停了片刻，见他无意续话，女子笑笑，道：“李掌门放心，我担保令爱月内便会自己回来了。”
中年男人闻言点头不止，又陪了几声笑才道：“今日天候似是不佳，可需在下吩咐下去为盟主备车代步？”
女子闻言，稍撑高了手中的纸伞，看了看铅色沉沉的天际，却只是袍袖轻轻一拂，抖落几片沾在上面的雪花。
“不必了，多谢掌门美意，青莲便就此告辞了。”
那中年男人知她脾气，也不勉强，只站在门口目送女子飘然身影如一抹流云般逐渐消失在街巷转角处。
她所过之处，地上积起的薄雪竟还是一片晶莹的完整，连浅印都看不见一个。
数九寒天，此地虽地处南方，入冬以来却是不曾停过阴雨延绵，正是刺骨的寒冷。街上行人稀少，偶尔路过一二人，无不是身着厚重冬衣，缩颈勾背，仿佛只有这般才稍稍抵御住透骨而入的阴冷一般。
而顾青莲，却还是老样子。身上只穿了两件单衣，动作间衣袂袍袖如行云流水一般，青衣衬着白雪，似乎格外显得静谧起来。
终于不必被裹得像个丝毫动弹不得的大粽子，是她下山以来的收获之一。
偶尔有冷风挟着碎雪拂上她的脸颊手背，化开一片冰凉。一时间，她竟有了片刻的迷茫。
如此冰凉着的，到底是雪，还是她的心。
而那个别后再无音信的人，此刻是否也一样的觉得冷呢。
几声低沉的犬吠打断了她的思绪。
顾青莲抬了抬手中的伞，往前看去，却是一只身体瘦削的黄狗，对着一堆被雪埋了大半的东西，喘着粗气低吼出声。
大约是寻着了什么食物罢。
淡淡一眼看过，顾青莲稍稍调整了前行的方向，并不想打搅它享用冬日中难得的食物。
只是那堆被白雪掩埋的东西，在她经过时，却微微动了动，若非顾青莲眼力过人，便断断不会注意到。
难道还是什么活物不成。
顾青莲停下脚步，伸手入袖摸索了一会，寻出一块茶饼，喂给旁边一直低叫着的黄狗，然后在那一堆雪面前俯下身去。
南方雨雪往往同时而落，雪落在地上，大半都结成了冰，此时顾青莲拨开覆在上面的一层浮雪，再看那已然被半冻住的，竟隐约是个人形的样子。
她不由地轻轻蹙眉，笼在袖中的手掌上泛起一层浅淡碧色，片刻后轻轻往冰层上抚去，冰层竟应手而融。
顾青莲这才看清楚，这被雪埋了大半的，却真是个人。
这人身上的衣服早已脏污得分辨不出原先的颜色，褴褛地披挂着，几乎不能蔽体，而露在外面的皮肤上，无不长着大大小小的冻疮，有的已然开始腐烂，脓水流出来，却又被冻住了，全都结在创口上。浓烈的腐臭从他身上传来，合着秽物的味道，是顾青莲生平仅见的怪异难闻，若非她眼见这人口鼻之间还不时喷出小团的热气，便真要以为这不过是冻毙街头的一具腐尸罢了。
顾青莲几乎是不假思索地伸出手去，扶着他的肩头，将人从雪堆里托抱出来。
触手处似曾相识的感觉令她心中如遭电极，不可置信地低头，一向稳定的手在拨开挡住那人面容的乱发时竟然有些颤抖。
又过了半晌，顾青莲才像是被什么骇了一跳一般，抱着那人站了起来，往镇中最大的客栈一路狂奔而去，却是连自己身负绝顶轻功，都忘记得一干二净了。
她自下了九夷之后，独身行走武林，无牵无绊，随兴而至。是以为了解决李家之事来这小镇，她也不曾先行寻过下榻之处。只是这次她手里抱着这个肮脏僵硬，已经如同一具尸体般的人，竟一头闯进了客栈之中，丢下一锭银子便匆匆冲进了最好的客房。
直到把手里的人放在了床上，顾青莲深深吸了一口冰冷的空气，才觉得略有了思考的能力。
只是一想到那可怕的可能性，她又忍不住习惯性地伸手抚上额角，希望一切都是自己的错觉。
偏偏若是这世上有一个人她绝不会认错的话，那就是面前这人。
究竟为何，会到如此地步，而自己这般突兀地出现在他面前，是否又是明智之举。
生平第一次，当今武林盟主总是清明的思绪，乱了。
客栈小二的声音在门外响起：“客人，您要的热水到了～”
顾青莲起身开门，强迫自己不要多想，接过小二手里的布巾热水，又顺手塞给他二两银子，让他找本镇最好的大夫来。
她于医道所知甚为粗浅，此事师傅深以为恨，她自己倒不甚介怀，而如今事到临头，却不免有些力不从心起来。
拿住他细瘦得几乎只剩骨头的手腕把脉，只知他的情况十分危殆，随时便有性命之忧，只是却有一股极怪异的内力护着他的心脉，才使他能够支持到现在。
沉吟片刻，顾青莲终究下了决断。
在热水里细细地将布巾浸湿，复又绞干，走近正无知无觉躺在床上的人面前，一面握着他的手将自己的内力输入他的体内，一面解开他身上早已连破布都不如的衣物。
