初彤叹了口气，给自己倒上一杯酒，啜了一口道：“我又不傻，自然是知道的。但他是大家公子，日后免不了三妻四妾，况且我已在那豪门宅院中呆腻歪啦，只想逍遥自在的好。况且我对他满怀感激钦佩，他是我心目中排名第一的好朋友，我们两个秉烛夜谈，喝酒听曲，纵情谈笑，感觉再痛快不过，但若是当了相公，那味道反倒不美，古怪得紧。”
云映淮握了初彤的手正欲说些什么，便听外面传来一阵水声，云映淮面色严肃道：“来了。”说罢起身出了船舱。初彤忙探头出去观看，云映淮在船头立了片刻，突然纵身跃起，踩着湖水向前跃了两丈，从湖里拽出一个人，又夹着他跳回船上。
初彤一望，只见那人是个面容颇为清秀的俊俏男子，裸着上身，冻得瑟瑟发抖，右胸口上有一道伤口，但伤得并不深。这清秀男子正是汪晋。
初彤忙取出一件厚重的斗篷披到汪晋身上，又取了刚烫好的酒递到他手中，汪晋颤着手接过来，仰头一饮而尽。他抬头打量了一下船中二人，从裤带上摸出一块小铜牌表明身份，云映淮亦从怀中掏出王琅给他的铜牌给汪晋看。汪晋哆嗦道：“快，快起锚，后面，后面的人，马上，马上便要追，追来了！”
云映淮转身出去驾船，初彤好奇的将汪晋打量了几遍，心中暗道：“乖乖，这清秀的小书生跟王公子的神态倒有几分神似，不过还是王公子更俊俏些，更带点超然之气。”汪晋亦将初彤打量了几遍，目光若有所思，向初彤讨了金创药将伤口包扎起来，靠在船舱里闭目不语。
云映淮将船摇得飞快，大概过了一个时辰，云映淮将船停到岸边，进船舱将汪晋搀扶出来，三人上了一辆马车，径直将他们拉到一家普通的农户院子。三人走了进去，只见王琅正坐在屋中等待，见他们进屋马上站了起来。
汪晋马上跪地抱拳道：“小人见过三爷。请三爷放心，您交代的事情小人全部做到了。”
王琅面色无波，将汪晋架起来道：“你做得很好，辛苦你了。”说罢又一顿道：“我对你说的那两条出路你考虑得怎样了？第一便是我将你送到北凉或南燕，第二是……”
汪晋马上道：“三爷，小人早已决定，选第二条。”
王琅叹了口气道：“我猜你也会如此选择……罢了，我们王家欠你的，自然会好好补偿于你。”汪晋道：“三爷客气了，三爷于我有救命之恩，小人应当涌泉相报。”王琅叫了白葭进屋，吩咐了几句便将汪晋带走了。
王琅长长的吁了一口气，面带疲惫之色，捏了捏眉头道：“事已至此只能尽人事知天命，成败便在这两三日了。”
初彤不由好奇道：“王公子，你到底打什么机锋？说来听听吧。”
王琅苦笑一声道：“打什么机锋？只不过用些手段罢了。我知谢秀妍婚后寂寞，于旧事久久不能忘怀，便找了个与我体貌神态相似的男子潜入端王府引她私奔。在私奔之日让王爷和他部下当场撞见。端王是极爱面子之日，自是不能容忍被戴了绿帽，就算他不肯出兵助我守卫京城，但也断不可再去助谢凌辉了。”
初彤赞不绝口道：“妙极妙极，王公子这招便叫做‘美男计’，真是太高明啦！”说罢又叹了口气道：“想不到谢秀妍竟也是个痴情的种子，对王公子念念不忘，这点倒和她哥哥不太相像。”王琅听了只摇头苦笑。
云映淮心想：“谢秀妍对王公子颇有情义，王公子却以情谋事，手段算不得光明磊落。”但转念又想事关王家大大小小几百条性命，若换做自己怕是也会牺牲一个外人保全家族安稳，不由又叹了一声，暗想：“庙堂之上整日勾心斗角，互相算计，实在是没什么趣味。”
三人骑马回到王府时月还挂在空中，忙了半夜，众人都感觉有些饿了，命人端了些果子糕饼，还未往口里送，便有小厮奔来道：“三爷，端王府差人送信来了！”
一时之间王府中的门客幕僚全都聚上前来，王琅将信了过来，展开迅速浏览了一遍，而后长长叹了一口气，如释重负道：“端王爷在信中说，愿出兵助我防守京城。”大厅之内登时欢声雷动，人人均是一派喜气盈腮。初彤一拍王琅的肩膀，低声笑着赞道：“恭喜王公子大功告成，王公子聪明伶俐不逊于本门主，真是好手段！”
王琅勉强一笑，起身朝屋外走去，待走到院中，只见一弯明月挂在空中，闲庭里一片清幽皎洁的月光。王琅靠在玉栏杆旁望着月亮轻轻叹了口气。这些时日他为京城布防不断奔波劳碌，京城之地的守卫几乎全压在他一人肩上。想到王家到他这一代仅有他一人可堪当大任，王家兴许数百年的基业就要毁在他这一代手中。他本性纯善，今日为王家不得已谋害了谢秀妍，他当初决定此事之时虽斩钉截铁，但此刻想到原先与谢秀妍相处的时日不由心情低落郁郁，良心备受谴责。在前厅面对众人恭贺，他无半分喜悦之情，但由于自己身份必要强颜欢笑，现在一个人站在庭中望着天边的明月，愈发觉得内心孤零，眼泪竟顺着脸颊流了下来，忍不住痛哭失声。
