濮武雄正色道：“天魔宫眼线密布，两位此行凶险异常，濮某现即修书请随我来。”
一双镖师随着濮武雄走入。
约莫顿饭光景过去，两条身影潜龙升天拔起，穿空掠出客栈外，沾足即起，腾上屋面，疾如电闪往茫茫雪野中奔去。
朔风狂劲，涌起雪尘漫天，一双人影如飞疾掠着，突然消失在暗黑中。
蓦地——
三条魅影自不同的方向疾逾闪电相聚在一处，一人惊噫出声道：“怎么雄武镖局一双镖师会失去踪影，莫非我等中了诱敌之计不成？”
另一人冷笑道：“雄武镖局俱是酒囊饭袋，我等之志又非雄武镖局，他们怎知我等妙计。”
“贤弟，别把话说得太满了，一双镖师在你我三人之前突然失踪总是不争之事实，须知人外有人，天外有天，看来我等还应小心为上，不要出了岔子。”
此人语声方落，忽闻同伴两人各发出一声噑叫，轰然摔在雪地中，不禁大惊，心胆俱寒，腾身欲起之际，猛感脑后一阵锥心奇痛，昏死倒地。
不知多少时候，那人才悠悠醒转，脑后仍感头痛欲裂，睁目醒来，只觉置身在一座茅屋中榻上，一张木桌前坐定一须发斑白凌乱的老者，自酌自饮，一双虎目炯炯逼注着自己道：“乖乖的躺一会，你真是白捡来一条性命。”说完鲸饮了一口酒，咀嚼出声。
那人欲待挣扎坐起，怎奈脑痛致四肢乏力。
老者两目一瞪，冷笑道：“你怎不听话，想死么？”
那人苦笑道：“老人家，在下那两同伴呢？”
老者目中忽闪出惊异神光，诧道：“你汉语说得这么流利，一点不像苗疆来的，大概你也是汉人吧？”
那人竟忘怀了自己扮作天魔宫弟子之事，不禁面色大变，支吾不语。
老者冷笑道：“你还问起同伴呢？他们死了，而且死得很怪。”
死就死——
人生自古谁无死，竟谓死得很怪，出自他的口中，更透着稀奇古怪。
那匪徒闻言面色更是一惊，瞠目望着老者。
老者伸箸挟起一块肉塞入口中，又饮了一杯酒，冷冷笑道：“你想问我老人家为何说‘死得很怪’么？他们两人同死于苗疆天魔宫歹毒兵刃天狼锥下！同室操戈，箕豆相煎，委实使我老人家理解不透，你虽暂捡来一条性命，却丧失了一身武功。”
匪徒闻言心胆皆寒，苦笑道：“其中原委实难言说，在下只是奉命行事，真实内情在下也不清楚。”
老者淡淡一笑道：“最好你不清楚，就是清楚要向我老人家说明内情，我还懒得听哩！算你命大，正好遇上我老人家去街上沽酒回来途中发现，一念之仁将你带来此处，你恢复体力后即速离去吧！”言毕自酌自饮，望也不望匪徒一眼。
一盏茶时分过去。
匪徒方从口中迸出语声道：“在下还忘怀了谢谢你老人家救命大恩呢！”
老者头也不抬，道：“甭谢了，谁教你没死碰上了我老人家，天狼锥下从无不死之人，你能挨过三天才算是活定了，何况你能不能立起走回去尚未必一定呢！”
匪徒猛感脑后裂痛增剧，不禁凄然一笑道：“生死二字自有定数，在下不怕死，但求你老人家一事，不知可否应允。”
老者两眼一瞪，道：“什么事？你倒说说看。”
匪徒道：“相求老人家带一口信。”
老者大摇其头，道：“不行，我老人家一生消遥自在，与人无尤，何必拿老母鸡往黄鼠狼窝中送礼！”
“不瞒你老人家，在下也是侠义道中人，并非如你老人家心目中所想像的那些匪恶奸邪。”
老者闻言一怔，继而摇摇首道：“不管你正派也好，邪魔外道也好，我老人家绝不招惹是非……”
匪徒闻言大急，苦苦哀求。
老者双目一翻，道：“好吧！瞧你面像诚厚，我老人家就破例一回与你捎一口信就是。”
匪徒强忍着奇痛，道：“涞水县城西有一姑姑庵……”
老者大叫道：“姑姑庵我老人家知道，是尼姑住的地方，侠义道人物怎会与尼姑混迹一处？”
匪徒苦笑一声道：“老人家别误会，其实姑姑庵现在并无尼姑在内。”
“好吧，你快说，以便我老人家速去速回。”
“请你老人家去庵中找一姓阎的武林朋友，在下周恭，就说在下遭不明仇家狙击，已受重伤。”
“就是如此么？”老者道，“谅姑姑庵中不仅姓阎的一人，万一被你同道误认我老人家是对头人物，不分青红皂白，纷纷出手，惹恼了我老人家真火，恐难善了。”
匪徒极艰难地在身旁囊中取出一支鹅毛，长仅五寸，却染成朱红绽蓝各半，道：“此乃信物，他见了必然相信。”
老者接过，一闪而出。
门外人迎着相偕电奔离去。
时值深夜，相距嘉宾客栈一条街安丰老店内投宿着甚多江湖高手，有的熟睡入梦，却有三人围火聚饮，低声谈论。
