“哈哈哈哈！”青山狂笑，笑完说：“人可不是我的，你杀她在下便可免费手脚，在下可将精力用在屠杀青溪庄男女的毒计上。天下间女人多的是，你以为在下会笨得为了这丫头送掉性命吗？哈哈！你青溪庄完蛋了，在下先杀你个落花流水。”
说完，他向人丛中冲去。
“且慢动手。”富文星厉叫。
人群急退，青山已刺倒了一名中年人，一脚踏住俘虏笑道：“在下只关心那包金银珍宝，那些东西是跑不掉的。你反正死定了。留些精力，何必鸡猫狗叫？在下不听你的。”
“你……你不能人财两要……”
“为何不能要？本来就是我的。”
“你……”
“少废话，我还没杀够呢！”
“人还给你……”
“还有……”
“金珠也还给你。”
“外加利息黄金三百两。”
“阁下不可欺太甚……”
“我为何欺人太甚？你抢了华某的金珠和人，不加利息还成？”
“这……”
“你这青溪庄的金银财宝，该全是我的，把你们杀光赶光，不就成了我的么？杀光你们几十个人，不费吹灰之力。”
“你……”
“行情看涨，再加利息黄金一百两。”
富文星急得腿都软了，狂叫道：“老天爷，我……我哪来的那么多金子？”
“那可是你的难题。”
“我……”
“行事又要看涨……”
“且慢！用珍宝折金可以吧？”富文星满头大汗地问。
“当然可以。”
“我……我给你。老天！但愿我没听信法云和尚的话。”
“呵呵！和尚四大皆空，他们的话还能听信？替姑娘解绑，带在下去取金珠，哼！少了一件你得加十倍赔偿。”
不久，山轿出了庄门。青山摇摇破门，向送出的富文星咧嘴一笑道：“富庄主，等你再发了财，华某再来打抽丰。哈哈！届时在下可能带一本少林的禅功秘笈前来，等你老兄来抢，在下便可名正言顺登门讹诈了。”
“你来好了。”富文星咬牙切齿地说。
“当然当然。哈哈！谢谢你的四百两黄金利息，免送了。”
“四百两黄金你吃了会胀死的。”
“放心，一千万两也胀不死我姓华的。呵呵！你今天偷鸡不着蚀把米，足为贪心者戒。
后会有期，老兄。”
上了船，打发走轿夫，船立即发航，已经近午时分了。
这一段江水称为桐江或兰江，不再叫富春江了，过了南关水口，江流渐浅，没有风，不能升帆助力，船夫们在船两侧用篙撑船，往往来来川流不息，十分辛苦，船行却慢，一个时辰走了不过十里船。
船不大，却共有十二名船夫，难怪到冲州要一百两银子盘费。
傍晚时分，接近了七里滩下游。
船泊在一座小村前，船夫们一面准备食物，一面准备缆绳。
七里滩，也叫七里泷，是有名的险滩，在严陵山的西面，距桐庐只有三十余里。两岸双峰劈立，绵亘七里，走这条水道，俗谚谓有风七里，无风七十里。意指风相助舟行加快，无风需牵挽而行，等于是七十里航程般困难。
滩下游数里，便是有名的钓台，是天下闻名的名胜，记念那位江山美人都不要的高士严子陵先生。
禹嫂一家宿于中舱，舱内一灯如豆。禹嫂在乃夫的灵位上，奉上一柱清香，然后向苍天祝告方早早安歇。
前舱的华海杰换了一身墨绿色劲装，剑不离身，打开了左右的门窗，盘坐着像是老僧入定。
船夫们皆在后舱沉沉入睡，鼾声大作。
明月中天，三更将逝。船头的夜香行将熄灭，表示子夜已过。
小村中传出一阵狗吠，不久却突然沉寂。
“吱利利……”鬼啸声发自河岸的树林。
绿芒冉冉而至，一团径尺丈的鬼火飘浮在草梢头，飘近船边倏然而灭。
远处山林中，传来数声凄厉的山狗长嗥，令人闻之毛发森立。
树枝簌簌，野草摇摇，一个巨大的黑影，逐渐接近了小船。船距岸丈余，未搭踏板，一般的野兽不可能登船，只怕有人偷上而不怕野兽。
上游三丈余，有一座巨石斜伸至水际，高约两丈左右。船距大石约两丈，回水形成一处水潭水势平缓，船不至晃动。
巨大的黑影到了石顶，站起高有丈余，庞大吓人。
绿珠心事重重，午夜尚未成眠，听到有异声，赶忙披衣而起，轻叩前舱的隔板。
没有回声，她吃了一惊，以为邻舱的华海杰出了意外，赶忙轻轻拉开舱门。钻出右舷板一眼便看到石顶上晃着的黑影，大吃一惊，月华如水，视度甚佳，乍看到如此庞大的怪影，怎能不惊？她向下一蹲，拔剑戒备。
“不是人。”她本能地想。
正感到心寒，身旁不知何时出现了华海杰的身影。
“是一头巨熊，不要理会。”青山低声说。
语声吓了她一大跳，等听出是青山的口音，她方心中一定，轻拍胸口悸犹的道：“恩公吓了我一跳，老天，好大的一头熊，会不会爬上船来？”
