怎么舍得呢?一刀杀了你太简单轻松了,不足以抵消我的仇恨啊!趁这个机会,我会让你好好品嚐一步步被逼到山穷水尽的绝望滋味的!」
假如普洛汉能听到比尔此刻心中的话语,不知究竟是后悔莫及,还是会不寒而栗?
青翠的林谷中处处枝折叶落,灌木杂草被践踏得倒伏在地,一片狼藉。许多树干上交错着一道道白色的刀剑痕迹。
这一切都在诉说着先前这里曾发生过多么残酷的廝杀。所幸现在战斗基本都已平息,山谷重新平静下来。
经历过一番苦战,纵然是胜利者,黑旗军的将士们也已是颇为劳累。结束战斗后,没有参加追击敌兵和整理战场的各支队伍聚集到会合之处。
莫林等军医开始为伤者止痛疗伤,其余的战士们便东一堆西一群地随意坐着交谈休憩。
或许越是惨烈的战斗,反衬之下,战事平息后便越显得宁静平和。
尚未熄尽的战火飘散出灰烟,静静散入开始浮现暮色的天空,竟给人炊烟般的安详感觉。
以粗犷嗓音吟唱带有几分神秘气息的古朴歌谣,飞扬在战场各处。
那是黑旗军中一些来自蛮族部落的生还战士在按照他们各族的习俗,为安抚战死同伴的灵魂而颂唱的安灵之曲。
远处虽尚有小股的拉夏军队还在进行零星的抵抗,但这些战斗的声响在这质朴古拙的旋律环绕下,也变得悠远缥缈得像是假的一样。
然而这,这笼罩着全军,让人懒洋洋地不想再动弹的安宁气氛忽然被扰乱了。所有还能参战的战士在各级军官的号令下,迅速排成整齐的队列。
战士们原本以为今日之战结束后,可以好好休息上一阵,却不知现在为什么要把大家集合起来,心中都颇为疑惑,若非碍於军纪,恐怕早就交头接耳起来。
队伍整肃完毕后,战士们没等多久便见一行人匆匆赶了过来。待他们站到军队之前,众士兵看清楚在赶过来的纪贝姆、维洛雷姆等人身前,并肩而行的两人正是萝纱和艾里,每一张脸上立时涨满了兴奋和欢喜之情。
「是首领啊!太好了!!」
「万岁!」
「我们的双圣!终於回来了!!」
艾里之前生死不明,失踪数月,黑旗军上下都十分忧虑挂念他的安危,这还是他回来后第一次正式与全军相见,将士们心中的激动可想而知。
圣剑士和圣女再度相偕出现,看到这睽违已久的熟悉画面,意识到黑旗军重新有了这两人作为支柱,一切终於回到最初的模样,士兵们一时忘掉了军纪约束,欢呼声如雷鸣般轰然响起。
艾里一时有些怔忡,转头望向身侧,萝纱也向着自己盈盈而笑,他眼眶忽觉一阵发热。
先前接到比尔率队孤身追击普洛汉将军的报告后,他曾和另外几个懂得飞行术的人在周围一带搜寻,试图挽回事态,阻止比尔的妄动。
就算是自身决定要反攻拉夏,放任比尔孤军追击终究太危险了,另外他也担心如果比尔果真抓住杀掉了普洛汉,复仇一下子再不是支撑比尔生活的动力后他会变得怎样。所以能制止,最好还是尽量制止。
只是报告来得太迟,可用的线索又太少,他们始终未发现比尔队伍的踪迹。
时间一点点消耗下去,估计比尔已经去远,很难找到,艾里只得无功而返,与萝纱等人会合后便先赶来这边。
在赶来的路上,他心中一直塞满了比尔那边的状况还有将来的战斗,林林总总许多要操心的事,一时倒没去想到自己的现身,竟会带来这么强烈的反响。
猝不及防之下,士兵们强烈的情感直接冲击到内心,令他激荡不已,感动莫名。
如果有一个地方,那里的人会担心你的安危,当你平安回返时他们会为此由衷欢喜,这样的地方,应该便可以被称为家了吧?
流落在外的数月,可以说是他生命中最低潮的时期,无论是肉体或是心灵上都受过许多苦楚。
而在这一刻,沐浴於这许多衷心拥戴、需要自己的战士们的浓烈情感中,那一切彷彿变成只存在於久远以前的一场旧梦。
所有的苦楚在这温暖情感的包围下,被一一抚平。艾里勉力扬起笑容,向大家挥手致意。
后头的维洛雷姆看艾里和萝纱成双成对地接受士兵们的欢呼,鼻间不是滋味地哼哼唧唧。
「过分!本来萝纱身边的人都是我,为什么他一回来就又被大家理所当然地和萝纱摆在一块,我只能和闲杂人等凑在一起?」
「这就是身为配角的宿命啊!」纪贝姆嘿嘿笑道:「不好意思啊!
我们这些闲杂人等委屈你了……」
纵然明知道纪贝姆已经没有力量,看到他那阴恻恻的笑,维洛雷姆还是陡然觉得一阵寒意,乾笑着摆手:「我……我不是那个意思……」
旁边德鲁马、埃夏、汉瑞等人都是一副要笑不笑的怪异神情。
没留意后头的小小插曲,前头的艾里待声浪稍有回落的势头便双掌虚虚向下按压,示意大家安静下来听自己说话。
待得场面终於安定下来,他踏前一步,便扬声道:「各位……」
才说出两个字,他忽然觉得不对劲。自己的声音不够宏亮,只不过是平常人说话的音量,远不能让在场数万人听得清晰。
他这才猛然想起,平时没有转化真力时的自己也与常人没有太大差别。过去遇到公开讲话的场合,他都自然而然地催运真力,不需要嘶声呐喊也能将声音传送到每个人耳边。
而这次是自他失去力量后第一次回到黑旗军中发表讲话,一时倒忘了这事。
此刻数万双眼睛都盯在艾里身上等着他说话,如果不能像过去一样举重若轻地说话,大家必定会察觉有异,引来不必要的担心。
当下艾里只得故作无事地清清喉咙,装作刚才的声音低黯只是咽喉一时不适所致,暗中则快速吸纳魔法精灵入体内转化为真力。
运功发声并不需要太多真力,他便只召唤了少量魔法精灵,应该不致引起能感受魔法力量的人太大的疑惑。
只是身上的经脉不易容纳真力,要长时间将体内真力维持在一定水准之上,便需要持续不断地转化真力。
在战斗时转化真力已经是如本能一般自然而然的反应,但要在日常做其他事情,心有旁骛的同时也能顺畅地持续进行真力的转化,艾里倒还没有尝试过。
不过眼下是箭在弦上不得不发,也只得做了再说,尽量小心了。
转眼间做好了准备,他重新扬声说话。这一次声音果然和过去一样响亮醇和。
「很高兴今日能好端端地和你们再见到面!大家或许都很想知道这几个月里我发生了什么事,人在哪里吧?这一段时间,确