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“挺有骨气的。”冷立如同在看戏，微微挑眉，“居然一声都不叫，看来我真是小瞧了你。”
弦歌努力一笑，笑得都有点疼，“承蒙夸奖。”
冷立摆了摆手，示意狱卒的动作先停一停。他缓缓走近她，轻柔地抚摩她的脸庞，“疼不疼？”
“难不成冷大将军怀疑你下属挥鞭的力道？”弦歌的脸上冷汗直流，但笑容还是挂在嘴角。
“这么一个美人坯子我也不忍心下手，可惜啊可惜，符雪迟那人太冥顽不灵。”冷立笑得很温柔，但却让人看得可怕。他又轻轻抚上弦歌的手臂，眼神像在观赏什么名器古玩一样。“你就是用这双手拉弓射箭的？”低叹一声，他并未等待弦歌的回答，接口道，“七皇子现在还躺在病床上休养，他一直叫嚷着让我把害他的罪魁祸首留给他呢，你说说，我该怎么办？”
承诺
弦歌还真好好想了想才开口说话，挺认真地问，“落在他手上的话他会对我用刑吗？”
冷立被她的问题怔得一愣，不过只是瞬间就回过神，他笑地愈发温柔。“真是有趣的女人，我还真不舍得把你交给七皇子。不过，七殿下向来比我怜香惜玉，他会很温柔地对待你的。”
“冷立！”符雪迟铁青着一张脸喊出声，“你竟然做出这么无耻的事情，凌悠扬是个什么样的人天下皆知，你居然要把弦歌……你把女人的名节看成什么！”
“符大将军，七皇子好歹也是我国尊贵的皇子，你这么说他不太好吧。”
弦歌静静地望着符雪迟，一双眼睛无波无澜，没有任何情绪的泄露。正好对他担心的目光，弦歌盯住他难看的脸色和几乎发红的眼睛，微微一笑。“雪迟，别吵了。挨打的是我不是你，受苦的是我不是你。我都没叫，你叫什么叫！”
冷立看得更加兴起，他拍了拍弦歌的脸庞，“放心，七殿下现在还没力气收拾你，估计还得再养几天伤。也许在他召见你之前你就已经被我打死了。”顿了顿，他笑道，“不过，看你还挺坚强的样子，应该没那么容易被打死。”
弦歌垂眼，轻声道，“冷大将军太看得起我了。”
“不会不会，我的眼光一向很准。”冷立转头对狱卒说道，“你，把那鞭子浸一浸盐水，打的时候再用力点，别看人家长得漂亮就手下留情。”
弦歌抬眼看他，轻轻冷哼，“疯子一个。”
冷立阴狠一笑，重重捏住她的下巴，眼睛对上她那双黑色瞳孔，“你希望我把你的舌头拔掉吗？”
狱卒瞥了一眼皮开肉绽的弦歌，目光中稍稍流露出不忍心，但还是依着冷立的吩咐去做了。狠狠的鞭笞，一次比一次更用力，每一下都像火烧一样的疼，难以忍受的刺痛。
符雪迟无能为力地吊在一边，除了眼睁睁地看着，他什么也做不了。他不再说话，安静地看着。从小和弦歌一起长大，他一直都知道，若只是小疼小痛的，符弦歌这个女人会没完没了地叫个不停，搞得人尽皆知，可是，如果真的很疼很疼，她反倒一声都不会吭。
在狱卒抽打了上百鞭以后，弦歌终于支持不了而昏阙过去。她的身上血迹斑斑，伤口纵横，惨不忍睹。
冷立也终于让下属停手，让他们把弦歌给搬进牢房。他转头对符雪迟笑笑，“今天只是一个开始，还请你多仔细想想。”说罢，他跨步走了出去。突然，他停下脚步，对狱卒吩咐道，“你们也跟我一起出去吧，在门口守着就好。让他们两个人单独待在这里，等那女人醒了也能好好聊聊，说不定明天我就能听到好消息。”
空旷，潮湿又黑暗的牢房，只剩下符雪迟和弦歌。
弦歌虚弱无力到倒在地上，符雪迟连抱起她也做不到，只能用眼睛关注她。
忽然间，弦歌睁开双眼，她正巧迎上符雪迟的目光，眨眨眼，狡黠一笑，声音却是有气无力，可仍然掺杂一份得意，“其实我刚才是装晕的。”
符雪迟盯住她看，不说话。
“本来想再早点装晕的，可担心被那疯子看穿。”弦歌嘿嘿笑了两声，回神发现气氛不太对劲，雪迟竟然一句话都不说，他应该立刻劈头骂她“笨蛋”才对。
沉默良久。“对不起。”符雪迟闭上眼，声音哑哑的，“对不起，你刚才说得对，我没有尽到保护你的责任，我实在很丢脸。”顿了顿，他继续道，“但是，刚才我说的也是真心话。弦歌，即使你被打死，我也不可能判国。”
弦歌也骤然安静下来，静下来以后更觉得身上的伤口异常疼痛。她笑了笑，“这点，我早就知道了。”
符雪迟先是一个雀南国人，然后才是他自己。
黑漆漆的屋顶满是灰尘，墙角上到处结织着蜘蛛网。再看仔细点，甚至能看到蜘蛛那圆滚滚的身躯和细长的蜘蛛脚。它会用无穷无尽的耐心来织出一张网，然后静静地等待，等待它的食物，等待猎物的自投罗网。
