一江春水- 第10部分

小枣不敢有任何表示，她越来越觉得隐藏自己是件困难的事。

小枣这一练就练到了傍晚时分。不出所料，应无意来看她们。

听到竹桥咯吱作响的时候，小枣正站在一张高凳上金鸡**。她已经站了一盏茶的工夫，此时正汗如雨下。

“这是干什么！”应无意笑着问。他光脚穿着木屐，缓带宽衣，从桥上走下来，倒有些飘然似仙的模样。可小枣知道，他这模样只是假相。

“不过是些基本的练习。”屠大娘说，“应三公子来有何指教？”居然是不欢迎的口气。

应无意向他身后的小厮打个手势。

马上有人上来双手奉上一样盘着一团的东西。

小枣还在琢磨那究竟是什么东西时。应无意开了口，“此鞭名为灵蛇，看到这皮面上一圈圈的铜箍没有？抽在皮肉上会很疼，但不会破了皮子。这鞭是专门送给屠大娘的。”

屠大娘咯咯刺耳大笑，“送给我？你是送给这小妮子的吧？怎么，你怕我打破了她的皮子？让你以后享用起来不称心？”

“知我心者，屠大娘也！”应无意也笑了。

小枣默默的别过头去，不看这猥琐的一幕。果然是应家人！她迟早会杀了他的。

“我打徒弟从不手软。可她，不用打，”屠大娘说，“你看我手上根本就没拿皮鞭。她，就说让她做这个金鸡**，若非支持不住人栽下来，她决不会放下腿来。”屠大娘深看了一眼应无意，“你的确给了我一个好徒弟。”

应无意斜眼看小枣，目光中的暗沉转瞬即逝。“那屠大娘可别忘了一年后的约定。”

“以后，她练功时你少来看她。”屠大娘说。

“呃，怎么，看看又不会看坏了她。”

“看不坏她的皮子，我却怕你看坏了她的心肠。”屠大娘也不客气。

应无意莞尔。“放心，我即把她交给屠大娘了，她的一切全由屠大娘处置。”

屠大娘笑得诡秘，“别说什么交给我了处置，天下尽知，应三公子属甲鱼的。你的人，到了嘴的还能有吐出的时候？”

“哈哈，屠大娘拿小生说笑了。”应无意笑得畅快。

屠大娘却不笑，伸出三根小棒槌似的指头来，“三个月！应公子这头三个月不要找她，让我先把她的筋都抻开。不然落到你手上一晚，我这里就得歇个三天，前面的努力全都前功尽弃。”说着，屠大娘一抖手上的鞭子，那鞭子在半空中发出一呼啸。“公子若不能守信，我便先用此鞭抽打公子你。”

应无意哈哈笑，向屠大娘一躬身，“谢屠大娘。那今后小枣全赖你教诲了。”

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小枣屋前的桂花树结了花苞，香气也忍不住似的溢了出来。

屠大娘不赏花，她揉着鼻子抵制着喷嚏，“应三要来了，你准备一下吧。”

原来，已经三个月了。

此时，小枣身上的沙袋已经加到了四十斤。这是屠大娘告诉她的。她已经与屠大娘算是有些熟悉了。屠大娘还告诉她，她现在若是解了沙袋，能一下子跳得很高，空灵如同一只小燕。

“但，这还不够，你有一天得如凤鸟般振翅高飞。”她说。

小枣想，真的吗？我真的能有那一天吗？三个月里练得有多苦，只有小枣她自己知道。唱曲、弹琴、练功，枯燥的重复。却不敢有任何懈怠。每天黎明即起，三更才睡。饭量在增加，腰身却越来越细。当然，这对能忍的小枣来说，根本不算什么。

平常的日子屠大娘并不爱说话，小枣则是几乎完全无话。

屠大娘让小枣做什么，小枣从不反抗、也不偷懒。屠大娘一次也没用过那条鞭子。

两个人沉默的日子倒也过得和谐。

“唱曲是练你吐纳，弹琴是练你指功。总有一天，你全都用得着。”

这个，小枣信！她现在按屠大娘的说法唱曲，常常能觉得腹内清空，浑身通泰。而她弹琵琶虽还是要护甲，但那琵琶弦已经被屠大娘换成了铁弦。

“你进步很快！”屠大娘赞许的说。

而屠大娘自己，平常的日子里不是抚琴便是弹琵琶。小枣有几次觉得屠大娘的琴技有些问题，很想指点她一二。但好歹还是忍住了。

“我为你谱了支新曲子。”屠大娘说。

小枣早看出来了。这几日屠大娘忙的就是这个，只是她不知为什么屠大娘这么着急。

“这曲子名为《鸾回凤》，是支琵琶曲，你来看看。”说着便把曲谱递给小枣。她现在在曲韵上把小枣引为知音。

小枣拎了琵琶过去，接过曲谱。先细细看了一遍，不是她喜欢的。但她不说什么，端坐了，按着谱子拨动丝弦。

一曲下来。

“如何？”屠大娘问。

小枣点头。

“好好的曲子被你弹出的杀音。”屠大娘说。

小枣一惊。秋日光景，正是天空一碧如洗，可小枣再一次不觉到了凉意。她终是藏不住自己吗？又或者已经藏得太久，不能再藏了？

“杀音就杀音吧。除了应无意，天下也没几个人能听得出来。”屠大娘一声喟叹。

小枣更惊。

“世上多是些粗蠢的俗物。以前，朝中的中散大夫期先生能通音律，可惜他如今隐居了。还有就是万年公主萧素素能识破你的曲意，可她已经死了。”

