店伙喏喏连声而退。
酒菜送上，六人闷声不响，俟吃喝已是半饱时，一个矫健壮年的劲衣人霍地立起，在腰旁取出一付面具戴上，立变为麻面中年汉子，道：“少侠，在下去瞧瞧。”
唐梦周颔首道：“阁下要小心了。”
麻面汉子换戴了一柄护手钢钩应声疾闪而出，两足一点，跃上屋面，飞掠至隔墙跨院屋面伏下，揭动屋瓦目光下觑，只见灯光通明下六个面目怪异，老少不一的匪徒正在聚饮，语声甚低。
但闻一狮面老者低声道：“这几日我等禁足不能外出，闷得发慌，老朽委实憋不下这口乌气，门主只严命谨防强敌不得败露行迹，违令者死，又不说明强敌是谁？”
另一人说道：“那还要问，准是摩云神爪孙道元。”
“孙道元虽亦是一时之雄，昔年咱们门主尚不把他放在眼中………”
“此一时彼一时尔，何况孙道元老贼紫电剑在手，不啻如虎添翼，门主耿耿于怀者就是紫电剑，一着之差到手之物竟被失去。”
此刻，狮面老者饮了一口酒后，又道：“强敌未必一定是指摩云神爪孙道元，我等在此守候阎监堂到来听命行事。”
忽闻门外传来一轻微的语声道：“阎监堂到！”
语声虽低，却极为清晰。
伏在屋瓦上麻面汉子自然也听得清清楚楚。
房门悠悠开启，一条庞大身影疾飘掠入，现出阎尹。
狮面老者六人纷纷起立相迎。
阎尹回手关上了门后，微一摆手道：“各位请坐。”
狮面老者道：“监堂只一人前来么？”
阎尹坐下后，答道：“本座奉命率领十六星宿赶来，他们留置在城外候命行事！”森冷月光扫视了座上六人一眼，长叹一声道：“一年来，本门连番受挫，粤闽赣浙四省门中高手惨遭诛戮，精英殆尽，竟连仇家的影子俱无法见到……”
狮面老者冷笑道：“这令人无法置信。”
阎尹沉声道：“你等知道仇家是谁么？门主只知一佛门老僧及另一江湖怪杰。”
“门主无法探出此二人来历姓名么？”
阎尹摇苜答道：“门主心疑佛门老僧系当年死敌阎罗独掌邵宫虎，江湖怪杰乃独手人魔冷飞两人。”
狮面老者等六人不禁骇然变色。
阎尹顿了一顿，又道：“门主只以无暇分身，又以同道离心背德，暗中掣肘，使本门穷于应付，故门主不得不改弦易辙。”
狮面老者等默然，却眼中神光隐泛不忿之色。
阎尹又道：“六位天明之前离此起程，本座在城西锦桃岭相候。”
狮面老者道：“尚望监令明示，以便属下们心头有个准备。”
阎尹略一沉吟，道：“也好，本座奉命在锦桃岭约晤飞鹰帮主武耀煌，迫使飞鹰帮不敢不听命本门，昔年武耀煌虚与本门委蛇，阳奉阴违，此次决不重蹈覆辙。”
狮面老者神色一惊，道：“飞鹰帮势力浩大，高手如云，武耀煌桀傲自负，恐未必能如愿。”
阎尹冷笑道：“武耀煌有人质落在本门手中，不怕他不就范，你等紧遵天明之前才可动身，不得违命。”说时一闪而出，掠上屋面，四巡了一眼，腾身而起，几个起落，翻出城外，身形隐入了茫茫雪野中。
这时雪野尽头现出多条豆大般身影，疾逾电奔，虽是月黑风狂，却可藉着白雪反映，隐隐可见来人正是魔宫护法布衣老妪郭素芳，身后率着八个魔宫弟子。
布衣老妪忽闻随风传来一声呻吟，不禁一怔，循声跃去，只见一人倒在雪地中，另一乃蹲在伤者身旁与他包扎伤处，阴阴笑道：“你们两人是何来历，为何在此？”随喝道，“速亮火！”
一魔宫门下手擎一杵形之物，啪的声响，首端突冒出碗口般大火焰，迎着狂劲寒风却不熄灭，不知是何物。
蹲着的那人慢慢立起，现出目光森沉，麻脸短须汉子，望了布衣老妪一眼，冷冷笑道：
“郭护法，你也忒多事了，为何不速速回转苗疆，不惧葬身中原么？”
布衣老妪暗暗身躯一震，目中威棱逼射，喝道：“尊驾你能认出老身来历？”
麻面汉子哈哈笑道：“你我非敌非友，明言相告无妨，在下两人均听命于唐公子。”
布衣老妪闻言，面色立转和善，道：“老身本欲赶返苗疆，怎奈途中相遇同门，魔宫三女与他们同行竟无故失去踪影，是以急于搜觅三女下落。”
麻面汉子面色一变，道：“定是白衣邪君门下所为。”
布衣老妪呆了一呆，道：“老身也是如此想法？两位是……”
麻脸汉子淡淡一笑道：“不用问了，在下同伴也是白衣邪君门下所伤。”
布衣老妪道：“那么尊驾定然知道匪徒巢穴了。”
麻睑汉子道：“由此望西锦桃岭中不知何处乃白衣邪君属下德州分堂，明晨，匪徒在锦桃岭上约晤飞鹰帮主，必有一场龙争虎斗，唐公子亦已赶去，只是郭护法行踪必须谨慎，中原道上尚无认魔宫为友的门派。”说着挟起同伴疾闪奔去。