慢慢地暴露在她面前的身体，布满了青紫和创口，还有看起来很久以前造成的，却因没有得到及时的照料而发黑的伤口。顾青莲只觉得有些晕眩，几乎不能再想起，彼时密室灯下那人一身莹白如玉，没有丝毫瑕疵的光洁肌肤。
尽量仔细地不碰他满身的伤处，一点点将他脏污的身子拭净，却明显地感受到，自己这般已将力道放到最柔的触碰，对那人来说是怎样的痛苦煎熬。好几次，他都不由自主地低低呻吟出声，紧接着又是猛烈的咳嗽。
顾青莲觉得自己心中很乱，只是她的手却逐渐地稳定了起来，热水冷了，她又遥以掌力煮热，反复几次，她才慢慢将他全身都擦过了一遍，然后取来客栈中备下的干净衣衫替他换上。
触手处的布料甚是粗糙，顾青莲习惯性地有了片刻的犹豫，停了停才反应过来今时今日非是该在意这般事之时，便又继续将他穿戴停当。
方才偶尔还会抽搐一下，发出几声呻吟的人，此时却是全然的静默无声了。
顾青莲看着他已被拭去脏污，乱发下露出的熟悉的脸，竟不知现在该拿他怎么办好。
若论前事，他在将自己狠狠利用之后，便那般决绝离去，自己如今无论如何，就算不能够在他身上再添几处伤，也不该这般待他。只是……那事之后，他明明应该回去教中，坐稳了他的教主大位，却又为何会落入如今的地步？
她有太多的疑问，不能让他如此下去。
小二去找的大夫很快到了，推门进来一见病人的样子，便拼命摇手就要离开，谁知那房中看起来温温和和的青衣女子，不知怎么身形一晃就挡在了他面前，一锭纹银递过，只笑道：“大夫医术高明，烦请你想想办法。”
那大夫见了银子，似有些犹豫，等了等道：“那我便姑且一试。”
顾青莲笑笑引他入内，在侧耐心等大夫诊治完毕，开出一份方子来。
那大夫搁了笔，伸手碰到笼在袖子里的银子，终究觉得拿了人家的钱，不说出来于心不安，便道：“夫人，这位……公子伤得极重，外伤不说，体内似还有内伤，此时全靠一口真气吊着，我这方子也不过是尽人事而已，若要有所起色，还得……”
听他对自己的称呼，顾青莲只觉得有些可笑，却也不反驳，静静道：“这些我都明白。”
大夫听她如此说，便也不再多说什么，起身告辞而去。
一面让小二去按方抓药煎药，一面重又走回床前。
顾青莲从随身的锦囊里取了灵玉膏，俯下身去将人半抱起来，将那些创口上的脓水结垢一一揭去后，再用药膏敷好，最后以从自己衣物上撕下的软绸细细裹住。她的表情很是柔和，手上却丝毫不软，有些已然半愈合结痂的创口，又被她重新弄出血来。昏迷中的人被这般难熬的疼痛几次似是要疼醒过来，却都只是半睁着眼睛微弱地挣扎了几下，又软在她怀里了。
也不知耗去了多少时辰，顾青莲才把他全身上下几乎数不尽的伤口裹好，等他额上渗出的冷汗渐渐少了，才拿过煎好的药来喂他。药有些微凉，她便以掌力热过，才扣住那人的下颚一勺勺慢慢喂了下去。
饶是如此，一碗药还是只喂进去了半碗，还有一半都撒在了两人衣上。顾青莲不厌其烦，又把二人身上的衣衫里外全部都换过了，这才停下手来。
被她如此整理过后，那人终于隐隐有些当年的样子了，只是身形更瘦削了许多，裹在不甚合身的衣物里，全是弱不胜衣一般的光景。
轻轻替他拉上衣被，顾青莲要小二送了一壶酒上来，在红泥小炉上温着，自己拢了衣服在几边坐了，慢慢地斟饮着。酒虽是小镇上最好的酒，入口却仍是辛辣粗糙，烫热地一路从喉咙滑下来，令她连视线都一并迷茫起来，几乎以为半年来的事都是一场荒谬的梦。
初醒之后
在莫凤栖的梦境中，一径都是黑沉。
所有的记忆，都在被送入暗部那一刻止，剩下的那些似乎没有尽头的各种刑罚折磨，他仿佛都不记得了。
唯一隐约的印象，便是又一次被冰水泼醒后，他睁开眼睛，却只看得到一片死寂的黑暗。耳中传来的是不同于暗部的嘈杂声音，他试着动了动手，与一阵入骨刺痛同时传来的，是按在什么湿软东西上的触觉，令他不由地厌恶起来。
彼时，他只有两个念头，第一，此地定是他平日绝不踏足的地方；第二，那人行事，还不够狠心决绝。这两样都令他感到失望。
只是他偏偏再没有改变任何一样的能力了。
他知道现在的自己一定很狼狈，无力的半身拖在泥泞里，只有湿气阴寒一路沿着脊骨蔓延上来。唯一能活动的双手，却似在之前的刑罚中被错开了骨节，动一动就是钻心的疼痛入骨。更遑论，无论他怎样地睁开眼睛，还是什么东西也看不见。