项羽知道不该久留，起身循着来路离去。
第九章 战略交锋
项羽回到戏水对岸的楚军营地。虞姬问过项羽此行经过，知道彤云和艳方没死非常高兴；至于赵高的死法，只道他是自作自受，罪有应得。如今也证实了早先虞姬对刘邦和赵高勾结的怀疑，但是这些已成的事实，根本无法追究，也没有追究的必要。
“依照霸王的说法，彤云和艳方应该还在阿房宫。”虞姬道：“但是阿房宫连绵数十里，赵高没有说清楚，实在很难找人。”
“让我知道彤云和艳方没死。”项羽愤声道：“别说是连绵数十里的阿房宫，就算是将整座咸阳城掀翻，我也要找到她们。”
“霸王想找彤云和艳方，最好等到大军会合后再说。”虞姬提醒道。
“我知道。”项羽沉声道：“我不会鲁莽地立刻挥军进入咸阳寻找我的彤云和艳方。”
虞姬哦的一声，没有接口。
项羽语顿半晌后，才道：“我这一趟咸阳夜行大有收获，不仅知道彤云和艳方没死，也知道张良说的都是谎话。”
提到张良，虞姬不好意思地低头说道：“莫非霸王看到什么？”
项羽道：“我在潜入咸阳的途中，发现一路上太过安静。虽然深夜里不会有人出来行走，但总应该有兽鸣犬吠之声，没想到找条路上几乎没有听到这些声音。显然大有问题。”
虞姬不解道：“霸王从这件事看出什么问题？”
项羽道：“我认为楚军埋伏在咸阳的路上等着伏袭我的弟兄们。”
虞姬啊的一声，道：“真是如此？”
项羽凝重的神色解释道：“平原山野中的兽犬不会凭空消失，沿路上听不到原本应有兽鸣犬吠，显然这些兽犬是被人杀死或驱离。从戏水到咸阳的路途不下百里之遥，整条路都是如此，可见这条路上隐藏了大批不愿暴露行踪的人马。我们要是从这点来看，道理就变得简单了。应该是途中埋伏了等着伏袭楚军的汉军，怕行踪暴露，才会杀死或驱走这些虫兽，导致发生了这种异常的现象。”
虞姬恍然大悟道：“有道理啊。”
项羽接续又道：“打从接到快马信差带来的消息开始，我就不相信刘邦真的会将大军解散，张良带着大量美酒和佳肴前来劳军，也让我怀疑他另有目的。我此行一路上发现到的异常现象，更让我怀疑汉军已经设下埋伏，等着突袭我的弟兄们。”
语顿，叹声续道：“楚汉相争才刚开始，形势已经如此复杂，幸好我已经不是昔日刚刚从山谷来的那个项羽，否则还真不知道该如何对付像刘邦这样的人，以及张良这样的军师。”
又提到张良，虞姬再次感到尴尬，偷偷觑看项羽，发现他丝毫没有半点在意的神色，才放下心来。
今日的项羽和往日的项羽完全不同——昔日的项羽是鲁莽而行，今日的项羽是谋定而定。虞姬对项羽有信心，但她亦忍不住提醒道：“昔日霸王在沙场上野战和攻城，用的是拼战之力，如今来到戏水，未入咸阳，到处都是诡谲的尔虞我诈，霸王可要小心行事。”
项羽自信笑道：“就算刘邦有张良计，也不是我西楚霸王的对手。”
虞姬顺势问道：“不知道霸王对现在的形势有何看法？”
项羽道：“如今汉军屯在霸上，我军驻在戏水对岸，天下人都在注意观看双方的攻防演变。此时刘邦的仁师之名是我最大的隐忧，让我缚手缚脚无法与其公开决裂，直接挥军攻打。”
虞姬附声道：“师出无名之下，必然引来天下人的责难。”
项羽遗憾叹声道：“不光是这些而已。刘邦先一步进入咸阳后的种种巧妙安排，让人不得不佩服。尽管我军的战力天下无敌，想要彻底打垮汉军，实在有点困难。”
他说到这里，难免想到：“要是刚刚趁机杀了张良，必然可以增加楚汉相争的胜算。”但是此事与虞姬大有关系，他自然不会说出来，更何况两军交战、不斩来使，他毫不后悔自己所做的决定。对于其中的复杂处，项羽看着虞姬微笑不语。
局势演变至今，斗力已经不是重点，反而是在双方如何用智取得灭秦胜果——天子宝鼎。
对项羽来说，取得天下的第一步就是进入咸阳。虞姬关心问道：“不知道霸王要用什么方法进入咸阳。”
项羽凝神道：“我将用蚕食鲸吞法，缓步慢推、慢慢逼迫刘邦，直到进入咸阳，取得主宰天下的绝对权力为止。”
虞姬想像着项羽所谓的蚕食鲸吞法是怎么一回事……
邵杨和项端力所率领的中、后军来会。三十万楚军聚师，项羽不担心刘邦倾全军攻击，甚至还希望刘邦真的笨到主动攻打楚军。如今三十万楚军度过戏水，驻扎在易守难攻的骊山。
刘邦有张良献策，当然不可能笨到主动工打楚军，也因为项羽楚军的动向，开始改变策略。
