〃不，妙宜转为沉默，有时三、两天不说一句话，关小姐，我对少年人管教较松，他们吸一支烟、喝瓶啤酒、凌晨两点才回家，我都认为正常。恋爱、渴望异性安慰，亦是人体生理所需，并无不妥，妙宜如有疑难，大可与我商量，原来，她一直把我当作外人。〃周新民无限感慨。
遂心没料到周新民是这样一个热诚爽朗坦白的人，看得出他真正痛心，大惑不解。
〃警方一定要给我答案。〃
像所有不能接受现实的亲人一样，他会终生寻求答案。
这时，秘书进来说：〃周先生，大通的赫昔森到了。〃
周新民扬扬手，〃请他稍等。〃
秘书退下去。
遂心继续问：〃妙宜的母亲，患哪一种病？〃
周新民忽然静下来。
遂心看着他。
办公室里一片静寂。
健谈的周新民忽然语塞。
遂心刚想追问，忽然之间，办公室门推开，一个妙龄女郎婀娜地走进来。
高大健硕梳波浪形长发的她，穿套装毛衣窄身裙高跟鞋，打扮成五十年代性感明星那样。
她毫不避嫌，轻轻走近，玉手搭在周新民肩上，妩媚地说：〃在外头都听见你大声吼叫，吓坏人，几十岁了，一点修养也无，这可怎么办？〃
周新民握住她的手，整个人松弛下来。
遂心恍然大悟，怪不得辛玫丽一直说见不到丈夫，原来这都是真的。
接着，那漂亮的女郎说：〃去开会吧。〃
他像听话的孩子般站起来，取过拐杖，同遂心说：〃关小姐，失陪了。〃
那女郎搀扶着他走出去。
那是周新民的新欢。
他的女伴都有一个特色，她们都非常女性化，一个比一个柔媚。
遂心只得告辞。
说好二十分钟，已经讲了三十五分钟，周氏十分慷慨。
刚想离去，那个美女却折返自我介绍，〃我叫王启如，是周先生的助理，关小姐是警方督察？真是难得的漂亮。〃
她一定是上海人，广东人无论如何不会有这样婉转动听的口才。
遂心笑。
她说下去：〃我可以保证，新民同此案无关，我们在一起三年多，他对那女孩仁至义尽。〃
遂心欠欠身，〃我完全同意。〃
〃关督察真是明白人。〃她宽慰。
她替遂心换一杯咖啡。
遂心问：〃王小姐你可见过妙宜？〃
她摇摇头，〃人际关系应当化繁为简，我也没有兴趣见辛玫丽及她的孩子。〃
〃可是，她知道你的存在。〃
王启如笑一笑，〃新民三年前已单方面申请离婚，期限将届，辛玫丽自然知道我这个人。〃
〃她可有找你麻烦？〃遂心问。
〃她很明白事理，房子、孩儿、还有大笔现款，全照她要求拨至她名下，她相当满意。〃王启如说。
遂心冒昧问：〃你真心爱周新民？〃
〃关小姐，我今年二十八岁，已不算年轻，三年前在工作时认识周先生，没有他搭救，不堪设想，我十分敬爱他，愿意侍候他，这是我真心答案。〃
〃可否告诉我，你当时做甚么职业？〃
〃我推销电子字典，每星期跑烂一双鞋。〃
遂心不出声。
都是一样的故事，昔日粗糙的她今日养尊处优，外形焕然一新。
彼此都是成年人，一授一受，公平交易，皆大欢喜。
〃第一任周太太患甚么病你可知道？〃
〃第一任周太太在美国旧金山居住，身体健康。〃
〃呵，我指周妙宜的母亲。〃
〃我不知道，我从不主动提问，人家不告诉我的事，我不便追究，所以我的生活很简单愉快。〃
她极具智慧。
遂心点点头。
这王启如一直微微笑，像是胸有成竹。
〃很快同周先生举行婚礼了吧。〃
她非常坦白：〃没想过，现在也甚么都有，结了婚又离婚，干甚么呢，不如安于现状。〃
这才是男人心目中理想伴侣吧，不过，必须完全没有感情，才能这样撇脱，像一个公务员，做妥工夫，按时出粮。
遂心也微笑。
王启如送客。
看到大堂前时钟，才知道原来已经十点正了。遂心离开新民机构后，主人家缓缓走出来。
王启如过去捉住他。
〃问你甚么？〃
〃妙宜母亲的事。〃
〃你怎么回答？〃
〃我甚么都不知道，无从答起。〃
周新民说：〃那关督察，长得真像妙宜，笑起来，先朝下弯一弯嘴角，同妙宜的习惯一样。〃
王启如轻轻说：〃我从未见过妙宜，无从比较。〃
〃是，〃周新民说：〃你的确没与她见过面。〃
遂心没有听到那一番话。
她折返办公，画了一张图表，把所在中心人物全部列清楚。
黄江安走进来看到，说：〃可是与人无尤？〃
遂心看他一眼。
〃周妙宜极度不快乐。〃
黄督察说：〃我同你也不是时时快乐。〃
〃你也有道理，阿黄，周妙宜的母亲叫甚么名字？〃〃吴丽祺，十年前去世。〃
