正月还没行远，因而御花园内并无争奇斗艳的景象。唯几片迎春与山茶早发花于群芳，墙角又有数枝梅花独吐芬香。
温颜与如意漫步其中，似也无甚可看之处。
转了几圈，如意叹了叹，终是忍不了感伤地说道：“一旦敏彦大婚了，我这个做哥哥的，就要搬到宫外去住了吧！唉……本来我能在宫里赖这么久都没被赶出去，多亏敏彦的默许，早些决定离开也好——这里原就不属于我啊！”
所以他才频繁登门？
温颜有些理解如意最近所做出的那些反常举动了。
出了宫，有了自己的府邸，那是表示认可。但对于不想离开亲人的如意来说，这其实是一种悲哀。宫里每个皇子在成年后都会被遣到宫外开府，如意算是一个例外。他没有接受任何封号，出宫的事自然也就推迟再推迟。
敏彦的大婚，却成了催促他出宫建府的一道符咒。
“不过呢……”如意笑了起来，“别看我和敏彦兄妹相称二十余年，该迷糊的时候我照样迷糊，尤其是敏彦长大后越来越心思难测。单是这个‘联姻’，她就能整出好几个花样。说为了江山宁愿牺牲一切的人是她，说不同意其他人入宫的人也是她，不知她到底在想些什么。”
温颜思量了一会儿，确定如意是想从自己这里找寻答案，于是他尽可能地表达清楚自己的意思，“在她眼中，与漠南的联姻和与孙家的联姻所代表的含义完全不同。殿下有没有考虑过，孙歆生在本该服从于敏彦的孙家，那敏彦为何要向他们低头，纳他进宫？联姻就一定是最好的办法吗？唔……我觉得她应该就是在反复思考这个问题。”
温颜的想法没错。
在接下来的敏彦与辛非的对话中，他的猜测得到了间接的证实。
乐平刚离开没多久，辛非就请求觐见。敏彦不知他是来做什么的，因此就宣他进了殿。
结果辛非是来当说客的。
辛非很为难，目的很明确：“陛下一言九鼎，而现在孙歆又被奏劾，暂时丢了官，您要怎么安排他呢？”
敏彦挑眉反问道：“那辛大人觉得朕该怎么安排他？”
“当然纳入采贤名单……呃，是最好的办法之一……”辛非识时务地改“必须”为“或许”，软化了语气中的强硬。
“如果朕反对，辛大人又要用什么来劝服朕呢？”敏彦忆起乐平那意味深长的提醒，突然间想听听辛非在同一事情上是否抱有与乐平不同的看法。
“啊？陛下不同意？！”辛非讶异，以至于他脱口说出了埋藏心中已久的心里话，“可是，只要孙歆进宫，对陛下那是百利而无一害的呀！”
说完，他就惊觉不对。
但既然说出去的话等于泼出去的水，收也收不回来，那他只能亡羊补牢了：“其实微臣的意思是……哎，反正吧，哪怕陛下您明摆着忽视他也没关系吧？历来后宫多怨……夫，就是说、就是说……”
敏彦无比和气地说道：“没有人规定朕非要以纳皇夫为手段彰显自己的天威，诚然，联姻无疑是所有手段中最迅速的一种，但同时它也是最不稳固的。”
“极是、极是……”辛非也不知该说什么才好了。
敏彦益发可亲：“辛大人，也许今天您会因为朕的决定而摇头惋惜，可朕从来只为这大好江山妥协，所以朕自会用其他办法来弥补不想联姻的缺憾。”
“啊，啊！是的，是的……”辛非只觉得自己现在呼吸有些困难，他这回是真猜不透这位女帝的心思了，“那么陛下是想……微臣懂了，孙大人，哦不……孙歆如今是待罪之身，不宜归入采贤范围。”
“怎么可能呢？”敏彦重重地吐出一口气，似笑非笑地看着辛非，“辛大人还是没领会啊！朕刚才只是说，‘如果’朕反对。”
“微臣知错。”辛非知错就改，“其实孙大人还是有资格登上采贤名单的，微臣这就去会同户部尚书大人，进行更改。”
“嗯，还有呢？”敏彦笑着冲他摇了摇手中那份弹劾孙歆的奏折。
“啊？啊！当然，这种事情只会发生一次，微臣保证下不为例！”辛非连连点头，“否则，各地适龄官员都会忙着找人弹劾自己的，不应该，这很不应该！”
敏彦满意了。
但辛非告退后，她却在心中坚定地想道：“我一定要让他们明白，并不是任何事情都能通过联姻就可以解决的！”
帝王无情
孙歆醒得很早，比御医估计的时间都早了一天。
但清醒不等于脑子和嘴巴得以一并运转。
当他好不容易恢复意识、又能勉强张嘴说话后，除了喝水吃饭，他第一个要求就是让人以最快的速度将已进宫当值的小叔父“请”回来。
孙正告了半天的假，尽可能拖拉地回到了孙府。
迎接他的，是侄子横空甩来的怒目相向。
“解释！”孙歆用硬邦邦的两个字强烈地表达了自己的极度不满。
孙正搓了搓手，艰难地咽下差点呛得他说不出话来的口水。
