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〃图克家族果然不愧是老图克的子孙哪！〃皮聘大喊：〃但现在有人要进去了，我要去大地道，有谁要和我一起去？〃
皮聘和六七名少年骑著小马离开了。〃到时再见！〃他大喊著：〃这边过去只有十四哩，我明天一早就会带图克家的大军来支援。〃梅里在他们走了之后又吹了一声号角，众人纷纷欢呼。
〃不管怎么说，〃佛罗多对附近所有的人说：〃我不希望流血，即使是那些坏蛋也是一样；除非是到了最后关头，为了阻止他们伤人。〃
〃好啦！〃梅里说：〃从现在开始，哈比屯的家伙随时都有可能来拜访我们，他们可不会是来和我们聊天的。我们会试著和平解决，但我们必须做好最坏的打算。我有个计画！〃
〃很好，〃佛罗多说：〃交给你来安排。〃
就在那时，被派去哈比屯探查情况的几名哈比人跑了回来。〃他们来了！〃他们说：〃大概二、三十个，可是有两个往西跑了。〃
〃我想应该是去汇口那边，〃卡顿说：〃应该是去找更多帮手。好啦，反正两边都是十五哩，我们暂时还不须要担心他们。〃
梅里匆忙地跑开开始发号施令，农夫卡顿清开街道，把所有人都赶进屋内，只有拿著武器的年长哈比人留在外面。他们没有等很久，很快的，他们就可以听见对方大声交谈和沉重的脚步声。一整群强盗正往这边走。他们看见路障，不禁哈哈大笑，他们实在很难想像在这个穷乡僻壤，会有什么力量能抵抗二十个他们的力气。
哈比人打开路障，站到一边去。〃多谢你们！〃那些人们笑著说：〃在我们拿出鞭子来之前，你们最好赶快回家去。〃然后，他们沿街大喊：〃快把火灭掉！进屋去，留在里面！不然我们一年就要抓五十个人去关。快进去！老大不高兴了。〃
没有任何人理会他们，当那些强盗经过之后，他们无声无息地紧跟在后面。当那些坏蛋走到营火边时，农夫卡顿单枪匹马的站在那边烤手。
〃你是谁，你以为你在干嘛？〃强盗头子说。
农夫卡顿缓缓抬起头，〃我还正准备问你这问题哪！〃他说：〃这不是你的家园，也不是你该待的地方。〃
〃我们可想要替你找个地方待啊，〃头子说：〃我们要抓你，弟兄们，抓住他！带他去牢洞，让他安静点！〃
坏蛋们朝他走了一步，就停了下来。他们四周突然喧哗起来，这才意识到农夫卡顿并不孤单，他们被包围了。在火光边缘的黑暗中，哈比人们成群结队的走出，这次几乎有两百多人，每个人都拿著武器。
梅里走出来说道：〃我们之前见过面，〃他对头子说：〃我警告你不要再回来，我再警告你一次：你站在亮处，附近都是弓箭手，如果你敢碰这农夫一根汗毛，你立刻就会被射死。放下你们的武器！〃
头子看著四周：他被困住了，但他并不觉得害怕，只要身边还有这些弟兄就没问题。他对哈比人太不了解，以致于低估了自己所在的危险，他愚蠢的决定抵抗，突围应该很简单。
〃上啊，弟兄们！〃他大喊著：〃让他们见识一下！〃
他左手拿著长刀，右手拿著棍子朝著包围圈冲，试著冲回哈比屯。他对准挡路的梅里狠狠砍去。四支箭同时射中他，将他当场射死。
这对其他人来说够了，他们放弃了。他们丢下武器，被绑在一起，被赶到一个他们自己盖的小屋内。然后，哈比人将这些人手脚绑起，锁上门，派人在外面看守，那个死掉的头子被众人拖去埋了。
〃看来太简单了，对吧？〃卡顿说：〃我就说我们可以打垮他们的，但我们需要人激励。梅里先生，你回来得正好。〃
〃还有更多事情要做，〃梅里说：〃如果你推测的没错，我们只不过解决了十分之一的问题而已。现在天黑了，我想他们第二次攻击应该会是在天亮之后，然后我们就必须去对付老大。〃
〃为什么不是现在？〃山姆说：〃现在也不过六点左右，我想要见见我老爹。卡顿先生，你知道他怎么了吗？〃
〃他过得并不好，山姆，但也不算差，〃农夫说：〃他们挖掉了袋边路，这对他来说是一大打击。他现在住在那些老大手下的人们所盖出的房子里面，就在临水路底一哩左右的地方。但他有时会来找我，我会想办法让他吃得比一些可怜的人要好，当然，这都是违反规定的。我本来想要把他接过来，但老大不准。〃
〃卡顿先生，实在太感激你了，我永远不会忘记的！〃山姆说：〃但我好想要见见他。那个老大和他们说的什么萨基，在天亮之前可能还会惹事的。〃
〃好啦，山姆，〃卡顿说：〃挑一两个小家伙陪你，去我家附近。你不必要靠近哈比屯那边，我家的乔力会带你去的。〃
