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李忆如一路行来，平日只是在路边小店投宿，有时还得在野外露宿，早觉得腻了。此时见了这座华宅，不由得精神一振，便急欲入内四处转转，放松一下心情。
众人刚到赵府不久，就听得一阵脚步声响，随即便见到一行人自内迎出。为首是一名老者，五六十岁年纪，气度不凡，长须飘飘，潇洒之中自有一股威严，正是江南林家堡堡主林天南。
林天南见到冷容清一行，便走上前去，抱拳道：“各位朋友，一路上辛苦了，便请入内歇息。”
冷容清也便迎了上去，笑道：“林兄，多年未见，你还是老样子啊！”
林天南拈须微微一笑，道：“冷兄不也是一样？”于是便携手大笑。
二人寒暄了几句，冷容清忽道：“对了，怎么不见赵老爷子？他这作主人的，怎未出来露个面？”冷容清见林天南身后只寥寥数人，更不见赵正霄，心下奇怪，便自发问。
林天南听了脸色不觉黯淡了下来，长叹了一口气，道：“原来诸位还不知道，一月之前，赵老爷子已经仙去了。”
众人听了不禁“哄”地一下子乱了起来，冷容清也忙问道：“林兄，赵老爷子是怎么死的？可是得了什么恶疾吗？”
林天南摇了摇头，道：“赵老爷子是为拜月教所害。”
众人在旁更是议论纷纷，便道：“赵老爷子那么好的功夫，又有谁伤得了他？想来必是中了拜月教的奸计。”又有人道：“你也莫要小看拜月教了，不说别人，便是那姓断的，只怕赵老爷子就未必应付得了。”
柳冉听得赵正霄为拜月教所害，也是一惊，但随即便定下神来，道：“林堡主，此事详情如何？拜月教此举，想必有其用心。”
林天南道：“诸位请先入内坐定，再待老夫将此事说明。”于是便引众人进庄。一路之上，人人都是谈论不断。
行至大厅，便即分了主次坐下。这大厅虽是极为宽敞，却也难以容下百余人。冷容清、普松大师等在江湖上有名望的，便留在大厅，其余的帮众教徒，便由赵府家丁搬来椅子在外坐下。
林天南待众人就坐已毕，便道：“在下于此事也只是听人转述，曾帮主，此事还是麻烦你向大家再讲上一遍吧。”
话音刚落，便有一名汉子自旁走出，右臂已断，一只袖子空荡荡的，正是洞庭帮帮主曾涛洋。曾涛洋向众人行了一礼，道：“各位武林同道，此事在下亲身经历，今日得以保全性命，实是万幸。一个月前，我与赵老爷子、易帮主和南夫人受了林堡主之约，一行前往林家堡……”于是便将当日与断无痕相遇情景说与众人。说到后来，曾涛洋不禁脸上肌肉抖动，声音也已发颤。一旦想到当日断无痕发狂般与四人相斗的情景，曾涛洋就心下一阵惧怕，但仍是咬着牙将此事原原本本地讲完。
众人在旁听着，也自是心中暗惊。众人虽未见到那一战的情景，但在“冷柳庄”中断无痕势若疯狂之状，却是犹自铭记于心。那股威势，那份野性，早已令众人为之胆寒。今日再听得曾涛洋一番叙述，对断无痕更无人不是惊恐畏惧。便连木缮此时也是呆在当地，一时之间说不出话来。
楚炎风和李忆如听了，便知是断无痕中了“失心蛊”时所为。如今断无痕在中原所结仇怨，已令他难以再立足于江湖，二人不禁既替断无痕担忧，又对柴长老和拜月教主深为痛恨。
曾涛洋说完旧事，不由得松了一口气，道：“此事虽已过去月余，但对在下而言，却如一场恶梦一般。实不相瞒，自那以后，每次想到当日情景，我都是吓得浑身直冒冷汗。”
冷容清听了，叹了一口气，道：“曾帮主，岂但只你一人而已？当日在‘冷柳庄’中，那拜月教的护法直若天魔一般，杀人无数，在座各位都曾见到，又有哪个不为之心惊呢？”大厅中众人听了，也都是长叹了一口气。一时之间，更无一人言语。
过了半晌，方听得林天南道：“其实，这些日子来，江南武林所遭的劫难，原不只如此而已。”
冷容清等人听了，不由得一惊，问道：“怎么，难道拜月教又有所行动？”
林天南道：“岂只是‘有所行动’而已？这一月以来，拜月教势力迅速扩张，江南武林人士惨遭其毒手，青城山的桐明道长便已为其所害。如今四川、贵州两地的各大门派、帮会若非被拜月教所灭，便已归于其下，无一可阻其势。看来这拜月教主非要称霸整个武林，方能罢手。”
大厅中众人听了都是暗皱眉头，未曾想到拜月教竟有如此之威，此行虽是合中原武林之力与拜月教相抗，却也未必便是其对手。
