了过来，伸手扶住了摇摇欲坠的沈如意。
沈如意脸色微有些苍白，前世她跟沈如芝相交不多，但知道这是位烈性女子，最喜爱红色。
老太太一心培养她为妃，甚至找来了专人教她练武，更将武术融入舞蹈之中，因为皇宫里什么样的美人都有，唯独缺少英气逼人，能文能武的美人，老太太想另辟蹊径，虽曾想鸡飞蛋打，沈如芝却爱上江湖草莽。
当时的老太太大为恼火，为了家族荣誉，老太太听信已为世子妃沈如萱的话要将沈如芝偷偷沉井。谁曾想皇上一道封妃圣旨从天而降，老太太不得已放了沈如芝，为了让她死心，不惜派人杀害了沈如芝的心上人，本以为沈如芝会顺应天意入宫，哪知道沈如芝见爱人已死，竟撞墙殉情。
沈如意想到此再看看眼前扶住自己的沈如芝，不由的感叹造化弄人，她冲着她微微一笑道：“谢谢二姐姐。”
沈秋彤忙不迭的又扶了沈如意道：“都怪妹妹我一时手滑，幸亏有二姐姐，不然今天妹妹罪过就大了。”
沈如意心知肚明，既然沈秋彤这么想让她出丑，那她就以牙还牙了，她唇角带笑，立了立身子笑道：“没事，刚不过没站稳，五妹妹，你瞧，额头上都是汗。”说完，她拿出一方雪白丝帕轻柔的帮沈秋彤拭汗。
此情此景落在瑞亲王妃并着众夫人眼里恰是姐妹情深，而不远高处亭台栏杆边，正有几个年轻男子打量着娇花软玉的闺秀们。
016平阳公主
“尘希，今天这牡丹宴可都是为你准备的呢？你瞧亭下花团锦簇，极是好看。”亭边传来一道略带戏谑的低沉笑声，却是一位身姿俊秀，面如冠玉的男子。
“四殿下也来打趣我，莫不是你看中了哪家姑娘？”莫尘希摇头笑了笑，一双星目英气逼人，他肤色白皙，五官清秀绝伦，容貌极美，腰间系着青白色玉带，佩着羊脂白玉，墨如云的长发用嵌宝紫金冠束起，穿着一件石青起花长家常袍子，袍襟下端绣着丝密流水云纹，于清秀中透着一股温润，温润中还混合着几许与他气质相悖的离经叛道之气。
“尘希，你说笑了，君子有成人之美，我怎好喧宾夺主？”四殿下莫离楚又笑道。
“四殿下，你别拿大哥打趣了，这会子大哥心里正不自在呢？”瑞亲王之次子莫尘寰带着玩味调侃道。
“怎么了？”莫离楚诧异道，“那沈如萱乃京城四美之一，才貌又全，这样的佳人难道尘希兄还不满意？”
“论才貌，那沈如萱的确当得起京城四美之一，上次在慕容府上我还见过她，好一个佳人。”莫尘寰又笑道。
莫尘希目光黯淡了下去，嘴角边荡起似有若无的笑：“父母之命，媒妁之言，当真无趣。”
“若你不要那样的美人，那本王可不客气了。”莫离楚用手肘轻抵了抵莫尘希笑道，“如此良辰美景别唐突了佳人才好。”
“别说那沈如萱，我觉着那台下穿艳红衣服的女子就很不错。”莫尘寰将目光投向沈如芝，刚沈如芝敏捷的身手着实让他赞叹一番。
“那个病美人也不错嘛！”莫离楚好整以暇的盯着亭台下，“瞧她一副弱不禁风，随风而倒的样子，倒揪痛了本王的心。”
“四殿下如今变了口味，连病美人也看上了，我看着倒不觉着有什么好看，又瘦又干，远不及红衣女子来的动人。”莫尘寰又笑着对莫尘希道，“大哥，你来评评孰优孰劣？”
