沙青云长叹一声道：“愚兄遭受暗算为凶邪所囚一至如今。”
盛秋霆诧道：“凶邪是何来历？”
沙青云目泛怒光，道：“白衣人！其实沙某与贤弟对飞凤镖局失镖之事一无所知，但城门失火，却殃及池鱼。”
唐梦周面色凝肃，道：“沙兄能逃出虎口，真乃不幸中之大幸。”
沙青云冷笑道：“并非逃出，乃凶邪释放。”
盛秋霆闻言一怔，道：“其中必大有文章，盛某耳闻白衣邪君心狠手辣，决无幸免，他破天荒将沙大侠放出是否别有用意，沙大侠能否将详情见告。”
沙青云面色激动道：“沙某被囚，自始至终才与白衣凶邪见面三次，穴道受制，武功暂被消失，只知所囚之处是一洞穴，守护沙某是一眇目老者，白衣凶邪今日突又现身……”说此泛出一丝苦笑，接道，“其实沙某也不知是今日是昨日……”
唐梦周诧道：“此话何解？”
沙青云道：“洞中无分昼夜，沙某受囚已久，莫辨晨昏，凶邪纵释，事出意外，只说贤弟在八达客栈后即点了睡穴，醒来时方知身在宣威城楼上，但可以推想判断为时甚暂，所以沙某才说今日。”
盛秋霆愕然注视唐梦周一眼，道：“如此说来，你我行踪俱落在白衣凶邪眼中了。”
唐梦周淡淡一笑道：“白衣邪君志在紫电剑及乾坤独叟遗珍，他监视我等无非是谨慎从事，不能疏漏细枝末节，以致谬失千里。”
盛秋霆颔首道：“老弟之言不错！”
唐梦周轩眉一笑，道：“白衣凶邪多行不义必自毙，他双手血腥，罪孽如山，据小弟所知，摩云神爪孙道元及独臂人魔冷飞均欲制他死命，沙兄不如将懊恼之事暂且放开，今日再世为人，小弟以酒为庆，来，干一杯。”
沙青云是个豪气干云的汉子，提得起，放得下，举杯一饮而尽，询问唐梦周别后经过。
饮至中途，盛秋霆言说县署有事，道声失陪匆匆离去。
唐梦周提起天南镖局失镖之事，笑道：“小弟并非江湖中人，不愿过问。”
沙青云道：“既有官府出面，最好不要涉入是非中。”
突然唐梦周面色微变，目注门外喝道：“门外是那位朋友？”
只见人影一闪，掠入一个身形高大老者，抱拳含笑道：“老朽花鸿鸣，来此求见盛秋霆大人。”
唐梦阁道：“原来七星帮花堂主，阁下来得不巧，盛大人片刻之前离此前往县衙，贵帮是否已决定送还镖银？”
花鸿鸣面色一肃，道：“劫镖之事敝帮事前一概不知，显系嫁祸江东。”
唐梦周道：“但失事之处及古寺中均有贵帮之人参与，镖车仍在，贵帮很难推得一干二净。”
花鸿鸣苦笑道：“劫镖凶邪既然嫁祸，自然一切均有周密策划，使敝帮背此黑锅，难脱罪嫌。”
唐梦周微微一笑道：“在下并非江湖中人，难言是非，花堂主请去县衙，盛大人必还在署内。”
花鸿鸣深深望了唐梦周一眼，欲言又止，忽笑道：“阁下必是唐公子，花某暂且别过，容有余暇再行拜谒。”抱拳一拱，退出门外。
沙青云道：“此人来客栈志在拜望贤弟，有事相求，但碍难启齿。”
唐梦周道：“倘不出小弟所料，盛大人限期三日过于急促，花鸿鸣知小弟与盛大人交情非浅，欲相求转请盛大人宽限。”
“贤弟猜得一点不错。”沙青云道，“天南镖局总镖头庄士恭与沙某肝胆之交，听说亦住在八达客栈内，为何未见。”
唐梦周道：“庄士恭不愿因人成事，率领一干手下出外访觅劫镖凶邪下落，他认定并非七星帮所为，沙兄欲与庄士恭见面，前院必还有天南镖局留守弟兄，一问就知。”
沙青云略一沉吟，离座立起，道：“愚兄去前院一问。”迈步而出。
唐梦周目凝窗外，嘴角隐泛一丝冷笑。
窗外一条迅捷人影一鹤冲天拔起，射入苍茫夜空中。
忽闻门外传来沙沉语声道：“阁下可否容老朽不速之客一见么？”
唐梦周淡淡一笑道：“尊驾请进！”
只见门外现出一身着天蓝锦袍，方面大耳，三绺短须，年约四旬上下气度不凡中年人，面带笑容慢步走入房内，道：“兄弟戴行远，冒昧求见，望请见谅。”
唐梦周神色一惊，道：“原来是七星帮主，不知有何见教。”
戴行远道：“敝帮无故为凶邪嫁祸，戴某自当竭尽全力追查个水落石出，只以盛秋霆大人严限三日追回镖银，过于急促，特来相求唐公子转言盛大人宽限，戴某定有以相报。”
唐梦周道：“此易事尔，在下即往县衙面告盛大人，戴帮主放心就是！”
戴行远道：“唐公子一诺千金，戴某铭感不胜。”抱拳一揖，转身匆匆离去。
唐梦周略一思索，穿窗而出，跃落暗巷中身形疾如电闪奔往县衙。
冷月稀星，山野阴晦迷蒙，一条人影形似淡烟，划空疾逝，穿林而没。