遂心追问：〃因病辞世？〃
〃相信是。〃
〃相信？你猜测，没有肯定答案？〃
黄督察答：〃十年前往事，与本案无关，何必去揭人疮疤。〃
〃也许，这事造成一个女孩心灵创伤。〃
黄江安大声答：〃我心上也有阴影伤痕，家父嗜赌，我月月欠交学费，这不代表十年后我会杀人，或是自杀。〃
遂心瞪他一眼。
〃我最反对童年阴影谬论，某人童年时家境贫苦，于是成年后形成贪污，又某人孩提时父母离异，故此他打劫银行，一个人要自己争气，月薪五百元也要努力工作，同年薪三百万一般殷勤。〃
遂心轻轻鼓掌，〃好励志的演说。〃
阿黄没好气，〃我说的是真心话。〃
〃你也有道理。〃
他总结：〃我是野草，不是温室里的花。〃
野草生长得最快最高，雨后石缝子里一大蓬一大蓬争着出世。
〃不，〃遂心轻轻说：〃你是劲草。〃
黄江安一听，高兴得鼻子都红了，〃真的，遂心，你真的那么想？〃
遂心看着他，〃我是你的知己，现在，请把吴丽祺这个人的故事告诉我。〃
黄督察气结。
〃何必浪费我的时间呢，你不说，我也查得到。〃
阿黄只得说：〃吴丽祺生前是一名歌星，艺名荔枝。〃
遂心抬起头，〃没听说过。〃
〃歌星分许多等级，十多岁的时候，荔枝在夜总会做即影即有的拍照女郎。〃
〃一定长得很美。〃
他请同事把档案照片传过来。
看到照片后遂心惊异，〃呵，遗传因子的神秘力量。〃
照片里的人同周妙宜长得一模一样，像是妙宜一日悉心打扮参加化装舞会。
〃百分之百相似！〃
所以辛玫丽不愿兄弟同周妙宜有进一步发展，竭力阻止，原来见到她就等于见到她母亲。
〃命运也一样，〃黄说：〃享有美貌，却没有长寿。〃
〃何处可以得到更多资料？〃
〃夜总会里有老同伴，一个叫石榴的女子，与她最谈得来。〃
〃请把住址给我。〃
〃已派伙计去过问话，石榴女士只推说不记得那么多。〃
〃我再去。〃
石女士住在一个大型中等住宅区内，远看大厦像一幢幢高耸石碑，密密麻麻是窗孔，都是人家。
可是，夜总会女郎能够在大厦一个小单位内平安终老，已是一种福气。
遂心买了一大篮水果，找到门牌，她按铃。
一个女佣前来开门，呵，还有人服侍，可见年轻时有打算。
那中年女佣略看一下便打开门，〃妙宜，你好久不来，你石姨整日牵挂你。〃伸手接过礼物。
呵，终于有人面对面叫她妙宜。
女佣引她进屋，小小几百平方尺的公寓打扫得很乾净，可是看得出家具窗廉都是十多二十年前的式样。
有人在房门口惊喜地说：〃妙宜，你来了。〃
遂心轻轻迎上去。
那中年妇女握紧她的双手，〃手那么冷，为甚么不多穿件衣服？〃
态度亲热，叫遂心心酸。
遂心看得出石女士的眼睛不太好，于是轻声问：〃医生怎么说？〃
〃还不是叫耐心轮候做手术。〃
遂心在她身边坐下。
石女士顺手取过一把剪刀，在长桌上画来画去，嘴边念着：〃针、针、剪刀替你做媒人。〃
果然，一枚针被剪刀尖的摄石摄住带上来。
石女士笑说：〃一听见有人做媒，针就急急跑出来，百试百灵。〃
她比她的真实年岁老大，彷佛已经七老八十。
遂心微微笑，〃你还做针线？〃
〃眼睛不灵，只能打毛线。〃
〃看电视可行？〃
〃可以听到剧情。〃
女佣切开水果捧上来，叮嘱说：〃妙宜你多来看石姨。〃
〃你大半年没来了，可是学业比较忙，抑或男朋友不放你？〃笑嘻嘻，一点不生气。
石姨容貌娟秀，头发衣着都十分整齐。
她与世隔绝，她还未知道周妙宜的命运。
遂心默不作声。
〃呵，这桃子香极了。〃
遂心说：〃石姨多吃点。〃
刹那间，她像是代入了妙宜的身分。
公寓在三楼，窗外平台上的声音听得很清楚，一群儿童正在嬉戏，互相叫朋友的名字。
这间公寓里的时间空间同外头不一样。
石姨忽然说：〃从前姐妹闺中，有一个叫香桃。〃
遂心耐心点点头。
石姨没有将来，脑海里只有过去回忆。
〃你母亲叫荔枝，我叫石榴，另外有香桃、萍儿以及榴连。〃
〃一篮水果。〃
〃可不是，妙宜，你最爱甚么？〃
〃石榴，〃这是真心话，〃真美，嫣红宝石似透明一颗颗，清香甜美，只带一丝涩味，止渴生津。〃
〃妙宜你最懂讨石姨欢心。〃
遂心几乎忘记此行目的，竟陪石姨聊起天来。
〃那年，我们几个女孩子在夜总会卖香烟、推销啤酒、拍照……穷家女其实很窘，但居然也有欢笑。〃
遂心说：〃荔枝一定最蠢。〃
〃最漂亮是她，最笨也是