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因此宁棠娇一听夏磐上门邀约，就联想到严能静之前被接回了家，心里隐约有数，立时不困也不乏了，一个人喜滋滋地在床上翻来覆去思前想后地折腾了半天，到天蒙蒙亮才睡了一小会儿，没多久就起来嚷着要梳妆打扮出门。
恰好于清秋和楚荷花结伴来找她锻炼，看到她难得打扮得花枝招展，好奇相询。
宁棠娇支支吾吾道：“我怕胭脂放着不用，坏了，所以拿出来试试。”
于清秋：“……”
楚荷花笑道：“莫不是和夏公子有关吧？”
宁棠娇见被揭穿，索性落落大方道：“女大当婚，男大当嫁嘛。”
楚荷花点头道：“若能多一位王夫把持王府，殿下可更用心于政务。祝殿下马到功成。”
宁棠娇讶异道：“你们也说马到功成？”她每次说几个好词就被人询问出处，倒如今变得有些疑神疑鬼了，生怕又说错什么。
楚荷花疑惑道：“当然。夏公子乃是无畏将军之后，出身名门，才貌双全，又与殿下情投意合，堪称良配。我自然要预祝殿下马到功成。”
宁棠娇道：“多谢多谢。”
于清秋淡淡道：“那殿下今日还练不练了？”
不练，当然不练！宁棠娇在心里恨恨地拒绝完，对着一脸严肃的于清秋干笑道：“练，自然要练的。”
“殿下不是要去夏府吗？”楚荷花问。
宁棠娇强笑道：“也不急在这一时。”
选夫（六）
嘴上说不急于一时，但于清秋一放行，宁棠娇仍是飞快地回房沐浴更衣重新换了身行头，赶在日头移到正中之前，乘着马车来到了夏府。
下车走到夏府门口，宁棠娇才想起自己是初次登门，照例说要准备一份拜帖方显尊重。
当朝的将军零零种种加起来虽然有三十几位，但是手握重权且仍在其位的只有四人，其一便是这位夏府主人无畏将军夏如仙。这也是于清秋与楚荷花乐观其成的原因。若无拜帖，夏家或者不说什么，但落在有心人耳中，借题发挥一番，说她看不起夏家，反倒惹出口舌风波，损及夏府两位公子名节。
金花见她踌躇不前，笑嘻嘻地从怀里抽出拜帖，递到她面前，笑道：“殿下可是为此发愁？”
宁棠娇喜道：“你怎知道？”
金花道：“奴婢不知，是于先生写好交与奴婢的。”
宁棠娇道：“先生真是神人。”如果不用这些计谋来算计她就更好。
金花拿着拜帖去叩门。
门很快开了，门房弯着腰迎出来，跪地叩拜之后立刻转身通报。
宁棠娇等了好一会儿，才看到夏张氏与夏磐一起匆匆忙忙地迎出来。
夏张氏叩拜道：“殿下大驾光临，臣等有失远迎，请殿下恕罪。”
宁棠娇虚扶了一把道：“夏相公多礼了。”在这里，只有正夫方能以相公称之。
夏张氏侧身迎她进门，身体始终落后半步，不停地指着府内风景，一一介绍。
宁棠娇醉翁之意不在酒，哪里听得进去？她有心想问严能静之事又怕孟浪，只好心不在焉地敷衍着。
但夏张氏似乎并没有介绍严能静的打算，连有意撮合他们的夏磐也只字不提，两人进了客厅也只说这花园里的花开得如何如何，鸟叫得如何如何。
宁棠娇心猿意马，听得越来越不耐烦，终于豁出去道：“我昨儿去净空寺进香，正好记起夏小公子说贵府另一位公子在净空寺带发修行，原想见上一面切磋佛理，可惜他回了夏府。偏巧，我今天受夏小公子之邀来了夏府……不知道能否见上一见。”她说完，立刻借喝茶掩饰羞涩和紧张。上辈子没谈过恋爱，这辈子一开始就要倒追，跨越实在太大了！不过这里是女尊，倒追才是正道，不然娶不到好相公。
她一边默默地为自己鼓劲，一边偷瞄夏张氏和夏磐的脸色。
夏张氏与夏磐对视一眼。
夏磐微笑道：“家兄……”
“芙蓉王要与我谈什么佛论什么法？”随着一声清朗男音，一个身材高挑的素衣青年持剑而入，双眉入鬓，双目有神，端的是好相貌。
宁棠娇一怔，站起来道：“我……”
她还未说完，就听夏张氏急急忙忙打断道：“棉儿！怎敢对殿下无礼？还不快快道歉。”
严能静道：“殿下要与我切磋佛理，我便亲自拜见殿下，何处无礼？”
夏磐忙拉住他的手臂道：“哥哥果然是在军营呆久了，都忘记规矩。见了殿下还不行礼？”
严能静从善如流地跪拜道：“下官严能静拜见芙蓉王殿下。”
夏张氏怒道：“你行的是何礼？”
严能静道：“下官是六品扬威副尉，自然行官礼。”
扬威？阳痿？
