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距离东京只有两个小时车程的群马县，是日本非常有名的泡汤圣地，全境拥有七十几座温泉，三百八十六个涌泉处。其中最受欢迎的有草津温泉、花敷温泉、药师温泉、水上温泉、伊香保温泉等等。群马县可谓得天独厚，处处皆名汤。
其中最出名的，就是伊香保温泉。这里的泉水因为含铁质，所以色泽是茶褐色，铁质经由皮肤渗入体内，可以改善女人常有的贫血或体质冰冷的毛病，而泉水的天然凝脂还可以软化粗糙的皮肤角质，使肌肤更加晶莹剔透。
所以，日本人称伊香保温泉是“美人汤”，只要常常在此泡汤，就可以轻松拥有一身嫩滑的肌肤。
也因此，这一带开了无数家的温泉旅馆，而且每一家都号称拥有最一流的水质以及最贴心的服务，竞争非常激烈。
“月之海”就是其中的一家温泉旅馆。
跟一些豪华的温泉会馆比起来，“月之海”的外表显得非常古朴，可是却韵味十足。它是一栋昭和年代留下来的老房子，入口处是一座雅致的小庭园，植有松树、扁柏、紫藤花等等。沿着婉蜒的石板小路入内，可以看到美丽的石灯笼、石水钵，小小的池子里养满鲤鱼，充满了悠闲感。后院植满樱花树，樱花季节时，客人最喜欢在花海下用餐。
虽然“月之海”处处洋溢着古风，也拥有最贴心的服务和美食，不过因为这一带温泉业的竞争实在太激烈了，所以“月之海”的营运每况愈下，几乎面临倒闭的危机。
“爸，早安！妈，早安！熊谷伯伯早，礼子姊早！”
冲到大厅后，森丘晴子充满元气地跟大伙儿打招呼，可大厅却弥漫一股沉重的低气压，父母亲皆低着头看帐本，一副眉头深锁的模样。向来开朗的熊谷伯伯也面色沉重，其他几位女服务生更是噤声不语。
“怎么啦？”晴子好纳闷。“妈，你怎么还在大厅啊？这个时间你不是应该在厨房准备客人的早餐吗？早餐的材料送来了吗？走吧，我跟你去准备早餐！”
穿着典雅的和服，面容娟秀的森丘夫人没有理会女儿，倒是一旁的森丘美智迅速抓起妹妹闪入厨房。“你小声一点儿啦！都不会察言观色吗？老爸老妈的心情已经很差了，你还在那边吱吱喳喳地乱叫！”
森丘美智是晴子的姊姊，两姊妹跟着父母亲一起经营温泉旅馆。
晴子莫名其妙地问：“发生什么事了？老爸老妈干么心情不好啊？”
森丘美智叹了口气，无可奈何地看着妹妹。“你喔，后知后觉，神经真不是普通的大条。你感觉不出来这一阵子大伙儿的心情都很不安吗？‘月之海’的生意超差的，虽然这一带是非常著名的温泉乡，可是游客都被那些超豪华的温泉会馆给抢走了，那些温泉会馆不但提供游客泡汤，还引进了全身美容SPA或是室内水疗等服务，令人眼花撩乱。像我们这些传统型的小温泉旅馆，根本难以抗衡。”
“是吗？怎么会这样？”晴子也皱眉了。“对喔，听你这么一说我才发现，这一阵子的客人真的很少耶！明明都已经进入观光旺季了，不过来客好像一年比一年少。”
美智沉重地摇头。“你知道吗，昨天晚上只有一对夫妻来投宿，而且那对夫妻还开玩笑说，他们差点把车开到前面那间‘观樱’温泉会馆。他们说‘观樱’的门面又大又漂亮，充满了吸引力，网路上的评价也很高，希望我们能多多增加SPA等服务项目，不然以后他们可能也不来了。”
“怎么会这样？”晴子傻眼了。“我们的‘月之海’虽然规模比较小，也没有打过什么广告，可是我们提供的是最一流的水质啊！而且老妈做的美食可是远近驰名呢，很多老主顾都说，泡完汤后，最期待的就是老妈的拿手料理了，尤其生鱼片、龙虾火锅和草蕨饼更是好多老饕的最爱呢！”
美智很无奈地说：“老妈做的美食再好吃，还是敌不过那些背后拥有大财团支持的大型温泉会馆。人都是喜新厌旧的，有地方尝鲜当然会心动。‘月之海’已经是接近百年的老房子了，古朴的典雅外观原本是我们的优点，但，看看四周，到处是最新完工的豪华温泉会馆，他们不但有着一流的露天风吕，还强调拥有室内水疗。唉，我们的竞争力真的很弱。尤其是那间‘观樱”，不知抢走我们多少老主顾了。”
“那现在怎么办？”晴子也急了。昨天晚上居然只有一对客人住宿？难怪老妈的表情会那么凝重，也不急着去厨房准备客人的早餐。毕竟才两人份的早餐，让厨房的美佐姊准备就绰绰有余了。
“问题不只这样呢！”美智又道：“我刚才还瞄到预约簿，唉，接下来一个月之内预约要泡汤的客人也是寥寥可数，完全没有往年的盛况，收入跟支出根本不成比例。再这样下去，‘月之海’可能就要关门大吉了。”
