面对挺起胸膛得意地表示的珠兰，燕青瞪圆了眼睛。
“真的？那么，你告诉我一下。”
“好啊。”
燕青在图纸上加入了珠兰以及利英告诉他的新的道路。
在帮利英包扎好后，秀丽也凑到了他的旁边。
“那些白衣服的人啊，从不久之前开始，每天都会在一大早的时候拉着排子车去什么地方后再回来哦。这个你也知道吗？”
“……啊，复兴村子的大叔大爷们也说看到过。”
燕青的口吻突然微妙了起来。他指了指图纸中的若干个地方。
“每天一早去打柴的大叔，也说在这个入口看到过白衣装束的男子们每天早晨出入。毫无疑问他们是使用这里的坑道作为据点。”
秀丽有些不解。
“……每天早晨出入，为什么？”
“是为了运送尸体吧？大胡子？”
燕青没有否定叶医师一针见血的语言。秀丽脸色大变。
“……那么说，果然……”
“……那些相信不会发病而来这里的村民里面，也有后来才发病的家伙。十有八九那里面还有病人。既然没有发病的家伙也被关押在了一起，那么应该已经相当虚弱了吧？”
秀丽因为预料之中的事态而想要咬牙切齿。
“果然所谓的‘不会发病'与其说是为了招纳信徒，还不如说只是为了这个时候。既然是迟早自己都动弹不了的人质，那么也不用担心他们逃跑。而且还可以限制我们的行动。”
如果不首先能找到村民们被关押的地点，并且把他们救出来的话，闯入“邪仙教”就会变得相当危险。因为村民有可能被当成人质。
燕青粗鲁地抓了抓头。
“啊，真是的。如果有时间的话，绝对可以想出不止一个办法的。可是病人那边却没什么时间了。这也在他们的计划之中吧？果然拜托静兰只能被当成是最后的手段吗？随便闯进去的话不光病人会被当成人质，而且如果让他们放上一把火的话就全都死定了。如果带来了哪怕一个士兵的话，现在这会儿村民们已经被当成肉盾了，让我们连思考救出方法的时间都没有了吧。……了不起。小姐，你果然有先见之明。谢谢。”
“……不行。等把人都平安救出来之后再夸我吧。”
面对严于律己到近乎顽固的秀丽，燕青轻轻笑着点点头。
在旁边听着的珠兰的心脏狂跳了起来。
（好厉害。）
居然有人可以为了从未谋面的村民认真思考到这个程度。她真的满脑子都只想要如何让所有人平安下山。
如此如此地思考，如此如此地努力，就为了不漏下一个人。就只是为了那种其实并不大，而且除了石头以外没有其他长处的村子。想到这里，珠兰就觉得胸口一阵火热。
她好高兴。
（影月哥哥和秀丽姐姐都好厉害。）
珠兰的胸口中萌生出了一个念头。是否能够做到，回头再问问利英吧。
秀丽的思考似乎陷入了死胡同，她轻轻皱起了眉头。
——没有时间。如果不能尽早救出人，对他们进行治疗的话，就有可能来不及了。
（香铃。）
应该被囚禁在里面的香铃。既然影月是对方的“真正目标”，那么应该会受到严密的看守。但是，在他们明白抓香铃是弄错人的时候，香铃应该就和其他村民一样，被随便地丢进了牢里才对。虽然不知道为什么，不过对方的目标似乎只集中在“杜影月”和“红秀丽”身上，所以其他人应该没什么重要——。
秀丽知道香铃有多么聪明，多么胆识过人。否则的话，她也不会作为秀丽的替身，把茶草洵骗到了最后。
不应该是去救她。也许反而——（炊烟。）
据说不久之前还没有的炊烟。
应该和被囚禁的村民一起关在牢房中的香铃。对方所不知道的小道。
说不定——。
“……燕青，你是说每天早晨都会运送出尸体吧。”
“啊。”
“在晚饭做完之前，我有了一个想法。你要听我说一下吗？”
秀丽用手巾擦了擦手。
“——如果可以做得到的话，就从现在开始立刻实行。”
燕青当场作出了判断。他听了秀丽的计划后，就立刻和叶医生两个人一起赶往了石荣村。
一面带着叶医师疾驰，燕青一面垂头丧气地心想。
（啊，真是的，我这次一定会被静兰大卸八块啦。）
就算再怎么着急，自己也是在太阳西沉的时候丢下了秀丽和两个孩子。虽然在他们周围安装满了对付野兽和侵入者的陷阱——。
「少说废话了，快去！剩下的就看运气了！总会有办法的。反正这里和村子只不过咫尺之遥。如果我们惨叫的话，燕青立刻就会赶回来吧？」
原本燕青一直犹豫不定，不过最后被当事人本人踹了出来。
“叶老头。你现在要睡也无所谓。不过明天早上绝对要醒过来哦。”