楚炎风在旁听得拜月教声势如此壮大，不禁暗自赞叹。想那拜月教主必非等闲人物，方可在短短时间之内，一举雄霸四川贵州两地。当日听断无痕所言，似乎断无痕对这拜月教主也是大为折服，更可见其不凡。不觉之间，倒是欲盼一见。
冷容清等人一同商议对抗拜月教之计，却无良策。最后柳冉便道：“如今拜月教锐气正盛，我们连日奔波，甚是劳累，暂时不宜与之对敌。不如大家在此先休息几日，一来可以养精蓄锐，二来也可以借此查看一下他们的动静。”
众人于是不禁由赵府家丁接引，各自散去休息。李忆如不感疲惫，便拉楚炎风到衡阳城中游玩。楚炎风见她兴致极高，微微一笑，便与她相偕而去。
二人四处闲逛，一路上纵情谈笑，欢快自在。不觉之间，已是日落西山。二人见天色已晚，便即归去，仍是意犹未尽。
二人刚进赵府，便见冷容清与林天南等人聚在大厅，均是神情严肃，似乎在议论些什么。柳冉在内远远望见二人，便起身迎了出来，道：“楚少侠，你回来得正好，且请入内一谈。”
楚炎风和李忆如不知所为何事，便也不及多问，随柳冉入内。众人见了楚炎风，紧绷的面孔也似乎略放松了些。楚炎风心中不解，问道：“各位前辈何故如此？是否又出了什么事？”
柳冉在旁叹了一口气，道：“楚少侠，方才拜月教派人下了战书，我们正为此烦恼。”说着便将桌子上的一张纸笺递了过去。
楚炎风和李忆如听了都是一惊，忙将信纸拆开，见上面写着“久仰中原群豪英名，无缘得见，欲于十月十五午时与众位相会与青林冈，届时比武论剑，以定天下英雄之首，望勿有违。”落款处写着“拜月教主石”几个字。
楚炎风见了不由得一呆，未料到拜月教主竟会定下如此之约，便问道：“各位前辈对此有何高见？”
柳冉道：“楚少侠，这拜月教主既下此信，想必有十足把握，大家也正为此事担忧，一时之间并未应策。楚少侠若是有何高见，便请直言。”
李忆如在旁也看了那封信，此事不由得道：“奇怪了，我们今天才刚到这里，拜月教就已经将信送来，难道拜月教主现在就身处衡阳？”
柳冉摇头道：“想来他早已写好此信，派人留于此地，只待我们一到，便将这信送来。那拜月教主这一下先声夺人，无形之中便已占了上风。”说着不由得叹了口气，觉得此事颇为棘手，但对那拜月教主也不禁极为佩服。
楚炎风思索片刻，道：“依在下之见，那拜月教主既写此信，想来是欲以武功震慑于人。而信中又说是‘以定天下英雄之首’，想必是要定下个什么盟主之位。他大概便是想借此机会，成为整个武林之主，以号令天下英雄吧。”
冷容清和林天南听了都点头道：“楚少侠所料不错，应当正是如此。”但二人随即又叹了口气，道：“但据闻那拜月教主武功已是出神入化，他下此战书，更必是有十足胜算。我们便是赴约，只怕也是助他成其霸业而已。”
柳冉又对楚炎风道：“楚少侠，你既与拜月教的那名断护法相熟，可曾听他说过那拜月教主武功如何？”
楚炎风略一沉思，道：“我曾听断兄说，那拜月教主不论武功智谋都是过人一等。那拜月教主是拜月教前任石长老之子，据说兼通家传武功与拜月教护教神功两家之长，更胜拜月教上一任教主。至于究竟达到了什么境界，断兄他自己也不太清楚。”
众人听了都不禁倒抽了一口凉气。十多年前，拜月教如日中天，主要便是靠了那前任拜月教主和石长老二人之功。石长老在苗疆向有“不灭金刚”之称，昔日黑白苗族相争，石长老曾经以一人之力连败白苗族数十高手，一时之间便即威名远播。而那前任拜月教主，更将拜月教护教神功“天虚地玄诀”练至极高境界，武功之强，更是无人可与之匹敌。如今这位拜月教主竟是兼休两家，青出于蓝，更令众人心惊。
赵樊在旁道：“如此看来，若是赴约，我们无人是他对手，岂不便遂了他的心愿？”
众人心知事情确是如此，不由得都是暗自叹息。
林天南见了道：“但我们更不能因此而不去赴约，免得折了大家士气。事已至此，不如便由老夫拼死与他一战好了。”众人见他语气坚定，知他要以一己之性命以保全中原武林之名，不由得又是赞叹，又是惋惜。
柳冉忙道：“万万不可。林堡主便是与之以死相拼，只怕仍未必是他对手，届时岂不仍是让那拜月教主如愿吗？”
林天南长长叹了口气，道：“老夫何尝不知如此？但此事总需有人去承担，此处我年纪最大，日子也过得够了，如此了结，也令我心下无憾。”语力激昂，大有“风萧萧兮易水寒”之感。
楚炎风在旁听了，也知林天南之意。若由林天南与拜月教拼死