刘湖喘了口气，继续道：“你交代我的事，老夫已查到些眉目，不知对你有没有什么帮助。”
“请说。”宋一刀急道。
刘湖接着道：“洛阳近郊朝东，路旁有家小客栈，去了之后，自有人会与你接头。”
“可是……可是。”宋一刀支吾的道：“你交代我的事，我却没有做到，这……”
刘湖截道：“这件事我正想前来阻止你；因为已经有人着手进行，你去了，反而破坏了别人的计划。”
“那么”…你给我的银子……“
刘湖淡淡笑道：“银子乃身外之物，生不带来，死又带不走，等你一旦有了，再还我不迟。”
宋一刀感激道：“会的，有朝一日我会还你的。”
刘湖点点头，道：“那我走了，你自己多保重，别忘记小玉那个丫头，还时时刻刻的惦记着你呢！”
宋一刀不能想。
他更不敢去想。
他只知道尚未解开心中的结之前，他是个没有思想的人。
甚至没有灵魂。
等他回过神过来，身旁的刘湖早已失去踪影。
他默默半晌，一步步，一步步朝城东行去。
夜很深。
跟前的树木，急速的在宋一刀脚下掠过，他根本无心浏览。
脚下的景物。他只知道——尽快的找到那间客栈。
一片浓密的丛林间，隐隐射出几点昏黄的灯光，宋一刀刹住身影，缓缓朝前迈进。
“四海之内皆兄弟，五面玲珑吃八方。”
一副对联贴在破旧的木门边。
宋一刀毫不迟疑走厂进去，入座后，才转动那双冷漠的神目张望着。
目光扫及之处，这间客栈的生意是出奇的好，如此深夜还有五、六成的客人。
这世上的夜猫子还真多！
人类是一种奇怪的动物，他们会调配，会去适应各种环境，不像其他的动物，吃饱就睡，睡饱就吃，生活在一种极有规律的作息时间之下。
——某些时候人们会来个秉烛夜谈，或是三、五好友打打小牌，以增进彼此之间的感情。
——有些人为了生活所需，必须日夜颠倒的过生活，好赚取更多的银子，来养家活口。
——更有多数的人，他们利用夜晚的时间，出来喝酒寻欢，好舒解白天的压力。
喝酒——这个玩意儿有说不完的好处。
寂寞无聊！心情不佳！极端失意！亦是碰上多年不见的好友！小酌这么一哈子保证令你脱胎换骨，感觉更是截然不同。
某些人平日沉默寡言，三杯马尿下肚，脸红脖子粗，嗓门之粗、之大，就连十里外的人也听得见。
也有些人，感情丰富，喝酒之后，呼爹叫娘，一把眼泪一把鼻涕的叙述他悲惨的命运。
人家大多数是女人！
女人一喝酒，十之八九都是哭述着某某负心郎欺骗她们的感情、某某人得到之后，就连她们的名字都会叫错。
女人只想强调一句话，而且她们希望全天卞的女人都能了解：“全天下的男人没有一个是好东西。”
这是一个极端尖锐的问题，没有任何人能够解释，而往往解释这个问题的人——十之八九铁定不是个东西。
而且不是个好东西。
不是深具大男人主义，便是中完美主义者，要不解释这个问题的人，就是满嘴仁义道德的痞子。
因此，一个成熟的男人，他会沉默，或是淡淡的一笑置之！
这也难怪，很多事本就是愈描愈黑。
“沉默”是对付“雄辩”、“狡辩”的最佳利器。
至于男人？
最怕、也最不讨人喜欢的一种男人，便是酒后乱性的男人。
某些男人平日温文儒雅，俨然一副绅士的模样，三杯马尿下肚，你就必须把屋里的菜刀收起来。
因为你不收起来，很可能，你就是他的目标。
平日你们是换贴兄弟，磕头烧香，亦是同穿一条裤子长大的，只要他看不顺眼你，随时给你来个“鸿门宴”，叫你直的进去，横着出来。
这种翻脸就像翻书的行径，江湖中时有所闻。
喝酒会乱性的人，一定要回避。
而且二百公尺以外见着他，你更是需要先走一步。如此一来，则可避免祸事之发生矣！
无论你走遍大江南北、或是三川五岳，你绝不会看到一种场面。
那就是静。
死寂的沉静，沉静的可怕。
客栈里的人，没有任何噪音，没有划拳，静得即使一根针绰在地上，也听得清清楚楚。
众人只是淡淡的望了一下宋一刀，便低着头，继续喝酒。
店小二——不！
不能称他为店小二。
因为他不仅衣衫整洁，甚至连他的步伐都是那么轻巧，看的出来，他是个深藏不露的高手。
所以他绝不是个店小二。
他缓缓的走至宋一刀桌前，道：“信物呢？”
宋一刀淡淡道：“什么信物我不知道，但我只知道一件事。”
