听到罗伦斯如此开门见山地问,杰廉的神情显得畏缩·
「呃,其实这消息是小的从一个矿山小镇听来的情报里推测出来的。所以您可以放心地相信小的……只是,做生意没有稳赚不赔……'
「恩,也是啦。」
看着杰廉因为罗伦斯的质问与视线而显得畏缩,罗伦斯反而满足地点点头,他抓了一把蜂蜜炖煮的大黄蜂幼虫放入口中后,继续说:
「如果你回答稳赚的话,我就打算拒绝:世上没有那麽好康的事。」
杰廉释怀地叹了口气.
「那你要分多少呢?」
「是的,小的希望收取十枚崔尼银币作为情报费,还有老板获利的一成。」
「你提的发财梦好处这麽多,要求倒是不多嘛。」
「是。不过,这是因为小的有自己的想法。」
「你是指亏损的部分吗?」
「是。万一老板您有所亏损的话,小的恐怕没法赔偿您的亏损;如果要赔偿,小的会倾家荡产吧。小的虽然只拿利益的一成,但对于亏损的部分,除了退还十枚崔尼银币情报费之外,其馀小的一切不过问。」
罗伦斯的醉意早已散去,他用思路清晰的头脑思考。
简单分析杰廉的提议,有两种可能性。
第一种是当罗伦斯有所亏损时,杰廉可利用这个亏损从中获得利益。另一种是这真的只是场单纯的交易。
不过,有赖于赫萝的判断,罗伦斯已经知道杰廉所说的银币重铸,也就是藉由增加银币当中的含银量,来提高银币价值的消息是假的。这麽一来,能猜测到的可能性只有在银币价值下滑的状况下,杰廉可利用罗伦斯的亏损创造利益.只是,杰廉要如何创造利益呢?
想到这里,罗伦斯不禁觉得赫萝指出杰廉在说谎或许是个错误的判断。赫萝本人也说过并非百发百中,况且杰廉还表示愿意退还情报费。可是,罗伦斯也不认为杰廉的计画会小家子气到只为了赚取情报费。
就算花再多时间思考这些问题,也得不到答桉.如果知道杰廉说的是哪种银币,应该就可以有新的发现。
再说,就算演变成亏损的事态,还是可以拿回情报费。罗伦斯大可以随便作一些投资敷衍一番。比起这些,罗伦斯更感兴趣的是杰廉究竟有什麽企图。
「好吧!大致上应该没问题了。」
「啊,谢谢您!」
「我再做一次确认。你提出十枚崔尼银币的情报费,以及我获利的一成作为你的应收利益。另外,如果我亏损的话,你会退还情报费给我,而我不能向你请求赔偿亏损.」
「是的。'
「还有,在公证人面前宣告刚刚的内容。」
「是。对了,关于结算方面,能不能把结算日订在春天大市的三天前呢?照小的估计,今年内应该就会提高含银量了,」
距离春天大市大约还有半年的时间,银币提高或降低含银量所造成的行情变动,必须有这半年的时间才能稳定。假设含银量确实提高的话,人们对于价值增高的货币会产生莫大的信赖感,也会乐意使用具信赖感的货币进行交易。这么一来,这个货币的市场价值便会扶摇直上。这时如果急着把货币卖出,那可就亏大了。
「喔,无所谓,这时间算是妥当。」
「那么,小的希望明天就去公证,可以吗?」
罗伦斯心想没理由拒绝,于是点点头,并举起酒杯说:
「那么,敬我们的发财梦。」
赫萝原本在一旁吃着乾豆发呆。她看到两人举起酒杯,也匆忙举起杯子。
「乾杯!」
叩!酒杯发出响亮的撞击声。
公证人制度如字面上的意思,是针对合约,由第三机关担任证人的制度,虽说是在公证人的见证下签订合约,但如有违反合约的行为时,维持城市治安的士兵并不会因此逮捕违约者。即使是国王统治的繁荣城市,违约者也不会被逮捕。
虽然没有法律保障,但遭到毁约的一方可以利用公证人之名,大肆宣扬违约者的行为。对商人来说,这无非是致命打击。特别是想要进行大笔交易的商人,更是害怕这种事发生。即使是来自异地的旅行商人,在发生这种事后,也会无法在当地进行任何交易。
因此,公证人制度或许对不打算继续行商的人没用,但对方如果还想当个商人,这个制度就非常具有效力。
罗伦斯在此公证人制度下签订合约,并以十枚银币的情报费换取杰廉的情报。顺利完成合约签订后,罗伦斯与赫萝告别杰廉,直接往市场的方向前进。在拥挤杂沓的闹区拖着空荡荡的马车,恐怕会造成意外或与他人发生口角,于是两人把马车寄放在旅馆改以徒步。
「那个年轻人指的银币是这个吧?」
赫萝手上的银币是这一带最常使用的崔尼银币。崔尼银币最常使用的原因,是它在数百种银币当中,为信赖度名列前茅的银币。还有一个原因,是单纯因为这一带地区,包括这个城镇在内,都属于崔尼国的领土。
如果在本国领土内没使用本国货币,那这个国家的命运不是走向灭亡。就是成为大国属地。
'这个银币在这一带是信赖度相当高的货币·」
'信赖度?'