宁棠娇觉得自己的思绪不由自主地转到很纯洁的方向，连忙干咳一声收了回来，道：“这个，无妨。其实我是想说……”
夏张氏扑通一声跪下了，“殿下！臣教子无方，冲撞了殿下。殿下要骂要罚，只管吩咐便是！我只当没了这个儿！”
严能静变色道：“爹？！”
夏张氏连看也不看他一眼，“你既执意出家，还认我这个爹做什么？”
夏磐忙道：“爹爹息怒，哥哥说的不过是一时的气话，他日自然会明白爹爹用心良苦。”
夏张氏冷笑道：“用心良苦？他口口声声说要出家，不过是逼迫的手段罢了！的确是用心良苦，可惜是对外人用心良苦。”
夏磐闻言色变，忙去看宁棠娇脸色。
宁棠娇悠悠然地坐在堂上，一副事不关己的模样。
夏磐吃不透她的心思，正暗暗着急，却听严能静怒道：“爹说的什么话。你若是不信我要出家，我今天就去净空寺剃度！”
夏张氏也动了真怒，不顾宁棠娇在侧，叫道：“去便去！我只当少生了一个。”
“咳咳。”宁棠娇忍不住插口道，“父子之间何至于此？”
夏磐道：“殿下说的是。父子岂有隔夜仇？有话好好说才是。”
严能静自嘲着站起来道：“落到如今地步，还有什么好说的。我这边收拾东西回净空寺，从此不再下山。”
宁棠娇道：“且慢。”
严能静转头看她，眼中满是冷意。
宁棠娇被他盯得全身一冷，依然硬着头皮道：“我可否问一件事？”
严能静淡淡道：“殿下且说。”
宁棠娇道：“昨日做法事时，坐在大师下首的那位白衣公子，不知是谁？”
此言一出，堂中众人皆是一愣。
别说他们发怔，宁棠娇自己也郁闷得很。从样貌、时间来看，她以为那位白衣公子十拿九稳就是严能静，谁知见了面方知错认了冯京马凉。
严能静脸色突然变得煞白，半晌才道：“殿下为何问及此？”
……
这个还要问吗？当然是……那个那个窈窕君子，淑女好逑啦。
宁棠娇瞪着他，暗暗觉得他太不上路。
严能静偏偏仰着头，对她的百般暗示视若无睹，始终一言不发。
宁棠娇只好自找台阶下，干咳道：“夏公子若是不知也无妨。”
严能静盯着她，看出她没有放弃的打算，胸膛急剧起伏，须臾，像是做了个艰难的决定般，梗着脖子道：“殿下不是想要探讨佛法吗？严能静便可，何必劳烦他人？不知殿下几时有空？”
“啊？”宁棠娇被他前后变化的态度弄得一愣一愣的。
严能静不理她，径自道：“或者，我随殿下去府上小住几日？”
“棉儿？”夏张氏猛地站起。
夏磐也是惊得面色都变了，人人都听出他的言下之意。
宁棠娇看着他，缓缓道：“夏公子……是否有所误会？本王只是想与那位公子交个朋友而已。你若是不知便罢了。”她站起身，看也不看地径自出了门。
夏磐慌忙跟上来道：“殿下。”
宁棠娇脚步不停。
但夏磐人高腿长，三两步就追了上来，慌里慌张道：“哥哥绝无不敬之意。”
宁棠娇道：“我知道。”他只是把她当做色中饿狼。
夏磐听她回答得如此坦然，反倒不知道该如何解释了。
宁棠娇想到夏府的背景，慢慢将火气压了压。其实仔细想想，也不值得生气，她与严能静本就是陌生人，他误解她也无可厚非。何况，她也不打算与他有什么瓜葛。那位白衣公子或许与他有什么渊源，才使他宁可牺牲自己，也要保住对方。如此想来，这个严能静倒是性情中人。
夏磐低声道：“那位白衣公子，殿下若真想知道，我可以帮忙打听。”
宁棠娇看了他一眼。相比之下，这位夏小公子的心胸反倒不如那位夏大公子坦荡。“不必了。”她微微一笑，“若是有缘，自会相见。”
夏磐无奈地送她到门口，直到马车消失在视野才回去。
金花银花跟了宁棠娇一路都未开口，此时才按捺不住地问道：“殿下真的要随缘？”
宁棠娇身体往后一靠，倒在车厢里软垫上，挥手道：“去净空寺。”
山不转，就路转。
选夫（七）
今日去净空寺的山道热闹得很，香客上上下下，络绎不绝。
宁棠娇靠着金花银花的搀扶，终于在正午之前赶上了山。守门的依旧是昨日的小沙弥，他警惕地看着宁棠娇，不甘愿地问道：“施主又来进香？”
宁棠娇道：“住持昨日一番话令我醍醐灌顶，茅塞顿开。所以我今日又来听教。”
小沙弥道：“今日十五，是寺中最忙的时候，只怕住持无暇接待施主。”
宁棠娇呵呵笑道：“无妨无妨，你陪我走走也是一样。”
小沙弥看她的目光越发警惕了，“我，我也很忙的。”
宁棠娇冲金花银花使了