！”她看着王琅含笑而逝的面容心巾更如刀割一般。她早已将王琅视为知己和亲人，如今王琅离世，她只觉得心中空了一块，恨不得代其去死。
云映淮走上前半蹲在王琅身边，一搭脉排便知此人已死，神仙也难救回。他向来敬佩王琅为人，此刻亦心情沉重，颇为惋惜，又见初彤悲恸欲绝，便打起精神道：“对方人多势众，还是先找个地方躲一躲，等待援兵为妙。”
初彤跳了起来，满面泪水地怒骂道：“呀呀呸的，那群乌龟王八蛋想割了大哥的脑袋回去交给谢凌辉领赏！老子有一杀一，有二杀二，直杀到谢凌辉老巢，将他脑袋割下来祭奠大哥在天之灵！”
云映淮恐她冲动，忙拉着初彤的手安抚道：“先留着性命才能给你大哥报仇。”说罢将王琅背在身上，对初彤道，“前方河畔有个芦苇荡，咱们先暂且避上一避。”初彤知云映淮说得有理，便跟在云映淮身后，悄悄潜入了芦苇荡中。
云映淮见初彤神色悲痛，便柔声安慰道：“杏儿，你莫要太悲伤，王琅面露微笑，可见他临走之时心里想必是欣慰的。”
初彤摇了摇头，哑着嗓子道：“小相公，这世上的事就那么怪。与我亲密的人对我挥刀相向，我欢喜的人都离我而去，我好像注定要孤孤零零漂泊四方。大哥始终如一地待我好，可如今他也走了……”
云映淮皱了眉，将初彤揽到怀中道：“你胡思乱想什么，我在你身边守着你，永远也不会离开你。”
初彤靠在云映淮的怀中道：“好得很。那我的事是不是就是你的事？”
云映淮道：“那当然。”
初彤道：“那你的钱是不是就是我的钱？”
云映淮道：“那当然。”
初彤道：“那我为了给大哥报仇，无论花你多少钱你都愿意？”
云映淮听初彤如此问，心中不由得疑惑，但仍毫不犹豫道：“那当然，王琅对你有大恩大德，你又认他做了大哥，咱们当然要为他报仇，可……这报仇和花钱有什么关系？”
初彤道：“这个你先不要别问，我且问你，是不是无论我对你瞒了什么事你都不会怪罪我，离开我？”
云映淮不由得莞尔，刚要毫不犹豫回答，但凭借他对初彤的了解，想到此女鬼点子多，不知又在搞什么名堂，不由得又住了口，谨慎道：
“若不违反江湖道义，我自然不怪罪于你。”但心里却补上一句道：若是违反了，我最多气上一气，也断不会离开你。
初彤暗想：将云顶门的宝藏据为己有怕是有悖江湖道义。遂叹了一口气道：“这……这个嘛……你从金阳王府把我劫持出来的时候，许诺我要为我做两件事，我还记着呢，我现在便要你把两件事都许给我，第一，我要你把你所有的钱和云顶门所有的钱统统都给我，不得反悔。”
云映淮疑窦丛生，暗道这小丫头又耍什么把戏，但仍点了点头道：
“我连命都是你的，更不用说钱了。”随后忍不住又道，“师傅遁入空门，我也无光复大赵之心，已传令云顶门解散，不愿解散的弟兄由石一清任新门主另组他派……所以，所以云顶门如今也没什么钱。”
初彤摆了摆手道：“不碍事，只要你同意把所有的钱都给我就好。”说完又道，“第二，无论我做了什么，对你隐瞒了什么，你都要做我相公，永远不离开我，除了我永远不再娶旁的女子。”
云映淮越发疑惑，心道什么大事非要和钱扯上关系，还说得如此郑重。但他深爱初彤，故而毫不迟疑道：“我答应你，你永远是我的妻，我断不会娶旁的女子。”
初彤这才长长吁了一口气，对云映淮道：“你都答应了我便放心了。等从这儿逃出去，你便陪我到大周一处名叫火莲山的地方。”
云映淮奇道：“我们去那里做什么？”
初彤缓缓将头靠在云映淮胸前，怅惘道：“我最最宝贵的东西，除了一颗真心便是那个天下人人都想得到的宝藏啦！如今我的一颗心给了你，那宝藏便挖出来送给我唯一的大哥，用来给他报仇吧！”低低的声音似是说给云映淮听，又似说给自己听。
莫说英雄，万端愁绪，只起浮生叹。
杏子林截杀，王琅手下二十七名侍卫全军覆没。云映淮随后赶到，见势不妙派属下到守备报信，他独自潜入杏子林，杀了对方二十余人方找到初彤，后躲到河畔芦苇荡中，守株待兔又杀了三十余人。撑了半个时辰，援兵赶到，方将他们救了出去。
初彤回来后大病了一场，迷迷糊糊地在床上躺了三天三夜，第四日她逐渐清醒过来，睁开眼睛，只见云映淮守在她身边，眼中满是血丝儿，下巴也长出了一圈胡楂。
云映淮见初彤醒了，小由得一阵惊喜，欣然道：“杏儿，你醒了？
哪里不舒服？想吃东西吗？”
初彤声音嘶哑道：“大哥的丧事办了吗？”
云映淮面色黯然，握了初彤的手道：“王琅是兵部尚书，驻守京城，他一死必然动摇军心，所以朝廷有令，要王家暂不发丧，王琅的尸体现停放在王家祠堂中……杏儿要去看看他吗？”
