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〃那是什么时候呢？〃巴多问道，但他再也无法获得任何答案。老人就在那时倒下，无声无息地死去，我族从此再也无法得知山中居民的过往历史。不过，或许，预言中的时机终于到了，亚拉冈可以通过这条路。〃
〃可是，人不进入那座门，又怎么会知道时机是否已经到来？〃伊欧墨说：〃即使我走投无路，必须面对魔多的大军，我也不愿意选择这条路。真可惜，在我们最需要他的时候，这位尊贵的战士竟然失去了理智！难道地面上的邪恶还不够吗，须要他进入地底去找寻？战火已经迫在眉睫了。〃
他停了下来，因为在那一刻，门外传来声响，一名男子呼喊著希优顿，守卫立刻通报帐内。
守卫队长推开廉幕，〃王上，有人来了！〃他说：〃是刚铎的传令，他希望立刻能见你。〃
〃让他进来！〃希优顿说。
一名高大的男子走了进来，梅里倒抽一口冷气；在他眼中，似乎波罗莫又重生了，然后，他定睛一看，这才发现并非是如此。这名男子是个陌生人，只是他的外型十分接近波罗莫，同样的高大自傲、拥有一双灰眸。他似乎刚从马背上下来，身上披著深绿色的斗篷，底下穿著精工打造的锁子甲，他的头盔前方镶著一颗小银星，他的手中拿著一支黑羽钢刺箭，箭尖漆成朱红色。
他立刻单膝跪下，将箭支献给希优顿，〃洛汗之王，刚铎之友，我向您致敬！〃他说：〃我名叫贺刚，是迪耐瑟麾下的传令，王上派我将这开战的信物交给您。刚铎正处在危机之中，洛汗国一直是我国忠实的盟友，但这次，迪耐瑟王请求您全军、全速出动，否则刚铎将会陷落！〃
〃朱红箭！〃希优顿紧握著这信物，彷佛期待这召唤已久，却又极不愿真的面对这种状况。〃我在位的期间从来没有收过朱红箭！真的已经到了这个地步吗？迪耐瑟王认为我的全军、全速会是多强、会有多快呢？〃
〃王上，这点只有您才知道，〃贺刚说：〃但是，不久之后，米那斯提力斯就会被团团围住；除非您的军力足以突破敌方滴水不漏的包围，否则迪耐瑟王还是认为骠骑们应该全速进入城中，而不是暴露在毫无防御的平原上。〃
〃但是，他也知道我们惯于在马背上作战，而不是徒步抗敌。我们的子民平常都散居各处，集合骠骑是需要时间的。贺刚，米那斯提力斯之王是否知道的比他所送来的口信还要多？因为，如你所见，我们已经全军备战，并非措手不及。灰袍甘道夫已经来过我们这里，我们早就已经开始动员准备面对西方的大战。〃
〃我不知道迪耐瑟王知道或是猜到了些什么，〃贺刚回答：〃但我们的确迫切需要援军。我王并非指派我前来送达军令，他只请求您记得旧日的情谊和誓言，也为了洛汗国的未来，请您慎重考虑。根据我们的情报，有许多势力已经前往东方加入了魔多的黑旗下，从北到达哥拉平原，全都冲突不断，战争的流言四起。哈拉德林人也正在调动部队，我国沿岸全都面临极大的威胁，因此，没有多少援军能够前来支援我们。请您尽快！全世界的命运都将系于米那斯提力斯城外的一战，如果洪水无法在该处被阻止，那腐败的洪流将会淹没洛汗国美丽的国土，连这山中的要塞都将无法抵抗。〃
〃这的确是很糟糕的消息，〃希优顿说：〃但并非完全不在掌握之中。请这样回覆迪耐瑟王──就算洛汗本身没有受到威胁，我们也会前往支援。但是，我们在对付叛徒萨鲁曼的过程中受到重创，在一切状况明朗之前还是必须要考量我国北方和东方的边境。黑暗魔君这次集结的兵力庞大到十分惊人的地步，他甚至可能同时开辟多个战场，以多股兵力分进集结。〃
〃不过，谨慎小心讨论的时间已经过去了，我们会去的，开拔的时间是明天，在一切都整编完毕之后，我们就会立刻出发。我本来可以派出一万名兵力让你们的敌人受到重创，但是，恐怕现在会少多了，因为我不敢让我自己的子民毫无防卫地暴露在敌人面前。但是，我还是会亲自率领至少六千名兵力驰援。告诉迪耐瑟，虽然可能战死沙场，但骠骑王还是决定御驾亲征刚铎。不过，两国之间的距离并不近，我麾下的战士和马匹抵达的时候，都必须还有精力作战才行。明天早晨之后的一周，你们才能够听到伊欧子嗣的吼声。〃
〃一周！〃贺刚说：〃如果必须要这么长的时间，那也别无他法。但是，七天之后抵达，你们恐怕只能看到化成废墟的米那斯提力斯；除非，另有我们意料之外的援军抵达。不过，到时至少你们可以扫荡那些亵渎我们尸骨的半兽人和野人们。〃
〃我们至少可以做到这一点，〃希优顿说，〃抱歉，我才经历过一场恶战，刚赶回此地，我必须先去休息了。你今天可以先留在这里，明天早上可以目睹洛汗全军集结，然后你可以怀抱著希望回国，希望你能比我们先到达。早上最适合研讨战略，或许一夜的思绪会让许多事情都改观。〃
