声问单铁生道：“他们在捣什么鬼？”单铁生脸色苍白，声音发颤，低声道：“那是云南五毒教啊，这一回咱们是死定了。”袁承志道：“五毒教是什么东西？”单铁生急道：“啊呀，袁相公，五毒教是杀人不眨眼的邪教，教主是何铁手，你不知道么？”承志摇摇头，单铁生道：“乘他们教主还没出来，咱们快想法子逃吧。”承志道：“瞧一下再说！”
单铁生似乎怕极，决定单独逃走，突然拱手叫道：“在下失陪了！”话未说完，已拔起身子向墙头窜去，左首第二人的高个子突然身形一晃，追了过去，双足一跃，伸手抓住单铁生左踝。单铁生也是一身好武艺，虽危不乱，身子一弓，右掌往他头上直劈下来。那高个子举手一挡，拍的一声，两人都震下地来。高个子冷笑一声，回班站好。单铁生只觉左脚和右掌如为兵刃所伤，剧痛刺心，举手一看，掌上五个小孔中不住流出黑血，不由得大惊失色，再提左脚看时，也有五个小孔，心里一吓，倒在地下。原来那高个子十个手指都戴了装有尖刺的指环，刺上喂着极厉害的毒药。承志上前把单铁生拉起，只见十个童子各从口袋中取出一个古怪哨子吹了几下，二十多个人一齐伏在地下，殿后缓步走出两个美女来。承志等本来想：教主的手下人都是如此奇形怪状的凶人，教主本人更当是凶恶无伦了，突然见到这两个妙龄少女，不觉大感意外。这两名少女往椅旁一站，叫道：“教主升殿！”
突然间风送异香，殿后走出一个穿粉红色纱衣的女郎来。这女郎凤眼含春，长眉入须，嘴角含着笑意，大约二十二三岁年纪，竟然十分美貌。她赤着双足，每个足踝与手臂上各套着两个黄金圆环，走路时双环相击，铮铮有声，皮肤白腻异常，远远望去，脂光如玉，头上长发垂肩，也用一个金环束住。她走到椅中坐下，后面又有两个少女跟着走出来，捧着毛巾羽扇之物。那女子一笑道：“啊哟，有这么许多客人，快拿椅子来，请坐！”众童子赶入内堂，搬出几张椅子来给承志等坐下。这时承志等心中疑云重重：难道单铁生畏之如虎狠、避之如蛇蝎的五毒教教主何铁手，竟是这个青年女子么？
那女子娇娇滴滴的道：“请教尊客贵姓？”承志道：“在下姓袁，这几位都是在下的朋友。不敢请问姑娘高姓？”那女子道：“我姓何。”承志心中一震，暗想：“那么她真的是什么五毒教主了。”那女子又道：“阁下是来要库银的么？”承志道：“不是。这位单朋友是吃公门饭的，我们却平民百姓，和这位单朋友也是初交。官家的事么，我们不敢过问。”那女子道：“好啊，那么你们到这里干什么来着？”承志道：“我有一位姓程的朋友，不知什么地方开罪了贵教的好朋友，受了重伤，所以在下过来问一下，要是有什么误会，大家说开了也就没事啦。”那女子笑道：“啊，原来是程青竹程老夫子的朋友，那又不同啦。我还道袁相公是鹰爪一帮呢，来啊，献茶！”众童子搬出茶几，献上茶来。众人见那茶绿幽幽的不知是什么东西，虽然清香扑鼻，却不敢喝。
