一片鸦雀无声当中，穿著大衣的大个子刑警，以响亮的声音开口了。
「我是刑警田川。关于牧野让先生的验尸结果，现在由我来说明已经明白的几项重点。——牧野先生全身遭受强烈撞击，颈骨断裂，几乎是当场死亡。推断死亡时间，是昨天晚上八点到十二点之间。」
「不对啊！我们两个八点左右还一起待在车子里的！」
生岛夫人抗议道，田川刑警深深点头。
「是的。这只是推断而已。接下来我才要询问，牧野先生到什幺时候都还活着。」
夫人有些尴尬地理理毛衣的衣摆，重新坐回椅子上。
「牧野让先生应该是从三楼的窗户跌落死亡。他房间的窗户全开。室内并无争执的迹象，行李也没有被翻动过的样子。另外，也没有任何外人侵入屋内的痕迹。」
「果然是意外吗？」
青木探出身子问道。
「这一点还无法断定。可能性非常大，但我们仍打算朝意外与事件两方面调查。已经这幺晚了，不好意思麻烦你们，可是为了参考，我接下来要询问死亡推定时刻的十点开始，到发现牧野先生遗体这段期间内，各位的行动。请各位配合。」
全员点了点头。
意外与事件。——牧野是不小心自己跌落的吗？还是被什幺人给杀的？由于没有入侵者，如果是事件的话，犯人就在这些人当中。
（雪山别墅杀人事件……简直就像推理小说。）
柾偷偷望着大家沉痛的表情。
在小说或电视剧里，最不可疑的家伙往往就是凶手。……柾胡乱地想着，结果被贵之狠狠地打了一下手背。被贵之一瞪，柾缩起脖子。可是，不想点奇怪的事的话，会闷死的嘛！
田川刑警咳了一声，打开记事本。
「首先……从生岛先生开始吧！」
「好的。」
「你最后看见牧野先生，是什幺时候？」
「我想是晚上九点左右。内人和他坐车子回来，那个时候，我站在楼梯和他说了些话。当时，他也在场。」
生岛指向柾。
「我知道了。等一下我再请教他。那是你最后见到牧野先生，在发现他倒在阳台之前，都没有和他再交谈过了？」
「是的。我和内人聊了一会儿，就回房间去……那应该是十点左右。明天得早起，我想洗过澡后马上就寝，可是迟迟无法入睡，所以想到一楼去拿啤酒。那个时候，走廊的灯已经关了，我想女佣可能已经睡了，所以就放经动作……。在前往厨房途中的走廊，我不经意地看了一眼阳台，发现雪薄薄地积在什幺鼓起的东西上……我是医生，所以马上就发现那是个人。我吃惊地跑出阳台……」
生岛深深地吐了一口气。
「我抱起牧野，发现他的耳朵出血，于是立刻量他的脉搏……可是他已经死了。头发也薄薄地积着一层雪。」
两名刑警热心地写着笔记。
「所以，你就跑到四方堂先生的房间去。为什幺没有立刻报警？」
「这……因为我不是这栋别墅的主人，我想还是先通知四方堂先生，然后再报警比较妥当。」
「不是用内线电话，而是直接到四方堂先生房间去通知的理由是什幺？」
「内线……对啊，有那种东西嘛。我当时完全没想到这一点。」
生岛淡淡地述说的样子，完全不像在说谎。虽然不知道刑警觉得如何啦！
「原来如此。我知道了。太太到九点左右，都一直和牧野先生在一起，对吧？」
「对。牧野开车，到我们昨天住过的饭店去拿行李……回来的时候，已经快九点了。然后，外子到我房间来，我们讨论明天的预定行程等等。聊了约一个小时。」
「嗯。」
两人对望一眼，丈夫也点点头。
「我刚才也说了，我回房的时候，大约是十点左右。」
「然后马上就上床睡觉——啊，不对。我请女佣端红茶过来，然后喝了茶。直到丈夫过来把我摇醒之前，我都睡得不省人事。」
「妳是什幺时候端红茶过去的？」
刑警问女佣。
「嗯，我想……应该是十点过后不久。」
女佣一面回想，一面回答。
「那个时候，阳台没有任何异状吗？」
「没有，没发现任何异状。楼梯与厨房之间的走廊是面对阳台的，要是发生什幺事，我想我应该立刻就会发现的。」
巴比Q阳台，点着小型当夜灯。牧野的遗体就是被它照亮的。
「妳是什幺时候见到牧野先生的？」
「呃……牧野先生九点左右回来，问我地想给滑雪板上蜡，可不可以把滑雪板搬到房间……我不知道他是要怎样上蜡，所以我就说，要是会弄脏房间的话，就请别这幺做。此时柾少爷过来，对牧野先生说可以。所以，我就回厨房……然后给门窗上锁……」
「那是最后了吗？」
「不，十点左右吧……牧野先生下来一楼。他说他想喝啤酒，所以我就拿瓶装啤酒给他，他说罐装的就行了，所以我就把罐装啤酒和杯子拿给他了。」
「那是在端红茶给生岛夫人之前还是之后？」
