绿忆姑娘当时也会意地微微一笑，轻轻地说道；“承哥哥！ 我们快些进去吧，别让屋里的前辈高人久等我们这些迟来的 晚辈，而有失礼数啊。”
银髯叟手拂银髯，前头带路，肖承远和绿忆姑娘，紧随 在老化子之后，穿过竹篱，走向茅舍。
肖承远一走进茅舍，立即证实，果然不出自己所料。茅 舍客厅里，坐着的都是武林中名极一时的高人。靠在上首端 然趺坐的是静修邛崃的清昙神尼，坐在清昙神尼对面的是手持铁箫的渔礁翁，坐在渔礁翁下手的竟是少林寺长老、曾被 罚面壁十年尚未满期的元济大师。
不过，使肖承远感到惊讶的，在清昙神尼身后，站着与 银髯叟有七日师徒之谊的孙宛虹姑娘。而站在元济大师身后 的，却是六位精力充沛、神采奕奕的中年和尚。
这些人，不但是平时极少往来，连彼此能见一面的机缘 都是不太多，为何今日都聚会在银髯叟这里？难道说大家都 不期而遇吗？即使天下有此等巧事，也不应发生在决心退隐武林的银髯叟所住的山居。
这件事。使人意味到武林之中．有了极重要的事情发生。
肖承远小侠如此暗想着，绿忆姑娘也是如此暗想着。但 是，碍于当时的情形．他们却不便于进门便察问清楚。
肖承远和绿忆分别向在座的高人，都执以晚辈之礼。然 后，肖承远并引见绿忆和孙宛虹姑娘相识，才安坐一旁。这 时候就听到老化子宋允平笑呵呵地说道；“小兄弟！你可知道 今日之会的原因么？” ．
肖承远连忙含笑应道：“小弟正要向老化子哥哥请教。”
老化子对银髯叟拱拱手，笑着说道：“邱老！老化子喜欢 饶舌，我要代邱老来说明了。”
银髯叟含笑拂须不怍可否，老化子却精神抖擞地对肖承 远说道：“小兄弟你一定也会有所感觉，今日之会，不比寻常。”
肖承远点点头，心里却在说道：果然不出我所料，不过， 究竟武林之中出了什么样的重大之事，惊动了这些世外高人 齐集此地？即使当年洞宫山正邪大会，这些高人尚没有参加， 难道还有比那件事更令人震动吗？
老化子一见肖承远在暗自沉岭，索性放声笑了一阵，说 道：“小兄弟！你我已经三年不见，你显得越发老练沉着了。 不过，今天的事，说不定你无法推测因为．今日之会原因不 止于—个。”
肖承远知道这位老化子哥哥，一向是诙谐滑稽，即使有 重人事情搁在当前，也不能稍改他那焰笑自如的神态。所以， 他无法从老化子谈笑当中，预知到事情的好和坏。
当时肖承远只是静静无语，含着微笑地望着老化子。
老化子屈着一个指头，说道：“小兄弟！我老化子在没有 说明这第一个原因之前，我要问你和绿忆姑娘一句话，你们 此次来到洞庭君山，有否携带一些礼物前来？”
肖承远闻言一震。不禁转向绿忆望去。绿忆此刻和孙宛 虹姑娘坐在一起，她也为着老化子这句话感到突然。两人这 —对视之下．肖承远不禁又转头向银髯叟叫道： “老师兄！ ．．．．．．” 老化子没等银髯叟说话，便笑呵呵地抢着说道：“小兄弟！ 让我老化子告诉你。武林之中，只知道二老一神尼．俱是世 外高人，但是很少人知道二老之中的银髯叟，今年已经是寿 满两甲子。今天……”
肖承远一听到这里，便抢着跳起向银髯叟叫道：“老师兄！ 今天是你两甲子的寿诞之辰，小弟竟然毫不知情，真是罪莫 大焉。”
说着便向绿忆姑娘叫道：“绿忆！我们先给老师兄拜寿 啊！”
绿忆姑娘刚刚闪身过来，银髯叟立即一手一个扶住了他 们二人，笑呵呵地说道：“小师弟和绿忆姑娘，这些俗礼快些 免了吧。你们休听老化子胡作弄。让我先说明这件事，剩下 其他的原因，再听老化子的。”
银髯叟扶着他们两人，等他们坐定之后，才含着微笑，手 拂长髯说道：“老化子说的不错，老朽今年确是痴长两甲子， 而且今天也确是贱辰。”
肖承远闻言不觉又站起身来，银髯叟摇手止住，接着说 道：“老朽既已归隐山林，早已疏懒成性，哪里还记得这些琐 事，而来惊动在座的各位老友？那岂不是毫无道理的事吗？”
肖承远也觉得如此，清昙神尼和渔礁翁，他们和银髯叟 索有深交，如此记得生辰，前来贺寿，尚有可说。这元济大 师，是少林一派的长老，少林一派虽然位为武林泰山北斗，但 是，与二老一神尼这等世外高人之间，却是极少往还，为何 也携带徒众的来拜寿？
银髯叟望着肖承远那疑惑的脸色，接着说下去道：“世间 诸事，皆有凑巧，如此老朽只好愧领大家的盛情，同时也借 此机会，飞函邀小师弟宋君山一行．”
