柜房内坐着一头顶半秃，蓄着两撇鼠须老者，眯着一对小眼看书。
蓦地——
一个满脸微麻灰衫陌生人跨入永丰什货店，抓起一把白米，道：“老板，多少钱一石。”
鼠须老者抬目望去，面色微变，放下书卷道：“尊驾真的要买米么？”
陌生人面色微愠，笑笑道：“你开的是店，我照价付钱自然是要买，哪有什么真假。”
鼠须老者道：“话可不是这样说的，老汉在本村土生土长，从也就未见过尊驾，邻里照顾小店的均是升斗求赊，一年三节结账，尊驾外地人，总不该……”
话没说完陌生人笑道：“如此说来，老板认为我是逗着你玩的吧？”
鼠须老者忙道：“老汉没这么说？”
陌生人道：“那是说我有钱也买不到米了？”说着手掌向柜板一放，一把白米粒粒嵌入板内，平整已极。
鼠须老者面色平静如恒，微笑道：“到底尊驾明白露了一手，来意不言而知，不错，老汉昔年是武林人物，并未树敌结怨，眼前却是个规规矩矩生意人，不知尊驾找上门来为了何事？”
陌生人哈哈大笑道：“老板很会说话，你真是个规规矩矩生意人么？那要看费老五怎么说。”
鼠须老者面色一变。
店外忽扑入三条人影。
陌生人冷笑一声，右掌旋张疾扬。
三条身形顿时弹飞出去，如断线之鸢般叭叭堕向街心，气绝殒命。
陌生人旋面一掌便把三人震飞在街上，倒地不起。
永丰杂货店老板见状不禁面色一变，迅疾绝伦翻出柜外，手中多了一杆亮银嘴旱烟棒儿，抢步挥腕往陌生人胁胸点去，手法奇诡，震出一抹寒星，冷笑道：“尊驾是天魔宫所遣？”
陌生人哈哈大笑道：“不错，被你猜着了。”掌中倏地探出一把铁扇子，一式“飞虹射月”，叮的声响磕开了旱烟棒。
蓦然哗啦一声，铁扇子展开，一道眩目闪光中三点红线疾射而出。
永丰杂货店老板不知怎的身躯一震，神色大变摇摇欲倒，惨厉惊呼道：“蛊………”
陌生人冷笑道：“你知道就好！”
蓦地——
又一黄衣人飞掠而至，道：“看来，这村中十有三四都是费老贼的党羽，无法一一除尽。”
陌生人道：“君上之意，令我等在午刻之前能杀多少就杀多少，不过一到午刻我等就要分头撤回杏花峒。”
黄衣人道：“那费老贼呢？”
“此刻君上已将费老贼擒住了。”陌生人仰面望了望天色，“午刻已届，你我走吧！”
“慢着！”暗巷中忽掠出一气度华贵中年商贾，冷笑道：“光天化日之下，杀害黎民无辜，两位最好随同在下去见官府！”
陌生人面色一变，右手疾扬。
说时迟，那时快，只见寒芒疾闪，陌生人一只右腕被生生削落，血涌如注，身形轰然倒地。
黄衣人不禁骇然，双足一顿，欲穿空逃逸。
“你逃得了么？”刀涌寒星，罩向黄衣人。
黄衣人闷哼出声，全身气穴多处均为刀罡点破，面色惨白，冷汗宛如雨下，狞声笑道：
“尊驾太心辣手黑。”
中年商贾微微一笑道：“难道你们手下就不心狠手辣么？”
黄衣人听出中年商贾语气并非白衣邪君门下，道：“尊驾既是武林中人，总该知白衣邪君此人。”
中年商贾面色一冷，点头道：“听说过！”
黄衣人怪笑道：“那就好，死者均是白衣邪君门下，难道不该杀么？”
中年商贾面如寒永，道：“杀之无亏，但你们天魔宫门下亦非善类。”
黄衣人道：“天魔宫并未为恶武林。”
中年商贾沉声道：“但天魔宫与在下有仇！”
黄衣人倏地默然无语。
中年商贾嘻嘻一笑道：“你怎么下说话了。”
黄衣人道：“尊驾既言与天魔宫有仇。甚么话也别说了。”
中年商贾眼中突暴射两道慑人寒芒。
黄衣人不由打了两个寒噤，暗道：“怎么此人如此重的杀气。”
只听中年商贾冷笑道：“恐怕由不得你了。”
“不错，只怕由不得我自己了，何况在人檐前下，怎能不低头。”黄衣人傲然一笑道，“恐怕尊驾枉费心机了。”
中年商贾呆得一呆道：“这未必见得，你想死也死不了。”
黄衣人道：“我知道，尊驾留下我这么一个活口，无非是欲从我口中问出实言，可惜尊驾走错了一步棋。”
“何以见得？”
黄衣人笑笑道：“尊驾杀死这人乃天魔宫内堂高手，魔宫隐秘他比我知道为多，我未必对尊驾有何帮助。”
“拣你所知的说吧！”
“尊驾要问什么？”
中年商贾道：“天魔宫主是否就是杏花峒主。”
黄衣人略一躇踌，点头道：“不错。”
中年商贾目中闪泛一抹异芒，怒道：“果然是她这贱婢！”语声一顿又道，“她亦来了么？”
黄衣人道：“来了！”