“哦。只要有酒的话就没问题。”
“你喝太多了啦。而且那样反而会起不来吧？”
能够看到星星点点灯火的石荣村。
燕青突然眯缝起了眼睛。在村口有一匹马和，什么人——。
在确认了那是什么人后，燕青笑了出来。他拉动了缰绳。
“嗨，静兰。你来得正好。”
刚刚才到达的静兰，停止了为马匹擦汗的动作，扬起了面孔。
“……你把她和两个孩子留下了？你开什么玩笑！”
“那个，我马上就回去了。所以饶了我吧。反正我半夜的时候还必须把珠兰带来。”
让叶医师在一所民家中休息下后，燕青赶紧把秀丽的“计划”告诉了静兰。静兰立刻点头，开始进行准备。
既然有了静兰掌控全局，那么燕青就算不在这里也没事了。
“……小姐怎么样了？”
“没事。四肢完整，精神十足。”
燕青一面返回马的旁边，一面坏坏地笑了出来。
“亏你能够忍耐到现在呢。了不起了不起。”
“……罗嗦。”
“小姐她说因为有你在后方，所以才能完成完美的布阵。还说因为你非常非常重要，所以不希望你受到半点的伤害，因此她自己只能好好使用脑子加油。”
静兰的眼睛缓缓地睁大，手扶在嘴角叹息了出来。
……他一直满脑子都想着该如何保护她才能让她毫发无伤。
可是不知道从什么时候开始，她不再只是被保护的对象，而是也学会去保护他人。
虽然她没有剑，但是她学会了用自己自始至终都坚强温和的方式去保护他人。
尽管如此，静兰却只想着自己的事情，还在羽林军自暴自弃地喝酒。
（……我都觉得自己好丢脸……）
“人家超级信赖你，超级爱你哦。”
“……那当然。”
“比起某个只想着能一直在她身边保护她的人来，小姐还要成熟得多啊。”
静兰哼地一声别过头，但是什么也没有说。
“不过你也不错哦。总算是前进了三步左右的距离吧。好了，还给你。”
燕青把静兰托付给他的“干将”丢了回去。
“比起只懂得保护小姐的你来，我也觉得是连小姐想要保护的东西都一起保护的你更加值得信赖啊。如果是现在的你的话，我就完全没什么可怕的了。”
燕青拉过缰绳，在上马之前偷偷看了一眼静兰。
“你要怎么办？代替我去小姐那里吗？还是留在这里工作？”
“……你这个草包脑袋还真是会让人火大啊。我当然要先做该做的事情。”
都已经说到这个地步，当然不可能再说要去。
这个答案让燕青很高兴似地绽开了笑容，麻利地跳上了马匹。
“都和你说没事啦。等一切结束后小姐一定会夸奖你的——喂喂？”
接住了被静兰扔回来的“干将”的燕青，露出了有点不爽的表情。
“……干什么啊。已经够了吧？你也知道我对剑不行的——”
“既然你要留在小姐身边，那就在一切结束之前都要带着它。——你明白这个意义吧？快点走吧！”
知道静兰不可能让步后，燕青大大地叹了口气。
“……知道啦。只要拿着就好了吧？不过我不会拔的哦。”
一抖缰绳，燕青的身影逐渐变小。
静兰仰望着天空，仿佛会落下的群星还在闪烁不已。
他闭上眼睛，深深地吐了口气。如果在秀丽身边的不是燕青的话，他在就已经飞奔过去了。
虽然不在她的身边也可以保护，不过精神上还是困难了一些。他深有感触地想着。
“啊……绝对不要有人过来啊。”
秀丽双手抱着珠兰和利英。坐立不安地无意义地打量着四周。
虽然燕青当时自信满满地表示，他在周围布下的那些陷阱，不管是人还是野兽都十有八九可以对付。但这不等于就不用担心了。
不过，就算只剩下了她和孩子三个人，就算因为燕青的离去而不安，秀丽也不能不首先在天色完全黑下来之前好好做饭。
“等这个煮到咕嘟咕嘟的时候就可以了。”
“我懂了。然后就让大家多多吃下去，稍微睡一觉——啊。”
考虑到那之后的事情，秀丽一下子沮丧地垂下了肩膀。
“……对不起，我明明说过不会让你遇到危险……”
“为什么？是我主动说要做的啊。而且一点也不危险嘛。真的。一定要说的话反而是现在比较危险吧。只有女人和孩子呆在野外。”
“唔，是、是啊。没事的，万一有什么意外也会有办法的。”
被秀丽牢牢抓住手臂的利英叹了口气，不过很难得地是他却没有抱怨什么——或者该说，他�
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