，熬出个一等侍卫来，出去就是副都统、副将、总督，那不是比什么都体面。”
曹颂听了，不觉有些茫然。
曹心中憋闷，懒得再看他，摇了摇头出去。
刚出了门口，就听曹颂道：“哥，我晓得了，这回儿指定不会让哥哥再失望！”
曹止住脚步，没有回头，摆了摆手，道：“话别说太满，遇事别再这般毛躁，先思量三分再寻思该做什么、该当说什么。”说完，便大步出去了。
实在是有些厌了，整日里操心这些，曹在心里盘算时日。要是没有什么意外耽搁，冬月底、腊月初，父母就能到京中了。
左成同左住两兄弟已经满地跑了，天佑比他们兄弟两个大两个月，想来也是差不多。
想到儿子，曹心中的郁闷之气散些。
曹颂马上就要娶媳妇，没两年也是当爹地人，难道自己还能为他操心一辈子不成？
好也罢，赖也罢，自己能帮地都帮了，剩下的还得他自己个儿想明白……
伊都立之母赫舍里氏手里拿着串佛珠，坐在炕上，半阖着眼，也不言声。兆佳氏侍立在一旁，将手中的帕子攥得紧紧的，手指甲都掐进肉里。
半晌，赫舍里氏才睁开眼睛，瞥了眼媳妇，开口问道：“怎么，我接了那孩子过来，你心里不舒坦？”
兆佳氏听了，不敢应声，眼圈已经是红了。
赫舍里氏见媳妇如此，不禁皱眉，道：“你想多了，我不过是瞧着那孩子伶俐，她娘怀着身子又顾不得她，才接到身边来教养，越不过亲孙子去。”
“额娘，媳妇不敢心生怨言，只是觉得委屈。媳妇给爷生了三个孩儿，头一次怀孕时也遭了大罪，却不见爷晓得心疼。如今，这外头来的，反倒金贵得不行，起居都是爷亲自过问，倒显得媳妇是多余的一般。”说到最后，眼泪已经收不住，兆佳氏忙掏了帕子擦拭。
赫舍里说道了两句，有些不耐烦这些琐事，摆了摆手，道：“家和万事兴，我使人将她接过来，是让你们消停过日子，不是让你们再闹腾的。你平素也不是爱吃醋的，家里的这几个也都容下了，还差她这一个？你是大妇，她是偏房，你同她计较什么，不过是以色侍人罢了……”
第一卷 世家子 第四百六十四章 如意（上）
江宁，清凉寺，方丈室。
方寸之间，黑白纵横，已经收到终局。慧空大笑一声，将手中的白子放下：“曹施主今日势如破竹、锐不可挡，老衲认输了。”
盘腿坐在棋局另一侧的，正是穿着青布夹衣的曹寅。他也“哈哈”两声，道：“老和尚倒是乖巧，往后想要再赢你一局，却是难事了！”
慧空双手合十：“阿弥陀佛，曹施主行程已定？”
曹寅一边收拢棋子，一边含笑应道：“继任那位大人原在江南，这次却不用久候。今日，曹某就是来同大和尚辞行。已经定了十月十八北上，怕是那之前不得空儿来寻大和尚下棋了。”
慧空扫了一眼，棋盘上剩下的半局棋，道：“曹施主如今胸有成竹，神明清爽。此去山高水长，惟愿佛祖保佑曹施主逍遥自在、不失本心。”说到最后，神情郑重许多，露出几分森严佛像来。
曹寅亦收敛了笑意，伸腿下地，双手合十道：“谢过大和尚吉言！”
天下没有不散的宴席，两人虽说一个是方外，一个是方内，这些年下来，也算是半个至交。
饶是平素最通透的慧空，今日也不禁有些着相，将曹寅亲自送出山门。曹寅已经是将甲子的人，两人这一别，怕是再无相见之期。走到山门，曹寅转过身来，望了望远处的香烟了了。冲慧空摆了摆手。
慧空双手合十，口宣佛号，目送曹寅远去。
曹寅打清凉寺出来，回到织造府时，已经是黄昏时分。他没有直接回内院，而是到了东路的花院子。
虽说已经是入冬，但是江宁地气温仍很暖和，织造府花园里的树上还尽是绿意。
曹寅伫足树下，伸手摸了摸粗糙的树干。想着在这里生活二十余年期间的点点滴滴，心中也带着几分感触。
原本真以为要在这边终老，能这般抽身，也算是得了善终。为子孙积福，就是他如今心里最大的念想。
真是不服老不行，昔日的豪情壮志已消磨殆尽。就是“忠君爱国”四字，想起来也不如过去那般沉重。
终于要回京了。
这边府里的私产，早已收拾妥当，现下就等着启程。要是路上天气好，不耽搁。到十一月中下旬就能到京。
曹寅已经写信给儿子了，如今总算是要团圆。
因花园太大，曹寅走了一会儿，便有些乏了。看着天色擦黑，他便没有多留，使劲地伸伸胳膊，从园子里溜达出来。
园子门口，已经有人肃手等着，正是柳衡。见曹寅出来，他上前一步。俯首道：“老爷！”
“齐观，你这是专程等老夫？”曹寅问道。
