祸给同罗族，让他又不敢拒绝，又不敢下手，为难极了。乌德向来任何事情都不瞒我，我听说了，就让他随便剁了一个该死的人，把头扔掉，胡乱交差了事。那几个汉人武士见乌德不上当，就到处找李昶，想亲自动手，那时我已经把李昶运走了，他们找不着，也就罢了。”
柯绿华静静地听着，素兰这一番话，漏洞极多，其中最明显的就是，这几个汉人武士若跟当初在河边碰到的三个杀手是同一伙儿，绝不会没拿着李昶的人头就轻易离开。她盯着热水的氤氲水汽，出神片刻，方道：“那李昶到底是谁呢？姐姐这样精细的人，一定已经弄清楚了吧？”他可能是燕王身边的第一杀手，或许还是什么上军头领，就因为这样，得罪了二王子么？还在黑河堡子的时候，她曾经听许多老仆人谈起过王府里的旧事，好像王爷有四个亲生儿子，每一个名字里都带着“日”字，黑河堡子天高皇帝远，大家没什么顾忌，当时还都说这位王爷野心好大，难道王爷当腻了，想做皇帝了么？
“他是统领燕王中路二十万大军，俗称苍龙的上军将军，是燕王的第三个儿子。”
柯绿华没坐稳，扑通一声跌进水桶里，被素兰连拉带扯拽出来，咳嗽不已，抹干净脸上的水，犹呆怔了半天，攥着拳头，一下砸得桶里水花四溅。
“第三个儿子？”她以为听错了，又问素兰，见素兰点点头，“这家伙像哪门子王子了？姐姐没弄错么？”
素兰摇头，“没弄错，妹妹爱的人是个天下有名的大将，叫李昶，也是燕王最钟爱的儿子，说不定还会是你们汉人的皇帝呢。”
哪有未来皇帝会当刺客谋生的？这个消息太过出其不意，柯绿华脑海里瞬间填满两人相识来的点点滴滴，后来猛想起一事，不由得暗暗叫苦：“糟糕，要是他真是燕王的第三个儿子，自己岂不成了他的家奴？”
她本来心中对李昶一片浓情爱意，这时但觉被人兜头一盆冷水，将她淋得彻骨冰寒，以李昶对奴仆的轻视，一旦知道他为了他自己家的一个末等奴才动了心，会不会悔之不迭？
“姐姐为什么不告诉我他在哪儿？”柯绿华定下心来，心道他是尊贵的王子也好，是粗俗的刺客也好，自己只不过盼着他平安罢了，越是欢喜他，越不能忘记他两次禽兽一般地强奸了自己，还洋洋得意好像给了她无上荣耀的可恨样子。
“妹妹这样聪明，还用我说么？”素兰已经给她洗净头发，拿着毛巾轻轻帮她擦干。
“为——为了舞鹰么？”
“我跟舞鹰是双胞姐弟，我和他之间，常常会心意相通。我十二岁那年被送到纹汨人那里，被我三十五岁的男人强暴了整整三天，几百里地之外的舞鹰也跟着痛苦了三天三夜，最后他骑着马，孤身一人去救我，虽然没救成，可自那以后，只要我痛苦，他也会跟着难受，就像他现在时时刻刻想着妹妹你，我也能感觉到一样。”素兰起身坐在椅子上，长长的头发披在双颊，姣丽的容颜有些憔悴，“我十三岁时的第二个男人不但喜欢强暴我，还总是带着他的鞭子，在我身上抽打一阵才满足，有一天我被打昏了，醒过来时看他睡着了，就抽出他的刀，一刀砍断了他的脖子，那一刻心里真是痛快！妹妹，你看乌德的眼神，似乎不相信我真的喜欢乌德，其实我很怕很怕那些年轻力壮的男人，夜里被人强暴的恶梦总是摆脱不开。乌德老了，只要能搂着我他就心满意足，我在同罗人那里一直很开心，要不是今天看见你对那李昶生死相许的爱意，我还以为自己对乌德的感觉就是爱啦。”
“姐姐所遇非人，难怪你会这么在乎舞鹰，你一片好意，以为我跟舞鹰在一起会幸福，可惜这世上的事儿就是这样，给你的，不是你要的；你要的，老天爷偏偏不给。男女间的事，姐姐真的不该强求。”
“不，我就是要强求。”素兰站起来，刚刚一刹那的软弱消失不见，“妹妹没经历过坏男人，所以不知道舞鹰的好……”
柯绿华也站了起来，伸手拿毛巾擦干身子，穿上衣服，面对素兰，缓缓地道：“我经历过坏男人，李昶就是最坏的那一个，我偏偏就爱他，就算我绝不会跟他在一起，可这一辈子，他死也好，活也好，我都忘不了。姐姐，你要是真拿我当你妹妹，就不该强人所难。”
柯绿华想来斯文有礼，如此这般说话，已经算是平生最不客气的一遭了。素兰怔怔地听着，只是不语，最后摆摆手，“我担心妹妹吐血后着凉，怕你身子担不住，故来服侍你。现在看来妹妹很好，我告辞了。”
