“一个女人！”史克尔说，“是一个让人畏怕的女人，我们的奇斯终于找到他的春天了。应该算是一见钟情。”
“那多浪漫！”索非亚说，“当年我也是对你一见钟情。”她和史克尔在同一所大学取得了法学学位，史克尔毕业后和奇斯合伙开了公司，索非亚则成为了律师，她的目标是成为州立法院的法官。不过据说最少还要再奋斗十年，因为州立法官任职要在四十岁以上。
“问题是奇斯好像不得对方欢心，”史克尔说，“还给人家添了麻烦。你能想像得到吗，他第一次见到那个医生，不但很失礼地大吼大叫，而且还拔枪顶在她脑门上。”
“啊呀呀，奇斯，我知道你的成长环境有异于普通的美国公民，所以习惯用枪械解决问题。可是这么对待一位女士也太不道德了。”
奇斯低垂脑袋，神色显得灰败。他沮丧极了，他本来绝对不是想要帮倒忙的。这回可是出尽了洋相。
“小奇斯啊，你以前不是对这种血肉横飞的东西熟视无睹吗，怎么这次如此脆弱了。真是可爱得我见犹怜。”
奇斯狠命砸了一个抱枕给史克尔。他皮肤白皙，格外藏不得红色，看得出脖子到耳根都血了一片。
“谋杀啊谋杀啊！”史克尔大叫！
索非亚安慰地说：“没关系的，奇斯你已经算不错了。你应该去查查各大医院妇产科的记录，没有几个陪同生产的丈夫能够在妻子生产过程中安然无恙的。所以说，男人真是没用。”
被归类为“没用男人”的奇斯不答话，把脸埋在旁边米奇老鼠的大头里。
“如果她事后报警，奇斯的持枪资格就要取消了。”史克尔又补充。
“那位医生真是个有善心的人士，但是我不赞同她纵容犯罪的做法，她还是应该报警。”
“索非亚，你就别再打击奇斯了吧，他都已经够倒霉了的。”
奇斯一脸委屈地缩在沙发一角，身边围绕零零总总的布偶，他抱着小鹿斑比的巨大玩偶。
——相映成趣！史克尔夫妇饶有趣味地得出结论。
【洗澡别忘带武器】
日历翻过十二月，就连地处南方的洛杉矶也开始比较冷了。和北方不同，至少这里树木还是沉沉的绿色。把最后一批药剂试验体处理完毕，李鹭将最后获得的戒毒替代剂生物碱晶体封入一枚试管中，觉得肩头上的担子总算松了些。
和杨、Z他们认识经历了五年，他们的目标一致，就是阻止墨西哥附近毒品产区的扩张。合法的手段也好，非法的手段也行，只要能够达到目的就再所不惜。
布拉德全球性地接杀人营生，杨只是一个小酒吧的酒保，至于组织里其他的埃里斯、卡尔、朵拉……有的是华尔街的资产评估师、有的是政府公务员。李鹭不知道其他人为什么参与入这个组织，也没兴趣知道，那对她没有任何意义。
有意义的是，Hell Drop的原始试剂——这个使她经受了长达一年戒毒期的毒品，如今似乎取得了相当大的进展。白兰度·阿基斯这个人，逐渐从多维贡的幕后走到了台前。
李鹭醒来，睁开眼睛是白色的天花板。她一时之间还感到有些恍惚，而后就被冷空气冻得越发清醒。往窗台看过去，外面黑蒙蒙一片，还没有天亮的样子。按掉了预设的闹钟，起床。
这几天事情太多，头一夜也没有睡好，凌晨三点才上床。音箱还没关，电脑屏幕也在闪烁，正在播放在线新闻，电台评论员在播报环球一周时事。
罗可的大嗓门显得很精神，正在讲述墨西哥边境两大家族的恩怨史。阿基斯家族与杜罗斯家族，罗可很幸灾乐祸地说，我们应该感谢这两个毒枭世家独特的世界观，在过去百年中，他们反目成仇，即使家族内部也一直都在内讧。而没有将全副精力都投入到毒品生产上。
李鹭没工夫理会主持人恼人的嗓门，穿上黑色中袖高领毛衣，到书柜前挑了一瓶薄荷酒，给自己倒了一杯，坐在窗台上等待天亮的到来。这栋被夹在高层建筑物之间的六层小楼租金还算便宜，她签了长期租赁合同，租借下一整栋楼。六层楼上是两间卧房和一间书房。她靠坐在主卧的飘窗台上，一动也不想动。
手机铃声突然响了。李鹭心烦意乱地放下酒杯，从书柜上的座架拿下手机接通讯号。
“早安，”那边是杨，“埃里斯从多维贡回来了，他的腿被打伤了，不过带回了不得了的消息。”
“什么时候的事，需要我的帮忙吗？”
“前天晚上，只是皮外伤，你上次给的外伤药还有很多，他自己都处理好了，”杨说，“不过有很惊悚的消息，我过一会儿发给你，你注意查收。”
“我知道了，谢谢。”手机那边的讯号迅速中断，只剩下嘟嘟的挂断声。
李鹭来到电脑前，邮箱早就是打开状态。她坐在电脑前又在发呆，没过几分钟，终于有了新邮件进来。
