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“嗯，我赞同你的观点，那第三步，你如何看呢？”
“第三步在平时。军队由将官和成千上万来自各地的士兵构成，所谓养兵千日，用兵一时，这千日里，军事训练如何安排，将官与士兵间的关系如何处理，怎样才能让士兵在战场上发挥最大的勇武，这些事情虽琐细，但却可谓之为立军之本。说是第三步，其实有如城墙的基石，若这基石不牢，战略与战术再精妙，怕也败多胜少。”
在军中半年多，绿岫勤奋好学，如今自然能侃侃道来。看她那沉稳而目光锐利的样子，兰尘无法形容心中的滋味。
“北燕和西梁，这两支游牧民族自古即为我昭之大患，现在更形成与昭三足鼎立之态势。说来沈氏立国已近百年，但除东静王沈燏对战西梁那次外，少有大捷。而不独沈氏，古来虽不乏远征壮举，然而总括来讲，昭并未占据优势，甚至很多时候，昭都处于劣势地位。姐姐，你如何看？”
这问题引得兰尘不由会心一笑。
历来，游牧民族的攻击力总是强于农耕民族的。以北燕为例，即使燕已半农耕半游牧，燕国军队的机动与勇武仍然胜于昭军。至于曾沦为沈燏之手下败将的西梁，那场战争，昭国真正胜在战略与战术的绝佳配合上，单纯就军队的战斗力而言，西梁其实并不逊于昭。比较起来，西梁国力最弱，北燕则明显强于西梁，虽在物资与人力的储备上，燕不如昭，但这两国若是交兵，却很可能就是两败俱伤，所以，目前的平衡局面，不易打破。然而，若是因为这个理由而使三国边境处于时战时和的不安定局面的话，兰尘以为，倒不如选一个巧妙的切入点，以一次战役终结它们并立的格局来得好。反正，以她母国半循环往复的历史来看，这种并立格局，最终都会破裂。
这个问题，她与萧泽曾经提到过。
“过了雁城与聊城，下来就是一马平川之地，北燕骑兵可以发挥他们最大的优势，连直抵渌州都是极有可能的。对昭国来说，非常不利啊！”
萧泽此前游历时到过边境，两国交界处的地理环境，他清楚得很。幸而有他的介绍，兰尘才对北边的地理有了充分的了解。
“不统一，昭国随时都得担心西梁的守成和北燕的野心。与其夜夜不得安睡，还真不如举兵北上。不过，且不说朝廷里各种利益的纠葛能否统合，倘若国库中无充足储备，军队中无精兵猛将，帅帐下无睿智军师，敌国中无耳目眼线，这种征战无疑是自掘坟墓！而因为一己私利贸然发动不智战争，惹得天下生灵涂炭，那时候，罪孽可就滔天了！”
兰尘冷彻的声调如一盆冰水当头浇向绿岫，看见她平淡面容上那目光里的深邃，绿岫苦笑一下，认真道。
“我知道的，姐姐，你放心，我知道。绿岫不是不知人间疾苦的富贵小儿，也不是裹胁天下来复仇的厉鬼，我不急，我有一辈子的时间去争取，不是吗？所以，我不会焦躁的。”
“……嗯，好，这样，就好了。”
轻轻笑一下，兰尘低声应着，手上的书卷了又展开，两人正无言间，忽然传来叩门的声音。
兰尘一边起身，一边应道。
“来了来了，是公子吗？有什么事？”
门外果然站着萧泽，依然是平日那幅眉梢微吊，洒脱不羁的样子，灯光下，却又多了几分温和。
“已经歇下了吗？”
“还没，怎么啦？”
话音才落，夜幕中突然绽开一朵绚丽的银色菊花，耳边紧接着便是一声雷鸣般的闷响，天空里霎时五彩满园，在这没有辉煌灯火的世界里，黑夜辽阔、烟火如锦，映着满城白雪，霎是好看。
“今晚城里放烟花，出来看看吧，先去把斗篷披上。”
兰尘赶紧回屋，拿了两件斗篷奔出去，递给已经站在廊下的绿岫一件，自己也赶紧披上另一件。
“坐下来慢慢看吧。”
萧泽一派悠然，廊下三把椅子，一张矮桌，小炉上红艳艳的火正旺，三杯茶清香袅袅。随风小筑里的灯也已经熄了，一边是暗夜与沉静，一边是璀璨的烟花与欢笑，这个除夕，呈现着多重的美。
这时代的烟花到底是稀罕物，虽说今晚的盛宴有渌州富贵人家支持，但没多久，繁华开尽，烟尘落幕，天边又重归了黑暗与寂静。三人都没有立刻起身离开，片刻后，兰尘放下手中已空了的茶杯，正想叫绿岫回房去休息。萧泽却又替她斟了一杯茶，笑道。
“今晚这烟花比之你家乡的，如何？”
偏一偏头，兰尘中肯地回答。
“绚丽不足，情致胜之。”
“姐姐家乡的烟花比这个更漂亮吗？哎，真想见识一下啊！”
绿岫笑容满面，兰尘捧起热热的茶杯，满足地叹口气，笑道。