“不会，这些畜生负责陆上拦截。”
“陆上拦截？”她惊问。
“共来了六头巨熊。唔！你嗅到腥臭味么？”
“这……果然不错，咦！不像是熊臭……”
“是狼群。”
“老天……”
“即将有人在水中捣鬼，要赶咱们上岸。”
“什么？这……”
“记住，不管有任何动静，不可出声，我先对付水下的朋友。”青山匆匆说完，贴舷板滑下板底，悄然入水声息全无。
三个人头出现在大石外侧水中，接着向水中一沉即没。
华海杰的水性，已臻登峰造极的境界，他贴上船侧以耳倾听水中的动静，水中太黑，必须以耳代目。
听到了水的波动，接着第一个人头出现在舵尾，然后是第二第三个人头。
他先不动声色，静休不动。
三个不速之客扳住舵，在低声交谈，一个说：“咱们上船将他们赶上岸，岂不比凿船来得更干脆些？”
“不行。”另一个稍顿说：“那姓华的可怕，上去讨不了好，反而打草惊蛇。船一沉，还怕他们不登岸？岸上自有人对付，咱们犯不着冒险。再说，咱们必须听命行事，千万不可妄自决定。”
“好吧，动手。”
“我先到下面看……”话未完，人已向下沉。
两同伴不知有变，扳住舵静等消息，久久，不见下去的同伴回来，另一人说：“咦！老三怎么不上来了？我去看看。”
这人向下一沉，向船底潜泳，伸手一摸船底，想摸到活舱，却摸到一个人体，以为是同伴，赶忙拍了对方三下示意。岂知突感到腰眼一震，立即手腰发僵，不由大骇，忘了身在水底，张口狂叫，口一张，冰冷的江水呛入，身躯向下沉，手脚失去了活动能力，扭动着沉下江底去了。
最后一人腰带上带了一把水斧，一头尖一头是鸭嘴，是凿船的利器，眼巴巴地等候同伴出水招呼。正等间，身后鬼魅似的升起一个人头，无声无息令人难觉。接着，一条手臂像铁箍，锁住了他的咽喉，带着他向下沉。
醒来时身在舱中，舱内一灯如豆，一双青年男女坐在他身旁，青年人手中的一把小刀，正抵在他的咽喉上，不住向他狞笑，见他醒来，刀尖稍向下压，低声道：“不许声张，小声回答。老兄，你的两位同伴都招了，就等你啦！”
他大骇惶恐地小声道：“你……你们是……是……”
“别管我们，在下要你的口供，以证实你们三人的话谁真谁假，真的可以活，招假供的死。谁派你们来的？”
这位仁兄胆都快吓破了，冷冰冰的刀尖迫压在咽喉上，那滋味真不好受，心胆俱裂地说道：“轻些，轻……些，……喉咙要……要破……破了……”
“那你就快招。”
“在下是……是七里泷水鬼钱江的……的弟兄。”
姑娘对这一带不陌生，接口道：“七里滩本地人称滩为泷。原来这一带的渔户十之八九是水贼，永乐年间，严州知府万大人万观，将渔民编组，十舟为甲，划地巡警各负其责，何处舟船被劫，惟该段的渔民是问，既往不咎，犯者同甲者抵罪，自此盗患绝迹。六十余年来，七里滩不见盗踪。这位水鬼钱江，是活动在严陵滩钓台附近的水贼，但不在附近作案。
他那群弟兄有上百之多，上起兰溪，下迄富阳，这一带的朱砂鲥鱼，概由他们收购与经销。”
“还有其他的人么？”
“山君寇大爷寇荣，与贼丐焦廷，山海夜叉陈道明。”
“还有么？”
“没有了。”
“为何要来暗算在下？”
“桐庐富文星，传出消息说你们带了十万金珠。千手猿詹心权，出黄金三百两捉拿姓禹的一家老少三口，因此……”
“他们为何还不来……”
“要先将船弄沉，你们便登岸送死，都在岸上等。山君还带了六头熊，十头虎，与上百头红狼。”
青山将贼人捆上，向姑娘问：“禹姑娘，你认识那些人么？”
姑娘忧形于色，道：“我只听说过山君与千手猿。山君是这一带的怪人，善役使猛兽。
千手猿是池师伯………池老狗的好友，杭州龙山闸人，打得一手霸道暗器，极为可怕。”
青山将贼人打昏后道：“我先把船悄悄移至对岸，再过来打发这些好朋友滚蛋。”
他到了舱面，退出插篙，独自将船撑离原地，船在他两侧撑动下，射向江心。
岸上传出两声唿哨，石上的巨熊竟然不怕水，向下猛扑。但船已先一步驶离，一扑不中，但听水声如雷，巨熊落水。
船远出六七丈，青山方唤醒船夫。
船驶至对岸，距岸四丈左右插篙。
青山带上剑，正想往水里跳，姑娘却惶然地说道：“华恩公走了，如果水贼们过来，我……”
他淡淡一笑，说：“姑娘，放心啦！如果我们在此地