山姆离开了，梅里沿著村外安排了哨兵，在路障口则安排了夜卫，然后他和佛罗多与农夫卡顿一起离开。他们和一家人坐在温暖的厨房里，卡顿家人礼貌性的问了几个关于这次旅行的问题，但对答案并不真正在意，他们比较关心夏尔的状况。
〃这一切都是痘王开始的，喔，这是我们替他取的绰号，〃卡顿农夫说：〃佛罗多先生，这是从你一离开之后就发生的。痘王老是爱胡思乱想，看起来他想要拥有一切，指使其他人。很快的他就有了比其他人更多的东西，而他还是想要更多，只是，他从哪里弄来资金就是个谜了。他买了磨坊、仓库和旅店还有农场、菸叶田。他在来到袋底洞之前，就已经从山迪曼手中买下了磨坊。〃
〃当然，他一开始在南区就继承了很多他爹留给他的财产，看起来他卖了很多最上等的菸叶，过去一两年间都偷偷的往外运。到了去年年底时，他开始送走大批大批的东西，不只是菸叶。货品开始短缺，冬天也来了，人们开始不高兴，但他想办法处理掉这些不满。一大群人类，大部分是强盗无赖之流，拖著大车过来了。有些是把东西往南运，有些则留了下来，接著还有更多人过来。在我们搞清楚状况之前，他们已经在整个夏尔定居下来，到处砍树挖洞、任意盖屋破坏。一开始痘王都会赔偿那些东西，但很快的他们就开始到处指使，恣意任为。〃
〃然后开始起了一些争执，但这还不够。市长老威尔去袋底洞抗议，但他根本没到那边，半路上他就被这些坏蛋抓走了，把他关在米丘窟的洞穴里，现在他人还在那边。在那之后，大约是新年左右，就不再有市长了。痘王开始叫自己警长老大，或就是警长，然后开始高压统治一切，如果有人心生不满，他们就会跟在威尔之后，因此，事情越变越糟糕。除了给这些人类用的之外，根本就没有菸叶了。老大不准我们喝啤酒，只有他的属下可以。他关闭了所有的旅店，除了规定之外，其他的东西都变得越来越少。有些人会把东西藏起来，那些坏蛋就会来搜刮，说是要〃平均分享〃，解释起来的意思就是他们有全部，我们什么都没有，除非你们可以在警备队获得他们的同意。一切都变得很糟糕，但自从那个萨基来了之后，更是急转直下。〃
〃这个萨基是谁？〃梅里说：〃我听过有人提到他。〃
〃看来是这些坏蛋中最大的，〃卡顿回答：〃在上次收割的时候，或许是九月底，我们第一次听到他。我们从来没看过他，只知道他在袋底洞，我猜他现在是真正的老大了。所有的坏蛋都听他的，破坏、放火，现在竟然到了杀戮的程度，他们一点也不会有罪恶感。他们会砍倒树木，就让它们枯死，他们烧掉屋子也不会再盖。〃
〃就拿山迪曼的磨坊来说好了，痘王一进袋底洞几乎就立刻把它拆了。然后他带了很多脏兮兮的人类来，盖了更大的一栋，装了很多外地的轮子什么鬼的。只有那个傻泰德觉得很高兴，他的工作现在成了替那些人擦轮子，亏他老爹还是磨坊主人呢！根据痘王的说法，他是想要磨更多的麦子。他还有其他类似的磨坊，但你得要有麦子才能磨啊，我们的生产也没有比以前多，根本没办法供应给这些新磨坊。自从萨基来了之后，他们根本就不再磨东西了，它们每天不停的敲敲打打，发出恶臭和浓烟，哈比屯即使晚上也不得安宁。他们会故意倒出脏水，把这边的水源都污染了，连烈酒河都开始受影响。如果他们想把整个夏尔变成沙漠，那这可是正确的做法。我不认为那个愚蠢的痘王在背后控制一切，我推测应该是那个萨基。〃
〃没错！〃小汤姆说：〃对啦，他们甚至抓走了痘王的老妈，那个罗贝拉，大家都知道只有他最爱她。哈比屯有人看到了，她正拿著旧雨伞在路上走，有些坏蛋推著大车往上走。〃
〃〃你们要去哪里？〃她问。〃
〃〃去袋底洞，〃他们说。〃
〃〃干嘛？〃她问。〃
〃〃替萨基盖房子，〃他们说。〃
〃〃谁准你们的？〃她说。〃
〃〃萨基说的，〃他们回答：〃老妖婆，别挡路！〃〃
〃〃你们这些强盗，我会让你们的萨基学到教训！〃她拿著雨伞就去找那个有她两倍高的头子，他们就这样抓走了她，不看她一把年纪，居然把她关到牢洞里。他们也带走了两个我们的朋友，但她可是其中抵抗最激烈的家伙哪！〃
正当众人聊到一半时，山姆带著老爹冲了进来。老詹吉看起来并没怎么变老，但听力似乎变差了些。
〃晚安哪，巴金斯先生！〃他说：〃我真高兴可以看你平安归来。请容我大胆挑剔一下，你根本不应该卖掉袋底洞的，我以前就这么说，一切坏事都是这样开始的。当你在外国旅游的时候，听我山姆说，你在那些山区追赶黑影人，不过他到底没说清楚是为什么；在