靠崖一株虬柯奇松上隐着眇目老者，独眼中精芒电射，不时巡视四外，虽周近布下奇门遁甲，他却不敢丝毫掉以轻心。
猛感脑后吹来一缕奇寒澈骨微风，禁不住心神一颤，回面一望，空寂寂地并无人影，暗道：“怪事！”
脑门上忽生冰凉感觉，不由自主地抬臂一摸，不禁面色大变，只觉头顶一圈长发已无，触掌滑溜，被割之处有半个巴掌般大小。
眇目老者面色如土，脊骨上泛出一股奇寒，身形疾泻掠下，低喝道：“何物小辈，胆敢戏弄老夫。”
但哪有回音，即是他胆大，也不禁胆寒魂飞，知戏弄自己必是武林高人，慌不迭地望崖洞上掠入，高喝道：“强敌已至，速出御敌。”
四名黑衣老者疾掠至洞径，忙问其故。
眇目老者告以自己所遇，四黑衣老者不禁大惊失声，同声责斥眇目老者不该逃来洞穴，应诱开来敌才是。
忽闻一声阴恻恻冷笑道：“来不及啦！”
笑声寒冰澈骨，五人闻声不由毛发悚立，分辨出来人尚在洞外，纷纷疾射而出落在崖下。
叶翳暗黑下只见一条身影立在三丈开外，那人从首至踵均为一块黑巾蒙住，喉中不时发出慑人阴笑。
眇目老者怒极，双掌劈去，攻出一股阴柔暗劲。
那知暗劲竟消卸于无形，来人衣角却未曾飘动一下，眇目老者不禁大感凛骇。
来人阴恻恻一笑道：“风闻洞内存有藏镪百万，老夫只求半数济助贫苦。”
一黑衣老者厉喝道：“找死！”双手十指箕张，身如电射抓出。
来人一声慑人长笑出口，身形倏地拔起半空，幻化飞鸟带着锐厉指风罩袭而下。
眇目老者瞧出这身法来历，骇然变色惊呼道：“摩云神爪……”
只听一声凄厉惨噑，黑衣老者已萎顿在地。
眇目老者已知来人是孙道元，大喝道：“快走！”
身才离地而起，一道紫虹惊电疾闪了闪，眇目老者一颗六阳魁首离肩飞出，血喷如泉，溅射四分。
其余三黑衣老者均是武林中顶尖高手，闻得孙道元之名，目睹紫电剑虹，不禁魂飞天外，纷纷穿空斜飞遁去。
但——
三老者身在空中，突喉中各发出一声闷噑，宛如断线之鸢般“叭嗒”坠下，横尸在地。
林外忽疾如飘风掠来七条身影。
黑袍人道：“尸体仍在原处不得移动，守住藏镪，勿使可疑人物入林，如是黑道凶邪格杀无论。”语音未了，人已穿空飞起，迅即身影杳失无踪……
四鼓未明——
唐梦周拥被而眠，好梦正浓，忽闻门外传来盛秋霆语声道：“老弟在么？”不由翻身离塌，道：“盛大人尚未睡么？”启门延入。
盛秋霆笑道：“盛某又去了七星帮分堂一趟，返回县署闻得老弟有事相寻，不知老弟何事见教。”
唐梦周诧道：“难道七星帮主戴行远未向盛大人提起么？”
盛秋霆摇首一笑道：“是为了三日之期太短恳请宽限么？老弟与戴行远是旧交怎未听老弟提及。”
“谁说在下与戴行远是旧交，在此之前毫不相识。”
盛秋霆道：“盛某仅宽限七日，非是盛某严词逼限，只因兹事重大，万一传入大内，只恐兴起大狱。”
唐梦周点点头道：“大人宅心仁厚，必获上天庇佑。”
盛秋霆赧然一笑道：“盛某料老弟必以‘兴起大狱与你何干’之词见责，那知反蒙老弟期许。”语音一顿，继又道，“沙大侠呢？”
唐梦周道：“他与庄士恭多年旧交，闻得天南镖局噩讯，愿助一臂之力，赶往相寻庄士恭至今未回。”
盛秋霆道：“老弟早点安睡吧，盛某亦困倦异常。”告辞退出房外。
七星帮侦骑四出，分堂议事大厅内灯火如昼，帮主戴行远在厅内来回踱步，忧心如焚。
四个抱刀玄衣劲装中年汉子分立厅角，面色凝肃，无法予帮主分忧。故都心如铅重。
忽传来一声高声禀报：“飞鹰帮武东山少主求见。”
戴行远怔得一怔，忙道：“有请！”
须臾，只听厅外传报：“武少主到！”
戴行远急行两步，只见武东山英风奕奕，昂然迈入大厅，长施一揖，道：“晚辈武东山参见帮主。”
戴行远执着武东山哈哈大笑道：“少主年岁轻轻，便扬名江湖，真是后生可畏，令尊可好？”
武东山惶恐答道：“不敢，晚辈末学肤浅，皆因武林前辈提携抬爱，故浪得虚名，家父托福甚好。”
戴行远暗暗称奇，忖道：“风闻武东山少年气盛，自负不凡，倨傲凌人，如今看来江湖传言似言过其实。”殊不知武东山锋芒顿挫，气质有极大转变。
七星帮主戴行远微微一笑道：“武少主驾临敝舵不知有何赐教？”说着肃客落坐。
武东山低咳一声道：“晚辈只身远来天南是为了查明一事………”
戴行远道：“查明何事，与敝帮有关么？”
武东山道：“家父最近几年频显抑