初彤跟在王琅身后，站在门边探头望去，只见王琅一个人孤身站立在回廊之上，脸埋在袖中哭泣。初彤呆了一呆，暗道：“莫非是王公子见大功告成故而喜极而泣？”她回想起王琅适才勉强的笑容又觉得不像，略一思索便想到其中关节，轻手轻脚的走到王琅身边，背着手望着月亮悠然道：“王公子，开始你怕是良心不安，但次数多了，你便习惯啦。”
王琅一愣，初彤掏出一块帕子递给他道：“你是为了保全王家，所以谢秀妍应该死，她再无辜也要死的……就好像谢凌辉那厮当初要杀我一样。”王琅默默将帕子接了过来，沉吟半晌，道：“你如今还恨谢凌辉么？”
初彤轻轻一笑，摇了摇头道：“自从我在武林大会上抽了他那一巴掌之后便不恨啦。”而后又洋洋自得道：“想来我姚初彤也是个胸襟广博、吞天吐地的英雄人物，只需一巴掌便能泯恩仇！”
王琅嘴角忍不住向上扬起，初彤见他略好了些，不由喜笑颜开，道：“王公子，你是大人物，必须要有取舍的，所以不会有人怪罪你什么。你聪明得登峰造极一塌糊涂，不过心没那么恨，人也善良得紧，但你今后便要承担整个王家的重任，狠不下心是不行的。”
王琅点了点头，将脸上的泪抹干，然后将帕子揣在袖中道：“这帕子便送了我吧。”
初彤笑嘻嘻道：“今后我还要送你数不尽的金银财宝，一块小小的帕子何足挂齿？”说罢做个鬼脸，一蹦一跳的回大厅去了。
王琅捏着帕子，望着初彤的背影，心道：“初彤，自去江湖过逍遥自在的生活，我又怎么忍心留你随我过勾心斗角的日子？如今你与云映淮情投意合，我留你的帕子，不过是存个念想罢了……”想到此处，回首看天边明月，又长长的叹了口气。
峥嵘无处问英雄
日子一晃又过了一个月，大周内乱未平，谢凌辉率大军攻下中川，战火越烧越旺，幸而朝廷调兵遣将比往昔从容了些，力图将叛军控制在中川之内。王琅有端王相助，京城防御自是稳固。初彤和云映淮见王家已可保无虞，便向王琅告辞离去，王琅沉吟半刻，对初彤道：“你这一走不知何日才能相见，我自是应当好好为你送别才是。听说京郊的杏花桃花都开了，三日之后你跟我一同到郊外去赏赏花，喝酒春游一番，方才尽兴。那时候你再走也不迟。”初彤觉得有理，但转而又担忧道：“如今内乱未平，咱们这番出去游玩喝酒，若是遭到不测可就糟了。”
王琅道：“如今京城守卫固若金汤，况且朝廷将谢凌辉的兵力钳制在一省之内，想来没什么大碍。咱们这回隐秘行踪，再多带上几个武艺高强的侍卫，便可保无忧了。”
初彤听罢笑道：“那甚好，就按你说的办。”
三日之后，春光和煦，王琅和初彤带了二十几名侍卫，一路上说说笑笑往京郊而去。王琅这些时日奔波操劳，风尘仆仆，早已顾不上翩翩佳公子之态，但今日却焕然一新，穿了浅蓝色三镶领袖提花蟒缎袍，腰间系同色嵌玉腰带，头系同色纶巾，更显丰神儒雅，气度不凡。
行了半个时辰，马车停了下来，初彤跳下车一看，入眼皆是一片寂静的旷野，微有几处起伏的土坡，那坡上盛开一片杏花，云云袅袅，如若粉霞，好似仙境一般。初彤赞道：“妙得很，妙得很，真是个好地方！”王琅微微一笑，命人在杏树下摆了木桌木椅，布上果子糕饼点心美酒等物，招呼初彤坐了下来。初彤往桌上一瞧，各色吃食都是她平素最喜欢吃的，心中更欢喜，亲手帮王琅倒上美酒道：“王公子，我敬你一杯！”
王琅笑道：“初彤，你我几番共同进退，如此投缘还叫‘公子’未免生分了，你叫我大哥吧。”
初彤喜道：“那当真再好不过，我早就想叫你大哥啦，但又怕高攀不起。横竖我只是个小孤女，你看得起我，今后你便是我唯一的亲人，唯一的大哥！”说罢便将酒杯举了起来和王琅相碰。王琅笑道：“堂堂姚初彤怎会高攀不起？有你这样的妹子我再开心不过。”两人举杯一饮而尽。
王琅低头不语，又喝了一杯，顿了顿道：“初彤，你我如今以兄妹相称，我也算解开一个心结，但还有一桩事我必须对你说出来，否则再不说就怕不知何年何月才能告诉你了。”他深吸一口气，深潭般的双眸定定看着初彤道：“初彤，我这人一向自命风流，觉得全天下的女子皆可爱，皆有自己的妙处，但惟独对你却是用了十足的真心，只觉与你在一起便感觉有说不出的快活。心中总想，若有一日你跟我在一起，我会对你如何如何体贴，如何如何让你欢喜，会带你过怎样的日子。后来你爱上云映淮，我心里愤愤不平