只听一苍老语声道：“郭护法，你认为此人之话可信么？”
布衣老妪颔首道：“绝不会假的了，走！”火光一灭，人影如魅影凌风而杏。
暗中又闪出麻面汉子，目凝魔宫门下去向，嘴角泛开一丝笑容，忽面色立肃，身形倏转，高声道：“来的可是贾老师么？”
暗中一条人影如飞落下，两道眼神炯炯电射，道：“你是谁？”
麻面汉子答道：“在下姓江，奉祝夫人之命在此相候贾老师。”
来人正是无忧谷主柏春彦，惊诧道：“她怎走在老朽前面来了！”
麻面汉子笑道：“祝夫人与随身四婢俱乘骑千里良驹，贾老师怎比得上。”
柏春彦急急问道：“她有何话说？”
麻面汉子道：“明晨在此有匪徒多人路经此处，贾老师只需在此守候，仅留下一人性命，那人自能够贾老师至需往之处？” 柏春彦大恐困惑不解道：“尊驾之话老朽无法明白。”
麻面汉子道：“贾老师不是奉命尾蹑魔宫高手行踪么？”
“不错！”柏春彦道：“魔宫虔婆鬼祟，有几次老朽险被她甩脱……”
“但终于被她甩脱了。”
“未必！”柏春彦冷笑道：“那老虔婆途中与魔宫门下多人相遇，结伴同行，老朽已听得他们欲在德州昌记老店投宿。”
麻面汉子微微一笑道：“可惜他们一行竟转道而去了。”
柏春彦不禁愣住，他在祝薇华面前海口自夸，独自一人暗蹑布衣老妪之后潜入魔宫，必能救出女儿，那知会将人追失，顿感脸上无光，赧然一笑道：“真的么？”
麻面汉子冷冷一笑道：“祝夫人谓贾老师刚愎自用，看来此言并非无稽，相信与否悉凭尊裁。”说着一鹤冲天拔起，穿空斜飞而去。
柏春彦心中将信将疑，麻面汉子语焉未详，但祝薇华行事为人刁钻机智是他深知，麻面汉子神情又似作伪，由不得他不信是受祝薇华所遣。
于是——
柏春彦决定在此守候，忍受着扑面如割寒风，盘坐在雪中闭目行功调息。
渐渐只见柏春彦身外弥漫出一重热气，白烟如雾，冰雪消融……
第 五 章
天色甫放一线曙光，那密布彤云的长空又瑞雪飘飘飞降，漫空翔舞。
无忧谷主柏春彦忽倏地弹身立起，目光沉凝，望着德州城方向一瞬不瞬。
果然——
雪野尽头忽现出五六个豆大身影，身法迅快如风，转瞬已至近前不远。
柏春彦忽高声道：“来人上步。”
为首之人是一狮面威猛老者，右掌疾拂，厉喝道：“滚了开去！”
一股雄厉如山无形潜劲逼袭柏春彦而去。
那知狮面老者立时面色大变，只感无形潜劲逆撞了回来，不由身形倒退了一步，情知遇上武林奇人。
柏春彦冷笑道：“白衣邪君门下果然没一个好东西，不问情由，便敢出手伤人，速领老夫去见你等门主，否则莫怨老朽心辣手黑。”
言尚未了，狮面老者身后忽扑出一双身影，寒芒电奔中夹着一蓬暗器凌头袭下。
另一双人影疾绕至柏春彦身后，四掌倏翻。
突闻柏春彦一声如雷大笑，刀飙疾闪，威势如怒潮奔涌，凄厉惨噑中四人已倒仆在血泊中。
只见四具躯体分成八段，散飞堕地，惨不忍睹，狮面老者及另一匪徒不禁骇然猛震。
柏春彦刀势未歇，寒芒一闪，另一匪徒已惨遭毕命，仅剩下狮面老者一人。
狮面老者不禁胆寒魂飞，几曾见过如此神奇的刀法，强自镇定，厉声道：“阁下与本门有何强仇大恨，出手恁般辣毒。”
柏春彦哈哈大笑道：“是谁先出手的？何况老夫与贵上仇深似海，势不两立，杀之无亏。”
狮面老者沉声道：“阁下把话说错了，难道本门中人个个与阁下都仇如海深么？”
柏春彦嘴角咧了一咧，道：“你等为虎作伥，茶毒武林，难道不该死么？”
狮面老者心神猛震，淡淡一笑道：“江湖生涯，本是弱肉强食，胜者为高，也是在下命该如此，夫复何言。”
柏春彦瞧出他色厉内荏，心中暗笑，摇首答道：“老夫不杀你，留下你一条性命，带老夫去见贵上。”
狮面老者面色一变，道：“阁下纵然杀了在下，也无法应命，因在下委实不知敝上去处！”
柏春彦知他所说乃是实情，道：“你等多人意欲何往？”
狮面老者微一踌躇，知不说实话也是不行，遂朗声道：“奉监令阎尹之命赶往锦桃岭，但不知为了何事。”
柏春彦忽道：“那面有人来了！显然是你的同道。”
狮面老者情不自禁地旋面后望，忽感脑后两处穴道疾麻，面色惨变。
只听柏春彦喝道：“死罪虽免，活罪难饶，阎尹必知贵上去处，速带老夫去锦桃岭！”
狮面老者亦是一时之雄，无奈为柏春彦威猛刀势所慑，怨毒在胸，眼珠疾转了一转，故作长叹一