话一说完，国王就站了起来，其他的人也跟著起立。〃每个人都去休息，〃他说：〃好好睡！至于你，梅里雅达克先生，我今晚不须要你帮忙了，请你明天天一亮就作好准备。〃
〃我会的，〃梅里说：〃即使您让我和你一起前往亡者之道，我也不会退缩。〃
〃不要说这种话！〃骠骑王回答：〃能够获得这种名号的并不只一条路，我也没说要让你和我一起踏上任何的道路。晚安了！〃
〃我不愿意被留下来，等到大家都回来之后才想起我！〃梅里说：〃我不要、我不要！〃在一遍又一遍的重复之后，他好不容易才在自己的帐篷里睡著了。
一名男子把他摇醒了。〃醒醒，醒醒，哈比特拉先生！哈比特拉：根据语言学家的研究，哈比人这个名称是来自于洛汗语的哈比特兰（Hobytlan）＇，亦即是〃住洞者〃。在此，该名男子用的是洛汗语称呼梅里。〃对方大喊道；最后，梅里才从深沉的睡梦中大惊失色醒来，外面看起来还是漆黑一片啊。
〃怎么一回事？〃他问道。
〃骠骑王找你。〃
〃但太阳还没升起来啊！〃梅里说。
〃是没有，哈比特拉先生，而且看起来今天也不会升起来了。在这种浓密的乌云之下，人们会以为它可能永远都不会出现了。虽然太阳不见了，但时间并不等人，动作快一点！〃
梅里随便披上几件衣服，往外看去。整个世界似乎都被黑暗包围了。连空气都看起来都是黑褐色的，一切都笼罩在灰黑色之中，彷佛万物都停滞下来。天空看不出有任何云朵的形状，只有在极东边可以看见许多的云朵如同魔爪一般继续蔓延，只有十分微弱的光芒从云层间渗透出来。头顶的天空上则是被厚重的乌云所包围，光线没有丝毫增亮的迹象，甚至还变得越来越微弱。
梅里注意到有许多的人们指著天空窃窃私语，每个人的脸色都显得疲倦、哀伤，有些人甚至露出畏惧的神色。他怀著一颗沉重的心，走向国王。刚铎的传令贺刚比他早到，他身边站著另外一个人，穿著和外貌都很接近，只是比较矮胖。当梅里走进帐篷的时候，他正好在和国王说话。
〃王上，这是从魔多的方向来的，〃他说：〃是昨晚日落的时候开始的。从您国境中东谷的山丘中，我看见它慢慢升起，在天空逐渐蔓延，我奔驰了一整夜，同时也眼睁睁地看著它将星辰一颗颗吞食。现在，这恐怖的乌云将黯影山脉和此地之间的大地全都笼罩在黑暗中，而且，它还在不停的增长……战争已经开始了！〃
骠骑王沉默地坐著，最后，他终于开口了：〃我们终于还是遇上了！〃他说：〃这是我们这个时代最壮烈的一场战争，许多事物都将就此消逝。我们不须要再躲藏了，我们会以最短的路全速赶去。立刻开始集合！不能等待任何拖延的部队了。你们在米那斯提力斯的补给品够吗？如果我们要全力赶去，就必须要轻装赶路，只能携带足够我们到达战场的粮食和饮水。〃
〃我们早已为了这一刻作了准备，战备存粮非常充足。〃贺刚回答道。〃你们可以尽量减轻负担，以最快的速度赶去！〃
〃传令下去，伊欧墨，〃希优顿说：〃骠骑全军出动！〃
伊欧墨走了出去，要塞中的号角响起，底下山谷中传来震耳的回应。只是，在梅里的耳中，这些号角声似乎没有昨晚听起来那么的清澈、雄壮。在这沉重的空气中，它们似乎变得十分沉闷，带著一丝不祥的预兆。
骠骑王转向梅里。〃梅里雅达克先生，我要参战了，〃他说：〃不久之后我就要上路了，我解除你的职务，但这并不包括我俩之间的友谊。如果你愿意的话，应该留在这里，你可以服侍代替我治理臣民的伊欧玟。〃
〃可是，可是，王上，〃梅里结巴地说：〃我对您献上了我的忠诚和宝剑，希优顿王，我不想要在这样的状况下和您分离。我所有的朋友都已经参战了，如果只有我一个人留在这里，我会抬不起头来的。〃
〃但是，我们必须要骑高大的快马，〃希优顿说：〃虽然你的勇气不逊于任何人，但你还是没办法骑乘这样的马匹。〃
〃那就把我绑在马背上吧，或是让我挂在马蹬或是任何东西上都好，〃梅里说：〃虽然距离很远，但就算我不能骑，我用跑的也要跑到，就算我把脚跑断也不在乎！〃
希优顿笑了。〃如果这样的话，那我可以让你和我一起骑雪鬃，〃他说：〃但是，至少你可以和我一起前往伊多拉斯，看看黄金宫殿。我会先往那个方向去。至少史戴巴还可以载你：在抵达平原之前，我们的急行军还不会开始。〃
伊欧玟站了起来。〃来吧，梅里雅达克！〃她说：〃我带你看看我替你准备的装备。〃两人一起走了出去。〃这是亚拉冈对我的请求，〃伊欧玟在经过帐篷时说道：〃你应该有参战的资格。我同意了，并且尽可能照办了。因