他一跃下马，又招手叫她下马，把缰绳交给她。
“我先去瞧一瞧，便知有没有埋伏。你且休息一会儿，吃点东西，等我回来。”
吴芷玲道：“你孤身前去，千万要小心啊。”
万家愁道：“你放心，他们若有埋伏，我设法破了，便回来接你。”
这法子自是稳当无比，纵然到时破不了埋伏，以万家愁的绝世武功，孤身逃走谅非难事。
这时没有吴芷玲在旁绊赘，他要走就走，何等潇洒。
他放步奔去，四五十里路不久便到了。
只见前面一座参天峭壁，突出山腰之外。
这片峭壁当中，有一条小径，最宽之处还不到两尺。
峭壁下面冥暗迷蒙，也不知有多深。
万家愁在远处打量了一阵，自个儿冷笑一声，便在一处草丛中跌坐，调息运功。
大约过了半盏热茶时分，他睁开眼睛，深手人怀取出一条青巾。但他并没有立刻蒙住头面，例起耳朵，倾听四下声息。
五方八面极细微的声浪都传入他耳中，多半是山草或落叶被风吹刮的声响，但过了一阵，终于一阵低微的人语声传入耳中，他凝神听去，估计出说话之人，距他最少也有数十丈之远。
只听那阵语声说道：“快到换班时间啦，小罗，你查看一下，若有一个人疏懈，立即把天火统领召来见我。”
只听一个声音应一声“是”。
静寂了一会儿，先前那个语声又遭：“周老二；依你的看法，吴芷玲他们应该何时到达？”
周老二的声音比较苍老，说话侵吞吞，毫无火气。
“再过一顿饭工夫，也差不多了。”
他说得慢不算，还要停顿一下，才又道：“梅大人，假使过了一顿饭之久，还不见他们前来，情形便有变化。”
那梅大人的声音道：“莫非他们猜出咱们在此设伏？”
周老二缓缓道：“有两种可能，一是咱们的埋伏被他们看破，是以不敢前来。另一个可能是他们根本不打算出山。”
梅大人道：“会不会从另一条路潜离山区？”
周老二道：“不会，另一条须得走七八天的山路，而且崎岖艰险无比，他们焉肯选择那一条路？”
这个人的分析，万家愁听了不能不佩服。
他和吴芷玲当时便是认为那路太崎岖太远，所以决定走这一条路。
海大人道：“好，咱们等着瞧！”
万家愁嘴角噙着一丝冷笑，侧耳聆听了一阵。
忽听小罗的声音道：“禀梅大人，天火营当值的二十名弟兄，人人全神贯注，一切应用之物都准备得十分妥当。”
梅大人道：“如此甚好。”
接着他转向周老二说道：“最近已很少处分行刑之事，人心大见懈怠，我本想趁这机会，抓一两个轨首，好教他们知所警惕。”
周老二悠悠道：“对，这些孩儿们若不时时提醒一下，日久玩性生，个个不免怠惰。不过，梅大人您向来严令重刑出了名，他们见是您出马督阵，哪个不要性命的敢懈怠呢？”
梅大人呵呵笑道：“小子们精明得紧，算他们造化大，哈，哈往下便没有交谈之声，万家愁想道：这一队人马全神贯注意欲暗算于我，不知是什么来历？听起来像是官府，但那梅大人动辄杀人，官家自有国法，岂可随便处斩？忽又转念忖道：“埋伏之人竟有二十余名之多，不知是什么样的埋伏？”
如果他们是那巡回去的薛鸿飞顾镇国两人所勾来，则他们定必知我武功的厉害。
他笑一下，反而闭起眼睛，不再向四下张望。
要知他现下以听代视，连远在数十丈外的低声也听得见，何况近处。
稍有异动，休想逃过他两耳。
那条险厌小路的埋伏，究是如何，他还未得知。
但万家愁平时虽不精明，对敌之时却整个人都变了，变得头脑缜密，思想敏锐，应变之快，无与伦比。
目购他已在细心推究敌人摆设下何等样的暗算手段。
如果只是一般的拦堵截杀，自然无须过虑。
他想道：“对方派出严令刑重著名的梅大人督阵，可见得十分重视这件事。”
亦由此可知不是用的寻常截杀手段。
但在这条小径上能有什么埋伏？上下四面都空荡荡，一目了然，他们能变什么古怪出来？万家愁缓缓睁眼，又站起身。
目下他气血均匀畅顺，精力弥漫，可怕的内伤暂时潜伏藏蛰，被他以惊世骇俗的武力压制住。
他虽是一时测不透敌方的埋伏真相，但有一点已可以肯定的，便是此一埋伏绝不简单，不可以等闲视之。
他略一打量前面危崖四下的形势，心中踌躇忖道：“我是仗着绝快身法，一晃眼间冲了过去，才回转头来收拾他们呢？抑是另寻别法？看那危崖的形势，梅大人布下的二十名人手，必定是隐藏在数十丈高的峭壁顶。
以此距离计算，任何滚木石头之类，砸将下来，声势固是惊人，但下面的人却不难躲过，除非那些木石能像倾盆大雨地冲泻不停，才无法逃过劫难。