“那就是……”宋一刀不等他开口，便又接着道：“给我上些酒菜，因为——我想喝酒。”
那人冷冷道：“没有信物本店无法招待。”
宋一刀更冷的道：“在下不需要你招待，喝多少算多少，绝不少你一分银于。”
那人沈吟许久，又道：“谁叫你来的？”
“刘湖！”宋一刀答道。
一声“刘湖”，几乎店内的每一个人都扬过来，望着宋一刀。
不对，这仅仅是短短的一霎那，个个又垂首而饮。
只有一个人。
一个二十上下的年轻人。
他穿着一身雪白衣裳，桌上“躺”着一把剑。
长的眉清目秀，只是双唇小而薄，嘴角微微上翘，显然是个傲气十足的人。
而且他充满着自信。
他不仅没有避开目光，甚至还直瞪着宋一刀。
瞪着宋一刀腰际的那把刀。
“既然是刘湖唤你前来，那便是客。”
此语一出，从偏房内走出三名花俏女子，手上端着些酒菜，轻举莲步，钮腰摆臀的上定酒莱之后，便消失在偏门中。
宋一刀正想拿起酒壶，那人微笑道：“我叫南希仁，乃是此地的总管，不知阁下如何称呼？”
“宋一刀。”
南希仁干笑二声，道：“宋大侠年轻有为，能让刘湖引荐来此的人，无底下没几个、只是……不知你是否喝得起桌上的酒。”
宋一刀皱了皱眉，不解道：“这话怎么说？”
南希仁释释道：“凭武功喝酒，如此而已。”
宋一刀淡笑道：“只要我想喝，还没有喝不起的。”
话—一落，缓缓的斟了杯酒。“咕噜一声”一饮而尽。
南希仁神光一闪，喝声道：“三十五号”。
坐在窗口边，有名年约三十五、六的中年人，缓缓的站起身，缓缓的走来。
他人长的五短身材，横眉竖目，头上绑着白布条，脚穿一种唤做“木屐”的玩意儿，手提一把三尺六的武士刀。
“啪！”他竟然吐了口鲜血。
不！
不是的。
原来他嘴里咀嚼一种名叫“槟榔”的硬果，那种红色的液体，只是加上一种佐料的汁，如此而已。
他是名来自东瀛的浪人武士。，他瞪大了那双死鱼眼，用生涩的口语道：“杀死你。”
宋一刀光是看他这副打扮就已怒气上涌、粗粗短短的身材，若是他趴在地上，别人定以为他是条“猪”。
“碰——”的一声。
宋一刀推倒了身前的桌子，冷冷的望着他。
那名浪人轻蔑的一笑，双手握紧刀柄，死命的砍了过来。
刹时之间，冷风骤起、刀光突炽。
宋一刀略略回神，就有道耀眼的寒电迎面而来，他急忙向后退去。
虽然惊险的躲过浪人的一击，但他的衣袖还是被浪人的刀锋扫及，裂了道口。
“所谓先机已失”宋一刀不停的游走场中，寻找机会，寻找那有利的角度、短短的一瞬间那浪人身形一顿，口中骂道：“八格野鹿——”。
宋一刀需要的就是这一刻，他期待已久。
等待的时间似乎很长。
但他不在意。
他更有自信，这种跳梁小丑，总有耍宝完毕的时候。
就在“八格野鹿”一出的同时。
那浪人身形一顿，一把长约尺半的刀，已刺穿他的咽喉。
随着众人的一声惊呼，宋一刀早己将刀收了鞘、冷冷的望着他。
没有人看清宋一刀是如何出手的，那种速度几乎是超越人类的极限。
准确、快速、且又干净俐落。
一道血箭从浪人的咽喉狂飙而去，他瞪大的死鱼眼，充满惊讶，充满无奈、更是充满着怀疑。
他缓缓的倒了下去。
他死不瞑目。
因为他不相信，天底下还有人比他更快。
所以他死了。
——往往在死亡的前夕，才会彻悟许许多多平日不相信的事。
这便是：“铁齿”。
南希仁默默半晌，正要开口说话，那名身着雪白衣裳、二十上下的年轻人已先发声道：“所请照准。”
年轻人抓起桌上的剑，走至宋一刀身前四尺之地，干笑道：“阁下身手不凡，在下想讨教一招。”
话声一落，“唰”的抽出宝剑，或刺、或砍、或截、如狂风暴雨的狂袭着宋一刀。
他了解，他更看得很清楚，若是浪人适才没有那么一顿，宋一刀早巳躺了下来了。
所以他要先下手为强，让对方没有机会反击，如此一来，自有十分的胜算。
他一向很有自信。
虽然他在组织中名列十三。那是因为他没机会与前十二名碰面。
否则他定可以排名第一。
他总是这样的告诉自己，而且他深信不疑。
一个充满自信的人，必定也有他足以自信的本钱。
他的本钱就是手中的剑。
这把剑曾陪他直遍各地，完成任务，为他赢得权利、地位，更是帮助他赚了不