莫尘希若有所思的打量了沈如意一眼，远远一看倒不觉着有什么特别，他正要说话，却见下人急急来报七皇子和三皇子双双驾到。
莫离冲笑道：“三哥和七弟来迟了，到时定要罚酒三杯。”说着，他看向莫尘希道，“尘希，咱们也该下去会会他们了，让他们出来瞧瞧美人。”
说笑间，三人一起下了亭台，七绕八弯的走出后花园，转而进了王府东院。
沈如意正和沈如芝说着话，瑞亲王妃并着众位太太夫人一起到了面前，瑞亲王妃身着浅青流彩暗花蜀锦长裙，半臂上搭着金银粉绘花披帛，粉面含春。
众人立刻上前行了礼，瑞亲王妃笑着道：“今日牡丹盛开，各位小姐可不能太过拘束辜负了这好时光。”
“母妃，我有个绝佳的提议，以才情寄春景可好？”远处跑来一个娇俏的身影，这人正是瑞亲王最爱的女儿明欣郡主，她身着粉色长裙，梳着双螺髻，发上单系着粉色丝带，腰间束明黄色宫绦，平流海下一双黑漆漆的眸子又大又圆，鼻翼小巧，唇色粉红，颊边梨涡浅浅，她额头上微渗着汗，气喘吁吁道。
“你瞧瞧这众多闺秀，有谁像你这么似的？”瑞亲王妃嘴上虽带着责骂，那眼里的笑意却温软异常，她冲着明欣郡主招招手宠溺道，“还不快过来，这会子越发没个规矩了。”
“本公主最喜欢明欣这率真可爱的模样，不似那些所谓的美人，说些话来蚊子哼哼似的骄情，倒是明欣不入俗流，最惹人疼。”
迎面而来的是一位大约三十有余的华贵宫妇，被一群婢女簇拥入过来，头上是耸立头顶的结鬟发式，鎏金掐丝攒珠凤凰金步摇，步摇下垂着璎珞玎玲作响，项上戴着羊脂美玉雕成的玉芙蓉项圈，项圈中央是朵朵复瓣芙蓉，如雪如珠，晶莹纯净，她体格苗条，身量风骚，眼睛里带着一种说不出的潋滟与妩媚。
众人见平阳公主驾到，忙不迭的行了礼，倒是明欣郡主始终笑嘻嘻的，亲热的拉着公主的手道：“公主姑姑素来疼惜明欣，绝不会拿那些所谓的虚礼制约了明欣。”
“你这孩子，惯会在公主面前失礼。”瑞亲王妃笑着道。
“王嫂，你刚说别让各位小姐太过拘束，这会子反倒拘谨着明欣了。”平阳公主拉着明欣郡主的手说道。
“正是呢，公主姑姑，母妃一天到晚让嬷嬷教我学那些个规矩，明欣却怎么都学不会，赶明儿母妃再逼明欣，明欣可连家都要搬到公主府了，公主姑姑从来不曾逼明欣学那些东西。”明欣脸上溢着孩童般稚气的光，小鼻子轻轻一吸，将头靠在平阳公主臂旁，显得很是亲昵。
“偏生这孩子说这些话来伤母妃的心。”瑞亲王妃故作生气的笑着对平阳公主道，“这孩子也不知前世投了什么缘法，跟公主比跟我这当母妃的还亲。”
“这都是瑞亲王妃会调教人儿，把明欣养的水葱儿似的惹人怜爱，别说公主爱惜了，就连我见了也忍不住要疼爱几分呢。”说话的是另一位贵妇，年纪与瑞亲王妃相仿，她就是宁远侯府老太太嫡亲长女沈风华，今日受邀过来的。