“是，老爷，小人听大管事说老爷太太已定下北上之期……”说到这里，他却是带了几分犹豫，道：“小人是飘零之人。得大爷庇护。得老爷收留，心中感恩戴德，情愿孝犬马之力。只是小人从京中逃亡出来，要是再随老爷太太进京，说不得要给老爷同大爷惹祸。要是老爷抬举小人，小人宁愿往丰润，做一守墓之仆。”
柳衡同简亲王府的恩怨，并没有瞒曹寅。曹寅也是晓得的。如何安置柳衡。他也思虑再三。
他并不是只看出身地迂腐之人，对于戏子也不会心存鄙薄之意。两人相处两年。整理了不少曲子，算是半个忘年之交。
听柳衡这般说，曹寅摸了摸胡子，沉吟道：“你老实本分，不愿惹是非是好事，只是以你之才，怎好为下仆？老夫有一舅兄在苏州，他也是个爱好丝竹之人，老夫想要荐你去他府上当差，你可情愿？”
柳衡自请守墓，实也是无奈下策。
他自幼只会弹唱，不通生计，要是离开宅门，也是手无缚鸡之力的废人。只是感念曹家大恩，不愿自己给曹家带来麻烦祸患，所以才想着做一守墓人。
既是曹寅惦记，已经给他寻了去处，那他只有感激的，躬身谢过曹寅。
不过，想到自己名义上的妻室许氏，柳衡又道：“老爷，许氏不过是担个虚名儿，如今既在这边侍候少爷，便别让她随小的漂泊了。小的情愿奉上休书，往后在太太身边当差也好，由太太做主聘嫁也罢，全是老爷太太的恩典。”
曹寅道：“虚名儿也是名，这个是你们两口子自己的干系，你问过许氏那边。她年纪尚轻，想要再走一步也不算什么。她要是真有这个意思，你便求太太那边做主好了。”
“是，小的记下了！”柳衡恭声应了。
天色已晚，曹寅同他说了两句，便回开阳院去了。
子里已经掌灯，李氏不见丈夫回来，正想要使人去前边探问。见曹寅进来，李氏同天佑两个都迎上去。
“老爷才打山上下来？妾身原还担心关城门呢！”李氏笑着问道。
曹寅已经弯下腰，将天佑抱在怀里，一边捏了捏他的小脸儿，一边回道：“回来一会儿了，在园子里溜达溜达。住了二十多年了，这想着要搬家，心里也有些不对味儿。”
李氏吩咐丫鬟端来热水，亲自投了毛巾，侍候曹寅净面。
听到曹寅话中地不舍之意，李氏也道：“是啊，这两天妾身也是各个院子的转悠。住了半辈子，原还不觉得什么，这将要走了，倒是有几分舍不得。幸好京里有儿子媳妇他们，一半的牵挂，不舍之心也淡了几分。要不然的话。还不知该多难受。”
曹寅把天佑放下，接过毛巾，擦了脸，道：“树挪死，人挪活，早些年儿便劝了我多遭，起先还没放在心上。如今不舍归不舍，心里却是松快多了。往后啊，到了京城。我带你出去转转。你自幼在南边，每次进京也是匆匆忙忙。说句实在话，除了冬天天气冷些，春天风大些，北边地日子过起来，也有几分意思。什么庙会、香会，都是江宁没有的。到时让媳妇陪着你，去凑凑热闹。”
李氏听了曹寅这话，脸上添了几分笑模样，道：“瞧老爷说的。谁家老婆婆整日带着媳妇溜达的？只要能守着儿子媳妇，能看着孙子孙女，妾身便别无他求了！”
曹寅放下毛巾，点了点头，道：“两个大侄子眼看就要成家，等到什么时候，两个小的也娶亲生子，二弟那边我也算是能交代了。往后啊，什么也不图，就图儿孙平安……”房。
明儿十四，就是往富察家下定的日子，所以晚饭后曹同初瑜都到这边来。曹颂、曹硕、曹项他们兄弟也在座。
“鹅笼”、“酒海”、“鱼池”什么地都已经预备好，只有如意匣这块儿，兆佳氏还没有拿定主意。
往富察家的下定日子是明日。往侍郎府下定的日子是本月二十四。各色聘礼。都是一式双份，倒是也省心。
除了“鹅笼”、“酒海”这些需要现预备地不算，其他的如“绸缎尺头”、“金银首饰”，还有合欢被、褥的里、面以及里面装地棉花，都是兆佳氏多年前就预备齐地。
早在曹颂十来岁时，她跟曹荃两个便念叨着什么时候能娶媳妇。等到家里有什么好的绸缎料子，都特意留着，寻思给儿子下聘用。
这十来年过去了。终于熬到儿子娶媳妇的时候。兆佳氏的心里。也是酸甜苦辣，什么滋味儿都全了。
如意匣。是聘礼中的重要物什。
除了《通书龙凤贴》同《过礼大贴》这两样，第一抬聘礼上放得就是如意匣。
旗人下大定，最重视的就是这“如意匣”了。如意象征着吉祥如意，所以是聘礼上必不可缺地。
根据家境不同，用的如意也不同。就算是寻常百姓之家，也要用岫岩石、锦川石地如意，以全礼