“雪迟，你刚才对冷立说你没想过要活着出去对不对？”弦歌这句话说得又低又快，微微一笑，她吃力地坐起身体，抬眸盯向符雪迟，虚软的身体流淌着因疼痛而生的冷汗，脏污的脸庞上却镶嵌着一双格外自信的瞳孔，神采熠熠。“一点都不像你了。”
符雪迟望着她的瞳孔微微含笑，“提早放弃就是提早死亡？”
“嗯。”弦歌颔首，“我们一定可以出去，我会让你活着出去的。不单是你，被俘虏的其他士兵我也要把他们救出去。”
一字一句，铿锵有力。
符雪迟无奈地笑了，“哪来的自信？”
“因为我是歧阳城的城主。”
到了傍晚的时候，狱卒送来一些残羹冷炙，硬得像石头一样的包子，稀得几乎找不着米粒的薄粥。甚至连盛装的碗也是破破烂烂的满是缺口，一个不小心，就会蹭破嘴唇。
弦歌把包子放在手心里捏了捏，这还咬得下去吗？摇头又叹气，算了，有得吃就不错了。她跌跌碰碰地站起来，双手紧紧扶着身边的铁栏。弦歌斜靠牢门，调皮地笑笑，“雪迟，需要我喂你吗？”
符雪迟只是笑望着她，没有说话。
弦歌挑眉，将包子往自己嘴里一塞，勉强咬下一口，咀嚼个不停。“雪迟，如果真的有机会逃出去，你不用管我，只要保护好自己就行了。在这里，你的命是最重要的。”
符雪迟的眼神霎时间冷下许多，静默片刻，他平静开口，“你不是一向都提倡众生平等吗？在歧阳城的时候，你信誓旦旦地对士兵百姓说，生命是没有贵贱之分的。就在刚才还说要把所有人都救出去，怎么现在又说起丧气话？”
“士兵可以再招募，城主也可以找人更替。可是，对歧阳城来说，对雀南国来说，你符雪迟却只有一个，无人可代替。邻邦不敢兴兵的原因，只因为有你符雪迟在这里。”
空气似乎停止了流动，凝固得让人几乎无法呼吸。
“弦歌，我没办法为了你投降极东国。但是，我也没办法丢下你不管。”符雪迟凝视她的眼睛，“刚才冷立的话你千万不要当真，在你手下办事我从没觉得不服过，我反而很庆幸坐上城主位置的人是你，你给了我绝对的信任，我才有了在兵权上绝对的自由。这两年来，你做得很好。”
弦歌淡淡一笑，“我知道。”她一步一颤地走过去，将那碗稀粥端到他嘴边，动作轻柔又缓慢。符雪迟很快就喝得见底，整个过程中，他的目光都没有离开过弦歌，深邃的目光中有些说不清道不明的感情在闪烁，暧昧的气氛萦绕两人周围。待弦歌坐回原地，放下手中的碗后，他低沉的声音又在牢房中扩散开来。“弦歌，三年前，你及笈的那年，我无意中听到你和大伯的对话了。”
弦歌的身体倏然一僵，目光也不自觉地避开。
符雪迟还是盯着她看，不放过她的任何表情变化，旁若无人道，“大伯属意将你许配给我，可是我听见你拒绝了。”
“原来你听见了。”弦歌淡淡一笑，神情已恢复如常。“都已经是以前的事了，何必再提。”
“如果这次逃不出去，我至少想死个明白。”符雪迟了然地望着她，目光温柔，“你拒绝我的原因是什么？”
“雪迟，你是很好很好的，一直都很好，但是……”
“是因为湘玲吗？”符雪迟直接地问。
符弦歌，符雪迟，古湘玲三人一起长大，彼此的感情亲密无间。符雪迟是弦歌的三伯符霜霖一个旧部的遗孤。那位旧部的妻子也是一个英姿飒爽的女性，追随丈夫一起杀上战场，结果夫妻双双战死。符霜霖心生怜惜，于是收养雪迟为子。至于古湘玲，是弦歌幼年时和雪迟出游，正好看到孤苦无依的古湘玲在路边乞讨，于是弦歌就把她拣回家了。
嬉戏，吵架还是和好，他们不论何时都可以在一起，不想有伤害不想有间隙。两个女孩子，一个男孩子，如果有两个人成为了一对，那剩下的那个该怎么办？更何况，古湘玲对符雪迟的感情只要不是瞎子的人都可以看得一清二楚。
剪不断理还乱的情丝……
“小时候每次出去胡闹，都是你陪着我去，湘玲却懂事多了，虽然她不喜欢，可还是会替我们掩护。记得有一次我们不小心捅了马蜂窝，你把我紧紧护住，结果你被叮得满身是包。”弦歌双手抱膝，无限怀念。
“我也记得，那时候你被义父大骂了一通，然后养伤的时候湘铃又把我和你骂了一顿。”
“呵呵，三伯向来不喜欢我，看见我的时候一直都板着脸。不过，湘铃是刀子嘴豆腐心的人，她虽然把我们骂得不成人形，我后来却看见她偷偷地在哭，还求菩萨保佑你脸上别留疤。”
“……”符雪迟安安静静地望着她。
“雪迟，如果问我喜欢你还是不喜欢你，我当然是喜欢你的，而且很喜欢很喜欢。