平南王名戴综，平回纥，战倭寇，戎马一生，身经百战，辅助两代帝王，为天纵国立下汗马功劳，天成帝莫战念其劳苦功高，在天成二年，封地平南，将戴综晋封为平南王，平南王如今已年近五十，当年他四处征战，嫡妻死后一直停妻未娶，过了十年有余，才续娶了沈氏嫡长女沈风华，只可惜沈风华嫁入平南王府多年，一直未有身养，这是她此生最大憾事，为此，她在平南王府地位也岌岌可危。
沈如萱，沈秋凉跟在平阳公主身后而来，见着姑姑，不免同着沈如芝，沈如意等团团道了万福。
“今日牡丹宴极是热闹，早前皇兄将绿绮琴赐于本公主，本公主不善抚琴，就让明欣为大家奏上一曲。”平阳公主淡笑一声道。
017噬骨之恨
沈如意细眼打量了一眼平阳公主，平阳公主虽看上去貌美艳丽，其实她身上有多处烧伤瘢痕，是在火场中为救明欣而落下的，她入浴时从不允许有宫女在身侧伺候，这牵涉到一段宫廷秘闻，后来平阳涉嫌谋反被莫离云斩杀，公主府内血腥充天，就连明欣郡主也不能幸免遇难，腹中还怀着骨肉却一尸两命。
莫离云做事自来便是狠辣如此，宁错杀一千，绝不放过一个。
正想着，瑞亲王妃招呼众位闺秀贵妇一处在后花园处搭着的竹亭子休息，那竹亭子倒比那石亭子更显清雅，似有若无的还飘着一缕淡淡的竹香之气，众人一边吃着点心一边聊天，早有下人奉了绿绮琴上来。
明欣也不推辞，很是大方的端坐在绿绮琴旁，十指划过，琴音随着她指尖漫漫流淌，竹林扶疏，牡丹花娇，天籁一般的绝妙之音漫卷漫舒，空灵悠远。
明欣随着潺潺琴音轻声吟唱起来，那一声正如黄莺出谷，气韵柔绵。
牡丹芳，牡丹芳，黄金蕊绽红玉房。
千片赤英霞灿灿，百枝绛点灯煌煌。
照地初开锦绣缎，当风不结兰麝囊。
……
浓姿贵彩信奇绝，杂卉乱花无比方。
石竹金钱何细碎，芙蓉芍药苦寻常。
一曲方罢，众人久久回味，那余音似能绕梁三日连绵不绝，明欣笑嘻嘻的起身道：“今儿明欣献丑了。”
瑞亲王妃笑着道：“好孩子，今儿你弹奏这一曲倒真应了这时景。”
平阳公主满眼慈爱的打量了一眼明欣，笑着冲她招了招手道：“明欣，快到姑姑这边来坐着，弹了这半会也累了。”
明欣笑道：“公主姑姑，明欣胡打海摔惯了，这会子一点也不觉着累，明欣还要看众闺秀的表演呢。”
众人连声附合，又声声力夸明欣郡主琴艺好歌喉好，惹得王妃心花怒放，就连平阳公主脸上也是少见的满面含笑。
正说着，就有人过来通传，众人放目望去，便看到花园入口处众男子拂影而来。
“今儿这般好景致，怎么不等本王过来，你们倒先乐上了，刚听闻一首清幽小曲，惹得本王跟众人循声而来。”说话的正是瑞亲王莫胤，他浑厚的声音带着爽朗的笑。
“父王，刚是明欣所奏，你怎么才过来？”明欣未等众人行礼，便直接飞奔朝着瑞亲王飞去，瑞亲王旁边身旁立着三皇子，四皇子，七皇子，莫尘希等，明欣一一拜见。
瑞亲王伸手揉了揉明欣头发，笑着道：“那明欣就再弹奏一首给父王听。”
“这会子偏不。”明欣眨了眨眼睛道，“明欣要看众家闺秀表演，也好采她人之长补自己之短。”
瑞亲王颔首道：“也好。”
说话间，众人彼此间按秩序行