那女子道：“听齐师兄说，袁相公很是慷慨好客，又有冰蟾玉宝，我本来想决不至于是鹰爪一流。”承志想她如是教主，怎么又称座下弟子为师兄，真是弄他们不懂，当下含糊答应。那女子道：“袁相公冰蟾的妙用，可能让我一开眼界么？”袁承志心想冰蟾如交在她手里，只怕她撒赖不还，当下取出冰蟾在单铁生的伤口上吸毒，五毒教人众见单铁生伤口上黑血立时去尽，都是脸现欣羡之色。那女子好胜心起，说道：“真是剧毒之物，只怕这冰蟾也治不了。”承志心想：“她的教叫五毒教，我这冰蟾克制毒物，正是他们大忌，还是谦仰些为是。”于是说道：“那当然啦，天下厉害的毒物很多，这小小冰蟾有什么用？”青青却不服气了，插口道：“那也不见得。”那女子听了承志的话本很高兴，听青青插口，“哼”了一声道：“取五圣来！”五名童子入内，捧了五只铁盒出来，另外五名童子却捧了一只圆抬面般大小的沙盘，放在殿中。
十名童子围着沙盘站定，红衣童子捧着红盒，黄衣童子捧着黄盒，五色锦衣的童子各奉与衣同色的盒子。承志心想：“这些人行动颇有妖气。但瞧他们这样排列，按着金木水火土五行，倒也不是胡乱唬人的。”又见中座椅旁左首第二个夷族打扮的壮汉走到沙盘之旁，从怀里取出一面小小的青旗，轻轻一挥，五名童子打开盒子。青青不禁失声惊呼，只见盒中各各跳出一样毒物来。那五样？青蛇、蜈蚣、蝎子、蜘蛛、蟾蜍。那夷人青旗又是一挥，十名童子齐齐退开，众弟子中又走出四个人来，分据沙盘四周，有的口中喃喃念咒，有的披散头发，有的倒竖行走，似乎各自在行法。承志寻思：“如果动武，我们也不见得会输，但这样阴阳怪气的施行妖法，这个我可一窍不通，莫要着了他们道儿。”再看盘中，那青蛇大约长近尺许，未见有何特异，其余四种毒物，却都比平常所见的要长大得多。
五种毒物在盘中游走一阵之后，各自屈身蓄势，似是互相要争斗吞噬。毒蜘蛛不住吐丝，在沙盘一角结起网来。蝎子沉不住气，向网上一冲，弄断了许多蛛丝，随即退开。蜘蛛瞪眼向蝎子望了几眼，又吐丝结网，网未布妥，蝎子又是一冲。这样结网冲网，几次之后，蝎子身上已黏满蛛丝，行动大为迟缓，有几只足被蛛丝缠在一起，无法挣脱。蜘蛛乘机反攻，大吐柔丝，在蝎子身旁厚厚的结了几层网，悄悄走到蝎子身前，伸足撩拨。蝎子突然翻过毒尾，拍的一声击打，蜘蛛快逾闪电，早已退开。这样挑逗了几次，蝎子怒火大炽，一击不中，向前猛追去，不提防正堕入蜘蛛布置的陷阱之中。蝎子在网中拼命挣扎，眼见蜘网已给牠弄破了一个大洞，蜘蛛连忙又吐出数十条丝来，牢牢将牠缚住，蝎子渐渐无力挣扎。蜘蛛大喜，扑上去大嚼，蝎子痛得吱吱乱叫。蜘蛛正在享受美味，突然一阵蟾沙喷到，毒蟾蜍破阵直入，长舌一翻，把蝎子从蜘网中卷了出来，一口吞入了肚里。蜘蛛大怒，向蟾蜍冲去，蟾蜍待牠奔到临近，长舌翻了出来要待卷牠，蜘蛛一张口往牠舌头上咬去。蟾蜍知道厉害，长舌倏的缩回，只见那蜘蛛慢慢爬到蟾蜍左边，吐出一条粗丝，黏在盘上，忽地跃起，牵着那根丝，从空中飞了过去，飞过蟾蜍上空时在牠背上狠狠咬了一口。青青叹道：“这小东西竟然也会用智。”蟾蜍急急转身，蜘蛛早已飞过，片刻之间，蟾除身上蛛毒发作，仰面朝天，露出了一个大白肚子，死在地下。