小枣轻抚丝弦的手一抖，不致一词。

“你，有些天赋，可惜你跳舞更有天资。应公子不肯放过你也是必然。”屠大娘长叹一声，“你会成为南朝最红的舞姬。，可对你来说这是福是祸却很难说。”

小枣默然。

“到今日已满三月，应公子必来找你。你把这曲子弹熟，也可应付一时了。”

小枣不解。

“应三公子出手，从来不落空。”屠大娘笑，“只不知，这一回，他想对付的是谁？”

11。春光半露

过午时分，那小竹桥又难得的嘎吱嘎吱响了起来。只见菊香领着一应小丫头子，捧着大大小小的盒子盆子来到了小岛上。

“小枣在吗？”菊香挥了帕子掸自己身上的尘土。

小枣迎了上去。

菊香打量小枣。

“到底吃得好！居然长得白胖了许多！”她说。

小枣勉强客气着，“姐姐难得来，这回是有何吩咐？”

“公子叫你今晚侑酒，来的客人尊贵，让我帮你好好准备。”说着便挥手。她身后那些小丫头便鱼贯而入，全都进了小枣的屋子。

“来的是什么客人？姐姐可否见告？”小枣问。

“丞相何弼何大人，”菊香看了小枣一眼，小枣自然还是老样子低眉顺眼无表情，“的公子何华。”

她故意的！

也许等不到小枣的反应，觉得有些无趣　，“当然，对你来说不算是什么了不起的大人物。长公主府的捧栉丫头嘛！什么人物没见过。”

居然是何华来了吗？那个拿了阿爹的钱，不知跑去哪里花天酒地的何华？小枣听说他最近也发达了，应璩大司马与何弼大丞相如今勾结得紧，何华白弄个太子太保加尚书左仆射当当。当年北帝渡江的骗局少不了何家一份，如今他们一个个弹冠相庆、升官晋级。大约早把素素一家的惨死忘记了。

真没想到，机会来的这么快！

小枣握紧了拳头，脸上却一如即往的低垂着眼睑，死板板的没有表情。

倒是屠大娘，不屑的嗤笑了一声，“何华吗？也值得这么大的阵仗？”

菊香指点着众人，围着小枣拾掇了一个时辰。好歹把小枣打扮妥帖。却是一身粉裙，加上艳俗的满头花钿、一脸脂粉。

“极好！”菊香点头赞赏，“你这模样定能讨得何公子的欢心，说不定就此平步青云，被何公子要去做了第十三房小妾。”

小枣的眼刀剜了一眼菊香。

屠大娘本在一旁看着她们装扮小枣。看她们弄得差不多了。这才开了口，“小枣你把腿上的沙袋仍旧戴了，腰上今晚就算了，便宜你一晚。”

屠大娘并非心慈手软的人，实在是纱衫轻薄，腰上系沙袋会有碍观瞻。小枣并无异义，乖乖把沙袋在腿上系好。

“时间不早了，来吧。”菊香说。

小枣抱了琵琶跟上她。

小竹桥嘎吱嘎吱响，三个月来，小枣第一次离开了她修炼的小岛。

老远就听到待客的大厅里管弦丝竹之声，看样子宴席已经开始了。应无意所畜家伎不少，能有好几十人。绝对不会恰恰差了小枣一人，小枣明白，应无意这次叫自己出来，绝不简单。

才到门口，菊香就立住脚，“你自己进去吧。客人面前长点眼色，别让人以为车骑府的奴才都这么无礼。”说完领了众丫头从旁走开，再不看小枣一眼。

小枣立在石阶前调息片刻，这才抱着琵琶缓缓步入大厅。

大厅中有七、八桌的客人。觥觚交错间，暂时没人注意到小枣进来。大厅的四壁全是巨大的枝型烛架，把整个大厅照得通亮，而客座首席那人越在小枣眼中格外刺眼。

扁肉脸、小眼睛、肥厚唇，此时吃得下巴上汁水淋漓，一付令人作呕的模样。不是何华是谁！

小枣一声轻咳，此时，厅中之人，终于渐渐注意到小枣的出现，一个个向她转过头来。

“啊，这位是我新得的歌姬，小枣。来来，这边来，见过何大人，见过庾大人。”应无意热情招呼。他今天一身儒生的白衣，又装起斯文来。

何华对面，坐的是荆州刺使庾季。

小枣抱了琵琶，抢上几步，向诸位客人盈盈一拜，“小枣请诸位大人安。”

“好声口！”庾季赞了一声，“婉转清泠有乐音，应车骑用了多少钱得的？”

“她是自己来投奔我的，原是我在下江的老相好。”应无意笑，“来，小枣，到我身边来。”

小枣立刻轻灵的飞到应无意身边，应无意手臂一展，小枣便横倒在他怀中。小枣低垂了眼，怀中还紧紧的抱着她的琵琶。

“瞧！还生涩得很，撒娇发嗲全不会。”应无意颇为得意。

“应公子真是好福气，总有这貌美的女子自己送上门来，”庾季眼中有些妒意，“我上次花了三十万钱买了一个会跳舞的胡姬，不上一年就跟人跑了。那年纪