“啊？会倒闭？”晴子张大嘴巴。“不会吧？”她的心里好难过，虽然这间温泉旅馆小小的，但这可是祖先留下来的啊！而且她从小就在这里长大，对这栋老房子有着深厚的感情。
美智咬着下唇。“我一早下楼时，偷听到爸妈的谈话，他们说倘若生意再没起色，可能就要忍痛结束营业了。毕竟，只要一开门，我们就得付出很多人事成本，还有一些必要的营业开销。其实从去年开始，我们的营运状况就亮起红灯了，营收都是负数，只是爸妈不忍结束祖先留下的事业，所以咬牙硬撑下来。”
“天啊！我真的不知道有这么严重。”晴子惊叫。唉，姊姊骂的没错，她的神经真的太大条了，每天都窝在温泉旅馆内，却没发现旅馆的营运已岌岌可危。
她突然又想到早上的那个春梦、那个粗犷而魅惑的男人……停！她忍不住狠狠地敲打自己的头。该死的！森丘睛子，现在都什么节骨眼了？旅馆都快倒闭了耶，你居然还在想那些有的没有的？你真是可耻啊！
“晴子，你发什么神经啊？干么打自己的头？”美智白了她一眼，动手系上围裙。“开始工作吧，虽然没什么客人，但只要旅馆一开门，我们就得做好分内的事。我们快去打扫客房吧！对了，中午我要进厨房帮忙，妈叫你开车去车站接客人，她说有一位来自国外的客人上网预约好房间，他中午十二点就会准时到达车站，你千万别迟到了。”
“喔，我知道了。”一听到是外国客人，晴子有点紧张，幸好她的英文基本会话还不错，应该可以应付。
美智再次强调。“你十二点以前一定要到车站，知道吗？别迷迷糊糊的又忘记了。我们‘月之海’现在可是处于存亡之秋，每一个客人对我们而言都很珍贵。”
“我知道。放心啦，我绝对不会迟到的！”晴子更用力地点头。
唉，这下可怎么办？旅馆居然快倒闭了，那他们一家人岂不是要流落街头，喝西北风吗？
唉唉，好惨啊！
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中午十一点四十分。
“还好，还有二十分钟，时间还很充裕呢！”停好车后，晴子跳下驾驶座，从后车厢中取出老妈在她要出门前塞给她的木牌，上头以汉字写着「鹰荻威先生”。
“鹰、荻、威？”汉字下还附有罗马拼音，晴子好奇地念着这个名字。
老妈说他是华人，可能是来自台湾或是香港吧？不管他来自哪里，晴子都很庆幸他在网路上选择了“月之海”，而且，他还一口气预订了十天的住宿呢，真好。
对现在的“月之海”而言，他可是个大救星呢！
晴子在火车站内的长椅上坐下，喃喃道：“樱花盛开了，以前这个时候都是温泉区的观光旺季，一家人常常忙到手忙脚乱，请了好多工读生还是忙不过来呢！哪像现在啊？唉，‘月之海’的生意居然会变得这么清淡，难怪老爸、老妈如此苦恼了。”
小睑皱成一团，突然，她听到一旁响起一道讥诮的声音—一
“唉哟～～好巧喔！我当是谁呢，原来是‘月之海’的晴子小姐啊！呵呵呵，你怎么会出现在车站啊？是不是家里太清闲了，所以跑来发呆？”
唉唉～～妖孽出现！晴子在心底叹着气，很不情愿地抬起头。
一身华丽的粉蓝色和服，发髻上别着昂贵的镶钻发簪，“观樱”温泉会馆的第二代继承人——高桥桃子正神色睥睨地瞪着她。
“我当然要来车站。”晴子白了她一眼。“我是来接客人的，有一位海外客人上网看到了‘月之海’的网站，一口气订下了十天的住宿呢！”哼，想看“月之海”的笑话？门儿都没有！
“喔？呵呵～～”桃子掩嘴窃笑着。“十天？真的吗？该不会是你乱吹嘘的吧？不过话说回来，你还真是清闲耶，身为温泉会馆的继承人，居然只要到车站接‘一位’客人就好，哪像我啊，我可是累得半死呢～～”
桃子夸张地叹口气，指指停在车站外面的两辆小巴士。“看到没有，那两辆巴士都是‘观樱’的贵客接送专车。呵呵，我一口气就要接‘二十位’客人回旅馆呢！而且啊，我下午四点还要再跑一趟，因为有一团来自北海道，正在举办员工旅行的客人，也是选择‘观樱’当他们的下榻饭店。”
桃子笑得更加得意。“这阵子啊，‘观樱’的住宿率简直是天天爆满，我们虽然拚命地增加了服务生和厨师，却还是常常忙到人仰马翻，连喝口水的时间都没有呢！晴子，我好羡慕你喔，你真悠闲啊，居然只要接回‘一位’客人就好，哈哈。对了，今晚‘月之海’的住宿率……也是只有一间房间吗？嘻嘻，你们那边服务生的人数居然比客人还多呢，真好玩。真是令我大开眼界啊！”
面对她的冷嘲热讽，晴子没有被激怒，只是淡淡回道：“是吗？听起来你的确很忙，所以，你更该好好地照顾自己，别因忙碌就偷懒，不保养皮肤了。你看看你，不但粉底没打匀，眉毛一高一低没画好，连眼袋都明显地跑出来，额头的部分还脱妆了