赫萝抬头看着罗伦斯问道。她手上还一边把玩刻有十一代国王侧脸的白色银币。
'世上有好几百种货币,而且经常提高或者降低金银含量,所以每种货币都有其信赖度。'
「是吗?咱所知的货币只分为几种而已。货币通常只用在交易动物皮革上。」
「这是哪个久远年代的事啊?」罗伦斯在心里暗自说·
「昕以呢?现在已经知道银币的种类了,有没有什么新发现?」
「该说是新发现吗?我是有想到几件事。」
'比方说?'
赫萝一边看着摊贩,一边说道,这时赫萝突然停了下来,走在后方看似工匠的男子因此撞上赫萝,男子正打算开口骂人时。赫萝稍稍把脸从外套底下伸出来低底头,视线朝上看着对方道歉。男子粗线条的脸颊瞬间泛红,他只说了句「小、小心点」后,便离开了。
罗伦斯在心里告诉自己绝对不要上同样的当。
「怎么了?」
'咱想吃那个。'
赫萝指向面包摊贩说道,时间正好是中午前,刚出炉的面包整齐排列着,可能是在替主人或者学徒们准备午餐。负责跑腿的小伙子正在面包摊贩前,挑选着一个人绝对吃不完的大量面包。
「面包吗?」
「嗯。就是那个!那种有淋上蜂蜜的面包。」
赫萝指的是为了吸引顾客目光,而挂在摊贩屋檐下的细长型面包。表面裹着厚厚一层蜂蜜的细长型面包,无论在哪个城镇都大受欢迎。罗伦斯还记得有一个城镇的面包摊贩为了吸引顾客目光,把面包挂在屋檐下并一边淋上蜂蜜,结果造成顾客为了抢面包大打出手,最后面包公会因而订定必须淋上蜂蜜后,才能够挂在屋檐下的规定。
蜂蜜面包确实有着这样的魅力,但这只狼未免也太爱吃甜食了吧·罗伦斯不禁苦笑起来。
「你不是有钱吗?去买来不就得了。」
「面包和苹果的价值应该相差不多。咱拿不动的面包,汝愿意帮咱拿吗?还是咱应该让面包店找钱,好让面包店老板娘摆张臭脸给咱看呢?」
罗伦斯总算搞懂了,赫萝手上只有崔尼银币·用崔尼银币买面包,面额确实太大。就连买苹果,都买了双手快拿不动的数量。
「懂了,懂了。我给你零钱……手伸出来。喏,这枚黑色货币大概可以买到一个那种面包·」
罗伦斯从赫萝乖乖伸出来的小手上拿起崔尼银币,再把黑色银币及褐色铜币交给她,并指着其中一枚货币说明。
赫萝左一次右一次地看着手中的货币后,突然开口说:
「汝没坑咱吧?」
罗伦斯本想一脚踹上赫萝,但赫萝早已转过身往面包店的方向走去。
「真是嘴巴不饶人的家伙。」
看着赫萝满脸笑容地大口咬着面包,边走路回来的模样。罗伦斯还是笑了。
「别撞到行人啊,我可不想惹上麻烦。」
「汝当咱是小孩啊?」
'嘴巴四周拈达达地大口咬着蜂蜜面包的模样。谁看了都会当你是小孩吧。」
'。。。。。'
看到赫萝突然沉默不语,罗伦斯还以为她生气了,然而,老奸巨滑的狼当然不可能会生气。
「咱可爱吗?」
赫萝微倾着头,视线朝上注视着罗伦斯说道,但罗伦斯听了,一掌往赫萝的头上打下去。
「真是不懂得玩笑的家伙。」
「我生性认真。」
罗伦斯暗自庆幸赫萝没有发现他内心的动摇。
「所以,汝想到什么?」
「啊,对了对了!就是啊……」
在赫萝令人不愉快的纠正之前,还是赶紧回到刚刚的话题好。
「如果那件事指的是崔尼银币的话,那么,杰廉所说的话可能不假。」
「喔?」
「原则上崔尼银币有理由提高含银量。我看看……就是这个,这枚银币叫做菲林银币。这是往南边走,过了三条河才能抵达的国家所发行的。这个银币的含银量相当高,在市场上颇受欢迎。算是崔尼银币的对手吧。」
「恩,无论在哪一个时代,货币永远代表一个国家的势力。」
很快进入状况的贤狼咬了一口面包说·
「没错!国与国之间的战争,并非只有派出士兵打仗。当外国货币席卷本国市场时,这个国家就等于打了败仗。只要外国的国王宣布减少货币流通量,本国的市场就会因此动弹不得。物品的买卖交易都少不了货币,这可说是整个国家的经济活动都被控制住。」
「也就是说,提高含银量的理由是为了打倒对手?」
转眼间赫萝已吃完面包,她舔着手指头这么说。
罗伦斯心想只要说到这儿,赫萝自然会察觉到他想说的话。
「哎,毕竟咱的耳朵不是万能的。」
赫萝果然察觉到了。
「杰廉还是有可能没说谎。」
「恩,咱赞成汝的说法。」
罗伦斯有些吃惊,赫萝的反应竟意外平澹。罗伦斯以为就算赫萝曾表示过自己并非百发百中,一旦遭到怀疑,她还是会生气地指责罗伦斯怀疑她的耳朵。
「怎么着?汝以为咱会生气啊?」
「是啊。」
「如果汝认为咱是这样的人,咱或许会生气。」
赫萝露出恶作剧的笑容说。
「总而言之,杰廉说的可能是真话。」
「恩。那,咱们现在要去哪儿?」
「既然已经知道是哪种银币了,那就应该调查一下。」