李鹭点开来看，是一封生日快乐电子贺卡，伴奏是一段不知道从哪里弄来的有点嘈杂的电子音乐……她皱起眉，联上待机在一旁的笔记本，运行其中的一个录音软件，录好后立即将台式电脑关了机。这是杨帮弄到的笔记本，运行速度不错，不过片刻，音符被替换成一段莫尔斯密码。二次翻译后，变成了如下一段文字：
白兰度·阿基斯将与杜罗斯家族联姻，私人武装部队合并逾八万人。
Hell Drop取得重大进展，来春将进入量产阶段，销售渠道亦已打通。
——From Young
李鹭默默看完译文，按下粉碎键。
阿基斯与杜罗斯是墨西哥边境三不管地界里的两大家族。各国官方基本不敢公布它们的势力究竟有多大。但是有一点是可以确信的，每年新出产的各种毒品，百分之六十出自于这两大家族的农场。
说是农场，不如说是国度。他们不需要警察维持治安，不需要政府进行社会管理，他们自有私设武装部队。幸运的是，由于生意上的倾轧，阿基斯与杜罗斯两家在过去百年里一直如同天敌般相互仇视，这也给墨西哥和美国的缉毒事业提供了非常大的便利。
然而现在两家却联系在一起。结合点就是白兰度·阿基斯这个人。
书柜的一隅有一张班级照。其中有一个黑头发白皮肤的年轻讲师。微曲的头发很浓厚，遮盖了大部分的前额，黑丝边框的眼镜后面，是琥珀色的眸子。
她咽了一口酒，嘴角挂上一丝嘲讽的冷笑——琥珀色的眼睛？那几年白兰度骗得她够狠，就连眸色都是假的。白兰度·阿基斯，那双如同猛毒一般的浓绿眼眸，就算过了这一辈子，她也不可能忘记。
手机突然又响了，李鹭心情不太好，放在一边没有理会。但是杨奸笑的声音一遍一遍地回放，不厌其烦。李鹭很是懊悔，那该死的酒保以前摆弄她的手机时没有进行阻止，以为这不过是个没什么大不了的通讯设备。然而一旦手机铃声被替换成最让人厌烦的人的声音后，事情就不同了。
她不耐烦地接通讯号，没好声气地问：“又怎么了？”
“没，因为事情涉及白兰度那个人，所以想确认一下你是否安然无恙地看完了信息，没有四处发飙。”
“谢谢你的关心。不过我即使发飙也绝对不是因为白兰度，而是因为你的骚扰电话。”
“啊，原来是这样的吗，可怜的白兰度，事到如今居然都不及我在你心目中的地位！”
“如果你愿意取代他在我心目中的地位的话，我不介意在你身上捅出一个马蜂窝。”
“狠心的女人，就不能让我自我陶醉一会儿吗。”杨抱怨道。
李鹭轻松带过他的抱怨，转移话题说：“戒毒替代剂已经做好了，你什么时候来拿？”
“我在帮布拉德制作安保远程控制系统，过几天再去你那里拿吧。”
“布拉德，那个信奉手动安保系统的人？”
“他这回想要试试看新技术。他顺便也要给我介绍一个信用不错的军火商，我要去看看有什么新款自动手枪。”
没什么话好说的了，李鹭想起有一件很重要的事情，于是又说：“我想洗澡。”
电话那边沉默了很久，杨才故作镇定地回答：“我知道了，你洗你的去，不用连这种事都报告。”
“可是天然气被停掉了。”
“又？！！”杨的声音体现出抓狂本质，“银行不是有自动缴费业务吗！”
“我忘记往里面存钱了，这你可不能怪我，为了你上次交待的戒毒替代剂，我废寝忘食日夜不停，什么旁的事都做不了。你难道不觉得有愧于我？
“你现在想怎么样。”
“嗯，我想去你那里洗。”
“……”
“不给去的话就别想拿到成品了，合成路径我马上就毁掉。”
她说完，然后听到话筒里传来磨牙声。
“好吧，你自己去吧。”
“密码锁怎么开？”
那边传来的咬牙声越发响亮，最后杨还是很容忍地说：“你到了就给我打电话，我发送进入许可。”
“谢谢，你最好了！”李鹭兴高采烈地亲了一口，挂断电话。
杨是个聒噪的酒保，调酒十分专业，味觉嗅觉极其灵敏，所以也格外受不了别人进入他的领地。他住在犯罪多发区，整整一栋三层小楼都是他名下的物业。
李鹭顺利入了门，学杨的痞性子吹了声口哨。杨这个阴谋家，把自己的楼房搞得跟未来世界似的，开门关门、热水烧饭，全部远程遥控。
李鹭连洗浴用品都不用带，仗着有主人的通行令，在房间里畅通无阻。手机又响了，她接起来，杨在那边叫：“不许上二楼！”
“我没上啊……”李鹭理直气壮地说。
“别以为我不知道，室内监控开着呢。”
李鹭抬头一看，居然还真在墙壁装饰花束后面发现了针孔摄像机。
“原来这是二楼啊，”李鹭大言不惭地说，“我还以为是一层呢。”
杨气得直咬牙：“那你以为刚才进门的一层是什么？”
“啊，我以为我是从地下室进来的。”
“李鹭！”
李鹭堵着耳朵，把手机拿远直接关掉。难以置信地自言自语：“原�
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