不过他们也都是第一次亲身登上海船，也是兴致盎然。只有维洛雷姆，也不知是他走南闯北时早已见惯海船，还是为了维持潇洒形象，只是站在船头悠闲看着，自恋地任海风将他的衣物吹得飘飞若仙。艾里只拿眼角看他，鼻翼间冷嗤一声。
船上有一些水手往来走动，有的在搬运物品，有的忙着检查整修船体，为出航做准备。长期在海上与自然之威对抗，他们多半肤色黝黑发亮，身材高大壮硕。眼睛因为时常迎着强风半玻ё牛劢嵌加凶派羁痰闹逦啤？吹剿堑哪Ｑ苌窗蛋嫡ι啵说胶竺嫘∩颓嘁兑Ф洹！ �
「只在海上过几个月，我们应该不致於变得和他们一样吧？」
「应……应该不会吧！」青叶微一愣，苦笑道：「你若担心的话，我有法谬卡宫里的养颜秘方……」
「咦？怎么弄的……」
艾里看到两个女子凑在一块嘀咕女人的话题，一副感情融洽的样子，只觉得说不出的古怪。他和维洛雷姆虽不曾真正敌对，却也称不上友好。青叶和萝纱的关系本和自己与维洛雷姆之间有些类似，她们却似乎相处得相当融洽。难道男女之间真有这么大差异？
正胡乱想着，他望见两女不知说到了什么，忽地一齐笑了起来。一个清纯娇丽，一个成熟明艳，两张容颜气质截然相反，却同样美得令人不敢逼视又舍不得移开视线，交相辉映下更是如画一般，显出一股动人心魄的美感。
如果身边能永远有这两位如花女子为伴，那该多好？
艾里随即强迫自己别开眼去，为自己竟不自觉地生出了这样的妄念而感到有些羞愧。这两个女子任何一个都值得人全心以待，假若自己真的择其一为伴侣，也该是专心一意。
不过偶尔做做美梦，也是人之常情吧？妄想妄想而已，又不会怎样……他还是鬼鬼祟祟地偷眼多瞄了几眼。
这时，周围的水手们也注意到艾里一行的到来，纷纷停下手来望着他们。
汉密尔顿挥挥手，示意他们各忙各的去，只向驾驶室方向喊道：「埃洛赫船长，请来一下。」
一个留着浓密络腮鬍的高大男人闻声从驾驶室中探头往这里看了看，向艾里他们走了过来。
「我来介绍一下。这位是船长埃洛赫？？理查，他有二十多年行船经验，船交到他手里完全可以放心。」
介绍过男子的身份，汉密尔顿又向他介绍艾里和萝纱两人：「这两位就是黑旗军的圣剑士和圣女，也是你这一次需要听命的人。他们的名声，你应该听说过，不用我多说了吧？」
近处打量这位船长，艾里猜测他大概四十出头的年纪。他有着和其他水手相似的海上男儿的特徵，尖削的面颊和鹰钩鼻给人的感觉相当精明，深陷在蛛网般细密皱纹中的灰蓝眼睛显得相当冷淡无情。
接触到这一双眼睛，艾里微皱了一下眉，发现心底本能地生出了一股排斥感。
不过转念一想，海上生活孤寂，海员中性子孤僻的应该也不少，自己不该因为这而起好恶之心。况且将来的海上生涯还要这位船长帮忙，他还是和颜与他颔首招呼：「叫我艾里便是了。今后得请船长多帮忙了。」
「也叫我萝纱好了。很高兴认识你！」萝纱也礼貌地微笑道。
「乐意为你们效劳。」船长右手抚胸微微躬身，展现出的礼仪倒是超出艾里的意料之外。不过他似乎并无意和他们多谈，又向卫士长道：「船上各位可以随意查看。我先下去做我自己的事了。」
船长离开后，卫士长边带着艾里等人继续在船上查看，边向他们介绍船的情况。
「船上除了刚才这位埃洛赫船长外，陛下还派人招来了水手船员共计五十余人，都有十年以上的经验。此外还准备了足够吃两三个月的水和粮食。至於这艘船，原本是载客运货用的民船，已经用了两年多，外表看起来和一般民船没有什么不同，可以掩人耳目。不过陛下让人改装过，速度要快上不少。另外，我们还在船上多安装了几门炮，万一遇到紧急情况也有办法反击。」
「等一下。」听到这里，艾里忽然插口打断，看着装在船尾的铁炮，深思道：「民船上却装着火炮，这不是很让人怀疑吗？如果因此引起敌对势力注意而发现了我们的身份，我们只这一条船，势单力孤，恐怕也是抵挡不住的，倒不如乾脆全部不要装……」
「这您大可放心。」卫士长却答道：「这两年大陆上战乱频繁，世道大不安宁，连带着海盗也日渐猖獗。为了自保，现在已经有许多民船安装了火炮。甚至那些没有财力安装火炮的，也常常在船舷上开几个炮口虚张声势。所以这些火炮不会带来什么麻烦的。」
「海盗？」
艾里和萝纱异口同声地低声应道，只不过萝纱是兴奋得倒抽一口气。
