小仍与外公有默契,不说话也知对方心意似。
他们的世界真正平和。
不为坐在一角看他们。
小于取出一只瓦罐放在老人脚边。
[这是什么。」
「蚊香。」
他真周到,绿色回纹盘着像小青蛇般的蚊香,驱逐虫蚊。
怪不得老人皮肤光洁。
刚淴过浴,小仍颈上有扉子粉。
「谁帮你搽这个?」
小行轻轻走近「我。」
「你爱姐姐,你很好。」
小行握住姐姐的手。「将来,我不结婚,照顾姐姐。」
不为刚想说话,老父忽然抬头笑问:「谁结婚?」
不为笑了。
老父又问:「是你吗?」
不为搔头,「不是我,我也不结婚。」
老父问:「结婚不好吗?」
不为微笑,「不好不好。」
小于拿茶杯过来给老人喝一口,不为说的话,他都听在耳里。
保姨探头出来,「好像要下雨呢,你们进来吧。」
小于取过一只木盖,轻轻盖住皮蛋缸内的金鱼。
不为说:「我们叫于哥开车,带外公去吃冰淇淋。」
小行立刻叫好。
离家远远的就好。
他们在外头消磨了个多小时,又带女孩一起去探外婆。
不为端张椅子给父亲坐在母亲床角。
他在陌生地方有点拘谨,看着老妻,似曾相识,但不肯定,腼腆地看看她。
伍太太落下泪来。
不为连忙劝她:「妈,过两日可以出院,回家就舒服了。」
伍太太点头,「这几日,结账是一笔大数目。」
「那是应该用的。」
「多亏你父能干,他有节蓄。]不为唯唯喏喏。
伍太太说:「阿忠,你送伍先生及女孩们回去,不为,我有话同你说。」
「妈妈想说什么?」
「不为,他们好久没有回来看我了。」
不为答:「他们拖儿带女不方便,出门一次不知该收抬多少行李。」
「不虞暂时没有工作,他同我说打算回来发展。」
「妈妈放心。他找工作很容易。」
「不劳的婚纱店已经结束了。」
「啊。]这倒是意外。
原来三兄妹都是失业大军。
「小店近年亦受不景气影响,年轻人结婚,一切从简,能省即省,不再铺张。」
毕竟婚礼不是婚姻。
「九十年代初,最多一个月做过百多袭礼服,好景不再,唉,花无百日红。」
「赚过就算了。」
「艾历逊想在大学找一个教席,正在四处张罗,如今外国人在本市,也不是那么吃香了,除非他愿意北上教英文。」
不为发觉母亲仍然精明,对世情有相当了解。
不为握住母亲的手,放在脸颊边。
「不为,家里人挤,你包容一点,他们嘴多,你不要计较。」
「那自然,不用妈妈吩咐。」
「我很少见到他俩,你们都回来了,我很高兴。」
「我也是。」
「不为,昨日不虞问我财产分配问题。」
不为不由得生气,这不虞实在过分,亏他问得出口。
「我同他说,我自有分数。」
不为点点头。
「接着,不劳也来追问。」
不为没好气,哼地一声。
「你为什么不问?」
不为答:「我只得一个人。要钱无用。」
「怎么没用,衣食住行都靠它。」
不为笑,「我不想争,也争不过他们,他们人多,紧张生活,也是应该的。」
伍大大嗯了一声。
「妈妈,我们别说这个了。」
「奇怪,不虞他们逼着我说这些。」
不为答:「我是欲擒故纵,以退为进。」
伍太太大笑起来,「有你们在我身边吵吵闹闹,说说笑笑,我心满意足。」
可怜的母亲,一大堆子孙,吃用全靠她,又专门谋她财产,她还这样高兴。
真是不可思议。
第三章
回到家中,看到不劳在母亲房中翻箱倒筐地搜。
不为忍不住问:「你干什么?」
「找首饰。」
「快住手,妈明后日就出院,首饰她自己要用。」
不劳在梳妆台前翻得起劲。
大嫂在房门前看着冷笑说「这叫做抄家。」
可是小抽屉,衣柜夹层,什么都没有。
连不为都记得母亲珍珠玉石一大堆,不劳怎会不失望?