“我们那里，烟花的颜色、花样都已十分精美，大大小小的庆典上年年都会有新出的烟花争奇斗艳，比方才的确实好看多了。但高楼太多，灯火太多，照亮了半边天，夜黑得就不纯粹，天际也没这么开阔，更别提还有这满城干干净净的白雪相衬，所以说啊，今晚的情致比烟花更动人。”
“我越来越觉得姐姐的家乡了不得了，能把半边天都照亮的灯火该是何种辉煌盛世？真让人难以想象。”
“别抱太多幻想，有所得必有所失，那里不是天堂的。”
绿岫听罢，点头细思，萧泽却弯唇笑了开去。
“无妨，人世间本也没有什么天堂，只要好于昨日，便够了。”
“可是萧大哥，怎么样才算好于昨日？”
“物资上丰盛，生活上自在，今日是否比昨日多一份安然，人们自能感受得清晰。”
“但，贫富有别，怕是许多人不跟昨日比，而只跟他人比啊。”
“不错，人惯性如此，倒也正常，毕竟羡慕、嫉妒皆是人之常情，况且正因如此，人们才会努力让自己过得更好，不是么？”
“水至清则无鱼，人当然该有欲望，要真的满地圣贤了，其实还有点诡异。”
兰尘早已习惯与萧泽如此交谈，这会儿自然地接过了话。
萧泽点点头，继续道。
“所以，要想让人们把羡慕与嫉妒用于提升自身，而不是发泄在他人头上，为祸一方，当事者便该提供一个适合的环境，不求绝对公平，但求有机会。齐家如此，带兵是这样，便是治国，也大体如是。”
此话一出，听着的两人心中不由一凛。萧泽却是淡然笑着放下茶杯，看向绿岫，温和道。
“我听雁城分舵舵主洪琨说，绿岫，杜将军曾让你领了一支卫兵随同去剿灭旗山中的匪徒，是吗？你还立了功。”
“……是的，刚好在我回渌州之前。旗山中一窝山贼而已，并非大事。”
“绿岫，你带的那支卫兵后来是公平分赏的吧？”
疑惑地看看萧泽，绿岫点了点头。
“对，是公平分赏，大家都奋勇杀敌，事后，也没人有异议。”
“你的做法没有错，可是绿岫，你进入军队的目的，不是为了成为杜将军的幕僚。要想在军中占有权力，就得培养自己的力量，不仅仅是忠诚于你，他们，还要有能力成为你的基石。这次本是个好机会，绿岫你却没有把它运用到最佳。下次，可要注意。”
迟疑片刻，绿岫看看兰尘，便直视着萧泽道。
“萧大哥，可以说得更详细点么？”
“虽然杜将军给你的人很少，但既是帅营里的卫兵，其实力必定不弱，这等于提供了一座小型武库，这其中，他们各自的能力又各有优劣。旗山围剿非大行动，所以指挥上不是重点，士兵们的能力才是你该注意的地方。公平分赏可以维系士兵整体对你的好感，但依据战场上的表现，分出等级给予奖赏，更得优异者之心，以后，你更可以提携他们，而有能力的人自会有凝聚力，这样，你的力量就逐渐形成了。”
绿岫手中的茶杯早已放下，听完萧泽这一席话，她站起来，躬身道。
“多谢萧大哥指导，绿岫必定谨记在心。”
“没事，不用客气。”
萧泽摆摆手，又转向兰尘。
“明天我得回萧门里去，你们很久没见了，好好聚一聚吧。年关一场大雪来得正好，不如就去夕山踏雪寻梅吧。这样寒冬，倘若能在夕山遇上同是冒雪去赏梅花的人，那一定是值得结交的贵客，你觉得呢，兰尘？”
“嗯，好的，我知道了，多谢公子。”
兰尘神色平淡，谢了萧泽，却没直接应了夕山赏梅的意见。
今晚的萧泽有些奇怪，无论是给绿岫的建议，还是刚才那番话中若有若无的暗示，都让人不解。
他是发觉到她们的真实意图了吗？应该不会，这件事除了她们两人，就只有涟叔知道，绝无第四人，所以顶多，他能猜到绿岫是想获得权力，想向弘光帝复仇。那么，他想、他会……怎么做？
“姐姐，你相信萧大哥吗？”
别了萧泽，兰尘送绿岫回房，绿岫突然轻声这么问，一双精致的眼睛静静地看着她，瞳中的黑色纯粹如窗外的夜。
想了想，兰尘回答。
“这个……我也说不上来，公子他应该是个可信的人，但到底有多可信？我还真是不知道。”
“那姐姐，明天我们还去夕山吗？”
有点迷茫地回头看看，门窗紧闭，四下里一片寂静，兰尘当然是什么也看不到，什么也听不到的。不过，她想她知道萧泽这会儿在干什么。
萧泽最顺心的武器是剑，却很少带，黑曜通常是挂在房间里，仿佛一件装饰。
但是有时候，很少很少的时候，他会取出黑曜，独自坐在廊下，表情闲适地拿起软布蘸着一壶上好的清酒擦拭冰寒的剑身。当这细致的工作结束后，他会眯起眼，映着月光——哦，不，今晚是雪光了——细细地瞧着黑曜，仿佛要从中瞧出片奇异风景。纯白的雪光笼着