中年商贾道：“她现在何处？”
黄衣人道：“此刻她早已离去了。”
中年商贾面色一变，冷笑道：“在下不信！”
说时只见黄衣人身形仰倾，蓬然倒地七孔流血死去。
中年商贾不禁一怔，知黄衣人着了暗算。
忽闻风送入耳阴冷笑声道：“他说得不错，尊驾来迟了一步，与在下一般，天魔宫主已走了！”
中年商贾循声望去，但空荡荡地并无人影，沉声道：“阁下鬼祟行藏，何不现身出见。”
“尊驾真要见在下么？”黑影疾闪，一个蒙面黑衣人从屋角迅疾飘掠而出。
中年商贾心头大感震惧，武林中尚有寥寥数人使他畏忌，眼前黑衣人虽不知来历，身法却太以诡奇，不言而知是武林绝顶高手，忖道：“莫非此人便是他么？”
黑衣人见他踌躇，朗笑一声道：“尊驾见了在下又何以不说话？”
中年商贾淡淡一笑道：“阁下知道死者是什么人么？”
“这个在下知道。”黑衣人答道，“是天魔宫门下，是吧！尊驾认为此人是受在下暗算而废命的，但其实不是，此乃天魔宫主控驭其门下辣毒手法！”
中年商贾道：“难道此人是自绝而死？”
“不是！”
“是什么？”
黑衣人道：“天魔宫主为防止其门下叛异，在其体内预置无形毒蛊，尊驾如欲生擒，必须审明八处穴道以迅雷不及掩耳之势点下，惜被尊驾刀尖点破其他穴道，气血凝阻，蛊毒浓结发作而死，不过……”黑衣蒙面人似微微一笑，“尊驾也问不出什么！”
中年商贾暗暗一震，道：“看来阁下知道天魔宫隐秘甚多！”
黑衣人摇首道：“不多，所以在下尚不敢轻举妄动，一踏入魔宫辖境即步步有险，防不胜防。在下倘是尊驾，决不致孤身涉险！”说着哈哈一笑，转面欲待离去。
“且慢！”中年商贾跨出一步，“阁下尚未见告来历？”
黑衣人冷冷答道：“道不同不相为谋，尊驾此问未免多余，就看在下这身打扮便不问而知。”
中年商贾腕中刀倏地一扬，迅快已极，寒芒疾在黑衣人眼前掠过，敢情他想挑去黑衣人蒙面巾。
刀芒只差丝毫触及黑衣人面巾，蓦然人影滑失不见。
中年商贾骇然色变，自语道：“这是什么身法，难道遇上邪魔外道不成？”
突闻身后响起一声冰冷澈骨笑声道：“尊驾刀法堪称快迅霸绝，可惜还差了一点，奉劝尊驾，还是别去天魔宫，谋定后动，否则无异自投罗网。”
中年商贾忽长叹一声，缓缓转过面来，只见黑衣人立在三丈开外，道：“阁下是否武林人称紫衣神龙卓天奇？”
黑衣人冷笑道：“在下倘是卓天奇，尊驾那还有命在。”
中年商贾摇首道：“阁下既非卓天奇，又非白衣邪君，你我就该同仇敌忾才是。”
黑衣人略一沉吟点点头道：“说得也是，但此非其时，倘蒙不弃，三日后午刻时分可在元江县城北门街茂记老店相晤。”说着身形一闪，疾如脱弦之弩而去。
中年商贾一鹤冲天拔起，身影迅即杳然。
天魔宫外广坪上，倏地如鸟纷纷飘落四条人影，此刻已是日沉西山，暮瞑四合，却隐隐可分辨出是天魔宫主，总护法及天地二堂堂主。
只听天魔宫语声冷峻道：“我看费姓老贼等人所知隐秘甚多，你们三人设法使他吐露真情。”
三人躬身应了一声是，转身飞掠而去。
一条娇小玲珑身影从天魔宫内掠了出来。
天魔宫主道：“小娟么？”
“君上，正是婢子小娟。”
天魔宫主忽道：“苗堂主呢！”
小娟答道：“苗堂主方才尚在宫内巡视，此刻谅已去北崖，他行事似高深不测，却谨慎异常，婢子不敢问他。”
天魔宫主道：“如非是他，我此刻仍在梦中，这两天你得注意宫内异动。”说着闪身入宫，匆匆进入地穴秘室，只见柏月霞五女花容憔悴躺在榻上彼此叙话，即冷冷一笑道：“柏姑娘！”
柏月霞缓缓翻身坐起，冷笑道：“你又来作什么？”
天魔宫主道：“我是爱惜你一身根骨，所以留你等一命。”
柏月霞冷笑道：“你要我拜你为师，除非日出西山，你不如杀了我吧！”
天魔宫主淡淡一笑道：“柏姑娘，你虽不惜死，可是我还想留你活命，因为你是最好的饵，虎毒不食儿，柏春彦虽冷酷无情，谅不致坐视不顾。”
柏月霞面凝寒霜，默然无语。
天魔宫主喋喋发出一声怪笑道：“柏春彦若自投罗网，我必将他磔骨碎尸不可！”言毕掉面疾闪而杳。
“小姐，老鸠婆与谷主有何深仇大恨？”
柏月霞忽嫣然一笑道：“谁知道，我们已解了蛊毒，赶紧勤习唐公子所授的吐纳归元心法。”
天魔宫主匆匆回至外殿，即见总护法入禀道：“君上，本门弟子十三名俱丧生在那村中，罹受霸道的刀法致命。”