蓦闻瓦面一声喀咛响声，其中一人警觉面色突变，转身疾扑出去腾身拔起。
夜空中寒飙疾闪，卷呼而过，只听一声凄厉惨噑，尸分两截堕地，一条黑影宛如流星曳射远去，带出一串阴恻恻入耳心惊的长笑，随风消逝。
尚余两人亦已先后扑出，见状大惊，欲待追去，但闻一声沉喝道：“不要追了！亮火。”
屋角现出一淡淡人影，蓦然火光一亮，映出那人面像，正是紫衣毒龙卓天奇，面色森寒如冰，目光逼注在尸体上。
那声惨噑惊醒了睡梦中同伴，纷纷掠至，见状面色都不由一变。
卓天奇道：“淬毒苗刀锋利歹毒无比，来人显然是天魔宫高手，风闻魔宫中人在京师外频频现踪，用意不明，莫非萧昆与此人结有宿怨么？”
忽见一瘦小黑衣劲装人道：“萧昆是否与魔宫中人结有仇怨，属下等均不知真情，但属下却探得嘉宾客栈后院内一双天魔宫男女投宿。”
卓天奇鼻中冷哼一声道：“好，我去问他！”
忽闻一声阴沉笑声传来道：“不用去了，问老朽就知真情。”
暗中冉冉走出一高大背剑老人。
卓天奇面色一变，道：“孙道元！”
老者冷冷一笑道：“不错，老朽正是孙道元。”
卓天奇道：“方才杀害卓某手下，孙老师亲眼目睹么？”
孙道元道：“老朽就为追踪他而来，自然当场目击，此刻老朽已明了内情。”
卓天奇不禁一呆，诧道：“什么内情？”
孙道元断然接道：“移祸东吴，借刀杀人。”
卓天奇聪明过人，目露讶异之色道：“孙老师是说来人并非天魔宫，那么是谁？”
孙道元面寒如冰道：“白衣邪君门下！”
说着略略一顿，又道：“此话阁下未必能信，白衣邪君年来屡遭拂逆，已知整个武林均与他为敌，无奈尚无制胜把握，又畏忌卓老师你及老朽等几个老不死的怪物，他探知天魔宫亦有霸尊武林野心，是以移祸东吴，使他得以有喘息之机遂黄雀之志。”
卓天奇道：“如此说来，卓某倘此刻前往嘉宾客栈后院，正好堕入这魔头术中了。”
孙道元颔首道：“可以这么说，卓老师明日意欲何往？”
卓天奇注视了孙道元一眼，长叹一声道：“卓某此去……”
突然一黑衣人咳了一声道：“令主！”示意卓天奇不可吐露。
卓天奇已知其意，微微一笑道：“无妨，孙老师，卓某与白衣邪君誓不两立，倘非五毒堡主申屠宗叛异，白衣邪君早就墓木已拱，骨化成灰，这话甚属多余，眼前卓某得讯无忧谷主柏春彦由这条路上现踪，似欲路经五台返回华山，卓某与柏春彦有过段交情，所以急着要与他晤面。”
孙道元似恍然大悟道：“老朽明白了，那魔头委实心机歹毒无比。方才遣人用苗刀残杀你门下，知卓老师必去嘉宾客栈，天魔宫一双男女本非卓老师敌手，明晨再设伏途中假天魔宫之名寻仇。”
卓天奇身后一黑衣人冷笑道：“孙前辈为何见告？”
孙道元面色一寒，道：“你道老夫故意示惠么？哼，老夫深恐你等死得不明白，进了枉死城还是一个糊涂鬼。”
卓天奇沉声道：“在孙前辈前不可失礼！”
黑衣人躬身应了一声是，退后半步。
孙道元目中精芒逼射，扫视卓天奇门下一眼，道：“老朽说了半天，谅尚难全信，卓老师，你我赌一个东道如何？”
卓天奇怔得一怔，道：“赌什么？”
孙道元淡淡一笑道：“卓老师现在就去嘉宾客栈后院向一双苗疆男女寻仇，只须用普通暗器杀男的不重要之处，任魔宫少女带伤者逃去，老朽在东门外长亭守候卓老师，带卓老师等前往白衣邪君设伏之处……”
声犹未了，黑衣人接道：“孙前辈有意使我等自投网罗。”
孙道元冷笑道：“不，我等先他们而至，便知老朽所言不虚，若老朽的话句句厉真，卓老师必须与老朽联手除去白衣邪君，不然老朽愿将肩头所带紫电剑输给卓老师。”
卓天奇双眉一剔，笑道：“好，你我一言为定。”
黑衣人道：“孙老前辈，久闻紫电剑之名，可否让晚辈等一开眼界。”
孙道元手指墙角一株碗大口径积满冰雪常青树，道：“自然可以！”话落人起，夜空中紫飙狂卷，只听一声远去的长笑，紫虹疾去无踪。
卓天奇等定睛一瞧，但见那树只剩下一光秃秃的树干，不禁面色一变，低喝道：“三人同我前往嘉宾客栈，其余之人均在东城外守候。”
………………………
嘉宾客栈后院灯火俱无，谅苗凯及春芙均已入睡。
一黑衣人疾落在院中，右腕疾扬，“噗”的一声，一粒细小之物穿破窗纸射入。
突闻屋内传来大喝道：“什么人？”
“砰”的一声，房门大开，先后窜出一男一女，正是苗凯、春芙。
那黑衣人喋喋一声怪笑，发出五线寒芒，身形腾空拔起。