他用力握住她纤弱的肩头,脸色之沉痛令海尔嘉为之心惊胆战。
“海尔嘉……我要告诉你一件很重要的事。你一定要坚强,希望你听了以后,不要太难过……”
“很抱歉,我没有救出帕斯瓦尔……”他无奈地低下头去,“帕斯瓦尔他已经……”
“he~llo~~everybody!”一个火红的身影旋风般冲到了他们的面前,那人昂扬的笑意给这惨淡相对的场面带来了无穷的生气。他一手一个,将新鲜橙黄的柑橘呈现在Z和海尔嘉的面前,“公主公主,请用~!”
Z一时竟懵了,他夸张地张大了嘴巴,连一句话都说不出来。海尔嘉也傻呆呆地望着这个半路杀出的人物,结结巴巴地问道,“帕帕帕帕……”
“你们怎么啦?”帕斯瓦尔诧异地望望他,又望望她,“两个都撞昏头了?”
“帕斯瓦尔!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!”那两个傻掉的人同时迸出一句惊天怒吼,震得整个房屋都摇摇欲坠,屋檐上的灰尘扑扑往下直落,震得所有在外面守候的人都慌忙冲了进来,以为发生了什么惊天动地的大事。而帕斯瓦尔呢,却用世上最无辜最纯真最像小绵羊一样楚楚可怜的眼神,若无其事地问了一句:
“见到我,你们干嘛那么惊讶啊?”
说来话长。当日,帕斯瓦尔的确是和海明一起,住在金木樨房没错。早饭之后,心怀企图的帕斯瓦尔悄悄溜出了白蔷薇馆,准备私下里寻找小罗的下落。没想到他转悠了一会,竟迷了路。他好不容易找回原来的住处,却发现门口多了几个彪悍的兵士。他们一言不发,但就是不让他进去。再后来,安培管家出现了,按照上头的吩咐,嫌他长得太高,竟把帕斯瓦尔赶了出去,永不许他踏入蔷薇馆半步。
帕斯瓦尔所言的地方,其实是红蔷薇馆才对吧?而所谓的上头,应该就是西门子少爷了吧?他不愿太多的杀戮,于是想尽办法将少年借口赶出。而如今,这个故事的真相,随着洛伦兹医生和西门子的死永远石沉大海,唯一知道这一秘密的人,只有Z,和凯泽二人而已。
“后来,我在蔷薇之城碰到了波特和莎比娜,就跟他们一起回来了。怎么,难道你们不知道吗?”帕斯瓦尔奇怪地问道。
还不是因为海尔嘉晕厥,所以他们一急之下方寸大乱,彼此间竟忘了通气!不过好在现在雨过天晴,海尔嘉总算可以安心了。
Z简要地撒了一个谎,大致是城主征召美少年服侍云云,小罗因为违抗命令被杀——面对那么多无知而善良的眼睛,显然不能告诉他们蔷薇之城真正的秘密。虽然对曼雷大人有所诋毁,但我总算对这些村民做了件善事呢,Z不无苦嘲地想。
海尔嘉也迅速恢复了健康。她已经考虑得很清楚了,接下来的目的,就是去图灵国的都城,大约克城,去找她除了希尔伯特堂兄以外,唯一的血亲,同父异母的姐姐——克拉丽丝王后。那里,将是她旅行的终点。
无需她多言,薇罗妮卡和帕斯瓦尔也在默默收拾行装。小罗的死令他们无言面对老罗尔,那个老人日夜盼望他们会带回一个活蹦乱跳的儿子,得到的却是这样一个凄惨的噩耗。如果没有村民们的劝慰和关照,相信他那把衰朽的老骨头根本撑不过两天。
对于他们的离开,最伤心的莫过于法拉第了。就算迟钝的帕斯瓦尔也感觉到,那个粗野强壮的农夫对薇罗妮卡有着超乎友谊的关心,而薇罗妮卡住在这里的这段日子,也对他照顾良多。她的温柔与美貌,深深照亮了整个村庄,也点燃了法拉第心中的爱火。
弟弟也曾挤眉弄眼地问自己的姐姐,而薇罗妮卡则淡淡地回答他:
“我们是公主殿下的侍从,一切要服从殿下的安排。”
丹他们也准备启程。由于受到海尔嘉的拜托,他们在希尔伯特治下的雅可比城闹了一场“大”风波,想必一定受到通缉追捕了吧?他们基本上都是奈奎斯特人,却因为海尔嘉公主的牵连,无法返回故乡,唯今之际只得在异国漂泊,养家糊口而已。海尔嘉本想继续邀请他们一起奔波,但是波特不顾丹的意思,一口回绝了她。他的理由是,有奶就是娘,我们是雇佣兵,谁给钱谁就是老大。这倒也是实话,毕竟他们也是活生生的人,要吃饭,要喝酒,有着各种各样人生的需要。
而海尔嘉身上并没有钱。不过这也难不倒她。她故技重施,抠下了匕首上所有的海蓝宝石,每一颗宝石都够他们吃喝玩乐整整一年。她以父王所赠的宝石为代价,雇佣丹的兵团整整一年。至于一路上的旅费,她脑中已经有了一个绝妙的主意。
临行前,王弟来到她的身边。他不由分说,把她拉到村外的山坡上。
那里很偏僻,听不到任何人的声音,唯有秋季的风声,在这山冈上寂静作响。王弟在地上挖了一个深坑,里面埋进了一束雪白的蔷薇。
