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方才他眉宇之间却透出了太多的忧伤，是她曾未见的，之前即将脱口而出的话语梗在嘴边，变成了轻轻的一声低语：“景哥哥，弯刀可以还给我了吗？”
走近美仁，景升抬手捏起一片粘在她发间的竹叶，勾了勾唇，道：“午膳可吃好了？”
这一声问候，让美仁的脸颊又微微泛热。
忍，她忍，为了弯刀，她无论如何都会忍。
她点了点头，咧开了嘴，扯了个笑脸，道：“嗯，多谢景哥哥的美意。”
景升淡淡地笑着，道：“你知不知道，此刻你脸上的笑容很虚假，很违心。”
什么？很虚假很违心？对，为了弯刀，她是虚以委蛇。
一瞬间，讨好献媚的笑容差点就僵在了脸上，垂首整理了情绪，再度抬首，她笑得更加灿烂，故作不明所以地问着：“景哥哥，不明白你在说什么？我只不过……”
美仁的话尚未说完，景升已欺近身前，以手单扣住她的下颌。
那目光就像见着一个完美的玉器之上突然出现了瑕疵与裂痕，满是失望。他的手指顺着她的眉，滑向她的耳根，仿佛在摩挲什么东西。
景升的这一举动，让美仁完全怔住了，完全没有意识到这样的举动有何不妥，接下来想说的话全数堵在嘴中，抬眸愣愣地看着脸上表情很复杂的他。
她不敢动，倒不是因为怕了他，只是他过于狡猾，不想如之前丢了南海珍珠一样，又拿不回弯刀，更重要的是她想听听他倒底要说什么。
景升嘲弄地笑着，幽幽地开口：“很精致很完美的一张面容，让人很难相信这么美的面容之上竟是带了一张面具，这张面具已经与肌肤完美地贴合在了一起，千变万化，以假乱真，似乎再也无法分离了，只可惜，是这双明眸出卖了这张面具，那目光过于老沉，太世故，太镇定，太圆滑……真的让人忍不住想撕开这张面具，看看那面具之后的真面目究竟是怎样的……”
双手紧紧地交握在了一起，美仁整个人一颤，身子不禁向后微晃了晃，被景升及时地拉住。
景升的话语完全击中了她的内心深处。
为何？她一直以为自己隐藏得很好，为何他就这么容易看穿了她？她怎么可能让悦姨多年来的心血全付诸流水了，白费了……
松开了手，景升又道：“你是来讨回弯刀的，是吧？”
回过神，美仁收回之前失态的神情，直了直身子，轻点了点头，声音前所未有的楚楚可怜，垂着头低语：“嗯，昨夜的事过去了，我也不想再提，珍珠我可以不讨了，但请景哥哥将弯刀还给我，那柄弯刀是我娘的遗物，是她留给我唯一的东西……”
薄唇微抿，蹙着眉，景升凝视着她许久。
说了半天，她那张面具终究还是不曾摘下。
在心中无奈地苦笑着，他方启口：“陪我去一个地方，去了定当双手奉还，走。”不由分说，他拉着美仁的手腕往外走去。
明景升可以说是美仁命中的克星，美仁在心中念着，她迟早要被她这个哥哥给逼死。
对人软硬兼施，却是软硬都不吃。
好吧，忍，她再忍。
就如他所说的，她贴了一张完美的面具，那么完美的面具永远是坚韧不可摧的。
他拉着她去的地方，是明家的别苑竹芙园，其实两处相隔并不是很远，不过美仁倒是第一次来到这里。经常听下人提及，他会常常到这别苑里来，当时与他算是水火不相容，为了避免碰面，这别苑她未曾探过，不过眼下，表面上看来风平浪静，其实她认为还是水火不容。
虽叫竹芙园，却没见着预期像水竹苑内那成片的竹林。
进入园内，眼前一片豁然开朗，一池碧水跃入眼帘，朵朵清莲浮于水面，翠绿的垂柳静静地伫立池畔，凉风拂过，千丝万缕的枝条轻轻荡漾开来。
远远地，便望见曲迴的长廊连着弯弯曲曲的竹桥，一直通向湖中心一座竹建亭台，这园内最独特的也就是建在这一池碧水之上的亭台。
曲廊的另一头连着的是一座竹屋，看似应是这园子的主屋了。
这别苑幽静宜人，倒是很适合修身养性，不知痨病鬼带她来这里有何要事。
这时，正巧见着一名妇人从主屋中出来，见着他二人，连忙迎上前有礼地欠了欠身，恭道：“二公子，您来了。”
这妇人，前几日在祠堂美仁见过，当时景升受罚，祠堂内的几位明家人当中便有她，叫如妈。
景升问：“嗯，如妈，二叔今日可好？”
“呵呵，还是与以前一样。”如妈恭敬地回道。
二叔？
奇了，来了明家这么久，她却从未听明家的下人提过一次这位“二叔”？难道是那位坐在轮椅之上，满面胡渣，头发乱糟糟，目光痴呆只知道乱流口水的中年男子？