初彤摇了摇头道：“我还没给他报仇，没脸去见他。”说完咳嗽了几声，挣扎着坐起来。
云映淮忙将初彤扶起，叹了口气，安慰道：“人死不能复生，你想开些。你曾抱着王琅游水，受了风寒，又在杏林里与人打斗受了内伤，再加上内心郁结过于哀痛，所以身子一下承受不住，要好好调养才是。”说完小心翼翼地将水喂到她口中。
初彤道：“小相公，咱们明口便动身去火莲山吧。”
云映淮皱眉道：“你身子虚弱，怎能这么快就动身。”
初彤抱着云映淮胳膊道：“路上再调养也来得及，从这儿到火莲山也要半个月的路途，待到了那儿，我的伤也差不多好啦！”说完又软磨硬泡，云映淮拗不过她，只得答应。
第二日，云映淮便准备停当，将初彤抱上马车，带了随行的北凉侍卫，一行人往火莲山赶去。初彤心中暗道：大哥，你等着，等我将宝藏挖来为你报仇！
她掀开车帘向外望去，只见京城已越来越远了。
山河几曾识干戈
这几日大周皇帝德昕颇为烦躁，他初登基，人心未服，自己的亲哥哥又纠结朝廷重臣谋反，南淮又发生水患，漕运也不大畅通，可国库里所剩银粮己不多，若加赋又必将加重百姓负担，局势也必然越发动荡。想到原本能倚重的能臣王琅竟也身遭不测，德昕心中更添了几分不快。
德昕望着桌子上高高堆起的折子，不由得眉头紧皱，丢下御笔，长长叹了一口气。朝廷派重兵围剿叛党，原本认为三个月便能解决的战事竞拖到现在，虽将叛军赶入深山，但百足之虫死而不僵，朝廷无论增派多少兵力，总是不能将其 网打尽。此时德昕只听身边太监道：“皇上，宰相王鼎王大人求见。”
德昕道：“让他进来。”太监忙去通传。不久，一个身材清瘦神色憔悴的老者缓缓走了进来，跪倒在地道：“微臣叩见皇上，吾皇万岁万岁万页岁！”
德昕道：“王爱卿平身。”他知王鼎正承受丧子之痛，心中不由得惋惜王琅英年早逝。他站起身，来到王鼎面前刚想安慰几句，却听王鼎道：“启奏万岁，微臣有件好事禀告皇上。”
德昕奇道：“哦？什么好事，快说来听听。”
王鼎道：“民间有一奇女子姚初彤要为朝廷捐献两千万两银子平定内乱。”
德昕一震，不由得有些怀疑道：“捐献两千万两？民间真有这样的女子？她祖上是做什么的？怎的会有这么多钱？”
王鼎道：“回皇上，姚初彤只是一个小孤女，并无背景，但却扬名江湖，是一位女侠。她机缘巧遇得了巨款，想报效国家，捐献朝廷。”
德昕不由得来了兴趣，笑道：“哦？一个百姓能时刻想到国家，想到朝廷，委实不简单。这女子现在何处？朕要召见她。”
王鼎道：“姚初彤在门外候旨。”
德昕坐回龙书案后的龙椅上，道：“宣。”太监通传后，只见个十六七岁的少女从门外恭恭敬敬地走了进来。这少女身穿亮堂堂的杏红缂金丝云缎衣裙，腰上系同色腰带，垂着掺金珠线穗子宫绦，头上却绾的是双髻，远远一望好似画中人。
少女毕恭毕敬地走上前，跪倒在地，声音清脆道：“民女姚初彤叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
德昕笑道：“我以为江湖上的女侠都是英姿飒爽、矫健英武之人，想不到却是这样一个小姑娘。”
初彤此刻乖顺地跪在地上，她虽不敢双眼乱飘，却用余光将屋内悄悄扫了一遍，只见满堂锦簇花攒。彩漆檠上架着十余盏鳙璃灯，雕漆桌上设一占铜麒麟鼎炉，炉内檀香云袅袅冒出，翠窗玉盏，一派皇家奢华。初彤暗想：这皇上的书房倒是花哨得很，倒不像旁人的看上去那么清雅。
此时只听德昕笑道：“姚初彤，抬起头让朕看看。”
初彤心道：这皇上说的话怎的跟妓院里的嫖客一样？那些喝花酒的大爷们儿，见了貌美的姑娘，个个都故作风流说“抬头让大爷瞧瞧”、“美人你别害羞”之类的。这样想着，她把脸抬起来，又想到自己难得有机会见到皇上，今日定要好好端详端详，出去也能和云映淮吹嘘一番，于是一改低眉顺眼之状，双目朝德昕看去。
只见龙书案后坐了一个二十多岁的青年男子，方脸阔鼻，浓眉大嘴，不怒自威，看上去极有气势。初彤上上下下看了好几眼，暗想：
这皇上长得贵气，就算不穿这身龙袍．走到大街上也能一眼看出是个有权有势的大爷。
随后，她又想：可见男儿不在乎长得多俊，重要的是要有那么一股气概，比如我小相公，就算穿着布衣，也难掩身上那股无形的高贵霸气。想到这里，她不由得咧开嘴笑了起来，得意地微微点头。
德昕见状大为奇怪，这堂下跪