“你这是干什么?”她不解。
“纪念两个朋友。”王弟答道。他虔诚地跪在蔷薇花前,也强迫海尔嘉跪了下来。他凝视着她迷茫的蓝绿色双眸,一狠心咬破了自己的中指。殷红的血缓缓滴落,滴在雪白的蔷薇上。粉嫩的花瓣瞬时染得通红。
“洛伦兹,我并不认为你做错了。相反,如果我换成你那样的处境,我也会选择和你一样的道路,甚至于,比你做得还要过分吧。只不过,”他对着鲜红的花瓣,心中自语道,“在那之前,我一定会先征求她的意见——在确认她会因为我所做的一切而开心后,我才会着手。”
“这便是,你所给予我的,珍贵教训。”
海尔嘉虽然不明白他到底在干什么,但她也默默合上了双手。虽然她不明所以,但似乎也被王弟凝重的表情震慑了。她以无言,表示自己的哀思。
在蔷薇面前,王弟发下了庄重的誓言——他一言不发,只对着自己的心发誓。从那一刻起,他内心里天生就欠缺的那一部分,似乎也被填充得满满当当了。
第二章初雪节的狂欢夜
在一个寒冷的傍晚,一列马车缓缓驶进了图灵国的王都,大约克城。那是一座历史悠久的城市,既有北国迷人的风光,又保留了古高斯国时代遗留下来的洞窟修道院、圣约克大教堂,以及著名的圣女大剧院。此外,城市的中心还建造了一座巨大的切比雪夫铜像——这位国王是图灵国中兴之祖,史称切比雪夫一世。雕像异常精美绝伦,头戴王冠,身着重型铠甲的国王骑在高高的战马上,飞奔在雪山之巅。战马前蹄一跃腾空,后脚踏着一道闪电,这象征着图灵战胜提坦的约克山大捷——在那次闻名遐尔的战役中,正是在切比雪夫一世的英明决策和果敢指挥下,彻底击溃了提坦国向来战无不胜的骑兵部队,两国从此签下约克条约,约定共享百年太平。从那之后,图灵国彻底摆脱了提坦骑兵长久以来对边境一带的掠夺骚扰,进入了内部稳步发展的黄金时期。
而这列马车里面的人,却显然和切比雪夫铜像扯不上任何关系。马车里挤满了衣着佣兵服装,腰佩长剑的男子,虽然时下已是初冬,然而男性特有的汗臭仍充斥于狭窄的车厢内,刺激着人们的鼻腔。但是不知道为什么,尽管整个车厢挤满了人,却有一隅偏偏空了出来,除了三个身形娇小的人之外,并没有其他人和他们挤在一起。大家都很自觉地让出了一方空隙。
他们,不,应该说她们,自然就是海尔嘉,薇罗妮卡和莎比娜。
她们拉开马车门帘的一角,偷偷向外面张望。要知道,这一路上,他们花费了多少心血,才挣了一点路费,可以支持他们一大拨子人从图灵国边境的蔷薇之城,赶到这个最繁华最兴旺的都城——大约克。
说起蔷薇之城,还有一段故事。提坦国的王弟塞巴斯蒂安殿下,也就是海尔嘉身边的Z,在蔷薇之城经历了一段惊心动魄的冒险,并亲眼见证了两个人的死亡,当然这一真相被他永远埋进了心里。但是大伙儿,包括海尔嘉在内都是不明所以的,当他们路过蔷薇之城的时候,听到城里传来十三声丧钟的悲鸣。
城里最为人仰慕的白衣天使,城主曼雷大人的主任医师,洛伦兹医生去世了。蔷薇之城的居民自发列队在城门大道旁,对着一列绵延达1法尔赫斯的送葬队伍脱帽,以表示他们心中的默哀。灵车上有一口棺材,棺材上遮着一块白布,上面摊着一个极大的红色十字架。两个灰色制服上有黑丝带盘花装饰的殡仪执事走在灵车的两旁。灵车的后面则是一列轿式马车,里面坐满了据说是各行各业的头头脑脑。
但是,唯独领主大人没有出现。
据说他一病不起。自从洛伦兹医生意外身亡后。
坊间恶意的传言满天飞舞,最为人津津乐道的莫过于——医师本是领主大人豢养的男宠,他的意外过世令领主大受打击。再加上蔷薇之城的少年突然被全部放回,更是为领主大人独树一帜的癖好增添了新的证据。
真实总是被湮没在历史的洪流下,王弟心想,无所谓其他人的眼里怎么看,无论是无端的揣测或者恶毒的中伤,只要自己视而不见,听而不闻,上对得起天,下对得起自己的良心就好,管其他人做甚!对洛伦兹医生来说是如此,对自己来说,又何尝不是?
从拉普拉斯城带来的钱币已经用得精光光,一向漫天撒钱的王弟,也终于为下一顿饭的着落发愁了。正当这个时候,海尔嘉找上了他。
马车门上挂起“杂耍团”的名号;村民们席地而坐,兴奋地鼓起掌;波特扯大嗓门,先是用魅惑的语言对那些农夫、农夫的妻子、小商贩喊着:“Ladiesandgentlemen!”,接着耍起了他那一套口技,什么杀猪声、狗吠声、鸡鸣声,还有夫妻拌嘴声,连两口子嘭嘭嘭的肉搏都模仿得惟妙惟肖,引来全场的捧腹大笑。然后帕斯瓦尔啦,丹啦,卡森啦,都厚着脸皮上场,