“我有几个地方不明白，望姐姐少做逗留，给我释疑好么？”柯绿华却不肯让她走，盯着素兰，缓缓地问道：“第一个是，南方朱雀这个名字跟东方苍龙同出一源，李昶当日曾经说过这七个杀手还剩四个，想来一个月前在路上抢劫我的四个大汉就是他们了，可惜我阅历浅不知道有防人之心，听了他们提起苍龙和舞鹰有心于我，虽然怀疑，可也没想到姐姐跟这几个人的关系；第二个不明白的是，那具害得我吐血的死尸。那死尸身上怎会那么巧，居然有跟李昶身上一模一样的疤痕？若非李昶胸膛上的伤口是我缝合的，我岂不是真的以为李昶死了？最后一个不明白的地方是，我跟姐姐这些时日相处下来，发现姐姐事事皆有目的，你天性不爱歌舞，那日大费周章让我在阳台上给你唱那首《凤求凰》，所为何来？”
说到这里，素兰脸上已经微微变色，柯绿华拉住她的手道：“你那日说凑合舞鹰和我是真心为我好，姐姐，我相信你，所以不管你对李昶作了什么，我都不怪姐姐。我最后问你一遍，那天我唱《凤求凰》时，楼下的那些死囚里，是不是就有李昶？”
千龄逢圣主
素兰还没答话，只听房门外一阵急促的敲门声，舞鹰闯进来大声道：“铁勒来了！你们上马，快到后门去。”
柯绿华不知道发生了什么事，见素兰听见铁勒的名字，一向不动声色的脸上立时变得无比惊恐，握住柯绿华的手向房外冲去。乌罗留下的士兵和舞鹰自己的部下加起来，尚有六七十人，到了后院，柯绿华见这些武士已全都上马，夜色下但见人人手中刃光闪烁，剑拔弩张，一派抵御强敌的架势。
没有人说话，只听见马躁动的响鼻声，舞鹰大声用突厥语喊着命令，众武士策动马匹，将素兰和柯绿华的马团团围在中间。刚刚站定，就见大路不远的转折处现出火把的亮光，这光亮来得极是快速，片刻之间，从小小的亮点，变成一尺多长的火炬，火光映照下但见一人高大威武，浓髯虬发，骑着一匹黑色的骏马迅捷无比地向着同罗思结众武士冲过来，左手挥舞火把，右手持丈许长的大刀，扑啦啦天神一般地勇不可挡。
这一众武士被此人气势慑住，当路者无不望风披靡，登时将素兰和柯绿华暴露出来，舞鹰本跟众武士一样久闻草原上第一勇士铁勒的大名，此时见了他这般气势，刹那间几乎也想促马奔逃，及至看见姐姐和柯姑娘吓得呆了，心中关切，挥舞弯刀，横马挡在二女前面，厉声喝道：“铁勒大人，你半夜来此有何图谋？”
铁勒听见舞鹰说的汉语，草原上各部落深受汉人影响，汉化颇深，贵酋十之八九都会说一些汉话，这铁勒纵横西北，所向无敌，铁勒一族从小小的千人部落渐渐壮大成现在的几万人，大半是他的功劳。此时见舞鹰一介少年居然敢挡在自己的马前，草原上的人最尊崇的就是英雄，铁勒欣赏舞鹰的勇气，遂也用汉语答道：“我听说素兰夫人抓住了我的好兄弟苍龙，要她立即把我好兄弟放出来。”
舞鹰对此事毫无所知，看着姐姐，素兰惊魂未定，她心中最害怕雄赳赳气昂昂的武夫，这铁勒是武夫中的武夫，虎群中的王者，她呆呆地坐在马上，对铁勒的话几若未闻。
柯绿华听见眼前这人竟然是苍龙的兄弟，想到李昶母族乃是靺鞨人，这铁勒外貌奇伟，像极了吃人一族，莫非是李昶的表兄之类？
“素兰夫人不说话，莫非我的好兄弟已经死了么？”铁勒大声道。
他的声音本就宏阔，此时大吼之下，把素兰吓得浑身颤抖，险些跌下马来。
“姐姐，你到底有没有抓这个苍龙？要是没有，告诉铁勒大人，他是草原上鼎鼎大名的好汉子，不会为难你的。”舞鹰护姐心切，生怕铁勒大怒之下掌中大刀劈向素兰，忙一手扶住姐姐，一手持着弯刀对着铁勒。
素兰的颤抖慢慢轻微，想起自己当着众人如此害怕，十分懊恼，她少女时经数人折辱摧残，性格却愈辱愈刚，加以天生才貌过人，心中着实有一番野心，此时缓缓对铁勒道：“我不知道铁勒大人在说什么？”
铁勒双眼眯起来，用力一夹胯下马，猛地冲向舞鹰，仅仅一个照面，就将舞鹰手上弯刀磕飞，挂刀马鞍，猿臂舒伸，轻轻将素兰自马上抓起来，放在自己身前，拍马回去时哈哈大笑道：“同罗族人也不全都忘恩负义，自然有人告诉我你抓了一个姓李名昶的人。乌德这狗娘养的，为了一个娘们背叛盟族，简直禽兽不如！我抓了这大祸胎明珠素兰，给我好兄弟报仇，替草原除害！”他口上说话，胯下马一刻不停，向着大路上飞奔，单人匹马，于重围中生擒明珠素兰，直如探囊取物一般，真不愧是西北第一勇士！
同罗思结二族的近百武士呆呆地看着铁勒带素兰走远，竟然无一人敢追袭。柯绿华大怒道：“你们呆呆地愣着干什么？还不快追？”她手无缚鸡之力，但想到素兰一走，李昶生死难明，这些平素威风八面的武士们，到了真刀真枪时竟然胆小如鼠，她心中气极，一夹胯下马，独自向铁勒离开的方向追去。
舞鹰自部下手里拿过一把弯刀，