“项羽不中计，接下来我军应该如何？”刘邦询问张良如何因应。
对于项羽攻打函谷关的过程，张良和刘邦同感迷惑，为何一向莽撞躁进的项羽变得如此沉稳。两人不免遗憾，要是楚军在攻打函谷关时蒙受重大伤亡，现在说不定可以光明正大地挑战项羽。
不仅函谷关一战如此，项羽的五万先锋铁骑要是在来到戏城的时候，迫不及待地立刻攻打汉军，不仅会招惹来全天下的骂名，还会受到张良巧妙布下的连续十道埋伏重创——这十道埋伏有水淹、连续游骑挑衅、多处火攻和最后的四十万围歼决战，任凭楚先锋铁骑的战力再强、项羽和虞姬的武功再高，也未必能够全身而退。
“亲自见过项羽，再观察他这两日来的作为，我深深感觉到项羽变得深不可测，绝不能用昔日的观感来思考他可能的做法。”张良说到这里，忽然变得面有难色，欲言又止。
“军师直言无妨。”刘邦绝对的信任说道。
“我认为现在最好不要跟项羽正面冲突。”张良缓声道。
“不跟项羽正面冲突？”刘邦疑惑地重复说道：“那岂不是要将主宰天下的天子地位拱手送给项羽。”
“当然不可能真的把主宰天下的权力让给项羽。”张良连忙解释说道。
“不跟项羽冲突，又不是拱手相让，这是怎么一回事？”刘邦疑惑道。
难怪刘邦不解。不在项羽进入咸阳之前一战决定谁是天下共主，真让项羽进入咸阳，岂不是要任由他大封天下？
要是局势演变成那样，项羽怎么会放过刘邦？就算项羽不杀刘邦，也会撤掉刘邦军权，封个贫瘠的领地给他。如此一来，刘邦永远没有机会重起炉灶争夺天子名器。
“我刚刚是说‘现在最好不要……’，不是拱手让项羽进入咸阳，整件事还得看项羽接下来会怎么做再说。”张良叹声道。
刘邦听到这里，面有难色。
“汉王放心。”张良笃定道：“就算让项羽进入咸阳，我也会想办法保留汉军完整的实力，让汉军能在未来与项羽再争天下。”
事关紧要，刘邦实在无法放心，道“你认为韩信如何？可以派他跟项羽作战吗？”他知道韩信深谙奇门八法，战略武韬无所不精，想说将汉军交给韩信跟项羽作战，说不定可以挫败项羽的楚军。
“不行。”张良断然道。
“为何不行？”众所皆知韩信是从项羽那边过来，刘邦疑惑道：“难道你不相信韩信对我的忠诚？”
“这件事与韩信的忠诚度无关。”张良道：“事实上，我跟韩信已经恳谈过很多次，他多次跟我提到，终其一生，不会与项羽正面作战。”
“韩信不愿与项羽正面作战？”刘邦对此大感不解。
刘邦从奇书中知道自己只要拥有张良、萧何和韩信‘开国三杰’就可当上汉朝天子，遂在韩信携着赵茜离开项羽后，多次派萧何前去游说韩信加入汉军，终于劝得韩信首肯，带着赵茜一起投到汉军营中。
然而韩信拥有超绝功力，刘邦怕他看出自己拥有超绝境上的功力，遂在韩信来到汉营后，至今未曾亲自接见韩信。韩信曾经对此感到不满，表明要离开汉营，却被张良和萧何联手苦劝留了下来。
当然，韩信留下来的主要原因，是刘邦在知道他要离开后，连忙正式昭示所有汉军将领，韩信将会是汉军的总马元帅。
但是这件事情接续下来的发展令人感到奇怪，每当刘邦选好册封韩信为总马元帅的日期时，反倒被韩信一再拒绝。
原来韩信知道项羽即将来到咸阳，要是当上汉军的总马元帅，势必非与项羽一战不可。此事让他犹豫不决。他不是担心打不赢项羽，而是犹豫该不该与项羽在战场上交锋作战。正当韩信无法决定的时候，想起柳园婆婆临死前交给他的锦囊。他打开一看，发现里面写着：‘终生不可与项羽正面交锋作战。’柳园婆婆是韩信的亲生母亲，又是一代奇人，不说韩信自己没有把握打赢项羽，他与项羽在鲁域的生死交情，他也真不愿意跟项羽交手，加上柳园婆婆的锦囊叮咛，使得他拒绝刘邦拜帅的好意。
张良多次与韩信恳谈拜帅领军之事，韩信不好说明锦囊交代之事，只说自己因为昔日的交情，不愿与项羽正面交锋。
张良说过韩信不愿领军与项羽作战的原因后，刘邦只能徒呼负负，她深知韩信是自己汉朝的开国三杰，也不敢多置一辞。
两人这次的对话到此为止，分开后，刘邦依旧将汉军全权交给张良，自己跑到没人的地方练功。张良对他这种举动已经司空见惯，想说他原本是个江湖人，对于练功的兴趣比争夺天下的兴致高。
然而当日的午后，项羽派使者来到霸上汉军大营。张良得知使者传来的讯息后，不得不用紧急联络烟火将刘邦找回来商议大事。
“项羽通令所有汉军撤离咸阳！”刘邦惊讶无比地说着。
“他这招单刀