「可能存放保险箱里。」
大嫂说:「书房有一只保险箱。」
她们两人立刻赶到楼下去。
不为发呆。
保姨进来收拾残局,轻轻劝说:「你们小时候,也爱玩扮大人游戏,翻出母亲衣物首饰,套身上,玩得不亦乐乎,今日,也当是游戏好了。」
几句话,不为的气消了。
「保姨,听君一席话,胜读十年书。」
保姨拍拍她肩膀。
小型保险箱就在书柜里,上了锁。
不为存心开她俩玩笑「也许爸爸还记得开锁号码,你们多陪他说话。保不定无意中他就讲出来。」
不劳立刻去找老父。
不为明白了。
她坐厨房喝红枣绿豆沙。
这是他们小时候时时玩的寻宝游戏,寻的过程最有趣,真的找到了,不过是一串假珠子或是玻璃耳环,现在,他们三兄妹又来玩同样游戏。过程中老父老母得到人陪,老人才不介意子女为何远途回家来。
不为微微笑。
看样子不虞与不劳会在这里住上一段日子,她大可回自己家专心写作。
只见小于驶出七座位车。
「你去哪里?」
「去买菜。」
买十多人吃的菜真是大事。
「我也去。」不为拿了照相机。
「天快下雨,我去街市不是超市,有泥泞。」
不为坚持。
保姨在一旁听见,这样说:「让不为去好了,女佣可以趁机会吸尘。」
人手调配得宜,才是好管家。
他们先到海鲜档,档主与小于相熟,笑看迎出叫声息哥。鱼虾蟹全部包好送出,小于数钞票付上。
再去肉档,老板介绍新鲜猪肝、猪腰、枚内、牛腩,小于似餐馆买办,左右手提满,先回车厢放妥,再去买蔬菜干货,原来,装满一车,不过是两天食用。
菜档最叫不为开心,各式菇类、鸡毛菜、小棠菜、豆芽、豆腐、豆泡、韭菜、韭黄,不为拎了一大篮,回到车上。
母亲叫了这一群蝗虫回来,不知要吃光几车才肯走。
小于又去买云吞皮,豆腐皮,足足两个钟头,两人忙得一头汗,又抬了几包米才算数。
不为一有空档便拍照。
天下雨了,在泥泞路上菜摊边的花档,不为忽然看见荷花与姜花。她掏腰包各自买了十枝。
雨越下越大,她又看见榴梿,更舍不得走。
不过时辰已晚,只得下次再来。
车厢里人气肉味混在一起,十分奇特,交通忽然挤逼,小于开了收音机听,新闻报告后是股票行情,充满都会小市民风情。
不为倚车窗看风景。
女郎们争相避雨,脚上彩色高跟拖鞋有难,低腰裤几乎要落下来。
不为微微笑。
她没留意身边司机位上的于忠艺正深深注视她。
回到家中,又得把车尾厢货物搬进屋里由女佣分门别类放好。
四个孩子由他们父子带出去看电影,不在家里。
不劳在互联网上找学校,仿佛真的想不走了。
大嫂与她联同一起惊讶。
「公校也要付学费!」
「需要买书,一学年好几千。」
都是北美洲没有听过的事。
「国际学校无空缺。」
「入学要付几十万买债券。」
她们像是到了镜花缘境内的国家。
「真非久留之地。」
「全世界不景气,又数这里生活费最昂贵。」
「我们天天大鱼大肉,还有上点心下点心,全靠老妈照顾。」
原来,也不是全无良心。
「你陪爸下棋子吧。」
「爸爸仍会下棋?]「会不会不要紧,至要紧有人陪。」咦,天良未泯。
「爸当年多英伟,华人,近六尺高身段……」
「可不是。不虞只及他一只脚。」
连不为都笑了。
三个女人在厨房帮手洗切煮,时间过得飞快。而孩子们,一下子就大了。
门铃响看戏的人回家来。
一开门,不为吓一跳,占美与威利两人眉青国肿分明打架来。
「怎么一回事?」
艾历逊说:「在戏院大堂,有人取笑小仍,占美看不过眼,威利沉不住气,大打出手。」
不为掩住嘴。
「那些少年染金发,镶金牙,手臂有纹身,三两下手势这两个孩子就被按在地下挨揍,警察来了,那班人才窜逃,幸亏都是皮外伤。」
不虞说下去:「警察劝我们游客小心。」
不为连忙说:「我陪孩子去看医生。」
艾历逊搔头,「我累得走不动,拜托你了。」
不虞说:「不用了吧。」
「也许伤了什么地方,不去不放心。」
不劳与大嫂走出来看到,大声惨叫。
不为与于忠艺拖着孩子就走。
他们到私家医院看急症。
当值医生说:「嗯,门牙松了一点,膝盖擦伤。」
「该怎么办?」
「小孩子不要紧,不要咬硬物,过些时候会长牢,我给些消炎止痛药,你们可以走了,对,以后别打架。]小于到外边结账。
不为夸奖:「有的仗,非打不可,打得好。」
占美笑出来。
「没想到你们愿意保卫姐妹,男人的天职便是保护弱小,我为你们骄傲。」
威利说:「他们叫小仍白痴,伸手掀她裙子,她吓得哭。」
「真无耻,当时你们父亲呢?」
「到洗手间去了。」
「小仍已经哭,他们又去拉小行,我实在忍不住,不顾一切扑过去。」
不为想一想,「以后,叫小仍她们别穿吊带背心,每个城市风俗背景不同。」