但以他万家愁的身手，即使木石有如雨下，他还是不放在心上。他傲然一笑，举步向危崖行去。
对这些不知天高地厚的小子们，索性现身出去，大步走上那条险仄小径，看他们能不能奈得我何？才走了四五步，他忽然心急一动，突然停了下来。
原来在他前面十余步，便是一片旷廓斜坡，这片斜坡约有三十余丈，再过去便是参天石壁的险仄道路了。
由于这等形势，敌方之人若是在斜坡高处放了哨，则只要有人出现，那名岗哨作个手势时，峭壁上埋伏的立刻发动，不论他速度多快，也快不过用手势传递的讯号。
万家愁默然屹立在疏林内，深秋的阳光从枝叶隙间透射下来，驱走不少萧瑟寒意。
过了一阵，他循回原路退回去，放走疾奔，不久工夫，已回到吴芷玲藏身的山谷中。
吴主玲见他回转，登时欢容满面，坚持要他先休息一会儿，吃点东西。
最后才让他说出探道经过情形。
万家愁详细说了，最后道：“我不是不敢硬间，谅他们的埋伏也伤不了我。但如果他们发动埋伏之后，使那狭窄的通路阻塞了，你随后要安然渡过，只怕不易。”
吴芷玲沉沉地叹口气，道：“都是我这个累赘，使你束手缚脚，不能放手去做。”
她自怨自艾了一阵，忽又道：“可惜他们没有累赘，否则叫他们尝尝这种有力难施之苦。”
她的态度已变得轻松一些，开玩笑地瞧着万家愁道：“万大哥不如你把我这个累赘送给他们，好不好？”
万家愁心失灵光一闪，不敢怠慢，注意寻思片刻，才道：“把你送给他们，也是个可行之法。”
他一点也不像开玩笑，吴芷玲吃一惊，道：“万大哥，你这话可是当真的？”
万家愁微微颔首，道：“自然是真的，若是你一个人现身，赤手空拳走过那条险径，他们绝不会发动埋伏，取你性命。”
他微笑一下，眼光中充满了信心，望着那秀美的少女。
“一来他们本就想把你活捉生擒回去，二来你若是活活落在他们手中，又可以作为诱我入陷阱的饵。”
吴芷玲道：“只要你认为行得通，我就敢依你之言去做。我知道你一定会设法救我的。”
万家愁有如正在破拆武功上的难题一样，是以脑筋比平时灵活百倍，忽又从她的话中得到灵感，道：“你要我救你，对不对？若果他们擒下了你，把你绑起来，又把你从峭壁险径当中之处吊下去，又派人防守，那时候我既须收拾看守之人，又须得把你拉上来，定须耗费一点时间，敌人趁机埋伏，咱们便不容易逃过杀身之祸了。”
吴芷玲骇然道：“对，对，他们可利用你救我所须的时间，发动埋伏。你…你还是别把我送给他们。”
万家愁微笑道：“好，咱们改一个办法。”
吴芷玲道：“我晓得你想改个什么办法。”
万家愁摇摇头，道：“你一定猜不出来。”
吴芷玲道：“你是不是设法先收拾那把风的岗哨？”
万家愁哈哈一笑，道：“那名岗哨在敌方其他之人相视之下，看得清清楚楚，焉能潜近收拾他？若是被敌人发现，立即把通路塞住，咱们便很难飞渡了！”
吴芷玲恍然地哦了一声，道：“原来如此！”
万家愁突然怀疑地瞅住她，凝视着她的眼睛。
“我对你有一个奇怪的感觉。”
吴芷玲怔一下道：“什么感觉？”
万家愁一直深深凝视着她的眼睛，好像从她眼光中，探索出她内心的隐秘。
“你似乎不像表面上那么幼稚无知，换言之，你很聪明，心细如发。”
吴芷玲释然地笑一下，道：“承蒙你的夸奖，我自问并不聪明，但心细却是有的。”
万家愁摇摇头，直到这时才移开眼光，转投向碧蓝长空，缓缓自语道：“我不是这个意思，我感觉得出来，这个女孩子的聪明才智，胜过无数的人。她一直暗示我应该怎样做，才不会被敌人算计……吴芷玲露出茫然之色，凝视着万家愁。
她有很多心事，堆积起无数忧愁，可是却无处可以诉说。
万家愁目光如电迅快查看她一眼，便又道：“但也许我猜错了，我对世间上每个人都存着怀疑之心，对你竟也不能例外。”
他停歇一下，话题回到出山这件事上，道：“我打算变个戏法，让大家开一开心，来，我们一齐动手，用树枝干草扎一个假人。只要是人的形状就行啦。”
他们马上动手，假人很快就扎好了。
吴芷玲一面收拾东西，一面道：“这个假人一点都不像，你的戏法一定变不成。”
万家愁道：“一定变得成，咱得走着瞧……”
大约半个时辰之后，他们已来到危屋前那片旷朗斜坡附近，当然是躲在树林内。
万家愁摄神运功，查听一下，低声道：“妙极了，坡项的岗哨已变成两个人，一