绣芙蓉2004年1月22日转载制作
十六年零六个月又六天后——
人人都知道长安附近有一座太白山，冬夏积雪，望之皓然，是一座非常有名的山，山上有一个出名的贺家寨。
只不过，它出名的原因并不在于兵强马肥，也不是曾经干过什么穷凶恶极的大坏事，而是在于贺家寨有一则传奇，那就是现今的贺大寨主为了亡妻，已经守身如玉十六年，是一个远近驰名、不娶二妻的烈夫。
另外，如果说它还有一点小小的重要性，那就是约莫半年前，不小心绑架了当今皇帝最宠爱的妹妹，也就是鬼帝狩皇的准新娘——长公主太平，这件事情虽然后来获得和平解决，不过也曾经小小地轰动了一下。
此时，山岗上怡人的春风，凉凉地吹。
“唉，我想，我们再这样下去也不是办法。”一个女孩坐在山岗上，衷声叹气地对身旁的男人说道。
“不……不然你到底想要怎么样？”男人的语气有点颤抖。
“我想……我想……”女孩一时间迟疑了，似乎在心底寻找最贴切的辞汇，以免伤害到身旁的男人。
“不，你什么都不用再说了！我已经全部都知道了！”男人捂着心口，激动地说道。
“什么？！为什么你会全部都知道了？”女孩，也就是贺年年，睁大了水灵美眸，略感吃惊，“我明明就什么都还没说，阿爹，你到底知道什么了？”
男人，贺大寨主，也就是女孩的父亲，侧眸瞥了她一眼，语气故意装作非常衷怨地说道：“我知道，你已经十六岁了，正是寻找未来夫婿的好年纪，你现在一定是嫌弃咱们贺家寨，打算到热闹繁华的长安去，看是不是有机会能够找到一个金龟婿，对不对？”
“不对！”贺年年听了差点晕倒，清灵的水眸狠扫了父亲一眼，“完全不对！阿爹，我什么时候跟你说我想嫁人了？”
“可是……可是阿爹等这一天已经很久了。”说完，贺寨主扁起了嘴，神情显得非常失望。
话说到头，原来是他自己心里期盼了老半天，等着早点当上外公，只不过爱在心里口难开，一直没有机会表达而已。
“阿爹，我才不过十六岁多一点点，才不会这么快想要嫁人呢！”贺年年昂起小脸，轻哼了一声，“我只是觉得咱们贺家寨需要改变一下，总不能永远都当土匪吧！”
“当土匪有什么不好？天底下再也没有什么比没本钱的生意更划算的事情了！”贺大寨主的反应激动。
“是呀！然后再不小心去绑到一个瘟神小公主，把咱们寨子里闹得鸡犬不宁，差点就要寨毁人亡吗？”
贺年年只要一想到这件事情，就忍不住心有余悸，对于一伙人能够顺利逃过此劫，她不禁在心里暗叫好险。
“那……那只是一件小小的意外，而且……而且，到最后咱们不是一点事情也没有吗？”
贺寨主据理力争，争得脸红脖子粗，他完全不知道就在不久之前，有一个国家因为太平公主被绑架的事情，遭到了亡国的命运。
“那只是侥幸，谁知道我们以后会不会还有这样的幸运？不行，我们绝对不能够再这样继续下去，一定要设法改变现状，力图改革才行。”贺年年顿时雄心万丈，如弱柳般纤细的小脸闪闪发亮。
“怎么改革？”贺大寨主的心里有点怕怕的。
“既然咱们寨里兵强马肥，人才济济，就算不当强盗，也一定饿不死的，你说对不对？阿爹。”
“呃……呃……对。”他一根根寒毛竖立起来，冷汗直冒。
“所以，我们干脆就把寨子收了，转行改开镖局好了！”贺年年小手击掌，似乎就此定下案了。
“什么？！”贺大寨主禁不起这一吓，一跳半天高。
“不行吗？”她小脸看似凡事好商量，其实心里已经打定了主意，却还故意跟着跳起来，撒娇腻到父亲身旁，一张小嘴儿吱喳不休。
“阿爹，不行吗？真的不行吗？我想一定可以的吧！阿爹，你说话呀！阿爹，你都不说话，我怎么会知道你的想法呢？快快，快把你现在心里想的，说出来跟女儿讨论一下，说不定会有更好的方法，阿爹，阿爹！你的脸色好奇怪喔！快点说话呀……”贺年年仍旧喋喋不休。
试想，在这样的情况下，贺大寨主根本就没有说话的余地，又哪来讨论的空间，转行改开镖局一事，就此尘埃落定！
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贺家镖局。
不过，江湖上的人都还是称它为贺家寨，自从开张以来，生意还不算太差，因为贺家寨以前好歹也算是地头蛇。