「之前。因为那个时候，我正准备泡红茶给生岛夫人。把红茶端过去之后，我整理了厨房，然后就一直待在房间里。」
「妳有发现生岛先生到厨房去拿啤酒吗？」
「不，因为完全没声音……」
「大家都住在各别的房间里吧？」
「我和侄子是同一个房间。」
贵之委婉地订正。
「只有我们的房间里有两张床，其它房间都只有一张床。」
「呃……四方堂先生，生岛先生去你房间通知牧野先生死亡的时候，你正在做什幺？」
「我刚洗完澡，接着这孩子正在洗。」
贵之望向柾。
「牧野先生的房间是在隔壁吧？有没有听到任何叫声——或者像是争吵的声音？」
「不！这个别墅的所有客房都有隔音设备，连风的声音也听不见。」
「好象是如此。事实上，刚才我进入其中一个房间试验，请部下在邻室大声叫喊，可是完全听不见。真令人羡慕呢！和我家那种破公寓完全不同。别说是风声了，连隔壁冲马桶的声音都一清二楚……」
「警官。」
一旁的年轻刑警用手肘戳了戳上司。
「……失礼了。呃……生岛先生到你房间通知的时候，是十一点四十分没错吧？」
「是的。我看过时钟了。然后我立刻打电话通知警方，这段时间内，我请生岛先生叫醒其它人。」
「你最后是什幺时候看见牧野先生的？」
「九点左右吧！我和背着滑雪板的牧野先生在楼梯擦身而过。他问我『我想保养滑雪板，能不能把滑雪板搬进房间？』我回答『请便，你真辛苦呢！』然后就分手了。」
「我知道了。呃……刚才，生岛先生说他九点左右在楼梯间遇到牧野先生时，你也在场，没错吗？」
田川对柾问道。柾紧张地回答：
「是的。然后牧野先生说他想给滑雪板上蜡，我就帮他把滑雪板搬到房间去。」
「你在他房间待了多久？」
「呃……聊了二、三十分钟吧！」
「然后你立刻回房间里去了吗？」
「是的。」
「好，我明白了。谢谢你。要是想起什幺，再告诉我吧！呃……半岛悦子小姐……妳是生岛先生的千金吧？」
「是的。我最后看见牧野先生，是在黄昏的时候，牧野先生和母亲一起出门之前……。我连他什幺时候回来的都不知道。」
「妳一直待在房间里吗？」
「和他在一起……到十点左右。」
悦子望着坐在隔壁的末婚夫青木。
「他回房间以后，我也去洗澡，然后十一点半左右上了床。因为我设定了闹钟，所以记得。睡前，我打电话到他房间…跟他道晚安之后，就上床了。才刚睡着，又被叫了起来……」
「青木先生，从十点开始，到生岛先生通知牧野先生死亡之前，你都在做什幺？」
「我在房间洗澡。从她房间回来之后，我看了一下电视，等浴缸里的水放满……她打电话过来，我是在浴室里接的。洗完澡，在吹头发的时候，生岛先生到我房间来通知。我想那是快十二点以前的事。」
「你最后看到牧野先生，是什幺时候？」
「为了讨论翌日的行程，我曾经去过他房间……是离开悦子小姐的房间后，临时想到的，所以是十点左右。我走在走廊上，看到三楼牧野的房间灯亮着，心想他已经回来了啊……」
「好象不太对呢！」
听到贵之的话，全员都赫然僵直了。
刑警以锐利的视线望向贵之和青木。
「什幺地方不对劲？」
「我在九点左右，在楼梯和牧野先生擦身而过之后，在二楼听到他和某人争执的声音。虽然听不清楚在吵什幺……不过那的确是你的声音。你应该早就知道他回来了。」
「这——」
「青木先生，这是真的吗？」
「这……」
两名刑警严厉的视线，让青木低下了头。
「……是的。我中途曾经回房拿香烟，正好他从三搂下来……」
「为什幺要隐瞒这件事？」
「也不是故意要隐瞒。只是……当时的谈话不是什幺愉快的内容，难以启齿，所以……。对不起。」
「谈话的内容姑且不论，不把你的行动全部交代清楚的话，我们会很困扰的。各位，不管是多幺细微的小事，都谓不要隐瞒。……你和牧野先生说了什幺话？」
「这……那个……不是什幺愉快的谈话……」
「如果是无法在这里说出的内容，那幺我们只好请你到警局来一趟了。」
田川强硬地说道。青不放在膝上的手用力握紧。他皱紧眉头，微微低头说了。
「我说。……事实上……牧野和生岛夫人……受到周围的人误会……认为他们有那种……个人的交往关系。」
夫人想要开口说什幺，但青木打断她似地继续说下去。
「所以，我向他忠告，说要是真有这回事，最好停止这种关系。结果�
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