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村长家里，村中的男丁都聚集在这里，为的就是讨论今年的河神祭。「村长，今年的渔获很差，大夥手头上都没几个钱，河神祭能否乾脆停办一年。」村东的陈家主苦著脸说道，往年河神祭每户都至少要贡上十条鲜鱼、三斤素果，加上祭典吃喝要用上的米肉，是比不小的花费，有閒钱的时候没话说，可近年来大夥都快走投无路了，实在无力再拿出东西。
「不行！河神祭一年比一年缩节，咱对河神的供奉也少了，一定是河神大人不满意，渔获才一直好不起来，今年不能再重蹈覆辙，不仅不能停办，还要扩大盛行，河神高兴了，咱才能翻身。」村长断然否决，其实每户出的供奉，有三成是给主祭的村长，他当然不希望停办，因此十分坚持。「村长说的有理，可咱家里已经一穷二白，拿什麽给河神大人！？」村西的黄家虽觉得讨好河神是对的，可他也拿不出丰盛的贡品。
「我已有主意，咱上游的李家村前月也举办了河神祭，他们也不够牲礼，便拿村里最美丽的女人投去给河神做新娘子，听说他们这月的渔获便起死回升了！咱村里也如法炮制，定也能让河神大人欢喜。」村长大人兴奋的说道，彷佛已经看见一撒网，便感受到沈重的拉劲，收网即是满满鲜鱼的情景。
「原来还有这法子啊！」
「嗯嗯，俺赞成。」
「我也觉得不错。」
几家家主纷纷表达欣喜同意，只有村南的胡家一脸茫然，浑身若坠冻谷，村里最美的女人不就是他那娇滴滴正要许人的女儿吗。。。他想起昨日，女儿还炖了一锅汤，温婉的提醒自己别忙坏身子了。。。怎麽。。。怎麽。。。他舍不得啊，咬牙便要拒绝，可村长却先声夺人说道：「胡汉，老夫知道你疼女甚深，可咱村子现下正是危急时候，为了大家夥的生计，算老夫求你了，河神大人一定会好好善待你女儿的，你就高高兴兴的嫁了吧。」说毕，其他人也连声附和，村长又说：「咱同住一个村，就是一家人，你女儿就是咱们女儿，嫁妆咱也会好好打点，你就别操心了。」到这，村长已经语带威胁，就算不愿意也由不得他了。胡汉迫於村民的压力，含著老泪也只好点头。「老胡你深明大义，村子不会忘了你恩情的！」村长高兴的抚掌笑道。
「两年了，你们还是不思长进。」冷冷的讽言之後，白衣男子走入室内，众人大吃一惊，此人明显散发著贵气怎会出现在他们这破旧渔村，村民们没见过什麽世面，可也能猜白衣人莫约非富即贵，动作上自然添了几分恭敬，也不敢责问他为何擅闯，甚至觉得直视他容颜都是不敬，个个畏畏缩缩的紧张低头闪避。最後只得有村长带头说：「这位公子莅临敝村有何指教？还是有什麽老夫可以效劳的？」奇怪，他怎麽觉得此人有些面熟。。。
「几位贵人多忘事，没关系，马上就能想起来的，我这次来的确有事指教，我家妻子托梦，说河神大人过的孤单，想要多几个人陪，新娘子已有三宫七十六院，就不必再添了，倒是仆役缺了不少，没人伺候，心里头不痛快，便委托我来此村把村里的男丁都给雇到河神家里去打杂。」他嘴边残酷笑道，他以为两年过後，自己多少可以卸去一些憎恨，可当他见这几个人聚在一起那股猥琐样，心里不由得燃起滔天怒火、不可遏止！
（31）
「你、你胡说什麽！？」村长大骇，瞪著眼睛像看见怪物一般。把、把全村的男丁都送去给河神当仆役！？旁边几人也议论纷纷，掩不住浮躁慌乱的气氛。「你休要假传河神大人之意思！空口白话，会遭天遣的！」几个壮汉忍不住围著白衣男子吼了起来，但声音听来外强中乾，壮胆的意味还较浓厚。
「二年前我的妻子被投入河中，河神见了万般宠爱，很多事情都会同她商量，最近河神大人确实为了欠缺仆役而苦扰，才不悦的减少渔获量惩罚予你们，此事千真万确。」他淡淡说道，眼底蓄满讽刺。卑鄙的人，牺牲别人时大方，要掏出自己心窝时却闪闪掩掩。在下位者无知愚蠢，在上位者假天神之名来满足私欲，上下交相贼，舍弃的都是第三人的生命，无可饶恕。「择日不如撞日，还是尽早让河神大人高兴起来吧，我看就先请村长伯带头先走一步如何？」语毕，他便一把钳住村长的後颈，强硬的拉往河畔。其他人连忙跟上，一时适应不住情况为何突然急转直下。
「你。。。我想起来！你是司澄远，二年前那对从城里逃来的奸夫淫妇！」曾与他同船过的渔夫认出了白衣人的相貌，惊恐的大叫，这阵骚动很快的就震盪全村，屋里的女眷也通通跑了出来，一村总共二三十人全聚在了天赐河岸边。「总算记起来了吗，二年前我承蒙各位照顾了，这次特别回来还礼的。」他邪气逼人，散发著浓烈恨意，心底却隐隐落泪，二年前，馥蝶在这里被仍进了冰冷的河里，她善解人意、乐观坚强，是多麽好的女子，却不得善终！天没天理，人无人性，他为何要宽容！！！他有什麽理由宽容！！！
