「住手！」墨北现身，冷冷喝道。「不是要抓我？别搞错对象！」黑擎要他回去做什麽，继续当桂木院里夜夜垂泪的韩御妻？──他、不、屑！「龟儿子才要回玄武国，叫黑擎做白日梦去吧！好马不吃回头草，他这根草我是往脚底下踩了！」打死不再做可怜人，他要还回男儿墨北，不受任何人宰制。
「大胆，你竟敢直呼陛下名讳！」黑离喝道。
「叫黑擎又怎麽样，我还一度叫他翰日翰日翰日呢！废话少说，要人没有，要命一条！尸体带的回、带不回去交差，还看你们本事了！」说罢，拔地而起，施展绝顶轻功，掠过围篱往西奔去。
「快──追！」黑离原以为只是抓个名不见经传的逃妾，没料到韩墨北也有两把刷子，当下毫无防备的看他脱兔奔逃，回神连忙指挥追上。
大队人马刹时如退潮般离开了沙相府，只是风暴…落幕了？
（98）
「闲赋无事，不如聊咱上国的风土民情，彼此相互了解，也可以减少误会是吧。」玄武使大名为叶兼，阴险之貌是有，但又非那种赤裸裸的愚知，他一人立於帝国大殿上，左右皆敌，还能谈笑风生，可见非鲁直奸臣。
「外使尽管畅所欲言，朕也有兴趣听听。」昊悍虚应故事，知澄远记挂著家里，可当前也只能按兵不动，乾著急也没用。
「那本使就来说说那风光明媚的江南──江南是个好地方，像一风华茂盛的女子，三潭印月是她的明眸皓齿，宝翠流霞是秀发上的珠钗，九溪烟树是覆面的轻纱，曲苑风荷是婀娜的身姿，满陇桂雨是小袖边儿的蝴蝶，阮墩环碧则是她脚踩的青绿绣花鞋。说景，那真是说不完的美，天上人间，不过如此。说人，江南少女，温驯玲珑，娇俏可爱，赤著一双巧足，踏著田里的水波，曼声低唱著相思情歌，男人看了，没有不酥心的。」他描述的眉飞色舞，情景入声，生动无比，当下好几个大臣脑海中就勾勒出了栩栩美景，不由得心生向往。
「可是…」他话锋一转，又道：「江南还有一处好，就是大爷多！杭州、苏州几个省府大城，那商人来来往往，交易热络，一掷千金者，比比皆是。华服秀绣，玉树临风，後头跟著几个小仆小妾，大摇大摆在街上走的公子哥儿，放眼看去，没十个也有七八，比排场、比阔气、比文采、比风流，人文荟萃，一个精彩三天三夜都道不完啊！」叶兼比手划脚，把景致刻划的入木三分。
「真有这麽好！？帝国的富人也不少，流苏城里大户人家哪个不是家财万贯，就没你说的那般繁茂。」某个大臣忍不住跳出来驳口。
「这其中奥妙，我不戳破，你们可就不知了，有钱算什麽！比谁家的财多，这俗气。」他不以为然的笑著摇摇手，停顿了会儿，吊人胃口，见众人都听了入迷，连声催促，他才继续道：「钱财不用，那跟贡在家的菩萨有啥两样，难不成还真拿来拜？钱，就是要使的！别的不说，就说杭州商人，那使钱的手腕，可非同一般人那样气粗，是要讲究格调，讲究趣味，还要讲究创意呢！」
「哎，这话老夫就不懂了，使钱不就那麽回事麽，哪这麽多讲究！？」说到兴头上，见陛下也没制止，乾脆七嘴八舌讨论起来。
「哈哈，实话说，这我也不是专家，食君之禄，分君之忧嘛，我月俸才那几两钱，使不来杭州商人散财的手段，这精彩由我说，不真切，倒不如我让当事人给各位说说。」是啊，月俸几两钱，额外却是污了不少，嘿嘿。
叶兼徵得昊悍默许，唤另一人上殿。「呐，这可是道地的杭州商人，在当地世代经营，『梁记盐行』这块金字招牌，还颇有名望呢。他来说故事，再适任不过了。」站在叶兼身旁的男人，一看就是商人相，福福态态，肚皮上还叠著几圈油水，
「难得有缘来此，不多吊各位大人胃口，俺就说说最精彩的一个例子。」他清清嗓子，笑起来眼睛被肉挤得都快看不见。「某年秋末，晒盐的工告一段落，俺们几个盐商照例要犒赏底下办事的盐工、伙计，大夥一起乐活乐活，各位大人，若是你们想犒赏府上的下人，会怎麽做呢？」
「这还不简单，打几个赏银就够他们欢天喜地的磕头感恩了。」大臣甲。
「要不请吃喝一顿，不用好，中等菜色，哪一个见到你，不鼻涕眼泪地谢老爷恩赏的。」大臣乙。
「再不，就放他们两三天假，返家探亲，这个最划算，不花一毛钱。」大臣丙。
「呵呵，一般爷儿会这麽办，可俺们杭州商人不兴这套。」他不疾不徐，逐渐揭开神秘面纱，这过程惹得众人更心养难耐。「杭州有个著名的花楼，叫做『寻芳阁』。各位大人里有没有听说过的？」
「这个我知道！寻芳阁是玄武之国最大、最豪华、也最诱人的销魂窟、美人窝、小倌馆，听说里头男的俏、女的豔，没有一个不是天人之姿啊！」大臣丁兴奋说道。