“好，我自己进去看看。”说着，景升便往主屋步去。
其实她很好奇，景升带她来这里，莫不是就是要见这位二叔？忍不住地跟着，往通向主屋的竹阶上迈去，立在竹门外，在闻到那清新淡雅的竹香中混杂着一股浓重的药味，她止了步。
那药味，让她很不舒服。
见美仁立在竹门外一动不动，如妈对着她又是一躬，礼道：“少公子不随二公子进屋吗？”
“呃，不了，我还是在外面等景哥哥好了，我想他与明二叔应该有些话要单独说说吧。”听景升叫那痴痴的中年男子一声二叔，她叫一声明二叔也不失礼。
如妈微微怔然，很快的又道：“好的，那少公子请便，老奴还有好些杂事，先退下了。”又是恭敬地行了礼。
美仁轻点了点头，又迈下了竹阶。
踏上竹桥，她踩着舒缓的步调，听着那竹桥咯吱咯吱响声，慢慢地走向那亭台。
竹的屋子，竹的曲廊，竹的弯桥，竹的亭台，竹的圆桌，竹的圆凳……满眼都是竹。
红的莲，白的莲，粉的莲，一朵莲，两朵莲，三朵莲……满眼都是莲。
竹香混着莲香。
竹芙园，有竹有芙，名符其实。
眺望池畔，眼前的美景却让美仁不禁皱了皱眉，这里的景色很美，但一想到那位痴痴的“二叔”，冷淡的如妈，景升的神态……这里的气息，那混着浓重药味的气息……她不是很喜欢，反倒失了先前那种宜然之感。
最怪异的是，她总觉得这里并非如表面上看来这么平静，给人一种莫明的压抑，就象是自己的一举一动都被人给监视了一样，猛地回过身，身后除了美景，依旧是美景。
正想着，便听见景升优雅轻柔的说笑声音传来。
她回过头，望着他推着一个竹制的轮椅，轮椅之上，正坐着那位痴痴的“二叔”。如妈搬了一把靠椅放在美仁的对面，景升抱起那位“二叔”往着竹亭步来，将那位“二叔”轻轻放置在竹椅上坐好。
这一次，这位二叔再无上次的邋遢之相，他换了一身清爽干净的灰色布衣，头发齐齐梳在脑后，束在头顶，原先那满脸的胡渣也被刮得干干净净，也不再流口水，若不是那眼神依旧如上次见到一般，还是那样的痴痴呆呆，倒不失为一个俊朗的中年大叔。
在美仁对面的竹凳之上坐了下来，景升便缓缓开口，道：“他是叶二叔，名唤声泉，那日在祠堂之内你也见过的，与我爹、鱼三叔同为师兄弟。嗯，大约是在十多年前吧，从马上摔下，跌成了这副模样。”
原来不是明，姓叶。
美仁睇望了叶声泉一眼，看他那痴呆的模样，想必与他招呼，也是多余，只有轻应了景升一声：“哦，原来是叶二叔。”
“陪我下一盘棋吧。”景升说罢，便让如妈端来了棋盘。
美仁怔怔地望着眼前的黑白子，眈了景升一眼，挑了挑眉，道：“你怎么就知道我一定会下棋？”
“只有琴棋书画，样样精通，才能对得起你这像美人三个字。请！”景升淡淡地笑着，将白子递向美仁。
美仁翻了翻白眼，嘴中嘟喃着，虽有不甘，但为了弯刀，她忍了。
执起一子，摆入棋盘之上。
美仁执白，景升执黑，所谓棋逢对手，两人渐入佳境，正当激战正酣，这时，如妈端了一壶茶及三个茶盅过来，打断了二人的兴致。
“二公子，您要的樱桃茶。”如妈将茶壶与茶盅放在一旁，又退于叶声泉的身旁守着。
“樱桃茶？”美仁不禁好奇地望着那茶盅，她品过那么多茶，这樱桃茶到是第一次听闻。
浅浅笑着，景升斟了一杯樱桃茶，递给如妈，如妈接过茶盅，慢慢地喂给叶声泉，满满的一杯茶，叶声泉喝的一滴不剩。
这使美仁不禁好奇，这茶当真如此好喝。
景升又斟了一杯，递至美仁的面前。
美仁见着那血红的茶水，愕然，不解地深皱起眉头，许久未曾饮下。
并未劝美仁饮茶，景升最后为自己斟上一杯，轻啜一口，朗朗有声：“如今正是樱桃上市时节，樱桃可入酒，可作茶，无论是酒或茶，都掺杂了樱桃之味，”顿了顿，他又睇望了一眼还在发愣的美仁，眸中神情复杂，又接着道：“甜中带酸，酸中含涩，犹如男女之情，此茶亦称情人茶。”
景升的话在美仁的心底泛起了涟漪，让她不禁想到她与昕大哥之间那种微妙的情份，忍不住地端起眼前那血红的樱桃茶，缓缓倾入口中。
茶刚入口，美仁不禁微微皱起了眉头，好酸好涩。
握着手中还余下的半盏茶，他问道：“可品出了甜？”
嫣然一笑，美仁以笑回应。
的确，此茶初入口中，仅有酸涩之味，待入腹中，正当弃啜，又有一种甘甜之味，甜中带酸，酸中含涩。正如他所说，这正是她刚刚尝到的男女