肖承远此时仿佛心头为之大悟，想必是大家不约而同，前 来为银髯叟祝寿。元济大师虽然与老师兄平素无甚往还，彼 此也应该是慕名已久，前来君山，也算不得惊奇。如此说来， 老化子所没有说出的原因，当然也不会是什么严重的灾祸。肖 承远当时心情一松，立即站起身来说道；“老师兄！小弟真是 疏忽之至，连一点心意，都无法表达！”
银髯叟当时笑呵呵地说道：“小师弟！你还惦念着没有礼 物吗？其实，你已经送来一件非常令老师兄高兴的礼物。”说 着话，银髯叟向在座的各人，朗声笑遭：“我小师弟方才告诉 我，何云凤和朱怡红姑娘，现在都已经身怀有喜，小师弟年 轻有为，将来的子女，必定能克绍箕裘，有其父必有其子，武 林之中，又多了后继人才，这个喜讯，岂不是最好的礼物吗？”
银髯叟说完活，仰起头来，掀髯大笑。 按理说，银髯叟道出这一个喜讯，在座的各人，也—定 会道喜一番，或者随着银髯叟而表示欣慰。但是，在场的人 除了老化子宋允平，随着银髯叟呵呵地笑了一阵之外，元济 大师双手合十，低诵佛号。清昙神尼垂眉不语，渔礁翁也板 着面孔，没有表情，站在清昙神尼身后的孙宛虹姑娘，索性 是双眉紧锁仿佛有了愁意。
肖承远是何等聪敏的人，他立即感到事情的奇怪。
银髯叟笑了一阵，仿佛受了在座众人的影响，慢慢地收 敛笑容，望着肖承远点了点头说道：“小师弟！你方才的喜讯， 确是最好的礼物。但是，老朽尚要向小师弟和绿忆姑娘再索 取一样礼物。不知小师弟和绿忆姑娘，是不是会嗔怪老朽，如 此自索礼物，而不屑赐予。”
事情渐渐地变了，肖承远已经知道，当前的情形，已经 不是方才他想的那样轻松与兴奋，已经出于他的意料之外。老 师兄向他索取礼物不足为怪，而是怪在这索取礼物的起因究 竟何在。
尽管肖承远当时如此暗自思忖，但是，仍然毫不思索地 立即应道：“老师兄待小弟恩重如山，何言赐予二字？老师兄 若有任何所需，小弟与绿忆无不遵命立即献上。即使是．．．．．．”
剩下的六阳魁首四个字，没有说出口，肖承远顿时缩住。 他当时突然想到老师兄两甲子的寿诞，如何说这等不吉祥的 话？
银髯叟仿佛没有注意到肖承远的表情，当时又呵呵朗声 笑道：“小师弟！老朽岂是那样不识好歹贪婪之辈，要小师弟 和绿忆姑娘向老朽赠送何种贵重的物事吗？”
肖承远涨红着脸，呐呐地说道：“小弟只是表示言出由衷 的诚意。”
银髯叟点点头，正待说话，绿忆姑娘却盈盈上前，双手 捧起怀中的碧玉琵琶，向银髯叟行礼含笑说道，“老师兄！不 相瞒说，绿忆和承哥哥这次西出太湖，身无长物。这面碧玉 琵琶，是绿忆恩师所传，曾诩之为天下奇珍。老师兄如果不 嫌绿忆物轻不敬，这面琵琶就请老师兄哂纳如何？”
银髯叟笑呵呵地伸手接过碧玉琵琶，极其珍惜地看了一 下，向绿忆说道：“绿忆姑娘！老朽索取的礼物正是这面碧玉 琵琶，还有你承哥哥的碧雪神剑。”
此语一出，肖承远当时为之讶然“啊”了一声，但是，他 立即解下腰际的碧雪神剑，双手捧起，走到银髯叟面前，恭 敬地献上。
银髯叟忽然摇摇手，将手上的碧玉琵琶，递还给绿忆姑 娘，笑说道：“老朽虽然老迈，却未昏庸如是。碧玉琵琶是南 海之物，誉为武林奇珍。碧雪神剑是我恩师传与小师弟之兵 刃，二者都是利物神兵，正好用之于行道武林，老朽要之岂 非暴殄天物吗？”
此时聪明如肖承远，伶俐如绿忆者，也无法了解银髯叟 老师兄，此时此地这一个举动，究竟是何用意．
两个人伸手各自捧着碧玉琵琶和碧雪神剑，怔然地站在 那里，半晌说不上话来。
银髯叟慢慢地收敛起笑容，缓迟地说道：“小师弟！绿忆 站娘！碧玉琵琶和碧雪神剑，不仅天下奇珍，而其中所用的 功力，更是武林绝响，独步当今。不知道小师弟和绿忆姑娘 在别后三年之中，这琵琶神功．和苍虚三十六式，是进抑或 是退？可否在此施展一番，作为老朽索取之礼物。不知小师 弟和绿忆姑娘，究竟意下如何？”
肖承远和绿忆姑娘一时才为之恍然，敢情老师兄是要考 察他们的功力，是否荒废退步。但是，老师兄又为何要在此 时此地来考察他们呢？这恍然之中，仍有迷惘之意。
使肖承远小侠和绿忆姑娘同时感到诧异的，乃是银髯叟 老师兄如此考察他们的武功，看来早就存心如此。而且在场 的众人，也都像是早在意料之中的事，没有一点诧异。就连嬉笑惯了的老化子，此刻也是收敛起笑容，静静地坐在一旁， 大有凝神欣赏的意味。
当下肖承远一捧宝剑刚一退到房屋当中，绿忆姑娘却于 此时盈盈地对银髯叟福了一福，含笑道：“即然老师兄不以绿 忆和我承哥哥这份礼物不成敬意，绿忆就要先行献丑了。”说 着又扭