在众多传说的修饰下，「海盗」这个词已经成为了冒险、浪漫、神秘、财富的代名词，小姑娘不由得对大海更是心向往之。而艾里则是头疼这趟旅程可能的敌人，又要多加上一个。
「是的。」汉密尔顿点头肯定：「或许是战乱让不少无法在大陆上生活下去的人逃到海上，壮大了海盗的势力，这两年他们越来越活跃。不过也不用太担心。现在凯曼控制了北方地区，我们南方和北方之间的贸易大受影响，商船往来减少了许多，海盗很难在北方海域找到目标，现在多半只在南方海域这里活动了。你们的船既然要北上的，便很难碰到他们。」
「那还好。」艾里展颜笑道：「这样就没有问题了。准备妥善的话，就定在明天出发吧！贵国准备得很周详啊，请代我向国王陛下致谢。」
「我会传达给国王陛下的。圣剑士此行也是为了我们整个南方同盟，我们芬德尔兰只是准备一条船，自然该尽心。」卫士长谦恭回以一礼：「出航的事，我们这就去安排。各位先回到王宫安心休息吧！明天一早就可以上船了。」
第二天果然如他们昨日所见，是一个晴朗无云的好天气。早上起来，告别了国王后，艾里一行便按着原先的预定前往港口。
「快点，快点吧！」还在路上，萝纱已经难掩兴奋，耐不住同伴的行进速度，一个人在前头跑来绕去，不停催促大家加快脚步。
「难道你们都不想早一点上船吗？我们就要出海了耶！」
阳光给路面、道旁的棕榈树、周围能看得到的楼房建筑的表面都镀上了一层明亮的外衣。萝纱的雪肤乌发上也被映得亮得像是发出光来。她轻快的身影就像是一只闪闪发光的金蝶在前头翩跹飞舞。
但艾里并没有被萝纱的兴奋所感染，耷拉着眼皮抱怨道：「萝纱你别绕来绕去的了。我的眼睛都要被你绕花了。」
走在他旁边的维洛雷姆一击掌，作顿悟状：「啊！这难道就是所谓的老花眼？」
「我知道魔族的年龄算法和人类不一样，不过容我提醒一句。三十岁对人类来说也还算是年轻，不劳您老老是费心提醒我的苍老程度。」
「您老」二字特别加重，艾里恶狠狠瞪了维洛雷姆一眼。
但厚颜的魔族公爵只是痞痞应道：「三百多岁相对於高等魔族的寿命来说，不过折合人类的十五六岁，正是青春年少的时候呢！」
「哦？那么，十五岁的维洛雷姆弟弟，叫我一声哥哥，叫萝纱一声姐姐来听听？」
……最后还是萝纱的话声让两位男士毫无建设性的对话暂告一段落。
她跑到艾里身前，端详他有些没精打采的面容，奇怪地问道：「咦？
艾里你好像不大有精神呢！怎么了？」
艾里不再理会维洛雷姆，专心和萝纱说话：「嗯……总觉得事情好像不大对劲，有种不好的预感。」
「不好的预感？」萝纱面向艾里，背着手倒退着走路：「事情不是很顺利吗？」
「我也不大清楚。或许因为事情太顺利了吧！」艾里边说边伸手拉住萝纱手臂往旁边一带，让她免於被前面路上的坑洞绊倒。
「我们这次北上，先前已经告知过南方其他盟国了。这些国家里，不可能一个凯曼的间谍都没有。凯曼王那边已经知道我们的计划才对。前一阵我们小心赶路还好说，但昨天我们在这里已经表露了身份，却还是没见凯曼有任何行动，所以总觉得有些不安。我还担心昨晚会有人来行刺，戒备了一晚上都没睡好哪！」
艾里张口打了个呵欠，面上微现倦容。他曾担心过凯曼会不会号令罗炎来狙杀自己，好在按近来收集的情报，这一段时期以来凯曼所侵佔地区的暴乱此起彼伏，再加上圣爱希恩特的不断骚扰，逼得凯曼一直得依赖罗炎来剷除敌人镇住局面，至少短时间内他是抽不出身来为难自己了。
不过，罗炎这王牌排不出档期，凯曼至少也该派出其他的人手来处理此事吧？昨天是他们披露身份的第一天，艾里还以为凯曼的奸细该会有所行动。不料小心提防了一天，却没有半点动静，感觉就像是大力一拳击在了空处，让他心头总像是压了块什么似的不大畅快。
「或许在凯曼眼里，我们还算不上是需要全力对付的心腹大患吧！」默然片刻，青叶出声道：「毕竟相对於凯曼和塔思克斯，甚至是北方的圣爱希恩特集结的军力来说，黑旗军的力量还是太薄弱了，不值得他们动用太多人力来对付我们。」
「可是我们这次的行动将可能影响到塔思克斯、圣爱希恩特和南方同盟这三大势力的合作，问题已经不只在於黑旗军本身的力量了。
这个理由太薄弱了……」
「唉，别想太多了好不好？」萝纱伤脑筋地挠挠头，佯嗔道：「发生事情要推想前因后果，怎么没发生事情还要想那么多？凯曼没派人来，或许只是因为凯曼在南方的势力并没有我们想像中那么大，他们来不及