有道是强龙不压地头蛇；无论大江南北，所有的镖货到了太白山下，还是要请贺家寨的人帮忙，照例会奉上饷银，听说这钱有一个非常专业的名词，那就是——“保护费”，甭提什么保镳，只要他们不来抢劫捣乱，就已经是天大的恩赐了。
“小姐，你真是太有先见之明了！这几个月来，咱们贺家寨的生活似乎越过越好了！”小土匪甲努力地拍着马屁。
“真的？”贺年年一张美丽的小脸闪闪发亮。
“嗯，以前我们一个月平均可以抢到三百两，现在则是有三百零一两，一年就多十二两，两年就多二十四两，越算下去就越多，你说咱们的生活不是变好了，那会是什么？”
“好像是耶！”平时机灵聪明的贺年年，被人马屁一拍，小巧的鼻尖立刻翘得半天高，没发现这样一算之下，多出来的零头要凑足三百两，需要他们花二十年的时间。
“所以，小姐，你实在是不应该浪费老天爷赏给你的专长，最好能够把它拿来多加利用，你说对不对？”
“对，好像应该要利用一下，否则就太对不起老天爷了！”她偏着小脸苦思了半天，忽然灵机一动，似乎已经知道自己应该要做什么了！
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门可罗雀。
奇怪，她不是已经悉数发出邀请函给九大门派了吗？为什么到现在还没见到半只小猫上门来？
午后，贺年年一脸困顿地坐在才刚开张的小铺子前，看着精心制作的旗帜随风飘扬，看起来真是单薄孤零，更显得可怜万分。
就在她陷入沉思之时，忽然，一双属于男人的黑色长靴出现在她面前，随着她缓缓地抬头往上，看到了一张俊美得教女人都感到嫉妒的脸庞，同时，她也跳了起来。
“好久不见了，小年儿。”慕容霄对她的反应丝毫不感到讶异，似乎已经习惯了她一见到他就怕的事实。
“啊……”她抱头惨叫，能离他多远就跑多远。
“怎么？我长得这么恐怖吗？被你这样嫌弃，真的教我好伤心呀！”他故作哀伤地别过俊颜，好像被人用力凌辱过一样。
“慕容霄，你不要得了便宜又卖乖，我、我可是一点儿都不吃你这一套，请……请回吧！”可恶，她的两条腿竟然不听话地开始发抖了。
“可是，你还没有听我说完此次来贺家寨的目的呀！我不走。”他直接易客为主，尽管脸上泛着述人的微笑，但语气却是霸道的，“听说，你现在是专门替人改行的高手？”
“不，是形象顾问。”她昂起小脸，露出不可一世的神情。
“喔？听起来可真是了不起。”他挑眉，朝她走近了两步，“不知道我是否有幸——”
“站住！你不要过来！”贺年年着急地左顾右盼，发现自己一个人落单之后，吓得整个人都僵住了。
“可是，我们离得太远了，你说什么我都听不到耶！”他替自己找到了一个绝佳的理由，修长的双腿依旧朝她的方向迈进。
“你不要过来……千万不要过来！啊——救命呀！”这时的贺年年管他什么尊严气概，惨叫了一声，忙不迭地拔腿从他的眼前逃开。
不一瞬间，就已经消失成一个小黑点，教慕容霄看得既惊又奇，望着她迅速消失的背影，摇头轻喟，窃笑不已。
第一回合，小胜！
第二章
滴答、滴答。
鲜红的血珠，沿着银色的剑尖不断地滴落地面。
剑芒太过锋利，容不得一丝污秽沾身，剑端森森的寒光教人不由得心生畏惧，尤其在银色的月光之下，显得更加慑人心魂。
剑柄握在一个男人手中，他冷昂起眯细的黑眸，觑着躺卧在脚底下的尸身，冷酷的眸光直教人不寒而栗，一身的黑衣几乎与夜色融成一体，彷佛一尊降临在黑夜中的邪神恶煞。
这时，草丛里传出一阵骚动，一双黑白分明的美眸充满了恐惧，怔怔地望着手持利刃的男人，两条腿顿时像棉花糖般使不上力气。
“我……我……”贺年年才刚开口，就发现自己的声音被眼前这副血腥的模样给吓哑了。
“小年儿，这不是你该来的地方。”慕容霄冷冷地微笑，从容地走上前去搀起她不支跪倒的娇小身子。
“你……他……死了？！”她一张仿佛工匠精细描绘的美丽小脸苍白而且惊慌，一想到他是用这双手杀人的，她飞快挣脱抽回。
“没错，他确实是死了。”他冷淡地收回落空的大掌，“不准把今夜发生的事情说出去，否则，我会连人带心，把你给吃了！”