他小心翼翼地避开孙歆的攻击范围——虽然他知道依孙歆现在的力量，可能连一支最轻的飞镖都扔不到自己这里。
“那啥，如果我告诉你，你已经被人奏劾了……嗷！你怎么还有劲啊你？！”孙正防备不及，被孙歆手里的“暗器”伤中。
孙歆很阴郁地看了他一眼，“谁干的？”
“什么谁干的啊？哎哟，我的新衣服嗳……”
孙正心疼地用袖子擦了擦自己刚刚换上的衣袍，暗褐色的药汁与残渣在衣襟上印下了一副泼墨大写意。在他身前的地面上，还工整地陈列着药碗的遗骸。
“别想敷衍我，是不是爷爷派您去把我带回府的啊，叔、父、大、人？”
孙歆倚在两个竖着排放的枕头边，肩上披了件短罩衫，病体有恙之下，他散发出的气势明显不会让孙正产生压迫感。可是孙正知道他的倔脾气一旦犯了，就再难制止他寻求答案。
所以孙正一改以往的随意，也没再管自己的衣服。他捡了个凳子坐下，尽量挑选不太刺激人的方式，对孙歆说道：“确实是老爷子叫我把你带回来的。哎，不许急！先听我说完！”
“……你说。”孙歆的额头几乎要暴起青筋，却依然忍住了想找人算账的冲动。
叹口气，孙正在侄子隐忍不发的表情中继续道：“年前我们刚得知陛下将要选秀的时候，老爷子在屋里憋了整整一夜。然后他告诉我，这次陛下的选秀并不像我们想象的那么简单。他认为陛下一定还有其他目的：一方面使温颜雀屏中选这件事变得合理，一方面又能清理掉威胁到温颜的人选。譬如说吧，辛大人家的四公子，文武双全，对诗、骑射皆不在话下，此番他也因符合要求而在名单之中。那么你认为，温颜和他究竟谁更有机会获胜呢？”
“不分伯仲。”孙歆用最公正的态度回答了这个问题。
“对，不分伯仲。既然陛下早已认定了温颜——啊，关于这点，你大可不必沮丧，谁让咱们敏彦陛下就是不喜欢比温颜强百倍的你……别砸茶碗！”
孙正惊喘，抬手挡住了来自孙歆的第二轮攻击，“呼，总而言之，老爷子的意思是，就算这次的‘采贤’有人能胜过温颜，这些人最后也会败北，因为这样才方便陛下实行她的计划。”
“我才醒没多久，头晕得很，你长话短说。”
“我这不马上就说到重点了吗？”孙正瞟瞟一提敏彦就顿失耐性的某人，“陛下的采贤其实只是顺水推舟，为礼王府上的小郡主做个大媒。因此，即使有人赢过温颜，也会被压制在温颜名后，陛下不会允许任何人超出她的掌控。所以呢，万一有不长心眼的家伙拔了头筹，那他只能屈居第二，等着去当人家小郡主的夫君了。不过若是你去，就算你输了都没人相信。毕竟你已经是孙家最出色的孩子了。”
“这和爷爷命令你把我带回京城有什么关系？我记得我根本就不在陛下开出的条件范围内。”孙歆头更晕了，他感觉自己还没完全理清自家爷爷的思路。
孙正奇道：“我啰啰嗦嗦讲了这么多，你还没明白？”
孙歆烦道：“你也知道自己很啰嗦？”
“好吧，我就直接告诉你。”孙正放弃了迂回作战，也放弃了让孙歆自己去领悟，“你不是被奏劾了么？一经弹劾，你就要在罢官后交由刑部等候审查了，你敢说你现在这样不符合条件？老爷子的意思是，你一去，凭借咱们孙家的名气，陛下也得思量思量她是否可以暗做手脚，再加上你本身具备的能力，温颜恐怕就得不到他想要的了。除非陛下愿意打破誓言，同时接纳两位皇夫，否则温颜势必得自贬出宫。”
孙歆明白了。
爷爷想让他去争取一个皇夫的位置——至少是两个皇夫中的一个。
“要是我失败了呢？”孙歆不得不考虑另一个可能性。
“失败？”孙正裂开嘴巴，将老爷子的原话奉送给侄子，“那退而求其次，咱们孙家将会迎来一位郡主媳妇。”
“二话不说就把我敲晕了带回京城，害我险些被冻死在雪地里。没完成陛下交代的任务不说，又被人奏劾……这些，只为了攀上一门好姻缘？”
最初的气愤过后，孙歆心里竟只剩下了无奈和悲凉。
孙正笑道：“老爷子机关算尽，你好歹应付一下。反正你输了也有借口。”
孙歆疑惑道：“什么借口？”
“被丢在雪地里呆了一整夜，大病初愈、头重脚轻、应变无力、眼花耳鸣……你还愁没借口？这不多得是嘛！”孙正提供馊主意。
孙歆眯眼：“这么说来，我还要感谢叔父大人的鼎力相助，帮我逃过一劫？”
孙正谦虚地挥手：“哪里哪里，区区小事，何足挂齿。”
孙歆没理会他，只低头想了片刻，复又问道：“那我被奏劾之后，已经被划入陛下的采贤名单了？”
“没错。听说还是陛下亲自授意的。”