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“契丹使者团的人说，昨日稍晚一点，他们已经接到契丹苍诺王子的亲笔信了，说他人很平安，多亏天朝军队保护，才逃离了贼子的毒手，不过另外有事要办，过几天才能回来……”
皇帝坐在四不靠边的龙椅上，一边听吏部尚书任安阐述事情经过，一边将小福子转呈上来的道歉信展开来看。
一目十行的扫过，不禁逸出一道清淡的笑容。
这群契丹蛮子，也不知道找了哪个天朝先生代笔。
从契丹行馆遇袭，到他们去吏部击鼓闹事，要求还他们王子，再到他们王子来信报平安，经过一一叙述清楚，加上表达对误会天朝友邦的内疚，以及契丹对天朝的友好之情，倒写得文情并茂。
只是里面王子被强盗劫持，天朝军队保护王子脱险云云，完全是胡说八道。天朝皇帝下旨命令军队抓拿苍诺的事，更是只字未提。
皇帝看得又好笑又好气，心里也知道是苍诺使了手脚。
不免又叹。
这个人情，总归是要欠苍诺的。
把道歉信放在一边，点头道，“事情了结了就好，其实不是什么大事，悬着也让人心烦。大家都担待点吧。”
都担待点吧……
大臣们哪里知道君主说这话时的心情，听了这句，只知道天上的乌云散了大半，纷纷松了一口大气。
看来昨天的不测风云已经远离，英明神武的主子又回来了。
和契丹开战，哈，那不是找死吗？
契丹王子君前无礼？那是什么大不过蚂蚁的鸟蛋罪过啊！
好！好！天下太平了。
“信是……”皇帝估算了一下，“昨天退朝后到的？”
“回皇上，昨天退朝后，大约过了一个半个时辰，他们留在这里的领头的亲自送过来的。”
“哦。”那应该是苍诺入宫前，就写好命人送过去的。
任安见皇帝问时间，有点担心自己犯了小错，又忙补上一句，“这事紧要，微臣不敢擅专，当即就入宫，想亲自向皇上禀报的。但当时皇上事忙，命小福子挡了。”
皇帝也记了起来。
可不是吗？
昨天在盘龙殿，小福子忽然来说任安求见，还吓了他老大一跳。回想当时慌张的模样，端坐在龙椅上的皇帝不禁自嘲地笑了笑，“朕知道，不用辩解。朕也不会为这点子小事怪罪你。”
其他政事，有条不紊地布置下去，小福子在一旁端上热茶。皇帝接了，只啜了一口，环视众臣一圈，“还有别的没有？都没了？”静静等了一会，“退朝吧。”
本来想着会承袭昨日的狂风暴雨的早朝，在一片祥和中结束。
主子 第十八章
领着小福子和两个侍卫走出大殿，秋天的艳阳照得远远近近一片煞白。
“主子，当心毒日头。树荫下走，要不，奴才命人拿伞来？”
“不用了。”皇帝抬头起，太阳白得耀眼，直看过去，压根看不出形状，只是白晃晃一片，“秋老虎，秋老虎，到了秋天，太阳也就只能当这么几天老虎了。趁着好太阳，不如多晒晒，男人嘛，难道象娘们一样，怕晒黑了？”一边无所谓地往前面走。
小福子跑着细碎步子跟在身后，笑吟吟道，“今天太阳好，主子心绪也好。可见是个万事大吉的好日子呢。”
“哦？你怎么知道朕今天心绪好？”走到树荫下，皇帝脚步放缓了点，轻松地延着树荫踱步。
“不会看主子的眉眼，哪有资格当奴才呀？”小福子见皇帝脸色不错，大着胆子道，“主子今天起来，虽然脸色象睡不大好，有点发青，但说话可比往常多。有时候出神，还会咧嘴笑一笑呢。说句实话，主子平日里太沉静了，就算娘娘们见了皇上，要是没有什么大事，也常常不敢和主子开口说话的。”
皇帝瞅他一眼，“问你一句，就胡扯出这么多句。朕是皇帝，富有四海，还有什么不满足的？自然天天都尊贵安详。至于后宫里，也个个是贤淑安静的。皇后，管这个管得不错。”
到后面，本来高兴的心境却稍稍变了味，自己也知道是言不由衷，想叹气一声，瞥瞥身边的小福子和侍卫们，恐怕这声叹气不过半个时辰就能流传到后宫，让整个后宫揣揣不安，只好强忍了下来。
忽然又想起一事，皇帝道，“今日脸色不好，是昨天的政务闹的。其实朕一个人在盘龙殿，安安静静睡得不知多安稳，比平日你们十几个窝在附近，满耳朵垫脚走路、咳嗽、喘气声要好多了。下旨，盘龙殿是朕静养休憩的地方，从今日开始，无论任何人等，不奉旨不得入内，后宫妃子们，连皇后在内，都照此办理。至于你，还是照昨天的样子，小事别打搅朕，真有大事，隔着门禀告。”
“是，”小福子在旁边应了，从头到位把旨意复述了一次，又道，“主子睡觉喜静，那自然要紧，但主子穿衣吃饭沐浴，不要宫女太监侍侯，难道自己动手不成？主子的旨意，奴才自然不敢不遵，但侍侯主子……”