「没错，那寻芳阁正是让大爷舒爽的地盘，光进门费…」他俩手食指交叉，比给他们看。「十两白银！足足十两白银，对俺大爷来说，这九牛一毛都称不上，可对那些低贱的盐工、伙计而言，十年也不见得攒得足十两白银啊！莫说进去，就连镶金的门边都摸不著一手，就会给人撵出去了。」
「难道梁爷是…」大臣戊似乎猜著了。
「哈哈，俺几个大中盘盐商，联合起来包下寻芳阁一整天，底下的盐工伙计通通有份，尽量嫖！嫖几个都算老爷头上！就算红牌，粗贱小工也有机会上，抢到就赢！热闹的程度轰动整个杭州城，我梁记的名号也无人不晓啦。」他洋洋得意，姿态好不威风。
「哦哦哦哦！竟还有这等犒赏法！？」包下整栋花楼，这要付多少银两，平日不可高攀的名媛伶妓如今都能一逞为快，那些下人怎麽能不死心塌地呢！
「其实小人也没什麽了不起，带人带心麽，话说回来…从刚刚入殿，我就一直觉得…那位大人很面熟啊…」众人顺著他视线看去，末端不就是沙相大人麽。
「哪里面熟？」叶兼邪邪问道。
「…这个…小人…想想…」梁胖子搓搓猪掌，突然恍然顿悟貌，惊愕大喊：「啊！他是寻芳阁里畜字楼的那个男倌！！！」
殿上喧嚣──
「荒唐！胡言乱语什麽！」昊悍大怒。
在大殿上公然谈论风花淫秽之事，已是过份，竟然还侮蔑朝廷官员是卖身的男妓，是可忍、孰不可忍！
「帝国陛下息怒，商人粗鄙，心直口快，他可能是一时走眼了。」叶兼缓颊，回头却朝梁胖子喝道：「睁大你的猪眼看清楚！沙相大人何等尊贵，是随你信口开河的麽！」
长空惊觉事情不对，正想让他们住嘴，可那盐商却抢先表白：「俺虽是粗人，但行商最重信誉，才不打诳语！俺确实在寻芳阁里见过他！他是畜字楼的男妓，绑在柱角，只要十钱就能上，相貌又好，不少盐工都说物超所值，俺听了也好奇，兴致匆匆去看，还与他有一夜之恩呢！不信的话，他左腰侧髋骨上方有一黑痣，一查便知！」
他连特徵都说出来了！殿上无人不惊──厌恶、不屑、鄙视的眼神一一浮现，全数射向龙椅前方那站得直挺昂扬之人。
「陛下，老臣以为应当小心求证才是，如是虚言，大可凌迟处死这个盐商，若确实属实…老臣斗胆，此等不洁之辈不应再立於神圣的家国庙堂之上！玷污龙气、有辱皇恩、毁坏体统！必速速革职，其蒙蔽圣上之大罪，犹应重惩！」老相国这几年发言权大大滑落，就算昊悍让他开口，也无人附和，他这麽一主张，竟有超过三分之二以上的重臣支持，另外三分之一似也默同。追根究底，还不是自尊作祟，若是自己真是屈就在一男妓手下办事，何等耻辱！有何颜面见江东父老！
「……」昊悍愕然，情况急转直下，该如何解套？他虎目瞪视，一瞥而见叶兼嘴角的讥笑，当下醍壶灌顶，领悟到这一切都是精心安排的！！！
黑皇存心不让澄远再继续为帝国效命！？
昊悍乍时一股气从中来，好重的权谋，竟隔著迢迢时空把自己耍在掌上玩弄！恁是太瞧不起人了！！！管澄远倒底之前是不是男妓，如果朕就是要重用他，你又奈我何！！！
他正欲独排众议，力保澄远，眼前骤地跪下了两个男人。那是───他亲点的沙、白二相。
「陛下，请听臣（沙相）一言。」两人异口同声，粉碎了大殿上的纷纷扰扰。
昊悍不语。澄远见状，才要开口，敏耳倏闻远方有长短笛声，一急、一缓、然後…连声促促！！！
之前神态凝淡的他，此时却脸色大变，整个人像是被狠狠从脑袋上砸了一闷棍，震得他摇摇欲坠。
「澄远…」长空暗地轻扯他，不懂他为何突然如此。
他甫回神，像换了一个人似的，急急朗声说道：「臣该死，臣有负圣恩，今後无颜再侍君侧！就此辞去沙相一职，还权归於主上，带罪之身自禁在府，任凭圣上发落！」语歇，他第一次朝昊悍瞌头，实实的三叩首，随即自去官冠、朝服，不待昊悍任何表示，雷电似地飞离大殿。
撇下如漫天风雪覆盖而来的种种臆测与嘲弄。
（99）
从暗黑虚无的昏迷中醒来，模糊的视线逐渐对焦，印入眼帘的身影…是枭，这让御昂非提心吊胆的心稍稍安了下来。
「咳…咳咳…」接过枭递来的白水，御昂非饮了几口，觉得凝滞的血气更为严重，每一轻咳，口中便多了一丝锈味，身体也虚弱无力，现在的他怕连一杯茶都拿不长久…
「我昏迷了多久…」染血的衣物换掉了，只著一单薄的里衣，外头看似已近黄昏，大概一二时辰吧。
枭不语，只是沈默的站在一旁，眼底静如死水，却似乎又多了什麽难解的元素。
「不要告诉别人。你有清理厨房的血迹麽？」连说话胸口都隐隐作痛，难道老天爷真不愿垂怜多给他一点时间麽…
枭点头�
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