那毒蛛扑上身去，张口咬嚼。这边那青蛇正被蜈蚣赶得绕盘急逃，正自又惊又怒，游过蟾蜍身边时，忽地一昂道，一口把毒蛛蛛吞入肚内，又是一口，咬住蟾蜍。那蜈蚣知道如被青蛇再将那已吃了蝎子的蟾蜍吞入，那是连吃三毒，加上牠自己一共四毒，那就万万不是牠的敌手了，连忙抢上，口中一对毒钳牢牢钳住蟾蜍，双方用力拉扯。拉了一阵，青蛇力渐不敌，被蜈蚣一路扯过去，眼见蜈蚣已把半只蟾蜍吃在腹内，青蛇要想撇下蟾除逃生，那知牠口内全部都是倒牙，钩子向内，一咬住食物，只能向内吞进，无论如何吐不出来，想逃不得，一时狠狈万分。
这时沙盘周围的五弟子见胜负已分，都停了行法，各归原位，不一刻，蜈蚣将蟾蜍和青蛇都吃进了肚里，在沙盘中游行一周，昂然自得。承志等见这条蜈蚣长约八九寸，吃了这许多东西只肚腹微微隆起，行动毫不迟缓，都觉奇怪，承志对青青道：“这家伙饭量倒不错。”五毒教教主何铁手插口道：“牠吃了四毒，已成大圣，法力激增，再吃几条蛇也吃得下。”她见承志脸上有不信之色，对蓝衣童子道：“取些青儿来。”那童子入内捉了七条青蛇来放在盘内。那蜈蚣吱吱的轻叫数声，扑上去要咬，七条青蛇联成一圈，七个头向外抵御外敌，身子却叠在一起，蜈蚣一时倒攻不进去。这样来回攻了几次，终于一条青蛇被蜈蚣钳住头颈扯了出来，群蛇一齐悲鸣。蜈蚣把青蛇咬死后，不即吞食，又向蛇群攻击。
锦衣毒丐齐云璈忽从班中走出来，屈下一膝在何铁手面前一跪道：“教主，金儿动个不休，不放出来只怕不妥。”何铁手秀眉一皱道：“牠就爱多事，好吧！”齐云璈从怀里取出铁管，拔开塞子，把日前在雪地里捉来的金蛇放了出来。金蛇一出铁管，威风大震，忽地跃起，挡在群蛇面前。蜈蚣立即后退。群蛇见来了救星，缩成一团。金蛇身躯虽小，却是灵活异常，承志和青青见过牠的本领，知道那蜈蚣远非牠敌手，果然斗不多时，蜈蚣被牠一口咬死。群蛇围住了牠，身子不住向牠挨擦，似乎谢牠救命之恩。
承志笑道：“想不到虫豸之中也有侠士！”青青斗然想起了一件事，在承志耳旁低声道：“我要这条金蛇！”承志道：“孩子话，人家怎么肯给你？”青青低语道：“你记得么？我爹爹外号叫什么？”承志心中一凛道：“难道金蛇郎君当真与这金蛇有什么牵连？
”那老乞婆本来一直不瞬眼的望着青青，这时突然从班中跳了出来，伸出双手要抓她肩头，喝道：“金蛇郎君是你什么人？”说也奇怪，她的相貌奇丑，声音却是莺莺呖呖，娇媚动人。
青青吃了一惊，跳开一步，喝道：“你要干什么？”斗然间衣襟带风，教主何铁手身旁两人一跃而前，站在老乞婆两侧，同声叫道：“那姓夏的小子在那里？”袁承志见这两人一跃而前，站在老乞婆两侧，同声叫道：“那姓夏的小子在那里？”袁承志见这两人身形一晃，已倏然上前半丈，武功极高，实非庸手，更起了戒惧之心，仔细打量，见这两人一个又高又瘦，另一个中等身材，面容黝黑，似乎是普