“穿衣吃饭沐浴这些事，常人都能做，怎么偏偏朕就不能动手作？就算真的不惯了，要找人侍侯，朕宣一声，宫女太监不是立即就来了吗？”皇帝冷笑道，“别在朕面前装神弄鬼。你是担心太后知道了找你，问起盘龙殿里面到底怎么了，答不出来，讨好不了吧？朕知道你疑心什么，哼，今天当着老大的太阳，朕给你一句话，盘龙殿的事你少管，里面藏了什么，朕在里面干些什么，这不是你能管的事。”
“朕是天子，不是囚犯，容不得身边有人充当奸细，处处监视朕。”皇帝的话里隐隐带了金石之音，表情也变得无情起来，“无论谁问，你嘴巴都闭紧了，一概一问三不知。要是胆敢探头探脑，往盘龙殿里面瞅一眼，好，你先问问自己有几个脑袋。”
小福子没想到一句问话，引出这么大一番教训，脸由红转青，由青转紫，双膝都软了，差点情不自禁跪下，只是皇帝一直往前面踱步，又实在没有跪的条件，只能抹抹一头冷汗，陪笑跟在后面，再不敢胡说一个字。
好不容易等皇帝独自进了盘龙殿，才把憋在肺里的气一股脑呼了出来。
推开房门，房间一切已恢复了七八成旧观。
床单换了新的，书桌上水迹都干透了，玉瓶里新呈的泉水。
就连地板上乌七八糟的血迹，也不知被他们用什么怪药粉给抹了。
“铮儿，早朝完了。”苍诺的头，从床铺底下伸出来，隔着半个房间的距离，甩给皇帝一个大笑脸。
为担心别的宫女太监误闯进来，没必要的时候他都藏在床下。就算有人从窗口看，一时也不会看出什么。
“他们走了？”
“嗯。”
“那你呢？怎么不走？”
“我伤重，走不了，再留几天。嘿，这其实都是假话，你我心里都明白。”苍诺道，“可是我说真话，你又生气，所以只好说假话啦。”
皇帝下死劲瞪着笑嘻嘻的苍诺，一时之间，倒找不出什么话来。
这个人，缠人的时候，吞不下撕不掉，活脱脱一块上好的牛皮糖；奸诈的时候，又像只狐狸；装傻的时候，就变了蠢死的笨熊；耍坏的时候……
停！不要往那晚的事上想。
皇帝没给他好脸色，在书桌前一坐，摆开纸，取了笔。
“写什么？”
沉默。
“朝政？在写圣旨？”
皇帝平心静气地沾了墨，往纸上点。
“还是你在自己画画？”
“……”
“铮儿，你一定会画人吧？天朝人画像真是一项大本事，帮我画一副怎样？”
“铮儿……”
“明天，给朕滚出去。”半天，端坐在书桌前运着笔的皇帝说了一句。
苍诺已从床下出来了，正蹲在一边逗那只大黑狗，转头道，“明天不行，我的伤没好。”
“你武功高强，明天一定可以走的。”皇帝冷冰冰的腔调仿佛是从严冬里借来的，又干又涩，“苍诺，别欺人太甚了。得寸进尺，迟早天雷轰顶，你真要逼得朕不惜两国开战也要杀了你？”
苍诺不答话。
似乎逗够了大黑狗，他从地上站起来，伸个懒腰，小心翼翼地不扯动背上的伤口。沉默了一会，走到皇帝后面，低声道，“你画画吗？我帮你磨墨。”
“走开。”皇帝皱眉。
心情本就烦乱，想借着画竹静一静的，却越画越心乱。皇帝放了笔，侧过身仰头，正面对着站在面前的苍诺，“朕实在不明白，你强留在这里干什么？王子身份，又是契丹的使者，硬不肯离开这个不测之地。万一消息走漏出去，或者不小心被侍卫宫女们发现了，只要走错一步，就是两国邦交的大事。朕……”
后面的一句话，实在让他这个为人君的难以出口。
迟疑了好半天，俊美的脸扭曲了一下，还是咬着牙，带着怎么也不明白的神色，涨红了脸，难堪地低声问道，“朕的身子……就那么……那么让你舍不得？”
苍诺听了，噗哧一声笑了。
皇帝怒得脸转了紫色，“有什么可笑的？”
苍诺见他真怒了，愕一会，道，“对不起，我不该笑的。”可刚说完，肠子又打结似的蠕动起来，碍着皇帝刺一样的犀利眼神，只好木着脸，不料忍到了极限，一个守不住，竟捂着嘴狂笑起来。因为想着怕被旁人听见，只不敢放声。
皇帝霍然站起，眼睛冒火，张张嘴，想到守在外面的太监侍卫们，压低声音，阴森森道，“好，你逼人太甚，别怪朕无情。”
还要说话，小福子偏偏这个时候凑热闹来了，在门外恭恭敬敬地禀报，“主子，太后派人来请，说主子得空的话，过去喝茶聊聊天。”
“朕这就过去！”圣君回答的声音有点不对劲，仿佛有着怒气。
不一会，脸色铁青的皇帝开门出来，看也不看小福子一样就向前疾走，边走边问，“说了有什么事吗？”
“像是南方新贡来的第一批秋季果品到了，天热，请主子过去，吃一点，消消乏。”
皇帝却知道并没这么简单，随口道，“消乏？不添乏就算好了。”
主子 第十九章
虽这么说，还是赶了过去，在太后殿前整了整衣裳，放缓脚步。听见里面传报“太后，万岁爷请安来了”，
这才换了笑容，踱了进去。
太