他眼里厉光一闪，用力向前推去，高龄七十的村长就扑进河道中央，这时期河水看起来平静无波，但河面下实则波涛汹涌，就算深谙水性的渔夫被卷进去也是九死一生，更别提一个年迈的老人，他当下在喝了好几口水，用尽全身力气做最後的挣扎：「救。。。咳。。呜。。。救。。。啊。。。啊。。。」大家都知道不快点救他，必死无疑，但却无一人伸出援手。
「那是你们的村长，要救人的快点，否则他马上就去见河神了。」司澄远冷著眼看村民的反应，他从一个个人的脸上看见了惊惧、害怕、虚伪、谎言、贪婪、胆怯。。。还有自私。「村长身为一村之长，理、理应代表大家跟河神陈情申冤，是、是不是这样的！」突然有一人说道，随即得了多数人的赞同，明明就是为了掩盖自己的丑陋，却敢说得振振有词，还你一言我一语的赞颂村长的伟大与无私。他若有最後一丝悲悯，也在此刻消失无踪，神色里再也只存毅然决然的冷酷。
「一个人嫌少了点，我看你们一起去吧，人多好办事，不是吗。」他缓缓转过身来，快速的狠拍上几掌，五六个壮汉毫无防备的被击入了河中，反身一抓，几个想逃的胆小家伙，也全入了水，再震几下袍子，最後的三二个男丁也毫无例外的坠进河里，转眼间，岸边十来个人只剩女眷，眼看良人就要灭顶，做妻子的焉能不急，可她们又不会泅水，只能乾著急，几个人回头就对澄远狮吼起来：「你、你这杀人魔！怎能如此狠心！那是十几条的人命啊！是我後半生的依靠啊！没他我怎麽活！还我丈夫来！还我的丈夫来！」她们或坐或站团团围住司澄远，哭天抢地的尖呼搥打著他，眼里是很熟悉的。。。恨意。
「既然没他你们不能活，那一起去吧。」他心如铁石，说罢衣袖一挥，那七八个哭闹的女眷便跌进河里，女子体力不如男人，当下就几个人沈了。「。。。村里剩你们三个人也没什麽意思，不如陪著左邻右舍、亲朋好友，在下面也有个伴。」存馀的三个女子完全无法反抗，像丢沙包一般，全给投进了河里。一时之间，天赐河面上二十几个人拍打著、挣扎著、哭喊著、求救著。
司澄远静静站在岸边，看他们一个接著一个慢慢沈没，口中吐出的声音宛若地狱幽冥暗道：「你们总算知道那些被你们谋杀的人临死前是怎样感受了吧，我曾经是个再好也不过的人，不求荣华富贵、不求轰轰烈烈、不求名利地位，只愿意跟著馥蝶、跟著小孩，安安份份的在这小村子里渡过一生，结果你们竟为了可笑的理由将她杀害，是，我们没有三媒六聘、洞房花烛，但又如何，虽有那样身不由己的过去，可她从不嫌弃我，一男一女还有一个未出生的孩子，还不能成个家吗，我相信我会是个好爹爹，她会是个好妈妈，我们的孩子会是世界上最可爱的孩子，我曾发誓照顾她至死，就算她一辈子疯疯癫癫也无妨，我也发誓会将孩子视若己出，绝不让他因为自己的出身蒙羞，可你们给了我们一家子什麽样的答案？去他妈的河神！就为了那种虚无飘渺的无知鬼东西，你们却杀害了我所有的希望！你们痛吗？绝望吗？不甘吗？恨吗？正合我意啊，就用死亡来偿还过去犯下的罪吧！想变成厉鬼索命的要看清楚，是我杀了你们，我不後悔，想报仇就冲著我来吧！不过。。。」
当河面上再度恢复平静时，他漠然的随手摘了一朵路边的野菊掷入水面，接著说道：「我是不信鬼神的。」活著的世界是人的世界，死人若有意义，那完全是因为他存在某些人心中。他如来时一般静悄悄，往离村的路上行去，迎面碰到了三个蹦蹦跳跳的孩子，他们一看到司澄远，便一副作贼心虚的模样，其中一个孩子小心把怀里剩得半颗果子揣得更紧，这是他要带回给娘吃的，不能给讨了回去。「大哥哥要离开了啊？」带头的孩童装著若无其事的模样，壮著胆子说道。
「嗯。」他掏出一张纸，迅速写些东西，然後递给男童。「这个地方可以帮助你们，如果你们。。。需要的话。」孩童们楞楞的看著这个漂亮的大哥哥，哗，他的声音也好好听喔，也不管有听懂没懂，胡乱的就收下纸张点头，崇拜的见大哥哥帅气上马驰去後，孩童们嘻嘻笑笑的打闹著往回家的路去。
（32）
连年天灾人祸，这世道并不平静，疫病埋葬了农村大部分的男丁因而导致生产力不足、饥荒蔓延，城里情况虽不乐观但总可勉强度日，但乡下地区早已饱受摧残，因为粮食不足而倒下的百姓越来越多，官衙却以总总推托之词迟迟不肯发放赈米，还变本加厉，加重税赋与强徵土地，所谓饥寒起盗心，吃不饱的人们纷纷舍弃良心干起了强夺劫掠的无本生意，江